第18章 婚典
夜色下，风静静吹。
楚凤宸穿着神侍的衣裳，衬着月色溜进了神官府。神官府的神侍个个都身穿白衣，脸上戴着青铜面甲，她混在其中不会有任何区别……
“沈卿之真的会来吗？”
她有点冷，悄悄往裴毓身边缩了缩。然后手就被裴毓不着痕迹地牵在了手心。
他说：“害怕吗？”
楚凤宸狼狈低头：“有一点。”
话音刚落，她就听到了头顶响起了轻笑声，于是恶狠狠捏了捏手里握着的温度。其实，不用他来吓唬，她就已经很清楚了，现在的时局究竟是什么样子。沈卿之是名正言顺的驸马都尉，辅政大臣，当朝丞相，他甚至还手握了两成兵力，拥有党羽无数……他已经占尽了优势，如果这一次他真的娶到了和宁公主，不管这公主是死的还是活的，都再也没有人能够阻止他了。燕晗天下，楚氏生死存亡，可能就在这一局。
她怎么会不害怕？
“你们两个如果再磨磨唧唧的，本座保证，等下来的不仅是沈卿之，还有皇城的三千禁卫。”
忽然，墙角响起一个冷冰冰的声音。
楚凤宸一愣，顺着声音的源头望去，这才发现原来灰暗的月色下，墙角边不知道什么时候起站了一抹白色的身影。这身影是个二十出头的青年，一身白衣，没有戴面具——居然是大神官姜泱？
“跟我来。”姜泱丢下一句话，转身离开。
楚凤宸抬头看裴毓：“你和姜泱给沈卿之下了套儿？”
裴毓微笑点头。
月色到正空时分，神官府迎来了当今丞相沈卿之，还有当朝公主。
和宁。
沈卿之身旁静静站着的女子看模样也是十五六的样子，一身艳丽朝服衬得她肤白如雪。她的眼里没有多少神采，像是一个玩偶一样被沈卿之牵着手，一步一步来到了神殿前，等她一抬头，就连裴毓的呼吸都顿了一顿。
彼时楚凤宸身穿神侍衣裳，戴着青铜面甲站在姜泱面前，看见了那个“和宁”的时候几乎要当场惊呼出声音来！
“拜见公主——”
所有人都跪伏行礼。
楚凤宸还呆呆站在当场，被裴毓拽了拽衣袖，她才恍然回过神来跟着其他人跪在了地上，然后悄悄抬头打量那个“和宁”。
太像了……
她能假冒太子甚至以太子的身份继位多年，全部仰仗这张与皇兄一胞同生的脸，可是……这个世界上怎么还会有人长得与她有七八分相像？
这究竟是传说中的人皮面具还是……
“恭喜驸马都尉。”姜泱冷冰冰的声音在殿上响起。
沈卿之低笑：“承蒙大神官照拂，臣有幸得陛下赏识，今日月中，与公主登门，还要有劳大神官主持了。”
“时辰尚早，还请驸马与公主先行去往浴池沐浴更衣。”
“遵神官旨。”
沐浴……更衣？
楚凤宸跪在地上，眼睁睁看着沈卿之拎着那个冒牌和宁往神官府后园走去，过了一会儿，她站起身来，还未开口，就被姜泱做了一个噤声的姿势阻止了就要问出口的疑问。然后，她跟着姜泱离开了神殿，弯弯绕绕拐过了许多条小径，最终在一间独立的小屋前停下了脚步。
姜泱推开了屋门，里头的热气袅袅飘散开来。
在这一片氤氲中，刚才在殿上那个与她有七八分想象的人缓步来到了他们面前，然后，徐徐跪下了。
“见过王爷。”那人轻声道。她的脸上早就没了刚才在殿上的雾气蒙蒙，锐利的眼睛说不出的坚毅，目不转睛盯着裴毓。
楚凤宸呆呆看着她。
“这是你……”楚凤宸忽然明白过来。
裴毓笑了，他道：“一年之前你寿宴之时，你的那个替身‘和宁’死在殿上，我便有心想再为你寻一个长相相符的替身……好让你能在危难关头用上一用，只是一直没有机会介绍于你。你被软禁之后，我便派了她去了沈卿之的爪牙常出没的地方走动，果不其然，她被沈卿之掳了去。”
楚凤宸沉默，蹲下身与那个叫连织的女孩对视。她真得长得和她好像，即使现在褪去了妆容，也依旧能够以假乱真。怪不得沈卿之敢昭告天下他将不日迎娶和宁公主……就算是她毫无装扮出现在朝臣面前，也没有人会怀疑她根本是个冒牌的。
“你是自愿的吗？”她轻声问连织。
连织的目光闪了闪，忽然笑了：“我是自愿的。一年前，要不是王爷救了我，我早就已经死了。受人恩惠，当然要报恩。”
“你可能会丢了性命。”
连织咧嘴笑：“丢了就丢了，好人有好报，我今生有恩报恩，来世一定大富大贵。”
她这幅样子，倒有几分狡黠。
这是一个干脆得有些不近人情的姑娘。
楚凤宸抬头看了一眼裴毓，再看看连织，低声道：“能活着，还是要活着的呀。”
连织一愣，眼里忽然迸发出光芒来：“好！”
夜色下，浴池的热气弥漫着。
楚凤宸褪去了外衣，趴在浴池边沿看着连织。
这个不怕死的小姑娘已经褪下了朝服，换上神官府的衣裳，由神侍带着悄悄从后门撤退——临退出之前，她又回了头，笑眯眯道：“这一年来我都想见一见你，看看王爷费尽心思喜欢着的是什么样的人，原来你真的长得和我一样呀。”
“对不起。”楚凤宸想了想，开口。
连织眯眼摇摇头：“没关系的，我本来呀，就不想活的。我喜欢的那个人，本来要带我远走高飞，可是却被奸人策动，最后横死啦。我本来以为是王爷做的，就傻傻想去报仇……王爷留下我性命，又找来证据，我才知道，原来都是沈卿之的阴谋。是他为了一己之私，让我夫君去送死！”
“你的夫婿……”
“他是一年之前，公主寿宴上行刺的禁卫。”
楚凤宸愣住了，忽然想了起来，一年之前白昕死的那一日在议事殿上死去的禁卫。当时裴毓调查了那几人的家底，念出了所有人的亲眷，这其中恐怕就有连织……
她轻声道：“所以公主不必愧疚，我是自愿的，我还很高兴。我等这一天不知道等了多久了呢，总算，总算等到了。”
连织什么时候离开的，楚凤宸并不知晓。
她在这一片雾气腾腾中有些迷惘，满心满腹都是连织离开前满足的笑容。
沐浴完毕后，她重新穿上了公主朝服走出浴房，第一眼见着的是月光，第二眼是月光下的裴毓。
“公主。”
裴毓低声喃喃，带着一丝缱绻。
是啊，又是公主了。
楚凤宸低头看了一眼自己身上的衣裳，默默地张开手抱住了裴毓的腰。
她已经大概猜得到他想做什么了，用这种疯狂的方法去与沈卿之一搏，也只有裴毓这个朝廷大毒瘤大奸臣才能想得出来了……她用力抱着他，在他的胸膛上轻轻嗅了嗅，确定没有什么药味，她仰起头来，踮起脚尖去吻他的唇。
裴毓的身子一僵，呼吸忽然乱了。
楚凤宸眼睛疼得发酸，干脆闭上了眼睛，摸索着环住了他的脖颈。
“你啊……”
裴毓叹息了一声，把眼里的温柔融进了交缠的唇齿间。
只争朝夕又何妨？
“裴毓……”
“嗯？”
“如果……”晚风中，楚凤宸踟蹰，“如果我这一次不慎……”
“好。”
“……你知道我想说的是什么？”
“我会好好活着。”
“裴……”
“不会寻死觅活，不会负隅顽抗，不会陷在伤痛里难以自拔。”他低声道，“如果你不在了，我就去看一看塞外风光，江南美景，春日赏花冬日喝酒，我会按照你最希望的方式，过最完满的日子，直到上苍收回光阴，我就去找你，告诉你我活了很完整很和乐的一生。然后，一起走。”
夜色里，裴毓的声音像是叹息。
楚凤宸笑了，牵着他的手朝神殿走。
这个世界上就是有那么一个人啊，能够知道你所有的想法，就算他不愿意，也甘愿给予最大的支持。
神殿上，沈卿之已经久候。
楚凤宸低着头，学着记忆中连织的神态来到他身边。
沈卿之眉目温和，似乎并没有发现什么异样，他躬身行礼道：“公主请。”
楚凤宸微微阖了阖眼，把手交到了他的手中。
几乎是同时，宫人撕长的声音响起：“和宁公主与驸马沐浴礼成，有请大神官——”
彼时，姜泱已经站在神殿门口，他的脚步略略停顿，淡声问身旁人：“她如果真的遭逢不幸，你真的会去过很完整很和乐的一生？”
他身旁那人戴着面甲，看不出神色，只有一声唏嘘的笑声低低响起。
他说：“骗她的。”
“愚蠢。”
姜泱冷哼，一步踏入神殿。
裴毓遥遥站在门口，看着殿中少女被套在富丽繁杂的楚氏朝服之中，小小的身躯几乎有些承受不住衣裳的重量。
他冲动地朝前冲了几步，最终却停在了门口，久久地伫立。
***
宫中就要迎来最盛大的典礼。
普天之下都知道，当今圣上与公主是一胞同生的龙凤胎，再过十日，就是和宁公主十六岁及笄的生辰礼。和宁公主及笄，意味着她将嫁给当朝丞相、辅政大臣沈卿之……从此，楚氏的江山是当真稳固了。这到底是怎么个稳固法，天下百姓不懂，文物百官却是懂的。
只是，那又如何？
宫中照样歌舞升平，人人脸上喜气洋洋，宫婢们剪了漂亮的窗花，宫人们把所有的长廊都裹上了上好的红绸，宫中每一颗树梢都选上了吉祥的丝带……所有人中，大概只有“和宁公主”有些失落。
“怎么，不开心？”
御花园的亭中，沈卿之斟了一杯酒，缓缓递到楚凤宸的面前。
楚凤宸看着眼前的酒杯，装出一副怯怯模样。犹豫片刻，她颤颤悠悠接过了酒杯，小小抿了一口。
耳畔顿时响起了沈卿之的笑声。
他自斟一杯，目光落在她略略颤抖的手上，露出一点嘲讽。他说：“你不用太害怕，等你我成婚，如果你听话，我不仅让你活着，还能让你母仪天下。”
楚凤宸匆匆低头。
然后，她看到了一只瘦削的手抬起了她的下巴。
“你在怕什么？”
“我……”她小心斟酌，涩道，“我害怕，陛下发现了……你功亏一篑，我……我怕死。”
“陛下？这世上哪还有陛下。”
“丞、丞相……”
沈卿之冷笑，拽过了她的手腕，淡道：“王侯将相本就无种，姓楚的气数已经尽了。你今日的散心可还满足？可以回寝宫了么？”
“……好。”
楚凤宸小心地跟在沈卿之的身后，连喘息都压抑着。转眼间，她回到宫中已经一月有余了，在入宫之前连织已经把所有的事情交代了一遍，她学着连织交代的模样去与他相处，果然成功蒙混过了关。
