第十二章 不速之客
曾老爹的大儿子名唤曾孟大，是操办这次寿宴的牵头人。为了邀请这个杂耍班子，曾孟大花费了好大的功夫。因为曾老爹只喜好古彩戏法，而今还能变古彩戏法的艺人已是寥寥无几了，基本上都在北方。曾孟大四处托人打听，也寻访到几位名角儿，可要么嫌远了懒怠走动，要么已经垂垂老矣登不得台。好在功夫不负有心人，听说恰巧有位师傅南下澳门，刚在赌王的寿宴上献完艺，正打算返回。曾孟大便连忙亲身前往，好歹把那师傅接了过来，总算是顺了曾老爹的意。
这时那戏台上一位身着玄色大褂的戏法师傅款款走出，只见他方脸重眉，棱角分明，加之身型高大，立于台上就像座铁塔一般。他先是躬身朝着台下一礼，自报家门乃是彩门中北派焕彩堂的传人，姓贾，早年间跑江湖卖艺时，人称“假成真”。
贾师傅又向寿星和观众说了一番吉利话，继而便开始表演。
但见他徒手一挥，手中便凭空多出一张大红毯。这一出手利落洒脱，看得众人齐喝一声好。
贾师傅先是上、下、反、正的亮相，又把大褂掀开，让观众一一看过，忽的一抖一搭，便从毯下取出诸般物件来。
先有彩球、灯笼、鹅毛花，接着再有大碗水、一套缸、火盆、七星盘、玻璃塔等等，眨眼间毯到物出、挥洒自如，毫无滞碍。
火猪婆婆看了，也不由叫好。
古彩戏法在民间流传已久，都知道这变出来的所有物件就藏于他那大褂之中，但奇就奇在如何能藏得住，又还能轻松取出，看不出半点破绽。
起先那些彩球、灯笼之类分量既轻、又可折叠，尚不足怪；但那大水缸比腰还粗、三层玻璃塔比小腿还高，还有那火盆变出来时便已烧得通红，这就足见真功夫了。
贾师傅还在一样接着一样的变出东西来，令人目不暇给。台下众人越看到后来也越是惊奇，每增多变出一样东西来，众人便是一同“哦”的一声惊呼。
一阵过后，戏台上已经快堆满了。贾师傅停了下来，朝着台下一揖，笑道：“我本有个小徒儿随身跟着打下手，眼下却不知他躲哪儿玩去了。瞅瞅这台上都快没地方站脚了，还得劳动诸位，费力帮我搬到后台去。”
台下听说，便有几个年轻后生上去帮忙。其他物件还好，但那大水缸却是盛满了水，水里还游着几尾红鲤鱼，一个小后生应付不了，硬得两人合力才搬了下去。
起先众人都猜那水缸必有夹层，缸里的水只不过是面上浅浅一层，此刻方知竟装了满满一缸。不由大为惊佩，都不住地鼓掌喝彩起来。
贾师傅玩笑着说道：“大家伙这么鼓掌是在催我谢幕下台吗？是嫌弃我这手玩意儿过时了？”
台下众人忙道：“哪里哪里，继续继续！”
贾师傅欣然点头，但见他手中的大红毯被他往空中一抛，继而徐徐落在了戏台中央。
贾师傅道：“接下来的活儿我一个人可干不了，得先把我那顽皮徒儿揪出来！”
话音未落便一个箭步上前，一手掀起红毯一角，一手探了进去，口中喝道：“小豆子往哪躲！”
“哎呦喂，师父手轻些，疼！”伴随这句清脆稚嫩的童声，一个圆溜溜、粉嫩嫩的小童儿从红毯下钻了出来，一边耳朵还被贾师傅揪在手中。
“你这个溜溜滑的小牛鼻子！”贾师傅佯装生气的骂道：“师父在台上累得呼喘大气，你倒溜一旁躲懒去了，就问你这耳朵还要不要？”
那小豆子一边拿开贾师傅的手，一边解释道：“师父您别急着骂，我可没有偷懒，我偷宝贝去了。”
贾师傅道：“什么宝贝，从实招来。若敢哄骗师父，这就揭你的皮。”
“徒儿哪敢呀！”小豆子揉揉被揪的耳朵，对着台下脆生生的说道：“今天是曾老爹爹过大寿，我吃了他家那么多好吃的东西，又拿了一个厚厚的大红包。我心里老过意不去了，便趁着王母娘娘瞌睡的当口，把她的蟠桃偷来，献给曾老爹爹，祝他寿上加寿、福上加福，福寿延绵！”
台下曾老爹听到这里，不由抚须微笑。
贾师傅问：“别光说得好听，蟠桃在哪里？”
小豆子嘻嘻一笑，蹦蹦跳跳来到红毯后边，蹲下身子一把掀开，口中说到：“师父您瞧，蟠桃就在这儿呢！”
众人都望向那红毯下方，却并未看见有什么东西。正在疑惑间，便听到贾师傅“咦”了一声，他问徒儿：“这是什么苗儿？”
小豆子笑而不答，从腰间拿出个拨浪鼓来。他拿在手中摇了摇，继而又蹦蹦跳跳的围着戏台中央转起圈来。
