第八十章 高升
何芳说：“善！既然师弟如此豪爽，那我若是再遮遮掩掩的，反而显得小家子气了...师弟，说实话，你看我这个淮南渠总管、巡河都尉做的怎么样？”
左铭答他道：“照我说来，师兄论家世有家世，论本事有本事，以弱冠之龄，武道修为便来到了第三境大成，坐到了一军都尉的位置，属实是天下第一等的人物！”
“呵——第一等人物？”好像是要说到自己的烦心事了，因此，何芳放下了端着的架子，露出冷笑表情，说：“确如师弟所言，在不知情的外人眼中，我有无数人羡慕不来的家世，有无数人羡慕不来的修为，靠着姑母宠爱，以弱冠之龄，便坐到了一军都尉的位置，还在这紧靠陛下身边的淮南地界为官。”
“在此地，我是既没有离了金陵城的文物风华，若做出政绩，也能早早的上报至朝廷那里，好让更多人知晓我的名声，好换得皇后、天子对我更多的爱护...总之一句话，我在此地为官，端的是处逍遥快活之所。”
听到这里，其实左铭很想问他一句，难道事实不是这样的吗？听你前面那几口唉声叹气，我以为你是真有什么难与人言的愁怨呢，却没想到，你这是跟我炫耀、显摆来了？
抬头瞅两眼左铭的表情，何芳知道他是误会自己了，遂赶紧补救，说道：“师弟且听我往下说。”
深吸一口气，左铭说：“师兄请继续讲。”
何芳问：“师弟久在报恩寺修行，那里往来的多是些朝官家眷、公卿贵人，各种流言蜚语多不胜数，哪怕是高僧大德，估计也免不了受它们的烦扰。如此情境下，师弟你对咱们楚国的朝局，应该多少也是有些了解的吧？”
不明白他为何突然将话引到了此处，左铭遂迟疑的答他：“这...不敢瞒师兄，确实有所耳闻。”
“嗯”，轻点下颌，何芳说：“有所耳闻就差不多了，我就是知晓的流言蜚语太多，以致心里面烦躁的很，连认真修炼都做不到...师弟你别看咱们楚国方圆数千里的地盘、二千万的百姓、数十万的军队，这偌大的架子说出来是好听，其实内里，却是混乱不堪的很！”
“哦？愿闻其详！”一听他说这些，左铭就来了兴趣。
“你看，咱们天子，是扬州本地的世族出身；司徒张公出身的张氏，是南阳望族；光禄勋顾公，是吴郡豪族在朝堂上的代言人；征北将军陆公是会稽人；后将军任公是南海人，其母是越人；楼船将军孙公是宗室...还有我家大人与皇后，还有我，都算是北人...就这么一个朝堂，你说咱们楚国朝局能不热闹吗？”
左铭安慰他，顺便带点试探的说道：“热闹归热闹，但好在朝堂诸公都是一心为我楚国出力，都是社稷所倚重的股肱之臣。”
这话听在何芳那里无比刺耳，他便嘲讽道：“切——一心为国？他们要真是一心为国，天子哪里还用我家大人一个外戚辅政十年？我又哪里还用在这淮南渠上虚度四年光阴？”
“嘶——”到吸一口凉气，左铭问他：“这话从何说起？”
“如何说起...师弟应当知晓，二十年前，当今陛下称帝之时，朝廷统一口径，咱们楚国，继承的是周室火德天命。”
点点头，左铭道：“对，确是如此。”
何芳说：“咱们这边是火德，而北面北齐，却自称是延续了前汉的法统，高氏重整江山，号为土德受命之主...齐、楚两国战争由来多年，也多是咱们楚国败多胜少，被北面强势兵戈压的喘不过气来。连带着国内千万百姓亦因此背上无数多余的徭役、赋税。”
这不是寻常人都知道的东西吗？说这些有什么用？左铭仍旧只是点头称是。
何芳继续往下说：“眼见局势如此低沉，朝野间，自然就有不知廉耻之人妄图向北面称臣纳贡、议和求安，甚至是卖主求荣、卖国自保。”
听到这里，左铭眉头忽然一皱：“不知廉耻就有些说过了吧？师兄刚才不也说了，或许，他们只是不愿见到百姓背负沉重徭役，以致生活困苦、无法安定？”