他说得其实很对，大局的确已经快要定了，按照裴毓的计划，朝中的党羽恐怕也十有八九跟了他，他现在的确已经有了狂妄自大的资本。而她和裴毓赌的就是他这一刻的狂妄自大和掉以轻心。
这是她唯一的机会。
时间一日比一日靠近婚典。
楚凤宸已经渐渐习惯了扮演沉默胆小的连织，随着沈卿之对她的防备渐渐减少，她开始能在宫闱内行走两个时辰。可是，转机依旧没有到来。直到婚典前三日，宫中忽然多了许多守备，所剩不多的禁卫被全部替换成了沈卿之的亲卫。
她眼睁睁看着禁卫们行色匆匆，不落痕迹地悄悄观察他们的行进方向——他们虽然看似杂乱，其实仔细观察可以发现，这些禁卫的调度实则是把精锐换到了帝寝附近……宫中人人都知道，陛下“卧病”，帝寝原本就守备森严，现在又调了那么多人过去，恐怕是……凶多吉少。
“担忧那个睡在帝寝里的人，你还真当自己是公主了？”
一声冷笑传来，是阮语。
楚凤宸哆嗦着缩了缩，低下头看自己的裙摆。她不想再和阮语有任何往来了，几个月前如果不是漏算了她对沈卿之的衷心，恐怕局面还不至于到现在这个地步。这一次再相见，阮语比月前还要苍白，恐怕身体早就别药给掏空了，而她居然还是对沈卿之衷心不改？
她轻笑：“你也别怪我，我不过好心提醒你要知进退，名身份而已。”
“……谢谢阮姑娘。”
阮语得了便宜，心满意足离开了。
楚凤宸目送她瘦削的身影，跟在她身后靠近调动着的禁卫。却被一只手拦住了去路——
“想去哪里？”
沈卿之？
楚凤宸狼狈地低下头，往后连退了好几步，才怯怯答：“我……我想看看那边。”
她伸手指了指帝寝方向。如果鬼鬼祟祟撒谎，反而更会引起沈卿之怀疑，倒不如实话实说。
果然，沈卿之面色和缓，并不惊讶。
大婚将近，他的心情似乎好得很，不仅没有责备，反而朝帝寝投了个嘲讽的眼色，轻飘飘道：“你好奇，我就带你去看看，如何？”
“看、看什么啊……”
沈卿之轻笑：“看一个高贵的将死之人。”
里面是谁，已经不言而喻了。
楚凤宸不再多话，她轻轻跟随着沈卿之的脚步进入了帝寝，一边走一边悄悄打量守备——寝宫外三重，寝宫内两重，一直到内寝外还有三个沈卿之的贴身亲卫把守，小小一个帝寝可以说是严正以待了。
在这重重守卫之下，内寝的珠帘内静静坐着一个身影。那个人一身帝袍，瘦削的身材有几分孱弱，听见声响后猛然抬头！
楚凤宸看到了一张相似的脸。
她还来不及反应，沈卿之已经掀开珠帘进入内寝，笑盈盈行了个礼道：“微臣叩见陛下。三日后便是微臣与和宁大婚，臣特意与和宁来探望陛下病情。”
那人的眼里迸射出浓郁的怒火，咬牙道：“沈卿之，你卑鄙无耻！”
“臣不知道陛下在说什么。”
“你！你的奸计不会得逞的！”
沈卿之大笑，一把拽过了楚凤宸的手腕，把她扯到了身前，声音柔而阴森。他说：“臣有了和宁，自然有了天下，不是么？陛下病了，不如就好好歇着，由臣来打理这江山，不是更好？”
“等朕出去……”
沈卿之淡道：“陛下当真以为，还出得去么？”
“你滚——”
“陛下，保重。”
嚣张的笑声在帝寝中飘荡。
楚凤宸被沈卿之拽着手腕离开，临到门口的时候，她不着痕迹回了个头，对上了里面的“楚凤宸”别有深意的眼神。
她暗暗抬头看了一眼沈卿之，藏起了眼里的一抹戾气。
可惜沈卿之已经被一步登天的喜悦冲昏了头脑，他根本不会知道，他重重守卫着的人根本就不是楚凤宸。
她是连织。
三日后，盛大的婚宴终于来到。
黎明前时分，宫婢就已经把嫁衣送到了公主寝宫。
楚凤宸昏昏沉沉，任由宫婢们褪去身上的衣裳，打散发髻，等她稍微清醒一些的时候，已经穿上了艳红的嫁衣，头发也被梳成了繁杂的新嫁娘发髻。又是一番繁复的混乱，半个时辰后，她在镜子里见到了一个陌生的自己。
镜子里的人有些陌生，她往日男装居多，偶尔女装也并不会用如此厚重的妆容和艳丽的颜色。
“公主好漂亮。”上妆的宫婢画完最后一丝眉，欣喜夸赞。
漂亮么？
楚凤宸低眉，掩去眼里的一丝阴霾。漂亮与否她并不关心，楚家祖先在上，如果知道今时今日她要用这种方式来惩治一个谋反的乱臣贼子，怕是得气得死而复活吧。
“公主——公主？”
“什么时候是吉时？”
宫婢们相视一愣，噗嗤一声笑出来声来：“公主真是着急见驸马呀，天还没有亮呢。”
“是啊，本宫很想快一些见到驸马。”
她从来没有这样期盼过，快一点结束这一场令人痛苦的磨杀。
日出。
楚凤宸终于在宫婢的簇拥下出了寝宫，上了花轿。
喜乐声中，花轿在宫墙里穿行，最终徐徐落到了议事殿外。
公主出嫁，礼节要比寻常女子出嫁多许多，除了最早的皇陵祭祖，到神官府的祭神，还需要再议事殿上听候册封。这也是沈卿之留着“宸皇陛下”的性命的原因，外姓驸马入皇室，始终是需要一个最正式的册封的，否则即使他有驸马之实，也会落得个名不正言不顺的下场，即使他手握兵权，也终究会有一些老臣心意难平。
“公主嫁到——”
花轿被掀开了帘子。
沈卿之就站在花轿外，婚服如同血染的一样鲜艳。对上楚凤宸的目光，他略略扬起了一丝笑容，躬身行礼：“公主。”
喜乐声悄然而止，金色的殿堂两侧站着盛装朝服的文物百官，华服的宫婢手捧着册封的文书跪在帝座两侧，昂长的阶梯尽头是燕晗当今宸皇。
“公主请。”
沈卿之的声音在她的耳畔响起。
万籁俱静中，每个人的呼吸都清晰可闻。
所有人都似乎压抑不住真实的心思了。
沈党喜笑颜开，零星的裴党愁眉不展，高座之上的宸皇陛下目光淡然，眼底却尽是憎恶。
楚凤宸垂眸，柔顺地把手交到了他的手心，跟随者他的脚步，一步一步朝议事殿迈进——她从登基那一天起，就害怕着这一天的到来，也许就是因为怕久了，真到了今时今日的局面，她有的只是麻木和迷惘。
沈卿之在阶前三步停下脚步，缓缓朝殿上的“宸皇陛下”跪倒。
楚凤宸也随之跪倒，淡淡打量殿上的“宸皇陛下”。在过去的五年里，她在镜子里看过无数次自己身穿帝袍的模样，其实还是和连织有一点点不同的，更何况两个人的声音也有一些不同。连织很聪明，为了避免让人听出她和楚凤宸的声音不同，她似乎用了什么让声音变沙哑的药物，看起来就想是哭泣过头或者是染了风寒一样。而沈卿之显然已经被壮志冲昏了头脑，他显然一丁点都没有察觉，坐在高座之上的根本不是楚凤宸。
“臣，沈卿之，叩见陛下。”沈卿之清越的声音在殿上响起，每一个字都掷地有声。他虽然跪在地上，却没有叩首，眼中早已经不复当年的谦恭。
“沈卿免礼。”连织开口，声音果然还是略微有些沙哑。她道：“颁旨。”
“……是。”
帝座旁的宫人俯首行礼，毕恭毕敬取过了宫婢托举的锦卷，徐徐展开了。还没有开口，他的脸色已经白了又白，最后变成了铁青。他的手剧烈地抖动着，目光颤颤巍巍掠过殿上的群臣，像是在做垂死的挣扎似的——可惜，殿上没有人开口。
宫人用力眨了眨眼，嘶声开口：“奉天……帝诏，我燕晗受天地福祉，国泰民安，值此盛世，又逢公主和宁花蔻之年……沈卿之少年俊杰，乃、乃我朝中顶梁之中坚……今、今朕特下旨赐婚……封沈卿之为驸、驸马都尉……承天地之福祉，开我燕晗……燕晗盛世之鼎……”
昂长的一道旨意，宫人念到最后已经有些喘不过气来，沟壑纵横的脸上老泪纵横，几次哽咽之下才终于把最后一句话念完。在殿上的老臣中也有不少红了眼睛，官服之下的手指止不住地颤动。不敢动，并不是不懂。今时今日殿上究竟在发生着什么，所有人都心知肚明，只是匹夫之力，无力回天。
沈卿之的眉眼间的温润已经变成了压抑不住的张扬，他直勾勾盯着座上的“宸皇陛下”，忽然站起身来，朝前迈动了两步连上几级阶梯，几乎要走到帝座上！
“大……大……”宫人吓得窜了出来，一个“胆”字却卡在喉咙底，无论如何都挤不出来了。
所有人都眼睁睁看着曾经的丞相，如今的驸马都尉以很缓慢的速度一步、一步来到了帝座旁边，微微俯身，一字一句道：“臣，多谢陛下恩赐。”
“下去。”“宸皇陛下”沙哑的声音响起。
“哈……是，臣遵旨。”
沈卿之转了个身，却并没有下阶梯，而是居高临下看着文物百官，锐利的目光如同猎鹰一样。
百官没有一个敢动弹的。
片刻的静默之后，所有人像是恍然惊觉似的，忽然齐齐跪倒，高声呼喊：“叩见驸马都尉——”
“平身。”沈卿之淡道。
楚凤宸呆呆看着这一切发生，荒谬的感觉充斥着身体的每一处。
没有理法，没有尊卑，没有君臣，沈卿之疯了。
又或者，是这个世界疯了。
她出神的时候，沈卿之已经缓慢踱步下了阶梯，来到了她的身旁，牵起了她的手，然后在她的耳边俯下了身。
他说：“如果你听话，朕就给你一个母仪天下的结局，让你就此飞上枝头，如何？”
“……好。”
半晌，她听见了自己微弱的声音。
沈卿之大笑！
他大步踏出议事殿，宽大的衣袍遮住了一片光亮，就像一只一直生活在暗处的蝙蝠忽然张开了羽翼。
殿上已经有人轻声啜泣，宣旨的老宫人忽然跌坐在了地上，陶陶大哭起来。“先皇在上，老奴有罪啊——”
楚凤宸冷眼看着他离开，不落痕迹地回了个身，与高座之上的“宸皇陛下”对了一个极淡的眼色——连织脸色阴沉，嘴角却挂着一抹奇异的笑容，眼里的光芒璀璨如同闪动的火苗！
议事殿上册封典之后，众人启程去往皇祠。
皇祠位于宫闱的最东方，往日不太有人烟，花轿在宫中弯弯绕绕了将近半个时辰才终于落定。楚凤宸坐在轿中，看着一路的景色，心里说不出的平静。她在花轿上静坐了一会儿，才缓步下了轿，来到皇祠前，仰头望着上头硕大的鎏金楚字。