只听小豆子一边蹦跶一边唱到：“花儿开，春意闹，春风吹得人不老。我摇鼓儿你长高，转眼结出大蟠桃！”
台下众人只觉眼花，那戏台中央突如其来的就长出了一株树苗，起先不过一尺来高，离戏台坐得远的几不可见，待得小豆子围着转了三四圈后，那树冠已经高过了贾师傅的头顶，眨眼间又从舒枝展叶长成枝繁叶茂，郁郁葱葱，远远观之色如碧玉。
这情景如梦似幻一般，众人都忘了叫好，一个个张大了嘴呆呆看着。
小豆子手中的拨浪鼓摇得更欢了，等他转了七圈时，已是花开满树，夭夭灼灼；第八圈时隐隐可见枝头结出许多毛蒂青皮的小果；转满九圈后，那些小果已然圆润饱满，酡颜丹姿，暗现紫晕。霎时一阵甜香味弥漫至席间，芬芳馥郁，沁人心脾。
小豆子停下步子，歪着小脑袋问：“师父你看，我种的这株蟠桃树可好啊？”
贾师傅笑道：“先别急着得意，还不赶紧摘俩桃儿献给寿星尝尝，好吃才算你的本事。”
“好咧！”小豆子把拨浪鼓往腰间一插，轻快利落的爬上了树干，双腿箍稳了便斜着身子伸长手，眼看正要摘下枝头的一颗大桃，突然脚下一响，继而全身一震，那树根处的戏台面上不知怎的开了一个大孔，整棵桃树连带着小豆子嗖的一下全陷进去了。
台下众人不明所以，只当是表演，仍旧聚精会神的看着。但火猪婆婆却觉察出了异样，瞧那贾师傅一脸震惊的神情不像是在装模作样，莫非是哪里出了岔子演砸了？
只见贾师傅快步走到那个大孔旁，蹲下身子朝孔内观望，片晌功夫后，似乎看到小豆子了，他有些焦急的叫了声：“快，抓住师父的手！”说完便把手伸入了孔内。
谁知贾师傅又猛地把手抽回来，整个身躯应激似的往后弹起，又刹不住脚的连退了几个大步。他眉头紧锁，浑身颤抖，居然有条蛇死死咬住了他的指尖。众人还没来得及反应，他便扑通一声栽倒在台上。
台下一时鸦雀无声，众人都在疑惑之中。
婆婆不由起身，正想上台看看，却见贾师傅先前丢在台上的红毯慢慢隆起拱高，一只手从毯下伸出，把毯子一揭开，便赫然出现了一个人。
那人身形与小豆子一般，却并非孩童，而是一个侏儒。他面相丑陋凶狠，头顶还扎着个冲天辫。身上的穿着也甚是古怪，应是苗人的衣冠，却又不像是这个年代的打扮。他辫子上别着鹰隼的长羽，额头上围着一圈兽皮护额，脖子、手腕和腰间佩戴着许多兽骨兽角做成的饰物，尤其是那蜡染的赤红绑腿和蓝底绣花的麻布长靴，在早多年前就没见人这般穿戴了。
这侏儒冲着台下嘿嘿一笑，说道：“这种老土的戏法有什么好看的，让小爷我来给你们变一个新鲜玩意。”
只见他也学着先前贾师傅的样儿把那毯子一抖，手中便出现一个木匣子。继而把那木匣打开，赫然出现一个人头，而且这个人头居然和他长相一模一样！
他左手抓起那个人头顶上的冲天辫，向台下炫耀，同时哈哈大笑道：“我有两个头，你们猜哪个是真的？”
众人又是好奇，又是害怕，一时都屏住了呼吸，不敢出声。
接下来，他突然用另一只手把自己项上人头一把给揪下来，再把那木匣中拿出的人头安了上去，然后轻轻晃了两下脖子，新换上的人头便又哈哈大笑起来。
台下众人目瞪口呆、鸦默雀静，场内只听得台上那侏儒刺耳的笑声。不一会儿席间传出小娃儿的哭声，看来是被吓得忍不住了。
曾孟大心下奇怪，之前和那贾师傅商量节目时，也没说过要演这一出的啊！虽说形式也还新颖，但又是蛇咬、又是换人头的，感观上也太过惊悚，让老人小孩怎么接受得了？
果然曾老爹也有了几分不悦，吩咐女儿过去传话，让换个节目。
曾孟大便朝台上喊道：“这位换头的大法师请先下来歇息歇息喝口酒吧，您两个人头便要喝上两大杯满的！”又道“何仙姑在哪里？有个男人在台上躺着等你，你还不去睡他吗？”
众人一听，心想原来是演戏呢，这才松了口气。又有人笑了起来，跟着起哄喊道：“何仙姑快出来！睡男人了！”
向老板和火猪等人本趁着这个空闲的当口在后台埋头吃东西。向老板早就饿得狠了，正抓着个肥腻腻的蹄髈啃得忘乎所以，很是上头，一听有人招呼，便立马把嘴一抹，起身吆喝道：“徒儿们走起，咱们要去救场了！”