“哈哈哈哈哈——”何芳突然大笑起来：“师弟，你这是在报恩寺呆久了，对世俗繁务一点都不了解啊！”
对他拱手一礼，左铭说道：“请师兄指教。”
摆摆手，何芳解释说：“说指教也算不上...师弟你要知道，自前汉世宗皇帝独尊儒术以来，儒门大盛，经学大兴，天下十三州，更是多出了数百上千的经学传家之世族。”
“朝廷以儒术经学取士，这些世族，就凭借着手里掌握经学传承的权力，又逐步占据了整个天下大半的公职之位，下到县丞、主簿，上到三公、九卿，到处都是他们的亲戚故旧、弟子传人。”
“朋党胶固、人人相亲，则亲亲相隐、官官相护。豪族成势，隐匿民户、田亩，欺压乡里、郡县，枉断公文、律法，削减了朝廷的赋税收入，以致中央对地方的管控力度逐渐降低，国势也是一日不如一日...最后，才闹出了桓帝、末帝二朝的党锢之祸。”
认真对何芳一礼，左铭说道：“先前我只当师兄通习武道、明于兵事，却不想师兄对这繁杂政务竟也有如此深刻的见解。”
呵呵一笑，何芳却很谦虚的避让：“哦，认真说来，这倒也不是我的见解...我于此地做运河总管之前，曾在金陵上庠馆中求学，先生的原话是如何早也忘记了，只是囫囵吞枣记个大概，才能得在此时说与你听。”
左铭说：“师兄谦虚了，褒圣侯有言，温故而知新，可以为师矣。余今日听君一席话，胜读从前十年书也！”
笑着摇摇头，何芳继续讲：“这些豪强世族，把控着天下半数以上的田亩，名下隐藏着数百上千万的隐户，偏偏他们还享有朝廷取士、做官的大部分权力，亲亲相隐之下，还有无数儒生、名士给他们的行为事迹作赞歌、写文章、博美名。家产、权力、声望，一代传一代，他们家族，便也随之一代传一代，然后就是累世公卿，家失其国。”
“前汉早已亡了三十年，北面八州的世族，大都没撑过十年乱战，因此，如今的北齐，倒也不用太为此事发愁。可是咱们东楚则不同。”
“如我刚才所言，咱们朝堂上的大多重臣及其背后的家族，都是在三十年前的大乱开始之时迁到江南的。咱们楚国安稳，他们便也随之躲过了战乱的摧残，并在朝堂上复制了他们在北面之时的所作所为——将经学当做朝廷取士的唯一道路；把清誉、名声当做升官的终南捷径；把家产、家族看得重过朝廷、社稷；只知有家，不知有国...真是可恨、可悲、可叹！”
何芳这番话说的悲天悯人、情真意切，他却不知，左铭看他的样子，心中泛起的是一阵腻歪，只是碍于情面，不好揭穿他：“师兄诚心报国，天地可鉴，师弟佩服，佩服。”
苦笑着摇摇头，何芳说：“我知道，以我的家世背景、世故经历，说出这样的话来，师弟虽表面不说我，但在心中，绝对是不屑一顾的。”
“师兄错怪我了......”左铭正要解释，何芳就接上了下一句话：
“咱们师兄弟之间，我当然是没必要遮掩什么的...说实话，我这个运河总管做的，那当真是憋屈！”
“旁人都道我姑母是当今皇后，姑父是当今陛下，大人是辅政大将军，自己还衣食无忧、前途光明。然而他们却不知道，就是因为我的家世，便受尽了无数的白眼！”
“世族把持大部分权力的境况之下，就算你是当朝辅政的大将军又能如何？只要你稍微犯个无伤大局的小错，第二天立即便有无数人上疏，把这小错说成大错，把你的无心过失说成是有意之举，并污蔑你的名声、羞辱你的道德、批判你的治政，试图将你从朝堂上完全抹杀。”
“我家大人本就是外戚干政，有意对他们退让，谁承想，他们见此，却步步紧逼，誓要将我一族上下全部夷灭才肯罢休！使得我家大人狼狈不堪、疲于应对，我这个不肖子，当然也有心改变这种局面可是，可是我的处境，师弟你也都看在眼里......”