“公主请。”也许是她耽搁了太久，沈卿之已经开始催促。
“站住！”
忽然，一个嘶哑的声音响了起来！
一道身影从人群中飞快冲出，直直地朝沈卿之冲去！
他的动作实在是太快，快到所有人都来不及有所反映，他就已经到了沈卿之的身边，举起了手里的一抹雪亮，用力刺向沈卿之——裂帛声一瞬间响起，却是从他身上响起的。
叮。
佩剑落地。
“住手！”连织惊呼。
一支雪亮的箭插在他的右胸。他不可置信地低头看了一眼，又低头看看地上的剑，忽然发了疯似的用力伸手掐住了沈卿之的脖颈，嘶声嚎吼：“乱臣贼子！太祖在上，我誓死不会让你脏我燕晗皇祠！你这个、这个……唔……乱臣……”
沈卿之没有用多大力气就推开了他。
他倒在了地上，身体不断地挣扎滚动，最终仰天躺倒了，艰难地望向了楚凤宸，沾满了血的手用力拽住了她的嫁衣：“公、公主……臣对、对不……住……”
楚凤宸呼吸颤抖，站在原地不敢动弹。
这个人她还有几分记忆的，他当年是瞿放的副将之一，后来瞿放的兵权收归皇族，他作为两成兵力之一被她送给了瞿放。在之后的一系列变故中，他帮沈卿之做了不少事情，却没想到在这最后关头，他终究没能和其他官员一样冷眼旁观。
“公主……”
沈卿之冷笑道：“不自量力。”
那人却目光一闪，忽然站起身来，用力钳制住了楚凤宸的身体，急急后退！
“保护公主！”“抓刺客——”“来人——”喧哗声顿起。
楚凤宸只听得见耳边浓重的呼吸，入鼻的是浓重的血腥味。她很清楚自己是安全的，因为他根本已经没有什么力气了，所谓钳制不过是一个虚假的架子，他几乎有一般的体重是倚在她的肩头的。
“瞿放派你来的？”她低声开口。除此之外，她想不到任何理由在这样的情况下还能策反沈卿之身边的人，除了他的旧主瞿放。
肩头一股温热洋溢开，是那个人的血。
“公主……”片刻后，极轻的声音响起，“沈卿之……总共埋伏了三拨人马，第一波是暗卫，就是射伤我的人……在……皇祠中也有……第二波禁卫，总共两千余人，已经包围宫闱……第三波……臣、臣也不知道……”
“好。”
“公主，千万保重……”
“……好。”
“以前……失责……之处，替、替卑职向瞿将军……请罪……”
“……好。”
最后一声好，已经是从喉咙地挤出的哽咽。然后，她被那个人用力推了开去。
那人用力拔出手中匕首再次冲向沈卿之！几乎是同时，守卫之中跳出十数道身影，四面八方冲向沈卿之！
利箭划破长空，那几个人还没能接近沈卿之，就被射中了，一个个相继倒在了地上。
鲜血染红了地面。
在这一片血色中，沈卿之的笑容如同地底归来的妖魔。他道：“公主请。”
楚凤宸木然跨越重重尸体，跟在沈卿之的身后，一步踏入皇祠，再也没有回头。
那些年轻的生命并不是白白地牺牲，没有他们这一场性命献祭，沈卿之如何安下心来，埋伏的人如何知道暗卫的所处位置？
她明白，她的禁卫，她的子民，正在血肉之躯堆砌着她通往最后的结局。
大恩难报，唯有不相负。
她已经无所畏惧。
皇祠中的烛火明明灭灭。
沈卿之伫立在殿上，一身艳红的喜服在烛光下成了墨灰色。在他的身后，数列宫婢举着灯，朝中的重臣站成两排，一侧为首的史官跪在案前，另一侧站着大祭司姜泱，站在最前面的是“宸皇”连织。
“跪——”老宫人哽咽的声音在寂静中响起。
两侧官员纷纷跪地，宫人举着卷宗嘶声念：“我燕晗百年基业，有公主蕙质兰心，今逢东床，天公成美……”
这祭礼其实也不过是一个过场，它有两个目的，一，在先祖证明下由史官记下当时的盛况；二，由大神官见证，皇裔嫁娶之后，将有新人入楚氏族谱，从此荣辱皆于一体，算是真正地让驸马都尉入了皇室的仪式。
漫长的宣读在殿内回荡着。
楚凤宸往连织所在的方向探望，发现她的脸色已经苍白得如同白纸。她似乎已经没有办法独立站立，必须要依靠着宫婢扶持才能站住。昏暗的烛火之下，她的胸膛用力起伏着，额上的汗珠已经濡湿了耳边的鬓发……而在她身旁扶着的人，是阮语。
忽然，门外响起了一阵喧哗，却只有片刻功夫，然后皇祠之中的烛火闪了闪，暗沉了许多。
所有人都惊慌四顾，却发现不知道是什么时候起，皇祠的门被人阖上了。昏暗的室内一下子变得阴测测的，只有人影和盔甲的声音凌乱响起。
不一会儿，一列宫灯由远而近，一盏小榻被几个人抬着缓缓来到了殿中。榻上的人支起了身子，冷笑声随之响起：“本宫怎么不知今日楚家多了个驸马？”
“太妃……”“是太妃！”“太妃娘娘，不是已经……”百官中响起窃窃私语声。
楚凤宸的心跳狠狠停了片刻，随后激越地跳动起来——真的是瑾太妃！那一日分别，瑾太妃无奈留在皇陵，之后她回宫中也曾打听过却没有任何人肯说，她现在是能够自由行动还是……她正雀跃，却发现瑾太妃的眼睛毫无光彩，即使是亮着灯，她也只是茫然看着前方。她的眼睛——？！
沈卿之淡道：“太妃身子不适，本可以不来这场合。”
瑾太妃说：“本宫身负先帝遗旨，想来看一看驸马都尉是否遵循。”
“瑾太妃说笑了，先帝有旨，微臣岂有不遵之礼？”
“那样最好。”
瑾太妃的眼里一片混沌，嘴角却挂着一丝讥诮的声音，一把推开了想要上前搀扶的宫婢，摇摇晃晃朝前走。
“宸儿！扶着本宫！”她扬声呼喊。
楚凤宸握紧了拳头，几乎要向前迈开脚步。
殿上的连织先有了动作，她的步伐很慢，路过沈卿之的时候停了下来，目光中带着露骨的冰霜。然后，她冷哼一声，几步上前搀扶住了瑾太妃，扶着她朝大神官所在的方向走。
良久，瑾太妃抵达了大神官身旁。她伸开双手，俯身跪在了地上摸索，也不知道做了什么动作——忽然，祠堂里一处低矮的木梁“吱嘎”一声，一抹暗沉的金色从天而降！
“宸儿！”瑾太妃冷喝。
连织一跃而起，抓住了那一抹金锦。
那显然是早就暗藏在这里的一道圣旨。
岁月剥去了它原本的艳色，却丝毫不改它应有的分量。
“拿到了么？”
“拿到了。”
瑾太妃低笑起来：“驸马都尉听旨。”
沈卿之久久地沉默。
忽然，他站起身来，面朝文物百官冷道：“先帝驾鹤之前留下遗旨，命我四人辅政，陛下至今尚未亲政，如今这道旨意事关江山社稷，不知各位大人有何见解？”
这下，殿上的人连呼吸都不敢了。所有人都觉着喘息有些困难，也许是因为烛火太过旺盛，或是殿堂太小……不少人的鬓发已经被汗水濡湿，胆子小的腿脚都已经开始瑟瑟发抖。一片死寂之后，有人站出来，抱拳道：“先帝设下辅政之臣，自然是为了稳固朝纲。如今时势，臣愿意先退出皇祠，听候驸马都尉宣旨……”
“臣愿先退，静候听旨。”
“臣愿先退，静候听旨。”
“臣愿先退，静候听旨。”
……
一个个大臣开始退出皇祠，甚至大神官也退了出去，不一会儿，寂静的祠堂内疚只剩下寥寥七八人坚守。他们多半是三朝元老，还有裴毓的旧部，每个人都挺直了脖颈，脚下如有千斤力，一步不挪。
“关门。”沈卿之淡道。
禁卫中迈出两人，用力推着祠堂门，把里外隔出了两个世界。
“沈卿之，还不快接旨？”瑾太妃冷道。
沈卿之却站在原地笑了，他牵过楚凤宸的手，拽着她一步一步后退。一步，两步，到第三步，他冷声道：“动手。”
动手！
寂静的殿堂内，他的声音如同银瓶炸裂。
几乎是一瞬间，十数道暗黑的身影从各处闪现，雪亮的冰刃出鞘，在所有人还来不及反应之前挥剑斩杀了身旁的宫人！
“啊——”有人尖叫出声。
门外几乎是同时响起了冰刃相接的声音！
连织倏地把瑾太妃推到了角落里，厉声道：“沈卿之，你疯了！你这是谋逆！”
沈卿之缓缓退到了阴暗里。
“瑾……”
楚凤宸张了张口，倏地咬牙把呼喊咽了回去。她的指甲深深划进了手心，眼睛疼得快要炸裂了……可是她不能动，她什么都做不了，她只能陪在沈卿之的身旁，眼看着祠堂内变成了一片炼狱。尖叫声很快就消失了，殿上的人都是手无缚鸡之力的文臣与宫人，没过多久，就只剩下了连织与瑾太妃。
她颤抖问沈卿之：“你……非要赶尽杀绝？”
沈卿之温柔地摸了摸她的发梢，低道：“辅政之臣自古便是太平盛世的祭品，皇帝年幼时鞠躬尽瘁，皇帝亲政后兔死狗烹，活一天，离死亡就近一些，这样的日子太无望了。”
“陛下……陛下并不是暴君，他未必会杀你！”
“是啊，”沈卿之低柔道，“可是你知道吗，站在高处的感觉实在是太美妙了，富贵与贫穷，死亡与生存，万里河山锦绣天地，全部在我手掌之中！这感觉，会上瘾啊。”
他说话的时候，抬起头来，仿佛这祠堂的上头就是广袤的星空。
楚凤宸愣愣看着，手心的凉意一直传到了心里。
她闭上了眼睛，颤声道：“你……你放他们一条生路，我、我……”
她说不出口，也不敢说出口。眼泪濡湿了她脸上的妆容，她瞪大着眼睛看着角落里的瑾太妃和连织，眼睛痛得像要流淌出血来。她与哥哥幼年就离开亲生父母，十年来，瑾太妃自己并没有生下半个子嗣，却为她尽到了所有母亲该尽的职责，难道现在她还要她献出生命吗？
“放他们生路？那谁来放我生路？”
“求你……”
“动手。”沈卿之冷道。
“是！”
影卫得令，挥剑直刺角落！
裂帛声中，瑾太妃忽然一把推开连织，用力迎向了刀刃！
“太妃——！”连织尖叫着抱住了她，却已经阻拦不了她胸口伤口喷涌的鲜血。
“保……重……”瑾太妃艰难地支起了身子，空洞的眼神没有目标地在皇祠内转了一圈，最后闭上了眼睛。
“沈卿之！”
连织眼里的血光泛滥，她抛下瑾太妃，从怀里掏出一把匕首来直刺沈卿之！可惜，她只来得及朝前迈动了两步，就被一柄兵刃从背后刺穿了胸膛。