掀开帘子上得台来，向老板便朝那倒在地上的戏法师傅娇嗔道：“死鬼我来了！你怎么还不动一下啊？是要我坐上去吗？老娘一摇起来就能刮十二级台风，八个时辰不带消停的，你可要抗得住啊！”言毕还迫不及待地把自己的长裙撩到了齐腰处。
向老板果真不愧是老戏骨，无需台本、不用彩排，轻轻松松就把个嗷嗷待哺的熟女人妻演绎得活灵活现、入木三分，所谓厚积薄发，无非如此。
众人刚要笑，却不料向老板往后一退，满脸惊恐的厉声尖叫道：“他脸都黑了！怕是要死了！”
婆婆一听，赶忙三两步跨上戏台，蹲下身来一看，但见那贾师傅牙关紧咬，满脸青黑。婆婆再看咬住他手指的那条蛇通体赤红，便知道毒性凶狠，当即伸手朝那蛇头一弹，指尖便有一道黄雾射出。那赤练蛇像是碰到了克星，一时便松了口，灰溜溜的逃回了那个侏儒的袖中。
婆婆出手如风，用三根银针封住了戏法师傅的心脉，又取出颗药丸从他鼻孔中塞入。
施救完毕，婆婆站起身来，冷冷的盯着那个侏儒，问道：“你是来砸场子的吗？”
那侏儒却不搭话，似笑非笑的看着婆婆，突然从腰间抽出一把短刀，猛地刺进了一旁火猪的身上。
好在火猪的身手要比脑子敏捷得多，在众人的一片惊呼声中，火猪一手钳住了侏儒的手腕，那刀刃离着火猪的肚皮仅就一线之间了。众人刚要松口气，却不料那侏儒把刀柄一摁，刀身竟又长出三寸，刃口便刺进了火猪肚子里。
婆婆大惊，忙甩出三根银针刺入那侏儒的肩膀，侏儒拿刀的手瞬间耷拉下来，手指脱力，刀也一下掉落在戏台上。
那侏儒却向婆婆抬起另一只手，袖管中的赤练蛇便嗖地一下窜出，朝婆婆面门攻来。婆婆身不移头不偏，手指一伸便捏住那蛇的七寸之处，再一松手，那蛇便瘫软在了地上一动不动了。
婆婆忙问火猪：“你怎么样，伤得重吗？”
火猪边摸肚皮边答道：“还好今天我扮的是汉钟离，这个橡皮肚子帮我挡了一刀，否则这条小命就交给那矮子了！”说完把那侏儒掉地上的刀捡起来，站到了婆婆身边。
婆婆瞟了一眼，只见那短刀的手柄上刻着一个血红的“厄”字，心中不由一惊。
婆婆对那侏儒说道：“你明知我能克制你的毒物，怎么还敢对我出手用毒？看你穿着分明是个苗人，你为何不守苗人使毒的规矩？”
那侏儒反道：“你一个苗寨的叛徒，有什么资格来跟我讲苗人的规矩？”
婆婆一时语塞。
这时倒在地上的贾师傅悠悠转醒，他几分茫然的望着向老板，有气无力的问道：“尊驾、尊驾可是当年大庸魁星班的向老板吗？”
向老板连忙蹲下来，答道：“正是我啊，你居然能认得出我。你好些了么？”
那戏法师傅似乎余毒未清，说话仍不利索：“我见过你的，年轻时就见过......”
向老板以为他还在犯迷糊，就随口应付着说道：“好好好，咱们都是老相识，我这就扶你下去休息吧。”
贾师傅轻轻地摆了摆手，又说道：“记得当年你还是挂头牌的武生、正当红的名角，说不尽的风光无限啊！我那时候还只是个无名小辈，虽有幸见到了你，但你身边那么多人前呼后拥的围着，我想上前打个招呼却又不敢，当真是自惭形秽。”
向老板听了，笑着说道：“瞧你这话说的，我岂是那种得志便猖狂的小人？”其时心下却想：“话说当年我还真是猖狂得很，一般人打招呼我哪里会理睬。”好在脸上脂粉够厚，老脸红了也没人看得出来。
已有多年没碰见如此倾慕自己的人了，向老板一时间又是欣喜又觉感伤，不由长叹一声，说道：“都过去这么多年了，还有谁会记得当年的我啊。”
“我便记得！”贾师父挣扎着坐起身来，一把握住了向老板的手，满怀恳切的说道：“当年你在台上英武挺拔、光芒万丈，我一辈子都会记得的，至死都不会忘！”
向老板浑身一颤，眼泪便再也忍不住了。
一旁婆婆追问那侏儒：“你究竟是谁？来这里做什么？”
那侏儒仍是一声不吭，只站在那阴恻恻的笑着，陡然间暴起，纵身跳到那扮演蓝采和的小童身边，手中立时又多出一把短刀来，抵在那小童的脖子下。
婆婆见状怒不可遏，呵斥道：“快放了那个娃儿，不要逼我不留情面！”