敏锐察觉到何芳的最终目的即将显现，左铭便问他：“那师兄想要如何做？”
闻言，何芳便说：“师弟这话问的，纵使我有千般手段、万种良谋，可是，我身都不在金陵城里，又能为之奈何呢？”
此言一出，聪明人左铭顿时就明白了他打的究竟是什么主意。
何芳这个运河总管，在淮南渠上待了三四年时间，都不曾做出过什么明眼的成绩来，他那身为大将军的父亲，当然也就不好违背众多官员的意愿，将之调回金陵城做帮手。
眼下则不同了，因为本月十八日，是楚主孙休的六十岁寿诞！何芳若在这时做出些成绩来，借着为君贺喜的名头上报到太初宫里，别说他是皇后的侄子，就算他只是个普通军将，那也绝对有着事半功倍的效果。
就算不谈以上这些，何芳仅是凭借这个功劳，上他姑父面前刷一波存在感，然后再让何大将军去皇后、天子面前表演一番父子情深的戏码，说不定，夫妻二人一时感动，就直接下诏，让何芳回金陵城做官了呢！官员、名士们敢喷辅政大将军也就罢了，但是他们难道还真敢惹皇帝的不痛快？
一念至此，左铭瞬间便有了主意，当然，他不能上赶着把这个功劳白白送给何芳。于是遂听他说道：“师兄的意思，我大致是明白了。可是，师兄要我如何帮你呢？”
见左铭不上钩，何芳内心是又急又恨，面上却还得保持着笑意不变：“师弟能跟在圆藏师父身侧修行，定是有上等慧根的聪明人，如此，又何劳师兄我开口呢？你不如再仔细想想？”
做出思索的表情，左铭沉默半晌，才回他道：“师兄请见谅，师弟我实在想不出来。”
也巧，看着左铭沉默，心急如焚的何芳终于是忍不住了：“师弟，师兄与你直说吧，剿灭覆龙帮这个功劳，就刚好可以让我调回金陵，还不至于被众多世族出身的官员惦记上。”
哼，心中不屑的冷笑一声，左铭苦笑摇头：“原来师兄是这个意思......”
说出目的之后，何芳却更显得急不可耐了：“如何？这个请求，不知师弟可否答应？”
左铭说：“师兄，不是我不答应你，而是这个功劳，他确实不能算是我一个人的。充其量，我只能算是个细作、先锋，但主攻的人手，却是人家周县尉带领的江都县兵啊！”
轻轻摩挲着下巴，何芳道：“原来师弟你的顾虑在这里......”
“对呀。师兄你想，就因为我说要剿灭覆龙帮这一句话，人家周县尉夜战水匪、亲冒箭矢，搭上了自己的前途，搭上了自己的性命，搭上了二三百江都县兵的性命，只为了剿灭覆龙帮这一个目的。如此，我又怎么好把人家搭上二三百条人命换来的功劳，拱手白送与你呢？”
似乎是敏锐的听见了“白送”这两个字，何芳赶紧补救道：“哎~咱们师兄弟之间是这样交谈的，我又怎么会这样跟周县尉说呢？师弟你放心，师兄我也不是不明事理的人，万万不会做出让周县尉寒心的事情。”
“这样，你看，周县尉在江都县尉的位置上待了好些年了，一直也不见个升迁的准信，而我作为淮南渠的总管都尉，也算是他的半个上司。赶巧，我手下水军一部正缺个校尉，正经佩铜印黑绶的千石军职！相比他那个四百石的县尉，绝对算是高升了。此外，我再送他二百金、一百万钱，让他得以将那些战死县兵的家小好好抚恤一番，也算是尽我的微薄之力了...如此，师弟以为可好？”
左铭答他道：“照我说来，师兄论家世有家世，论本事有本事，以弱冠之龄，武道修为便来到了第三境大成，坐到了一军都尉的位置，属实是天下第一等的人物！”
“呵——第一等人物？”好像是要说到自己的烦心事了，因此，何芳放下了端着的架子，露出冷笑表情，说：“确如师弟所言，在不知情的外人眼中，我有无数人羡慕不来的家世，有无数人羡慕不来的修为，靠着姑母宠爱，以弱冠之龄，便坐到了一军都尉的位置，还在这紧靠陛下身边的淮南地界为官。”
“在此地，我是既没有离了金陵城的文物风华，若做出政绩，也能早早的上报至朝廷那里，好让更多人知晓我的名声，好换得皇后、天子对我更多的爱护...总之一句话，我在此地为官，端的是处逍遥快活之所。”
听到这里，其实左铭很想问他一句，难道事实不是这样的吗？听你前面那几口唉声叹气，我以为你是真有什么难与人言的愁怨呢，却没想到，你这是跟我炫耀、显摆来了？