她不可置信地看了看胸口，又抬头看了一眼楚凤宸，忽然哭了。
她说：“谢谢你……不必自责……不怪你。”
楚凤宸已经瘫软在了地上。
这应该就是第二批影卫，就如同之前的瞿放旧部一样，瑾太妃用性命引出了第二波威胁。
忽然，她的身子一轻，却是沈卿之把她拦腰抱了起来。她用力回过头去看了一样地上一片残骸，看到散落在地上的那一道“先帝遗旨”。金色的锦缎已经摊平在地上，上面空空如也，一个字都没有。
“处理了。”沈卿之的声音响起。
祠堂门大开，无线光明刺来。
楚凤宸用手遮住了眼睛，忽然感觉身后涌起了热浪。她眨了眨眼睛，眼泪滑下。
那一声保重是说给谁听的，她知道的。
火烧了皇祠，连织势必尸骨无存。
这是沈卿之需要的。
也是她需要的。
天下兴亡，皇权安稳，这样惨烈的代价奠基而成的江山，她该拿什么来回报？
公主出嫁，最后一道是在宫中的祭塔之上完成的结姻礼。
外头烈日烧烤着大地。
楚凤宸被沈卿之抱在怀里，像是一尊木偶一样，最后又被放回了花轿里。
抬轿的宫人颤抖得厉害，一边抬轿一边哭泣。周遭的臣子们陪伴在轿侧，他们一个个面如死灰，时不时有一两声啜泣声响起，也不知道是为了楚氏，还是为了自己的命运。
楚凤宸掀开轿帘看着外头，目光沉静如水。一路上都有宫人就地跪倒，不断地朝皇祠所在的方向磕头。在远方，浓烟已经渐渐弥漫在皇祠的上空，却没有什么人敢去救火。百年祠堂连同着燕晗的“宸皇陛下”一道陷入了熊熊大火之中，不用耗费多少时日，一切都将化为焦土，史官恐怕会记载，和宁公主成婚当日，宫中遭刺客袭击，宸皇与太妃不幸命丧大火之中……史册永远是胜利者写的，这一点所有人都知道。
“祭塔到——停轿——”轿外，宫人哽咽的声音响起。
“公主，请。”沈卿之温和道。
轿帘被掀开，楚凤宸一步踏出，环顾四周，忽然发现沈卿之果然连忠臣模样都不愿意做了。在象征这燕晗皇权的祭塔之下，禁卫密密麻麻地围成了一圈，把文物百官连同祭塔一并围了起来，他们人人都手执着兵刃，木然的眼里没有半点情绪，仿佛是杀人的机器，只等着沈卿之一声令下，就要把这里也变成一片屠戮场。
“公主，请上塔。”
楚凤宸一动不动，冷眼看着沈卿之。
沈卿之的脸上渐渐浮现出一丝疑惑，倏地，他笑了，轻声道：“连织，往上一步，荣华富贵唾手可得，你不想要么？”
楚凤宸却退后了几步，站到了大神官的身边。
“公主？！”
她忽然用力扯掉了头顶的凤冠，冷道：“跪下。”
“公主……”
“乱臣贼子，跪下！”
楚凤宸厉声开口，嘶哑的声音响彻在当下。
沈卿之一愣，道：“公主……哈哈……你以为你当真是公主？连织！你以为我现在还需要你么，嗯？”他扬声大笑，“这天下本来就已经是我的囊中之物！”
楚凤宸缓缓地松开了手，轻声开口：“丞相是瞎了眼么，当真认不出本宫是谁？”
“你……你是……不可能……”
沈卿之眯起了眼睛，他终于发现了异常，这发现让他的脸上露出了诧异的神态，继而是一片阴沉。
阳光下，一身嫁衣的少女目光沉静。她站在大神官的身边，面对着无数兵刃毫无惧色，怎么会是民女连织？
她是楚凤宸。
楚氏皇裔，天子血脉，楚凤宸。
她站在那儿，就如同这天下尽在她手中，这是世代为帝的楚家血脉中沉淀的威仪。
他久久看着她，倏地笑了起来，笑声越来越张扬，最后变成了令人毛骨悚然的喘息：“楚凤宸，就算你捡了一条性命，又如何？你在这宫里没有一兵一卒，你还妄想做什么，嗯？事到如今，你还能做什么？”
“你又想做什么？”楚凤宸淡道。
沈卿之喘息着笑出声来，面上的神态抽搐成了狰狞模样：“众将士听令，请公主上祭塔，与朕完婚！”
祭塔之下一片寂静，禁卫们听令拔剑，整齐地迈开步伐，把楚凤宸团团围了起来。
“还不快动手！”沈卿之厉声喊。
“是。”禁卫们齐声应声，一时间刀光剑影齐发。
“保护公主——”
在场的人中，有人尖叫着嚎出声来，方才还在哆嗦着的人踉踉跄跄跑向楚凤宸所在的方向。无数尖叫在祭塔下炸响，裂帛声夹杂在血腥味中弥漫，地上横陈起一具又一具尸体……
楚凤宸紧紧靠着祭塔，她在等待时机，等着那些人足够靠近……
终于，第一批禁卫已经到了她身旁，却并没有动手。他们相互看一眼，伸手在胳膊上划了一道，沾着血往额头上抹了一道。
“保重。”楚凤宸轻声道。
“是。”他们应声。
他们把她团团围住，嘹亮的声音响彻这炼狱：
“瞿将军还活着！将军有令，杀沈卿之！保护公主！过往所有既往不咎！”
“瞿将军还活着！将军有令，杀沈卿之！保护公主！过往所有既往不咎！”
“瞿将军还活着！将军有令，杀沈卿之！保护公主！过往所有既往不咎！”
兵刃相接的声音盖过了尖叫声，禁卫中有人迟疑，有人抵死反抗，越来越多的人在额头上抹上了血印，加入到抵抗的队伍中……
楚凤宸屏息看着，心思清明：这些人只是缺一个火苗，在她被软禁的时候，裴毓并没有马上接她出宫，而是等到了皇陵才动手，不过是为了摸清沈卿之信任的禁卫到底是哪一支，然后悄悄地把火苗植入了其中。沈卿之千算万算还是漏算了一点，他的两成兵力来自于瞿放，瞿放在关外数年，出生入死，他的旧部大多忠心耿耿，短短一年时间他是不可能把这些人悉数收归的！荣华富贵能收买大部分人心，却绝对不是所有，所谓沙场之上的马革裹尸之交，又岂是他这久居朝堂的当朝丞相能懂的？
可惜，寡不敌众。
禁卫尸体横陈在地上，抵抗的力量越来越小。
最终，只剩下三人围在了她周围。
僵局。
沈卿之的脸上又有了得意神色，他在几个影卫保护之下，冷笑着开口：“两千禁卫不过只是宫中人马，宫外十里尚有我的大军扎营，胜负已定，公主，负隅顽抗，并没有多少意义。”
楚凤宸眯着眼看远方，心中焦急，忽的，她见到远方的云彩隐隐透出一丝艳丽的橙黄来，暗暗松了一口气。
她淡道：“沈卿之，江山对你来说当真如此美妙？”
“公主想说什么？”
“你身为丞相，已经是一人之下万人之上，富贵荣华，美人美酒，甚至是民心所向，这些你都有了，你为什么那么执着于皇位？”
“那不一样。”
“有什么不一样？”
沈卿之愣了片刻，似乎是在认真思量，良久，他才道：“屈居人下，苟延残喘，等待兔死狗烹，为什么不一劳永逸？”
“可是死了那么多人。”
“那又如何？哪一代的帝王不是踏着尸骨登基的？能够为朕帝业奠基，那是他们累世的荣耀！”
沈卿之狰狞着又笑起来，越笑越大声。
楚凤宸看着他的模样，终于确定这个人是真正的疯了。
“事到如今，微臣就送公主去与先帝团聚吧，也算是善始善终。”
沈卿之身周的影卫们已经杀红了眼，盯着她的目光犹如饿狼。随着沈卿之一身令下，他们如同风驰电掣一般袭向楚凤宸！
砰——
天空炸开了烟花。
紧随其后的是无数嘈杂，铠甲声与兵刃声几乎是在一瞬间响起。
“你、你是……”沈卿之瞪大了眼睛。
楚凤宸笑了，声音轻和：“丞相看不出来么，我在拖延时间呀。”
话音刚落，一箭划破长空。
无数铁骑踏破宫门，战鼓喧天，冲锋号角撕裂死亡的寂静，一路前行，留下沿途尸骨如山！
为首的人铁骑银甲，面无表情，却让所有还在抵抗的禁卫为之一震。
瞿放。
燕晗大将军，瞿放！
“放下兵刃，免你们一死！”
禁卫们已经被围堵，本就伤亡惨重，他们面面相觑，也不知是谁带头丢了兵刃。一时间，接二连三无数人丢下兵刃跪在了当场。
瞿放跳下马来，拄枪跪在楚凤宸面前，硬声道：“末将来迟，请公主责罚！”
“请公主责罚——”
跪在地上的禁卫齐声呜咽。
楚凤宸深深吸了一口气，这才觉得心跳如雷，腿脚也开始泛起软来……
祭塔之下寂静地只有风。
不知过了多久，沈卿之的嘶笑声飘散在了风里，他越笑越气喘，到后来咳嗽了起来：“我有三万将士在十里外！你们以为，这就赢了么？！”
“三万？”
一个温润的声音自瞿放身后响起。
他说：“你指的是瞿将军的三万旧部么？”
“你……”
裴毓！
楚凤宸拨开人群冲向瞿放身后，果然看见了那个儒衫身影。他正微笑着看着她，声音却带着淡淡的嘲讽。
他说：“可本王看到，丞相只剩下三个人，当真可怜。”
“裴毓……你……你把我三万兵力……”沈卿之连连后退。
“还剩下两万的。”
“在……”
“你不是见到了么？丞相。”
沈卿之陡然瞪大眼，不可置信地看着瞿放身后那些铁骑，眼底的执狂终于被绝望替代：“楚凤宸！你女扮男装登基，你……”
“大胆！”瞿放冷喝，“乱臣贼子，你弑君在先，焚尸再后，陛下如今已经尸骨无存，还敢对公主不敬？！”
“公主……公主……哈哈哈……原来、原来……”
沈卿之苦笑着后退，却一不小心撞上了身后的影卫。
铮——
剑光闪过，影卫之一举刀，刺穿了他的胸膛。
“你……”
裴毓轻笑：“沈卿之，愿赌，服输。”
沈卿之还想说些什么，却最终只是指了一指楚凤宸，然后颓然倒地。
大局已定。
这一次是真的结束了。
天际彩霞如血，地上尸骨累累。
楚凤宸轻轻地松开了手，她茫然站在原地，环视这尸骸遍地的祭塔下。
裴毓就站在距离她只有几步之遥的地方。他像是知道她所有的彷徨似的，并不急着开口，只是静静地凝望着她，然后徐徐张开了双手。
她用力抬了抬脚，朝前迈了几步，陶陶大哭。
然后，她被一个温暖的拥抱环抱了。
“裴毓……”
“你放心……”他在她耳畔轻轻低语了一句。
她点头，止住了哭泣，抬头看着幸存的人。
裴毓轻轻在她耳边耳语：“心之所往，东风晚来。不过，我等到了。”
江山永固，国泰民安。