婆婆之前看那侏儒一身苗人打扮，又不清楚他什么来头，便处处手下留情，点到为止。但见他对火猪一上来便是要人命的狠手，现下又来劫持小童，那就不再管他究竟是谁了。
婆婆吩咐：“向老板，有劳你和徒儿们搀着贾师傅先下台去，让我来治一治这个刁毒的小矮子。”
火猪忙道：“放着我来，我逮他就像逮只田鼠一样！”
谁知向老板却说：“还是我来吧。此人伤我戏迷、劫我徒儿，我若再不出手，还对得住向老板这个称呼吗？”
只见向老板已经把那满头珠翠的假发取去，花花绿绿的戏服脱在一旁，脸上的油彩也都抹干净了。
他走上前来，与那侏儒对面而立。
火猪满是讶异的瞪着向老板，只觉得他瞬间脱胎换骨了一般。那个滑不溜丢、软不拉耷还花里胡哨的向老板不见了，眼前的向老板腰身挺得笔直，脸上神情看似淡漠，却有一种凛凛不可冒犯的威严，让人一见便油然生出敬畏之心。
向老板双眉一皱，喝到：“徒儿们，把为师的家伙拿来，要真家伙！”
几个徒儿应声而去，转眼回到台下，叫了声：“师父接枪！”便把一杆银枪朝着向老板抛去。
却不料向老板并不伸手接枪，而是待那银枪近身的当口一脚踢出，银光一闪之间，枪尖便已刺到了那侏儒的眼前。
那侏儒猝不及防，连忙撒手往后一窜，避开了这电光石火的一击。
向老板踢出一脚后，身随枪动，眼见突袭得逞，便一手拖过那被劫持的小童，另一手握住了枪柄又接连突刺三枪，枪枪锁准了那侏儒的双目，直逼得那侏儒左支右绌，连连后退。
向老板踢枪、抢人、退敌一气呵成，不但迅疾无比，且力道和准头无不拿捏得恰到好处。这一招原只为救人，待刺得那侏儒措手不及、慌乱而退后便停下枪来。他把那惊魂未定的小徒交给婆婆，要他们赶紧下台。
婆婆奇了，问道：“向老板你今天唱的哪出啊？”
向老板答道：“老姐姐您总笑话我是假把式，今天就看看我这套枪法，是否还能入您老的法眼。”
婆婆微微一笑，也不多言，便要火猪搀起那戏法师傅，自己带着小童一同下了台。
曾孟大已在台下干急了半天，见婆婆几人下得台来，便赶忙上去问道：“这究竟是怎么一回事？那个矮子到底是什么人？”
婆婆看向贾师傅，有询问之意。贾师傅忙道：“我从没见过那个矮子，我与他无冤无仇，他居然一上来就拆我的台，还放蛇咬我。”复又说道：“我那徒儿小豆子还陷在台下生死未卜，我现在浑身脱力，劳动诸位赶紧把那孩子救出来！”说罢勉力躬身作了个揖。
曾孟大忙安排几个壮汉从后台绕进了戏台下方，不一会儿便把小豆子抱了出来。好在那侏儒并不曾对小豆子下毒手，小豆子只是受了惊吓，脸色煞白，仍旧惊魂未定的样子，看到贾师傅便扑过去一把抱住不放了。
曾孟大对婆婆说道：“既然那矮子不是什么亲朋故旧，他既来者不善，我们也不必客气了。我这就叫些人手一起逮住他再说！”
婆婆摇摇头道：“今天是你爹的大好日子，不宜大动干戈。现在大家伙都还蒙在鼓里，咱们不妨先来看看向老板上演的好戏吧。”
曾孟大点头称是，复又大声招呼道：“快把锣鼓敲响起来，给咱向老板助威！”一时间锣鼓声起，大家伙又都齐刷刷的望向台上。
台上那侏儒已把自己肩膀上所中银针都拔了出来。婆婆随身携带的银针本只为治病，并不曾喂毒，只是暂时锁住经脉让其手臂不能动弹。那侏儒把手臂转动了一番，看似已恢复如常。
侏儒朝向老板问道：“你个老娘炮、老骚包使的是什么枪法，怎么枪枪专刺我眼睛？”
向老板答道：“此乃锁喉枪，本该枪枪锁喉，怎奈何你实在是太矮了。”
台下听了哄笑一团，有人朝侏儒喊道：“你站桌子上打吧，包管刺你喉咙！”
那侏儒哇哇大叫一声，挥刀便朝向老板下盘攻去。
婆婆看了几招，知道这侏儒不是向老板的对手，便吩咐火猪在台下盯紧了以防他逃跑。因怕曾老爹多心，便先回了座。谁知刚一坐下，曾老爹就悄声问道：“我看那个小矮子怎么那么像早年间的一个人？”
婆婆反问：“你说的可是当年的鬼童子厄老八？”
曾老爹说：“是啊！但那厄老八四十多年前就被镇压了，当时是我们保安团拖到荒山野地里头枪毙的，这些我都亲眼所见。我还记得没人肯帮他收尸，最后他连骨头都让狼给啃碎了。”
婆婆道：“应当只是碰巧长得像罢了。”