抬头瞅两眼左铭的表情，何芳知道他是误会自己了，遂赶紧补救，说道：“师弟且听我往下说。”
深吸一口气，左铭说：“师兄请继续讲。”
何芳问：“师弟久在报恩寺修行，那里往来的多是些朝官家眷、公卿贵人，各种流言蜚语多不胜数，哪怕是高僧大德，估计也免不了受它们的烦扰。如此情境下，师弟你对咱们楚国的朝局，应该多少也是有些了解的吧？”
不明白他为何突然将话引到了此处，左铭遂迟疑的答他：“这...不敢瞒师兄，确实有所耳闻。”
“嗯”，轻点下颌，何芳说：“有所耳闻就差不多了，我就是知晓的流言蜚语太多，以致心里面烦躁的很，连认真修炼都做不到...师弟你别看咱们楚国方圆数千里的地盘、二千万的百姓、数十万的军队，这偌大的架子说出来是好听，其实内里，却是混乱不堪的很！”
“哦？愿闻其详！”一听他说这些，左铭就来了兴趣。
“你看，咱们天子，是扬州本地的世族出身；司徒张公出身的张氏，是南阳望族；光禄勋顾公，是吴郡豪族在朝堂上的代言人；征北将军陆公是会稽人；后将军任公是南海人，其母是越人；楼船将军孙公是宗室...还有我家大人与皇后，还有我，都算是北人...就这么一个朝堂，你说咱们楚国朝局能不热闹吗？”
左铭安慰他，顺便带点试探的说道：“热闹归热闹，但好在朝堂诸公都是一心为我楚国出力，都是社稷所倚重的股肱之臣。”
这话听在何芳那里无比刺耳，他便嘲讽道：“切——一心为国？他们要真是一心为国，天子哪里还用我家大人一个外戚辅政十年？我又哪里还用在这淮南渠上虚度四年光阴？”
“嘶——”到吸一口凉气，左铭问他：“这话从何说起？”
“如何说起...师弟应当知晓，二十年前，当今陛下称帝之时，朝廷统一口径，咱们楚国，继承的是周室火德天命。”
点点头，左铭道：“对，确是如此。”
何芳说：“咱们这边是火德，而北面北齐，却自称是延续了前汉的法统，高氏重整江山，号为土德受命之主...齐、楚两国战争由来多年，也多是咱们楚国败多胜少，被北面强势兵戈压的喘不过气来。连带着国内千万百姓亦因此背上无数多余的徭役、赋税。”
这不是寻常人都知道的东西吗？说这些有什么用？左铭仍旧只是点头称是。
何芳继续往下说：“眼见局势如此低沉，朝野间，自然就有不知廉耻之人妄图向北面称臣纳贡、议和求安，甚至是卖主求荣、卖国自保。”
听到这里，左铭眉头忽然一皱：“不知廉耻就有些说过了吧？师兄刚才不也说了，或许，他们只是不愿见到百姓背负沉重徭役，以致生活困苦、无法安定？”
“哈哈哈哈哈——”何芳突然大笑起来：“师弟，你这是在报恩寺呆久了，对世俗繁务一点都不了解啊！”
对他拱手一礼，左铭说道：“请师兄指教。”
摆摆手，何芳解释说：“说指教也算不上...师弟你要知道，自前汉世宗皇帝独尊儒术以来，儒门大盛，经学大兴，天下十三州，更是多出了数百上千的经学传家之世族。”
“朝廷以儒术经学取士，这些世族，就凭借着手里掌握经学传承的权力，又逐步占据了整个天下大半的公职之位，下到县丞、主簿，上到三公、九卿，到处都是他们的亲戚故旧、弟子传人。”
“朋党胶固、人人相亲，则亲亲相隐、官官相护。豪族成势，隐匿民户、田亩，欺压乡里、郡县，枉断公文、律法，削减了朝廷的赋税收入，以致中央对地方的管控力度逐渐降低，国势也是一日不如一日...最后，才闹出了桓帝、末帝二朝的党锢之祸。”
认真对何芳一礼，左铭说道：“先前我只当师兄通习武道、明于兵事，却不想师兄对这繁杂政务竟也有如此深刻的见解。”
呵呵一笑，何芳却很谦虚的避让：“哦，认真说来，这倒也不是我的见解...我于此地做运河总管之前，曾在金陵上庠馆中求学，先生的原话是如何早也忘记了，只是囫囵吞枣记个大概，才能得在此时说与你听。”
左铭说：“师兄谦虚了，褒圣侯有言，温故而知新，可以为师矣。余今日听君一席话，胜读从前十年书也！”
笑着摇摇头，何芳继续讲：“这些豪强世族，把控着天下半数以上的田亩，名下隐藏着数百上千万的隐户，偏偏他们还享有朝廷取士、做官的大部分权力，亲亲相隐之下，还有无数儒生、名士给他们的行为事迹作赞歌、写文章、博美名。家产、权力、声望，一代传一代，他们家族，便也随之一代传一代，然后就是累世公卿，家失其国。”