楚凤宸穿着神侍的衣裳，衬着月色溜进了神官府。神官府的神侍个个都身穿白衣，脸上戴着青铜面甲，她混在其中不会有任何区别……
“沈卿之真的会来吗？”
她有点冷，悄悄往裴毓身边缩了缩。然后手就被裴毓不着痕迹地牵在了手心。
他说：“害怕吗？”
楚凤宸狼狈低头：“有一点。”
话音刚落，她就听到了头顶响起了轻笑声，于是恶狠狠捏了捏手里握着的温度。其实，不用他来吓唬，她就已经很清楚了，现在的时局究竟是什么样子。沈卿之是名正言顺的驸马都尉，辅政大臣，当朝丞相，他甚至还手握了两成兵力，拥有党羽无数……他已经占尽了优势，如果这一次他真的娶到了和宁公主，不管这公主是死的还是活的，都再也没有人能够阻止他了。燕晗天下，楚氏生死存亡，可能就在这一局。
她怎么会不害怕？
“你们两个如果再磨磨唧唧的，本座保证，等下来的不仅是沈卿之，还有皇城的三千禁卫。”
忽然，墙角响起一个冷冰冰的声音。
楚凤宸一愣，顺着声音的源头望去，这才发现原来灰暗的月色下，墙角边不知道什么时候起站了一抹白色的身影。这身影是个二十出头的青年，一身白衣，没有戴面具——居然是大神官姜泱？
“跟我来。”姜泱丢下一句话，转身离开。
楚凤宸抬头看裴毓：“你和姜泱给沈卿之下了套儿？”
裴毓微笑点头。
月色到正空时分，神官府迎来了当今丞相沈卿之，还有当朝公主。
和宁。
沈卿之身旁静静站着的女子看模样也是十五六的样子，一身艳丽朝服衬得她肤白如雪。她的眼里没有多少神采，像是一个玩偶一样被沈卿之牵着手，一步一步来到了神殿前，等她一抬头，就连裴毓的呼吸都顿了一顿。
彼时楚凤宸身穿神侍衣裳，戴着青铜面甲站在姜泱面前，看见了那个“和宁”的时候几乎要当场惊呼出声音来！
“拜见公主——”
所有人都跪伏行礼。
楚凤宸还呆呆站在当场，被裴毓拽了拽衣袖，她才恍然回过神来跟着其他人跪在了地上，然后悄悄抬头打量那个“和宁”。
太像了……
她能假冒太子甚至以太子的身份继位多年，全部仰仗这张与皇兄一胞同生的脸，可是……这个世界上怎么还会有人长得与她有七八分相像？
这究竟是传说中的人皮面具还是……
“恭喜驸马都尉。”姜泱冷冰冰的声音在殿上响起。
沈卿之低笑：“承蒙大神官照拂，臣有幸得陛下赏识，今日月中，与公主登门，还要有劳大神官主持了。”
“时辰尚早，还请驸马与公主先行去往浴池沐浴更衣。”
“遵神官旨。”
沐浴……更衣？
楚凤宸跪在地上，眼睁睁看着沈卿之拎着那个冒牌和宁往神官府后园走去，过了一会儿，她站起身来，还未开口，就被姜泱做了一个噤声的姿势阻止了就要问出口的疑问。然后，她跟着姜泱离开了神殿，弯弯绕绕拐过了许多条小径，最终在一间独立的小屋前停下了脚步。
姜泱推开了屋门，里头的热气袅袅飘散开来。
在这一片氤氲中，刚才在殿上那个与她有七八分想象的人缓步来到了他们面前，然后，徐徐跪下了。
“见过王爷。”那人轻声道。她的脸上早就没了刚才在殿上的雾气蒙蒙，锐利的眼睛说不出的坚毅，目不转睛盯着裴毓。
楚凤宸呆呆看着她。
“这是你……”楚凤宸忽然明白过来。
裴毓笑了，他道：“一年之前你寿宴之时，你的那个替身‘和宁’死在殿上，我便有心想再为你寻一个长相相符的替身……好让你能在危难关头用上一用，只是一直没有机会介绍于你。你被软禁之后，我便派了她去了沈卿之的爪牙常出没的地方走动，果不其然，她被沈卿之掳了去。”
楚凤宸沉默，蹲下身与那个叫连织的女孩对视。她真得长得和她好像，即使现在褪去了妆容，也依旧能够以假乱真。怪不得沈卿之敢昭告天下他将不日迎娶和宁公主……就算是她毫无装扮出现在朝臣面前，也没有人会怀疑她根本是个冒牌的。
“你是自愿的吗？”她轻声问连织。
连织的目光闪了闪，忽然笑了：“我是自愿的。一年前，要不是王爷救了我，我早就已经死了。受人恩惠，当然要报恩。”
“你可能会丢了性命。”
连织咧嘴笑：“丢了就丢了，好人有好报，我今生有恩报恩，来世一定大富大贵。”
她这幅样子，倒有几分狡黠。
这是一个干脆得有些不近人情的姑娘。
楚凤宸抬头看了一眼裴毓，再看看连织，低声道：“能活着，还是要活着的呀。”
连织一愣，眼里忽然迸发出光芒来：“好！”
夜色下，浴池的热气弥漫着。
楚凤宸褪去了外衣，趴在浴池边沿看着连织。
这个不怕死的小姑娘已经褪下了朝服，换上神官府的衣裳，由神侍带着悄悄从后门撤退——临退出之前，她又回了头，笑眯眯道：“这一年来我都想见一见你，看看王爷费尽心思喜欢着的是什么样的人，原来你真的长得和我一样呀。”
“对不起。”楚凤宸想了想，开口。
连织眯眼摇摇头：“没关系的，我本来呀，就不想活的。我喜欢的那个人，本来要带我远走高飞，可是却被奸人策动，最后横死啦。我本来以为是王爷做的，就傻傻想去报仇……王爷留下我性命，又找来证据，我才知道，原来都是沈卿之的阴谋。是他为了一己之私，让我夫君去送死！”
“你的夫婿……”
“他是一年之前，公主寿宴上行刺的禁卫。”
楚凤宸愣住了，忽然想了起来，一年之前白昕死的那一日在议事殿上死去的禁卫。当时裴毓调查了那几人的家底，念出了所有人的亲眷，这其中恐怕就有连织……
她轻声道：“所以公主不必愧疚，我是自愿的，我还很高兴。我等这一天不知道等了多久了呢，总算，总算等到了。”
连织什么时候离开的，楚凤宸并不知晓。
她在这一片雾气腾腾中有些迷惘，满心满腹都是连织离开前满足的笑容。
沐浴完毕后，她重新穿上了公主朝服走出浴房，第一眼见着的是月光，第二眼是月光下的裴毓。
“公主。”
裴毓低声喃喃，带着一丝缱绻。
是啊，又是公主了。
楚凤宸低头看了一眼自己身上的衣裳，默默地张开手抱住了裴毓的腰。
她已经大概猜得到他想做什么了，用这种疯狂的方法去与沈卿之一搏，也只有裴毓这个朝廷大毒瘤大奸臣才能想得出来了……她用力抱着他，在他的胸膛上轻轻嗅了嗅，确定没有什么药味，她仰起头来，踮起脚尖去吻他的唇。
裴毓的身子一僵，呼吸忽然乱了。
楚凤宸眼睛疼得发酸，干脆闭上了眼睛，摸索着环住了他的脖颈。
“你啊……”
裴毓叹息了一声，把眼里的温柔融进了交缠的唇齿间。
只争朝夕又何妨？
“裴毓……”
“嗯？”
“如果……”晚风中，楚凤宸踟蹰，“如果我这一次不慎……”
“好。”
“……你知道我想说的是什么？”
“我会好好活着。”
“裴……”
“不会寻死觅活，不会负隅顽抗，不会陷在伤痛里难以自拔。”他低声道，“如果你不在了，我就去看一看塞外风光，江南美景，春日赏花冬日喝酒，我会按照你最希望的方式，过最完满的日子，直到上苍收回光阴，我就去找你，告诉你我活了很完整很和乐的一生。然后，一起走。”
夜色里，裴毓的声音像是叹息。
楚凤宸笑了，牵着他的手朝神殿走。
这个世界上就是有那么一个人啊，能够知道你所有的想法，就算他不愿意，也甘愿给予最大的支持。
神殿上，沈卿之已经久候。
楚凤宸低着头，学着记忆中连织的神态来到他身边。
沈卿之眉目温和，似乎并没有发现什么异样，他躬身行礼道：“公主请。”
楚凤宸微微阖了阖眼，把手交到了他的手中。
几乎是同时，宫人撕长的声音响起：“和宁公主与驸马沐浴礼成，有请大神官——”
彼时，姜泱已经站在神殿门口，他的脚步略略停顿，淡声问身旁人：“她如果真的遭逢不幸，你真的会去过很完整很和乐的一生？”
他身旁那人戴着面甲，看不出神色，只有一声唏嘘的笑声低低响起。
他说：“骗她的。”
“愚蠢。”
姜泱冷哼，一步踏入神殿。
裴毓遥遥站在门口，看着殿中少女被套在富丽繁杂的楚氏朝服之中，小小的身躯几乎有些承受不住衣裳的重量。
他冲动地朝前冲了几步，最终却停在了门口，久久地伫立。
***
宫中就要迎来最盛大的典礼。
普天之下都知道，当今圣上与公主是一胞同生的龙凤胎，再过十日，就是和宁公主十六岁及笄的生辰礼。和宁公主及笄，意味着她将嫁给当朝丞相、辅政大臣沈卿之……从此，楚氏的江山是当真稳固了。这到底是怎么个稳固法，天下百姓不懂，文物百官却是懂的。
只是，那又如何？
宫中照样歌舞升平，人人脸上喜气洋洋，宫婢们剪了漂亮的窗花，宫人们把所有的长廊都裹上了上好的红绸，宫中每一颗树梢都选上了吉祥的丝带……所有人中，大概只有“和宁公主”有些失落。
“怎么，不开心？”
御花园的亭中，沈卿之斟了一杯酒，缓缓递到楚凤宸的面前。
楚凤宸看着眼前的酒杯，装出一副怯怯模样。犹豫片刻，她颤颤悠悠接过了酒杯，小小抿了一口。
耳畔顿时响起了沈卿之的笑声。
他自斟一杯，目光落在她略略颤抖的手上，露出一点嘲讽。他说：“你不用太害怕，等你我成婚，如果你听话，我不仅让你活着，还能让你母仪天下。”
楚凤宸匆匆低头。
然后，她看到了一只瘦削的手抬起了她的下巴。
“你在怕什么？”
“我……”她小心斟酌，涩道，“我害怕，陛下发现了……你功亏一篑，我……我怕死。”
“陛下？这世上哪还有陛下。”
“丞、丞相……”
沈卿之冷笑，拽过了她的手腕，淡道：“王侯将相本就无种，姓楚的气数已经尽了。你今日的散心可还满足？可以回寝宫了么？”
“……好。”
楚凤宸小心地跟在沈卿之的身后，连喘息都压抑着。转眼间，她回到宫中已经一月有余了，在入宫之前连织已经把所有的事情交代了一遍，她学着连织交代的模样去与他相处，果然成功蒙混过了关。