曾老爹叹口气道：“看来今天的寿宴是不会太平了啊！”
婆婆道：“有这么多人在，你别担心。”
婆婆嘴上虽这么说，但心里却在总记挂着刚才所见的那把短刀，还有那个血红的“厄”字。
这时那戏台上一位身着玄色大褂的戏法师傅款款走出，只见他方脸重眉，棱角分明，加之身型高大，立于台上就像座铁塔一般。他先是躬身朝着台下一礼，自报家门乃是彩门中北派焕彩堂的传人，姓贾，早年间跑江湖卖艺时，人称“假成真”。
贾师傅又向寿星和观众说了一番吉利话，继而便开始表演。
但见他徒手一挥，手中便凭空多出一张大红毯。这一出手利落洒脱，看得众人齐喝一声好。
贾师傅先是上、下、反、正的亮相，又把大褂掀开，让观众一一看过，忽的一抖一搭，便从毯下取出诸般物件来。
先有彩球、灯笼、鹅毛花，接着再有大碗水、一套缸、火盆、七星盘、玻璃塔等等，眨眼间毯到物出、挥洒自如，毫无滞碍。
火猪婆婆看了，也不由叫好。
古彩戏法在民间流传已久，都知道这变出来的所有物件就藏于他那大褂之中，但奇就奇在如何能藏得住，又还能轻松取出，看不出半点破绽。
起先那些彩球、灯笼之类分量既轻、又可折叠，尚不足怪；但那大水缸比腰还粗、三层玻璃塔比小腿还高，还有那火盆变出来时便已烧得通红，这就足见真功夫了。
贾师傅还在一样接着一样的变出东西来，令人目不暇给。台下众人越看到后来也越是惊奇，每增多变出一样东西来，众人便是一同“哦”的一声惊呼。
一阵过后，戏台上已经快堆满了。贾师傅停了下来，朝着台下一揖，笑道：“我本有个小徒儿随身跟着打下手，眼下却不知他躲哪儿玩去了。瞅瞅这台上都快没地方站脚了，还得劳动诸位，费力帮我搬到后台去。”
台下听说，便有几个年轻后生上去帮忙。其他物件还好，但那大水缸却是盛满了水，水里还游着几尾红鲤鱼，一个小后生应付不了，硬得两人合力才搬了下去。
起先众人都猜那水缸必有夹层，缸里的水只不过是面上浅浅一层，此刻方知竟装了满满一缸。不由大为惊佩，都不住地鼓掌喝彩起来。
贾师傅玩笑着说道：“大家伙这么鼓掌是在催我谢幕下台吗？是嫌弃我这手玩意儿过时了？”
台下众人忙道：“哪里哪里，继续继续！”
贾师傅欣然点头，但见他手中的大红毯被他往空中一抛，继而徐徐落在了戏台中央。
贾师傅道：“接下来的活儿我一个人可干不了，得先把我那顽皮徒儿揪出来！”
话音未落便一个箭步上前，一手掀起红毯一角，一手探了进去，口中喝道：“小豆子往哪躲！”
“哎呦喂，师父手轻些，疼！”伴随这句清脆稚嫩的童声，一个圆溜溜、粉嫩嫩的小童儿从红毯下钻了出来，一边耳朵还被贾师傅揪在手中。
“你这个溜溜滑的小牛鼻子！”贾师傅佯装生气的骂道：“师父在台上累得呼喘大气，你倒溜一旁躲懒去了，就问你这耳朵还要不要？”
那小豆子一边拿开贾师傅的手，一边解释道：“师父您别急着骂，我可没有偷懒，我偷宝贝去了。”
贾师傅道：“什么宝贝，从实招来。若敢哄骗师父，这就揭你的皮。”
“徒儿哪敢呀！”小豆子揉揉被揪的耳朵，对着台下脆生生的说道：“今天是曾老爹爹过大寿，我吃了他家那么多好吃的东西，又拿了一个厚厚的大红包。我心里老过意不去了，便趁着王母娘娘瞌睡的当口，把她的蟠桃偷来，献给曾老爹爹，祝他寿上加寿、福上加福，福寿延绵！”
台下曾老爹听到这里，不由抚须微笑。
贾师傅问：“别光说得好听，蟠桃在哪里？”
小豆子嘻嘻一笑，蹦蹦跳跳来到红毯后边，蹲下身子一把掀开，口中说到：“师父您瞧，蟠桃就在这儿呢！”
众人都望向那红毯下方，却并未看见有什么东西。正在疑惑间，便听到贾师傅“咦”了一声，他问徒儿：“这是什么苗儿？”
小豆子笑而不答，从腰间拿出个拨浪鼓来。他拿在手中摇了摇，继而又蹦蹦跳跳的围着戏台中央转起圈来。
只听小豆子一边蹦跶一边唱到：“花儿开，春意闹，春风吹得人不老。我摇鼓儿你长高，转眼结出大蟠桃！”
台下众人只觉眼花，那戏台中央突如其来的就长出了一株树苗，起先不过一尺来高，离戏台坐得远的几不可见，待得小豆子围着转了三四圈后，那树冠已经高过了贾师傅的头顶，眨眼间又从舒枝展叶长成枝繁叶茂，郁郁葱葱，远远观之色如碧玉。