他说得其实很对，大局的确已经快要定了，按照裴毓的计划，朝中的党羽恐怕也十有八九跟了他，他现在的确已经有了狂妄自大的资本。而她和裴毓赌的就是他这一刻的狂妄自大和掉以轻心。
这是她唯一的机会。
时间一日比一日靠近婚典。
楚凤宸已经渐渐习惯了扮演沉默胆小的连织，随着沈卿之对她的防备渐渐减少，她开始能在宫闱内行走两个时辰。可是，转机依旧没有到来。直到婚典前三日，宫中忽然多了许多守备，所剩不多的禁卫被全部替换成了沈卿之的亲卫。
她眼睁睁看着禁卫们行色匆匆，不落痕迹地悄悄观察他们的行进方向——他们虽然看似杂乱，其实仔细观察可以发现，这些禁卫的调度实则是把精锐换到了帝寝附近……宫中人人都知道，陛下“卧病”，帝寝原本就守备森严，现在又调了那么多人过去，恐怕是……凶多吉少。
“担忧那个睡在帝寝里的人，你还真当自己是公主了？”
一声冷笑传来，是阮语。
楚凤宸哆嗦着缩了缩，低下头看自己的裙摆。她不想再和阮语有任何往来了，几个月前如果不是漏算了她对沈卿之的衷心，恐怕局面还不至于到现在这个地步。这一次再相见，阮语比月前还要苍白，恐怕身体早就别药给掏空了，而她居然还是对沈卿之衷心不改？
她轻笑：“你也别怪我，我不过好心提醒你要知进退，名身份而已。”
“……谢谢阮姑娘。”
阮语得了便宜，心满意足离开了。
楚凤宸目送她瘦削的身影，跟在她身后靠近调动着的禁卫。却被一只手拦住了去路——
“想去哪里？”
沈卿之？
楚凤宸狼狈地低下头，往后连退了好几步，才怯怯答：“我……我想看看那边。”
她伸手指了指帝寝方向。如果鬼鬼祟祟撒谎，反而更会引起沈卿之怀疑，倒不如实话实说。
果然，沈卿之面色和缓，并不惊讶。
大婚将近，他的心情似乎好得很，不仅没有责备，反而朝帝寝投了个嘲讽的眼色，轻飘飘道：“你好奇，我就带你去看看，如何？”
“看、看什么啊……”
沈卿之轻笑：“看一个高贵的将死之人。”
里面是谁，已经不言而喻了。
楚凤宸不再多话，她轻轻跟随着沈卿之的脚步进入了帝寝，一边走一边悄悄打量守备——寝宫外三重，寝宫内两重，一直到内寝外还有三个沈卿之的贴身亲卫把守，小小一个帝寝可以说是严正以待了。
在这重重守卫之下，内寝的珠帘内静静坐着一个身影。那个人一身帝袍，瘦削的身材有几分孱弱，听见声响后猛然抬头！
楚凤宸看到了一张相似的脸。
她还来不及反应，沈卿之已经掀开珠帘进入内寝，笑盈盈行了个礼道：“微臣叩见陛下。三日后便是微臣与和宁大婚，臣特意与和宁来探望陛下病情。”
那人的眼里迸射出浓郁的怒火，咬牙道：“沈卿之，你卑鄙无耻！”
“臣不知道陛下在说什么。”
“你！你的奸计不会得逞的！”
沈卿之大笑，一把拽过了楚凤宸的手腕，把她扯到了身前，声音柔而阴森。他说：“臣有了和宁，自然有了天下，不是么？陛下病了，不如就好好歇着，由臣来打理这江山，不是更好？”
“等朕出去……”
沈卿之淡道：“陛下当真以为，还出得去么？”
“你滚——”
“陛下，保重。”
嚣张的笑声在帝寝中飘荡。
楚凤宸被沈卿之拽着手腕离开，临到门口的时候，她不着痕迹回了个头，对上了里面的“楚凤宸”别有深意的眼神。
她暗暗抬头看了一眼沈卿之，藏起了眼里的一抹戾气。
可惜沈卿之已经被一步登天的喜悦冲昏了头脑，他根本不会知道，他重重守卫着的人根本就不是楚凤宸。
她是连织。
三日后，盛大的婚宴终于来到。
黎明前时分，宫婢就已经把嫁衣送到了公主寝宫。
楚凤宸昏昏沉沉，任由宫婢们褪去身上的衣裳，打散发髻，等她稍微清醒一些的时候，已经穿上了艳红的嫁衣，头发也被梳成了繁杂的新嫁娘发髻。又是一番繁复的混乱，半个时辰后，她在镜子里见到了一个陌生的自己。
镜子里的人有些陌生，她往日男装居多，偶尔女装也并不会用如此厚重的妆容和艳丽的颜色。
“公主好漂亮。”上妆的宫婢画完最后一丝眉，欣喜夸赞。
漂亮么？
楚凤宸低眉，掩去眼里的一丝阴霾。漂亮与否她并不关心，楚家祖先在上，如果知道今时今日她要用这种方式来惩治一个谋反的乱臣贼子，怕是得气得死而复活吧。
“公主——公主？”
“什么时候是吉时？”
宫婢们相视一愣，噗嗤一声笑出来声来：“公主真是着急见驸马呀，天还没有亮呢。”
“是啊，本宫很想快一些见到驸马。”
她从来没有这样期盼过，快一点结束这一场令人痛苦的磨杀。
日出。
楚凤宸终于在宫婢的簇拥下出了寝宫，上了花轿。
喜乐声中，花轿在宫墙里穿行，最终徐徐落到了议事殿外。
公主出嫁，礼节要比寻常女子出嫁多许多，除了最早的皇陵祭祖，到神官府的祭神，还需要再议事殿上听候册封。这也是沈卿之留着“宸皇陛下”的性命的原因，外姓驸马入皇室，始终是需要一个最正式的册封的，否则即使他有驸马之实，也会落得个名不正言不顺的下场，即使他手握兵权，也终究会有一些老臣心意难平。
“公主嫁到——”
花轿被掀开了帘子。
沈卿之就站在花轿外，婚服如同血染的一样鲜艳。对上楚凤宸的目光，他略略扬起了一丝笑容，躬身行礼：“公主。”
喜乐声悄然而止，金色的殿堂两侧站着盛装朝服的文物百官，华服的宫婢手捧着册封的文书跪在帝座两侧，昂长的阶梯尽头是燕晗当今宸皇。
“公主请。”
沈卿之的声音在她的耳畔响起。
万籁俱静中，每个人的呼吸都清晰可闻。
所有人都似乎压抑不住真实的心思了。
沈党喜笑颜开，零星的裴党愁眉不展，高座之上的宸皇陛下目光淡然，眼底却尽是憎恶。
楚凤宸垂眸，柔顺地把手交到了他的手心，跟随者他的脚步，一步一步朝议事殿迈进——她从登基那一天起，就害怕着这一天的到来，也许就是因为怕久了，真到了今时今日的局面，她有的只是麻木和迷惘。
沈卿之在阶前三步停下脚步，缓缓朝殿上的“宸皇陛下”跪倒。
楚凤宸也随之跪倒，淡淡打量殿上的“宸皇陛下”。在过去的五年里，她在镜子里看过无数次自己身穿帝袍的模样，其实还是和连织有一点点不同的，更何况两个人的声音也有一些不同。连织很聪明，为了避免让人听出她和楚凤宸的声音不同，她似乎用了什么让声音变沙哑的药物，看起来就想是哭泣过头或者是染了风寒一样。而沈卿之显然已经被壮志冲昏了头脑，他显然一丁点都没有察觉，坐在高座之上的根本不是楚凤宸。
“臣，沈卿之，叩见陛下。”沈卿之清越的声音在殿上响起，每一个字都掷地有声。他虽然跪在地上，却没有叩首，眼中早已经不复当年的谦恭。
“沈卿免礼。”连织开口，声音果然还是略微有些沙哑。她道：“颁旨。”
“……是。”
帝座旁的宫人俯首行礼，毕恭毕敬取过了宫婢托举的锦卷，徐徐展开了。还没有开口，他的脸色已经白了又白，最后变成了铁青。他的手剧烈地抖动着，目光颤颤巍巍掠过殿上的群臣，像是在做垂死的挣扎似的——可惜，殿上没有人开口。
宫人用力眨了眨眼，嘶声开口：“奉天……帝诏，我燕晗受天地福祉，国泰民安，值此盛世，又逢公主和宁花蔻之年……沈卿之少年俊杰，乃、乃我朝中顶梁之中坚……今、今朕特下旨赐婚……封沈卿之为驸、驸马都尉……承天地之福祉，开我燕晗……燕晗盛世之鼎……”
昂长的一道旨意，宫人念到最后已经有些喘不过气来，沟壑纵横的脸上老泪纵横，几次哽咽之下才终于把最后一句话念完。在殿上的老臣中也有不少红了眼睛，官服之下的手指止不住地颤动。不敢动，并不是不懂。今时今日殿上究竟在发生着什么，所有人都心知肚明，只是匹夫之力，无力回天。
沈卿之的眉眼间的温润已经变成了压抑不住的张扬，他直勾勾盯着座上的“宸皇陛下”，忽然站起身来，朝前迈动了两步连上几级阶梯，几乎要走到帝座上！
“大……大……”宫人吓得窜了出来，一个“胆”字却卡在喉咙底，无论如何都挤不出来了。
所有人都眼睁睁看着曾经的丞相，如今的驸马都尉以很缓慢的速度一步、一步来到了帝座旁边，微微俯身，一字一句道：“臣，多谢陛下恩赐。”
“下去。”“宸皇陛下”沙哑的声音响起。
“哈……是，臣遵旨。”
沈卿之转了个身，却并没有下阶梯，而是居高临下看着文物百官，锐利的目光如同猎鹰一样。
百官没有一个敢动弹的。
片刻的静默之后，所有人像是恍然惊觉似的，忽然齐齐跪倒，高声呼喊：“叩见驸马都尉——”
“平身。”沈卿之淡道。
楚凤宸呆呆看着这一切发生，荒谬的感觉充斥着身体的每一处。
没有理法，没有尊卑，没有君臣，沈卿之疯了。
又或者，是这个世界疯了。
她出神的时候，沈卿之已经缓慢踱步下了阶梯，来到了她的身旁，牵起了她的手，然后在她的耳边俯下了身。
他说：“如果你听话，朕就给你一个母仪天下的结局，让你就此飞上枝头，如何？”
“……好。”
半晌，她听见了自己微弱的声音。
沈卿之大笑！
他大步踏出议事殿，宽大的衣袍遮住了一片光亮，就像一只一直生活在暗处的蝙蝠忽然张开了羽翼。
殿上已经有人轻声啜泣，宣旨的老宫人忽然跌坐在了地上，陶陶大哭起来。“先皇在上，老奴有罪啊——”
楚凤宸冷眼看着他离开，不落痕迹地回了个身，与高座之上的“宸皇陛下”对了一个极淡的眼色——连织脸色阴沉，嘴角却挂着一抹奇异的笑容，眼里的光芒璀璨如同闪动的火苗！
议事殿上册封典之后，众人启程去往皇祠。
皇祠位于宫闱的最东方，往日不太有人烟，花轿在宫中弯弯绕绕了将近半个时辰才终于落定。楚凤宸坐在轿中，看着一路的景色，心里说不出的平静。她在花轿上静坐了一会儿，才缓步下了轿，来到皇祠前，仰头望着上头硕大的鎏金楚字。
“公主请。”也许是她耽搁了太久，沈卿之已经开始催促。
“站住！”
忽然，一个嘶哑的声音响了起来！
一道身影从人群中飞快冲出，直直地朝沈卿之冲去！
他的动作实在是太快，快到所有人都来不及有所反映，他就已经到了沈卿之的身边，举起了手里的一抹雪亮，用力刺向沈卿之——裂帛声一瞬间响起，却是从他身上响起的。
叮。
佩剑落地。
“住手！”连织惊呼。
一支雪亮的箭插在他的右胸。他不可置信地低头看了一眼，又低头看看地上的剑，忽然发了疯似的用力伸手掐住了沈卿之的脖颈，嘶声嚎吼：“乱臣贼子！太祖在上，我誓死不会让你脏我燕晗皇祠！你这个、这个……唔……乱臣……”
沈卿之没有用多大力气就推开了他。
他倒在了地上，身体不断地挣扎滚动，最终仰天躺倒了，艰难地望向了楚凤宸，沾满了血的手用力拽住了她的嫁衣：“公、公主……臣对、对不……住……”
楚凤宸呼吸颤抖，站在原地不敢动弹。
这个人她还有几分记忆的，他当年是瞿放的副将之一，后来瞿放的兵权收归皇族，他作为两成兵力之一被她送给了瞿放。在之后的一系列变故中，他帮沈卿之做了不少事情，却没想到在这最后关头，他终究没能和其他官员一样冷眼旁观。
“公主……”
沈卿之冷笑道：“不自量力。”
那人却目光一闪，忽然站起身来，用力钳制住了楚凤宸的身体，急急后退！
“保护公主！”“抓刺客——”“来人——”喧哗声顿起。
楚凤宸只听得见耳边浓重的呼吸，入鼻的是浓重的血腥味。她很清楚自己是安全的，因为他根本已经没有什么力气了，所谓钳制不过是一个虚假的架子，他几乎有一般的体重是倚在她的肩头的。
“瞿放派你来的？”她低声开口。除此之外，她想不到任何理由在这样的情况下还能策反沈卿之身边的人，除了他的旧主瞿放。
肩头一股温热洋溢开，是那个人的血。
“公主……”片刻后，极轻的声音响起，“沈卿之……总共埋伏了三拨人马，第一波是暗卫，就是射伤我的人……在……皇祠中也有……第二波禁卫，总共两千余人，已经包围宫闱……第三波……臣、臣也不知道……”
“好。”
“公主，千万保重……”
“……好。”
“以前……失责……之处，替、替卑职向瞿将军……请罪……”
“……好。”
最后一声好，已经是从喉咙地挤出的哽咽。然后，她被那个人用力推了开去。
那人用力拔出手中匕首再次冲向沈卿之！几乎是同时，守卫之中跳出十数道身影，四面八方冲向沈卿之！
利箭划破长空，那几个人还没能接近沈卿之，就被射中了，一个个相继倒在了地上。
鲜血染红了地面。
在这一片血色中，沈卿之的笑容如同地底归来的妖魔。他道：“公主请。”
楚凤宸木然跨越重重尸体，跟在沈卿之的身后，一步踏入皇祠，再也没有回头。
那些年轻的生命并不是白白地牺牲，没有他们这一场性命献祭，沈卿之如何安下心来，埋伏的人如何知道暗卫的所处位置？
她明白，她的禁卫，她的子民，正在血肉之躯堆砌着她通往最后的结局。
大恩难报，唯有不相负。
她已经无所畏惧。
皇祠中的烛火明明灭灭。
沈卿之伫立在殿上，一身艳红的喜服在烛光下成了墨灰色。在他的身后，数列宫婢举着灯，朝中的重臣站成两排，一侧为首的史官跪在案前，另一侧站着大祭司姜泱，站在最前面的是“宸皇”连织。
“跪——”老宫人哽咽的声音在寂静中响起。
两侧官员纷纷跪地，宫人举着卷宗嘶声念：“我燕晗百年基业，有公主蕙质兰心，今逢东床，天公成美……”
这祭礼其实也不过是一个过场，它有两个目的，一，在先祖证明下由史官记下当时的盛况；二，由大神官见证，皇裔嫁娶之后，将有新人入楚氏族谱，从此荣辱皆于一体，算是真正地让驸马都尉入了皇室的仪式。
漫长的宣读在殿内回荡着。
楚凤宸往连织所在的方向探望，发现她的脸色已经苍白得如同白纸。她似乎已经没有办法独立站立，必须要依靠着宫婢扶持才能站住。昏暗的烛火之下，她的胸膛用力起伏着，额上的汗珠已经濡湿了耳边的鬓发……而在她身旁扶着的人，是阮语。
忽然，门外响起了一阵喧哗，却只有片刻功夫，然后皇祠之中的烛火闪了闪，暗沉了许多。
所有人都惊慌四顾，却发现不知道是什么时候起，皇祠的门被人阖上了。昏暗的室内一下子变得阴测测的，只有人影和盔甲的声音凌乱响起。
不一会儿，一列宫灯由远而近，一盏小榻被几个人抬着缓缓来到了殿中。榻上的人支起了身子，冷笑声随之响起：“本宫怎么不知今日楚家多了个驸马？”
“太妃……”“是太妃！”“太妃娘娘，不是已经……”百官中响起窃窃私语声。
楚凤宸的心跳狠狠停了片刻，随后激越地跳动起来——真的是瑾太妃！那一日分别，瑾太妃无奈留在皇陵，之后她回宫中也曾打听过却没有任何人肯说，她现在是能够自由行动还是……她正雀跃，却发现瑾太妃的眼睛毫无光彩，即使是亮着灯，她也只是茫然看着前方。她的眼睛——？！
沈卿之淡道：“太妃身子不适，本可以不来这场合。”
瑾太妃说：“本宫身负先帝遗旨，想来看一看驸马都尉是否遵循。”
“瑾太妃说笑了，先帝有旨，微臣岂有不遵之礼？”
“那样最好。”
瑾太妃的眼里一片混沌，嘴角却挂着一丝讥诮的声音，一把推开了想要上前搀扶的宫婢，摇摇晃晃朝前走。
“宸儿！扶着本宫！”她扬声呼喊。
楚凤宸握紧了拳头，几乎要向前迈开脚步。
殿上的连织先有了动作，她的步伐很慢，路过沈卿之的时候停了下来，目光中带着露骨的冰霜。然后，她冷哼一声，几步上前搀扶住了瑾太妃，扶着她朝大神官所在的方向走。
良久，瑾太妃抵达了大神官身旁。她伸开双手，俯身跪在了地上摸索，也不知道做了什么动作——忽然，祠堂里一处低矮的木梁“吱嘎”一声，一抹暗沉的金色从天而降！
“宸儿！”瑾太妃冷喝。
连织一跃而起，抓住了那一抹金锦。
那显然是早就暗藏在这里的一道圣旨。
岁月剥去了它原本的艳色，却丝毫不改它应有的分量。
“拿到了么？”
“拿到了。”
瑾太妃低笑起来：“驸马都尉听旨。”
沈卿之久久地沉默。
忽然，他站起身来，面朝文物百官冷道：“先帝驾鹤之前留下遗旨，命我四人辅政，陛下至今尚未亲政，如今这道旨意事关江山社稷，不知各位大人有何见解？”
这下，殿上的人连呼吸都不敢了。所有人都觉着喘息有些困难，也许是因为烛火太过旺盛，或是殿堂太小……不少人的鬓发已经被汗水濡湿，胆子小的腿脚都已经开始瑟瑟发抖。一片死寂之后，有人站出来，抱拳道：“先帝设下辅政之臣，自然是为了稳固朝纲。如今时势，臣愿意先退出皇祠，听候驸马都尉宣旨……”
“臣愿先退，静候听旨。”
“臣愿先退，静候听旨。”
“臣愿先退，静候听旨。”
……
一个个大臣开始退出皇祠，甚至大神官也退了出去，不一会儿，寂静的祠堂内疚只剩下寥寥七八人坚守。他们多半是三朝元老，还有裴毓的旧部，每个人都挺直了脖颈，脚下如有千斤力，一步不挪。
“关门。”沈卿之淡道。
禁卫中迈出两人，用力推着祠堂门，把里外隔出了两个世界。
“沈卿之，还不快接旨？”瑾太妃冷道。
沈卿之却站在原地笑了，他牵过楚凤宸的手，拽着她一步一步后退。一步，两步，到第三步，他冷声道：“动手。”
动手！
寂静的殿堂内，他的声音如同银瓶炸裂。
几乎是一瞬间，十数道暗黑的身影从各处闪现，雪亮的冰刃出鞘，在所有人还来不及反应之前挥剑斩杀了身旁的宫人！
“啊——”有人尖叫出声。
门外几乎是同时响起了冰刃相接的声音！
连织倏地把瑾太妃推到了角落里，厉声道：“沈卿之，你疯了！你这是谋逆！”
沈卿之缓缓退到了阴暗里。
“瑾……”
楚凤宸张了张口，倏地咬牙把呼喊咽了回去。她的指甲深深划进了手心，眼睛疼得快要炸裂了……可是她不能动，她什么都做不了，她只能陪在沈卿之的身旁，眼看着祠堂内变成了一片炼狱。尖叫声很快就消失了，殿上的人都是手无缚鸡之力的文臣与宫人，没过多久，就只剩下了连织与瑾太妃。
她颤抖问沈卿之：“你……非要赶尽杀绝？”
沈卿之温柔地摸了摸她的发梢，低道：“辅政之臣自古便是太平盛世的祭品，皇帝年幼时鞠躬尽瘁，皇帝亲政后兔死狗烹，活一天，离死亡就近一些，这样的日子太无望了。”
“陛下……陛下并不是暴君，他未必会杀你！”
“是啊，”沈卿之低柔道，“可是你知道吗，站在高处的感觉实在是太美妙了，富贵与贫穷，死亡与生存，万里河山锦绣天地，全部在我手掌之中！这感觉，会上瘾啊。”
他说话的时候，抬起头来，仿佛这祠堂的上头就是广袤的星空。
楚凤宸愣愣看着，手心的凉意一直传到了心里。
她闭上了眼睛，颤声道：“你……你放他们一条生路，我、我……”
她说不出口，也不敢说出口。眼泪濡湿了她脸上的妆容，她瞪大着眼睛看着角落里的瑾太妃和连织，眼睛痛得像要流淌出血来。她与哥哥幼年就离开亲生父母，十年来，瑾太妃自己并没有生下半个子嗣，却为她尽到了所有母亲该尽的职责，难道现在她还要她献出生命吗？
“放他们生路？那谁来放我生路？”
“求你……”
“动手。”沈卿之冷道。
“是！”
影卫得令，挥剑直刺角落！
裂帛声中，瑾太妃忽然一把推开连织，用力迎向了刀刃！
“太妃——！”连织尖叫着抱住了她，却已经阻拦不了她胸口伤口喷涌的鲜血。
“保……重……”瑾太妃艰难地支起了身子，空洞的眼神没有目标地在皇祠内转了一圈，最后闭上了眼睛。
“沈卿之！”
连织眼里的血光泛滥，她抛下瑾太妃，从怀里掏出一把匕首来直刺沈卿之！可惜，她只来得及朝前迈动了两步，就被一柄兵刃从背后刺穿了胸膛。
她不可置信地看了看胸口，又抬头看了一眼楚凤宸，忽然哭了。
她说：“谢谢你……不必自责……不怪你。”