这情景如梦似幻一般，众人都忘了叫好，一个个张大了嘴呆呆看着。
小豆子手中的拨浪鼓摇得更欢了，等他转了七圈时，已是花开满树，夭夭灼灼；第八圈时隐隐可见枝头结出许多毛蒂青皮的小果；转满九圈后，那些小果已然圆润饱满，酡颜丹姿，暗现紫晕。霎时一阵甜香味弥漫至席间，芬芳馥郁，沁人心脾。
小豆子停下步子，歪着小脑袋问：“师父你看，我种的这株蟠桃树可好啊？”
贾师傅笑道：“先别急着得意，还不赶紧摘俩桃儿献给寿星尝尝，好吃才算你的本事。”
“好咧！”小豆子把拨浪鼓往腰间一插，轻快利落的爬上了树干，双腿箍稳了便斜着身子伸长手，眼看正要摘下枝头的一颗大桃，突然脚下一响，继而全身一震，那树根处的戏台面上不知怎的开了一个大孔，整棵桃树连带着小豆子嗖的一下全陷进去了。
台下众人不明所以，只当是表演，仍旧聚精会神的看着。但火猪婆婆却觉察出了异样，瞧那贾师傅一脸震惊的神情不像是在装模作样，莫非是哪里出了岔子演砸了？
只见贾师傅快步走到那个大孔旁，蹲下身子朝孔内观望，片晌功夫后，似乎看到小豆子了，他有些焦急的叫了声：“快，抓住师父的手！”说完便把手伸入了孔内。
谁知贾师傅又猛地把手抽回来，整个身躯应激似的往后弹起，又刹不住脚的连退了几个大步。他眉头紧锁，浑身颤抖，居然有条蛇死死咬住了他的指尖。众人还没来得及反应，他便扑通一声栽倒在台上。
台下一时鸦雀无声，众人都在疑惑之中。
婆婆不由起身，正想上台看看，却见贾师傅先前丢在台上的红毯慢慢隆起拱高，一只手从毯下伸出，把毯子一揭开，便赫然出现了一个人。
那人身形与小豆子一般，却并非孩童，而是一个侏儒。他面相丑陋凶狠，头顶还扎着个冲天辫。身上的穿着也甚是古怪，应是苗人的衣冠，却又不像是这个年代的打扮。他辫子上别着鹰隼的长羽，额头上围着一圈兽皮护额，脖子、手腕和腰间佩戴着许多兽骨兽角做成的饰物，尤其是那蜡染的赤红绑腿和蓝底绣花的麻布长靴，在早多年前就没见人这般穿戴了。
这侏儒冲着台下嘿嘿一笑，说道：“这种老土的戏法有什么好看的，让小爷我来给你们变一个新鲜玩意。”
只见他也学着先前贾师傅的样儿把那毯子一抖，手中便出现一个木匣子。继而把那木匣打开，赫然出现一个人头，而且这个人头居然和他长相一模一样！
他左手抓起那个人头顶上的冲天辫，向台下炫耀，同时哈哈大笑道：“我有两个头，你们猜哪个是真的？”
众人又是好奇，又是害怕，一时都屏住了呼吸，不敢出声。
接下来，他突然用另一只手把自己项上人头一把给揪下来，再把那木匣中拿出的人头安了上去，然后轻轻晃了两下脖子，新换上的人头便又哈哈大笑起来。
台下众人目瞪口呆、鸦默雀静，场内只听得台上那侏儒刺耳的笑声。不一会儿席间传出小娃儿的哭声，看来是被吓得忍不住了。
曾孟大心下奇怪，之前和那贾师傅商量节目时，也没说过要演这一出的啊！虽说形式也还新颖，但又是蛇咬、又是换人头的，感观上也太过惊悚，让老人小孩怎么接受得了？
果然曾老爹也有了几分不悦，吩咐女儿过去传话，让换个节目。
曾孟大便朝台上喊道：“这位换头的大法师请先下来歇息歇息喝口酒吧，您两个人头便要喝上两大杯满的！”又道“何仙姑在哪里？有个男人在台上躺着等你，你还不去睡他吗？”
众人一听，心想原来是演戏呢，这才松了口气。又有人笑了起来，跟着起哄喊道：“何仙姑快出来！睡男人了！”
向老板和火猪等人本趁着这个空闲的当口在后台埋头吃东西。向老板早就饿得狠了，正抓着个肥腻腻的蹄髈啃得忘乎所以，很是上头，一听有人招呼，便立马把嘴一抹，起身吆喝道：“徒儿们走起，咱们要去救场了！”
掀开帘子上得台来，向老板便朝那倒在地上的戏法师傅娇嗔道：“死鬼我来了！你怎么还不动一下啊？是要我坐上去吗？老娘一摇起来就能刮十二级台风，八个时辰不带消停的，你可要抗得住啊！”言毕还迫不及待地把自己的长裙撩到了齐腰处。