楚凤宸已经瘫软在了地上。
这应该就是第二批影卫，就如同之前的瞿放旧部一样，瑾太妃用性命引出了第二波威胁。
忽然，她的身子一轻，却是沈卿之把她拦腰抱了起来。她用力回过头去看了一样地上一片残骸，看到散落在地上的那一道“先帝遗旨”。金色的锦缎已经摊平在地上，上面空空如也，一个字都没有。
“处理了。”沈卿之的声音响起。
祠堂门大开，无线光明刺来。
楚凤宸用手遮住了眼睛，忽然感觉身后涌起了热浪。她眨了眨眼睛，眼泪滑下。
那一声保重是说给谁听的，她知道的。
火烧了皇祠，连织势必尸骨无存。
这是沈卿之需要的。
也是她需要的。
天下兴亡，皇权安稳，这样惨烈的代价奠基而成的江山，她该拿什么来回报？
公主出嫁，最后一道是在宫中的祭塔之上完成的结姻礼。
外头烈日烧烤着大地。
楚凤宸被沈卿之抱在怀里，像是一尊木偶一样，最后又被放回了花轿里。
抬轿的宫人颤抖得厉害，一边抬轿一边哭泣。周遭的臣子们陪伴在轿侧，他们一个个面如死灰，时不时有一两声啜泣声响起，也不知道是为了楚氏，还是为了自己的命运。
楚凤宸掀开轿帘看着外头，目光沉静如水。一路上都有宫人就地跪倒，不断地朝皇祠所在的方向磕头。在远方，浓烟已经渐渐弥漫在皇祠的上空，却没有什么人敢去救火。百年祠堂连同着燕晗的“宸皇陛下”一道陷入了熊熊大火之中，不用耗费多少时日，一切都将化为焦土，史官恐怕会记载，和宁公主成婚当日，宫中遭刺客袭击，宸皇与太妃不幸命丧大火之中……史册永远是胜利者写的，这一点所有人都知道。
“祭塔到——停轿——”轿外，宫人哽咽的声音响起。
“公主，请。”沈卿之温和道。
轿帘被掀开，楚凤宸一步踏出，环顾四周，忽然发现沈卿之果然连忠臣模样都不愿意做了。在象征这燕晗皇权的祭塔之下，禁卫密密麻麻地围成了一圈，把文物百官连同祭塔一并围了起来，他们人人都手执着兵刃，木然的眼里没有半点情绪，仿佛是杀人的机器，只等着沈卿之一声令下，就要把这里也变成一片屠戮场。
“公主，请上塔。”
楚凤宸一动不动，冷眼看着沈卿之。
沈卿之的脸上渐渐浮现出一丝疑惑，倏地，他笑了，轻声道：“连织，往上一步，荣华富贵唾手可得，你不想要么？”
楚凤宸却退后了几步，站到了大神官的身边。
“公主？！”
她忽然用力扯掉了头顶的凤冠，冷道：“跪下。”
“公主……”
“乱臣贼子，跪下！”
楚凤宸厉声开口，嘶哑的声音响彻在当下。
沈卿之一愣，道：“公主……哈哈……你以为你当真是公主？连织！你以为我现在还需要你么，嗯？”他扬声大笑，“这天下本来就已经是我的囊中之物！”
楚凤宸缓缓地松开了手，轻声开口：“丞相是瞎了眼么，当真认不出本宫是谁？”
“你……你是……不可能……”
沈卿之眯起了眼睛，他终于发现了异常，这发现让他的脸上露出了诧异的神态，继而是一片阴沉。
阳光下，一身嫁衣的少女目光沉静。她站在大神官的身边，面对着无数兵刃毫无惧色，怎么会是民女连织？
她是楚凤宸。
楚氏皇裔，天子血脉，楚凤宸。
她站在那儿，就如同这天下尽在她手中，这是世代为帝的楚家血脉中沉淀的威仪。
他久久看着她，倏地笑了起来，笑声越来越张扬，最后变成了令人毛骨悚然的喘息：“楚凤宸，就算你捡了一条性命，又如何？你在这宫里没有一兵一卒，你还妄想做什么，嗯？事到如今，你还能做什么？”
“你又想做什么？”楚凤宸淡道。
沈卿之喘息着笑出声来，面上的神态抽搐成了狰狞模样：“众将士听令，请公主上祭塔，与朕完婚！”
祭塔之下一片寂静，禁卫们听令拔剑，整齐地迈开步伐，把楚凤宸团团围了起来。
“还不快动手！”沈卿之厉声喊。
“是。”禁卫们齐声应声，一时间刀光剑影齐发。
“保护公主——”
在场的人中，有人尖叫着嚎出声来，方才还在哆嗦着的人踉踉跄跄跑向楚凤宸所在的方向。无数尖叫在祭塔下炸响，裂帛声夹杂在血腥味中弥漫，地上横陈起一具又一具尸体……
楚凤宸紧紧靠着祭塔，她在等待时机，等着那些人足够靠近……
终于，第一批禁卫已经到了她身旁，却并没有动手。他们相互看一眼，伸手在胳膊上划了一道，沾着血往额头上抹了一道。
“保重。”楚凤宸轻声道。
“是。”他们应声。
他们把她团团围住，嘹亮的声音响彻这炼狱：
“瞿将军还活着！将军有令，杀沈卿之！保护公主！过往所有既往不咎！”
“瞿将军还活着！将军有令，杀沈卿之！保护公主！过往所有既往不咎！”
“瞿将军还活着！将军有令，杀沈卿之！保护公主！过往所有既往不咎！”
兵刃相接的声音盖过了尖叫声，禁卫中有人迟疑，有人抵死反抗，越来越多的人在额头上抹上了血印，加入到抵抗的队伍中……
楚凤宸屏息看着，心思清明：这些人只是缺一个火苗，在她被软禁的时候，裴毓并没有马上接她出宫，而是等到了皇陵才动手，不过是为了摸清沈卿之信任的禁卫到底是哪一支，然后悄悄地把火苗植入了其中。沈卿之千算万算还是漏算了一点，他的两成兵力来自于瞿放，瞿放在关外数年，出生入死，他的旧部大多忠心耿耿，短短一年时间他是不可能把这些人悉数收归的！荣华富贵能收买大部分人心，却绝对不是所有，所谓沙场之上的马革裹尸之交，又岂是他这久居朝堂的当朝丞相能懂的？
可惜，寡不敌众。
禁卫尸体横陈在地上，抵抗的力量越来越小。
最终，只剩下三人围在了她周围。
僵局。
沈卿之的脸上又有了得意神色，他在几个影卫保护之下，冷笑着开口：“两千禁卫不过只是宫中人马，宫外十里尚有我的大军扎营，胜负已定，公主，负隅顽抗，并没有多少意义。”
楚凤宸眯着眼看远方，心中焦急，忽的，她见到远方的云彩隐隐透出一丝艳丽的橙黄来，暗暗松了一口气。
她淡道：“沈卿之，江山对你来说当真如此美妙？”
“公主想说什么？”
“你身为丞相，已经是一人之下万人之上，富贵荣华，美人美酒，甚至是民心所向，这些你都有了，你为什么那么执着于皇位？”
“那不一样。”
“有什么不一样？”
沈卿之愣了片刻，似乎是在认真思量，良久，他才道：“屈居人下，苟延残喘，等待兔死狗烹，为什么不一劳永逸？”
“可是死了那么多人。”
“那又如何？哪一代的帝王不是踏着尸骨登基的？能够为朕帝业奠基，那是他们累世的荣耀！”
沈卿之狰狞着又笑起来，越笑越大声。
楚凤宸看着他的模样，终于确定这个人是真正的疯了。
“事到如今，微臣就送公主去与先帝团聚吧，也算是善始善终。”
沈卿之身周的影卫们已经杀红了眼，盯着她的目光犹如饿狼。随着沈卿之一身令下，他们如同风驰电掣一般袭向楚凤宸！
砰——
天空炸开了烟花。
紧随其后的是无数嘈杂，铠甲声与兵刃声几乎是在一瞬间响起。
“你、你是……”沈卿之瞪大了眼睛。
楚凤宸笑了，声音轻和：“丞相看不出来么，我在拖延时间呀。”
话音刚落，一箭划破长空。
无数铁骑踏破宫门，战鼓喧天，冲锋号角撕裂死亡的寂静，一路前行，留下沿途尸骨如山！
为首的人铁骑银甲，面无表情，却让所有还在抵抗的禁卫为之一震。
瞿放。
燕晗大将军，瞿放！
“放下兵刃，免你们一死！”
禁卫们已经被围堵，本就伤亡惨重，他们面面相觑，也不知是谁带头丢了兵刃。一时间，接二连三无数人丢下兵刃跪在了当场。
瞿放跳下马来，拄枪跪在楚凤宸面前，硬声道：“末将来迟，请公主责罚！”
“请公主责罚——”
跪在地上的禁卫齐声呜咽。
楚凤宸深深吸了一口气，这才觉得心跳如雷，腿脚也开始泛起软来……
祭塔之下寂静地只有风。
不知过了多久，沈卿之的嘶笑声飘散在了风里，他越笑越气喘，到后来咳嗽了起来：“我有三万将士在十里外！你们以为，这就赢了么？！”
“三万？”
一个温润的声音自瞿放身后响起。
他说：“你指的是瞿将军的三万旧部么？”
“你……”
裴毓！
楚凤宸拨开人群冲向瞿放身后，果然看见了那个儒衫身影。他正微笑着看着她，声音却带着淡淡的嘲讽。
他说：“可本王看到，丞相只剩下三个人，当真可怜。”
“裴毓……你……你把我三万兵力……”沈卿之连连后退。
“还剩下两万的。”
“在……”
“你不是见到了么？丞相。”
沈卿之陡然瞪大眼，不可置信地看着瞿放身后那些铁骑，眼底的执狂终于被绝望替代：“楚凤宸！你女扮男装登基，你……”
“大胆！”瞿放冷喝，“乱臣贼子，你弑君在先，焚尸再后，陛下如今已经尸骨无存，还敢对公主不敬？！”
“公主……公主……哈哈哈……原来、原来……”
沈卿之苦笑着后退，却一不小心撞上了身后的影卫。
铮——
剑光闪过，影卫之一举刀，刺穿了他的胸膛。
“你……”
裴毓轻笑：“沈卿之，愿赌，服输。”
沈卿之还想说些什么，却最终只是指了一指楚凤宸，然后颓然倒地。
大局已定。
这一次是真的结束了。
天际彩霞如血，地上尸骨累累。
楚凤宸轻轻地松开了手，她茫然站在原地，环视这尸骸遍地的祭塔下。
裴毓就站在距离她只有几步之遥的地方。他像是知道她所有的彷徨似的，并不急着开口，只是静静地凝望着她，然后徐徐张开了双手。
她用力抬了抬脚，朝前迈了几步，陶陶大哭。
然后，她被一个温暖的拥抱环抱了。
“裴毓……”
“你放心……”他在她耳畔轻轻低语了一句。
她点头，止住了哭泣，抬头看着幸存的人。
裴毓轻轻在她耳边耳语：“心之所往，东风晚来。不过，我等到了。”
江山永固，国泰民安。
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