向老板果真不愧是老戏骨，无需台本、不用彩排，轻轻松松就把个嗷嗷待哺的熟女人妻演绎得活灵活现、入木三分，所谓厚积薄发，无非如此。
众人刚要笑，却不料向老板往后一退，满脸惊恐的厉声尖叫道：“他脸都黑了！怕是要死了！”
婆婆一听，赶忙三两步跨上戏台，蹲下身来一看，但见那贾师傅牙关紧咬，满脸青黑。婆婆再看咬住他手指的那条蛇通体赤红，便知道毒性凶狠，当即伸手朝那蛇头一弹，指尖便有一道黄雾射出。那赤练蛇像是碰到了克星，一时便松了口，灰溜溜的逃回了那个侏儒的袖中。
婆婆出手如风，用三根银针封住了戏法师傅的心脉，又取出颗药丸从他鼻孔中塞入。
施救完毕，婆婆站起身来，冷冷的盯着那个侏儒，问道：“你是来砸场子的吗？”
那侏儒却不搭话，似笑非笑的看着婆婆，突然从腰间抽出一把短刀，猛地刺进了一旁火猪的身上。
好在火猪的身手要比脑子敏捷得多，在众人的一片惊呼声中，火猪一手钳住了侏儒的手腕，那刀刃离着火猪的肚皮仅就一线之间了。众人刚要松口气，却不料那侏儒把刀柄一摁，刀身竟又长出三寸，刃口便刺进了火猪肚子里。
婆婆大惊，忙甩出三根银针刺入那侏儒的肩膀，侏儒拿刀的手瞬间耷拉下来，手指脱力，刀也一下掉落在戏台上。
那侏儒却向婆婆抬起另一只手，袖管中的赤练蛇便嗖地一下窜出，朝婆婆面门攻来。婆婆身不移头不偏，手指一伸便捏住那蛇的七寸之处，再一松手，那蛇便瘫软在了地上一动不动了。
婆婆忙问火猪：“你怎么样，伤得重吗？”
火猪边摸肚皮边答道：“还好今天我扮的是汉钟离，这个橡皮肚子帮我挡了一刀，否则这条小命就交给那矮子了！”说完把那侏儒掉地上的刀捡起来，站到了婆婆身边。
婆婆瞟了一眼，只见那短刀的手柄上刻着一个血红的“厄”字，心中不由一惊。
婆婆对那侏儒说道：“你明知我能克制你的毒物，怎么还敢对我出手用毒？看你穿着分明是个苗人，你为何不守苗人使毒的规矩？”
那侏儒反道：“你一个苗寨的叛徒，有什么资格来跟我讲苗人的规矩？”
婆婆一时语塞。
这时倒在地上的贾师傅悠悠转醒，他几分茫然的望着向老板，有气无力的问道：“尊驾、尊驾可是当年大庸魁星班的向老板吗？”
向老板连忙蹲下来，答道：“正是我啊，你居然能认得出我。你好些了么？”
那戏法师傅似乎余毒未清，说话仍不利索：“我见过你的，年轻时就见过......”
向老板以为他还在犯迷糊，就随口应付着说道：“好好好，咱们都是老相识，我这就扶你下去休息吧。”
贾师傅轻轻地摆了摆手，又说道：“记得当年你还是挂头牌的武生、正当红的名角，说不尽的风光无限啊！我那时候还只是个无名小辈，虽有幸见到了你，但你身边那么多人前呼后拥的围着，我想上前打个招呼却又不敢，当真是自惭形秽。”
向老板听了，笑着说道：“瞧你这话说的，我岂是那种得志便猖狂的小人？”其时心下却想：“话说当年我还真是猖狂得很，一般人打招呼我哪里会理睬。”好在脸上脂粉够厚，老脸红了也没人看得出来。
已有多年没碰见如此倾慕自己的人了，向老板一时间又是欣喜又觉感伤，不由长叹一声，说道：“都过去这么多年了，还有谁会记得当年的我啊。”
“我便记得！”贾师父挣扎着坐起身来，一把握住了向老板的手，满怀恳切的说道：“当年你在台上英武挺拔、光芒万丈，我一辈子都会记得的，至死都不会忘！”
向老板浑身一颤，眼泪便再也忍不住了。
一旁婆婆追问那侏儒：“你究竟是谁？来这里做什么？”
那侏儒仍是一声不吭，只站在那阴恻恻的笑着，陡然间暴起，纵身跳到那扮演蓝采和的小童身边，手中立时又多出一把短刀来，抵在那小童的脖子下。
婆婆见状怒不可遏，呵斥道：“快放了那个娃儿，不要逼我不留情面！”
婆婆之前看那侏儒一身苗人打扮，又不清楚他什么来头，便处处手下留情，点到为止。但见他对火猪一上来便是要人命的狠手，现下又来劫持小童，那就不再管他究竟是谁了。
婆婆吩咐：“向老板，有劳你和徒儿们搀着贾师傅先下台去，让我来治一治这个刁毒的小矮子。”
火猪忙道：“放着我来，我逮他就像逮只田鼠一样！”
谁知向老板却说：“还是我来吧。此人伤我戏迷、劫我徒儿，我若再不出手，还对得住向老板这个称呼吗？”
只见向老板已经把那满头珠翠的假发取去，花花绿绿的戏服脱在一旁，脸上的油彩也都抹干净了。
他走上前来，与那侏儒对面而立。
火猪满是讶异的瞪着向老板，只觉得他瞬间脱胎换骨了一般。那个滑不溜丢、软不拉耷还花里胡哨的向老板不见了，眼前的向老板腰身挺得笔直，脸上神情看似淡漠，却有一种凛凛不可冒犯的威严，让人一见便油然生出敬畏之心。
向老板双眉一皱，喝到：“徒儿们，把为师的家伙拿来，要真家伙！”
几个徒儿应声而去，转眼回到台下，叫了声：“师父接枪！”便把一杆银枪朝着向老板抛去。
却不料向老板并不伸手接枪，而是待那银枪近身的当口一脚踢出，银光一闪之间，枪尖便已刺到了那侏儒的眼前。
那侏儒猝不及防，连忙撒手往后一窜，避开了这电光石火的一击。
向老板踢出一脚后，身随枪动，眼见突袭得逞，便一手拖过那被劫持的小童，另一手握住了枪柄又接连突刺三枪，枪枪锁准了那侏儒的双目，直逼得那侏儒左支右绌，连连后退。
向老板踢枪、抢人、退敌一气呵成，不但迅疾无比，且力道和准头无不拿捏得恰到好处。这一招原只为救人，待刺得那侏儒措手不及、慌乱而退后便停下枪来。他把那惊魂未定的小徒交给婆婆，要他们赶紧下台。
婆婆奇了，问道：“向老板你今天唱的哪出啊？”
向老板答道：“老姐姐您总笑话我是假把式，今天就看看我这套枪法，是否还能入您老的法眼。”
婆婆微微一笑，也不多言，便要火猪搀起那戏法师傅，自己带着小童一同下了台。
曾孟大已在台下干急了半天，见婆婆几人下得台来，便赶忙上去问道：“这究竟是怎么一回事？那个矮子到底是什么人？”
婆婆看向贾师傅，有询问之意。贾师傅忙道：“我从没见过那个矮子，我与他无冤无仇，他居然一上来就拆我的台，还放蛇咬我。”复又说道：“我那徒儿小豆子还陷在台下生死未卜，我现在浑身脱力，劳动诸位赶紧把那孩子救出来！”说罢勉力躬身作了个揖。
曾孟大忙安排几个壮汉从后台绕进了戏台下方，不一会儿便把小豆子抱了出来。好在那侏儒并不曾对小豆子下毒手，小豆子只是受了惊吓，脸色煞白，仍旧惊魂未定的样子，看到贾师傅便扑过去一把抱住不放了。
曾孟大对婆婆说道：“既然那矮子不是什么亲朋故旧，他既来者不善，我们也不必客气了。我这就叫些人手一起逮住他再说！”
婆婆摇摇头道：“今天是你爹的大好日子，不宜大动干戈。现在大家伙都还蒙在鼓里，咱们不妨先来看看向老板上演的好戏吧。”
曾孟大点头称是，复又大声招呼道：“快把锣鼓敲响起来，给咱向老板助威！”一时间锣鼓声起，大家伙又都齐刷刷的望向台上。
台上那侏儒已把自己肩膀上所中银针都拔了出来。婆婆随身携带的银针本只为治病，并不曾喂毒，只是暂时锁住经脉让其手臂不能动弹。那侏儒把手臂转动了一番，看似已恢复如常。
侏儒朝向老板问道：“你个老娘炮、老骚包使的是什么枪法，怎么枪枪专刺我眼睛？”
向老板答道：“此乃锁喉枪，本该枪枪锁喉，怎奈何你实在是太矮了。”
台下听了哄笑一团，有人朝侏儒喊道：“你站桌子上打吧，包管刺你喉咙！”
那侏儒哇哇大叫一声，挥刀便朝向老板下盘攻去。
婆婆看了几招，知道这侏儒不是向老板的对手，便吩咐火猪在台下盯紧了以防他逃跑。因怕曾老爹多心，便先回了座。谁知刚一坐下，曾老爹就悄声问道：“我看那个小矮子怎么那么像早年间的一个人？”
婆婆反问：“你说的可是当年的鬼童子厄老八？”
曾老爹说：“是啊！但那厄老八四十多年前就被镇压了，当时是我们保安团拖到荒山野地里头枪毙的，这些我都亲眼所见。我还记得没人肯帮他收尸，最后他连骨头都让狼给啃碎了。”
婆婆道：“应当只是碰巧长得像罢了。”
曾老爹叹口气道：“看来今天的寿宴是不会太平了啊！”
婆婆道：“有这么多人在，你别担心。”
婆婆嘴上虽这么说，但心里却在总记挂着刚才所见的那把短刀，还有那个血红的“厄”字。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版