“前汉早已亡了三十年，北面八州的世族，大都没撑过十年乱战，因此，如今的北齐，倒也不用太为此事发愁。可是咱们东楚则不同。”
“如我刚才所言，咱们朝堂上的大多重臣及其背后的家族，都是在三十年前的大乱开始之时迁到江南的。咱们楚国安稳，他们便也随之躲过了战乱的摧残，并在朝堂上复制了他们在北面之时的所作所为——将经学当做朝廷取士的唯一道路；把清誉、名声当做升官的终南捷径；把家产、家族看得重过朝廷、社稷；只知有家，不知有国...真是可恨、可悲、可叹！”
何芳这番话说的悲天悯人、情真意切，他却不知，左铭看他的样子，心中泛起的是一阵腻歪，只是碍于情面，不好揭穿他：“师兄诚心报国，天地可鉴，师弟佩服，佩服。”
苦笑着摇摇头，何芳说：“我知道，以我的家世背景、世故经历，说出这样的话来，师弟虽表面不说我，但在心中，绝对是不屑一顾的。”
“师兄错怪我了......”左铭正要解释，何芳就接上了下一句话：
“咱们师兄弟之间，我当然是没必要遮掩什么的...说实话，我这个运河总管做的，那当真是憋屈！”
“旁人都道我姑母是当今皇后，姑父是当今陛下，大人是辅政大将军，自己还衣食无忧、前途光明。然而他们却不知道，就是因为我的家世，便受尽了无数的白眼！”
“世族把持大部分权力的境况之下，就算你是当朝辅政的大将军又能如何？只要你稍微犯个无伤大局的小错，第二天立即便有无数人上疏，把这小错说成大错，把你的无心过失说成是有意之举，并污蔑你的名声、羞辱你的道德、批判你的治政，试图将你从朝堂上完全抹杀。”
“我家大人本就是外戚干政，有意对他们退让，谁承想，他们见此，却步步紧逼，誓要将我一族上下全部夷灭才肯罢休！使得我家大人狼狈不堪、疲于应对，我这个不肖子，当然也有心改变这种局面可是，可是我的处境，师弟你也都看在眼里......”
敏锐察觉到何芳的最终目的即将显现，左铭便问他：“那师兄想要如何做？”
闻言，何芳便说：“师弟这话问的，纵使我有千般手段、万种良谋，可是，我身都不在金陵城里，又能为之奈何呢？”
此言一出，聪明人左铭顿时就明白了他打的究竟是什么主意。
何芳这个运河总管，在淮南渠上待了三四年时间，都不曾做出过什么明眼的成绩来，他那身为大将军的父亲，当然也就不好违背众多官员的意愿，将之调回金陵城做帮手。
眼下则不同了，因为本月十八日，是楚主孙休的六十岁寿诞！何芳若在这时做出些成绩来，借着为君贺喜的名头上报到太初宫里，别说他是皇后的侄子，就算他只是个普通军将，那也绝对有着事半功倍的效果。
就算不谈以上这些，何芳仅是凭借这个功劳，上他姑父面前刷一波存在感，然后再让何大将军去皇后、天子面前表演一番父子情深的戏码，说不定，夫妻二人一时感动，就直接下诏，让何芳回金陵城做官了呢！官员、名士们敢喷辅政大将军也就罢了，但是他们难道还真敢惹皇帝的不痛快？
一念至此，左铭瞬间便有了主意，当然，他不能上赶着把这个功劳白白送给何芳。于是遂听他说道：“师兄的意思，我大致是明白了。可是，师兄要我如何帮你呢？”
见左铭不上钩，何芳内心是又急又恨，面上却还得保持着笑意不变：“师弟能跟在圆藏师父身侧修行，定是有上等慧根的聪明人，如此，又何劳师兄我开口呢？你不如再仔细想想？”
做出思索的表情，左铭沉默半晌，才回他道：“师兄请见谅，师弟我实在想不出来。”
也巧，看着左铭沉默，心急如焚的何芳终于是忍不住了：“师弟，师兄与你直说吧，剿灭覆龙帮这个功劳，就刚好可以让我调回金陵，还不至于被众多世族出身的官员惦记上。”
哼，心中不屑的冷笑一声，左铭苦笑摇头：“原来师兄是这个意思......”
说出目的之后，何芳却更显得急不可耐了：“如何？这个请求，不知师弟可否答应？”
左铭说：“师兄，不是我不答应你，而是这个功劳，他确实不能算是我一个人的。充其量，我只能算是个细作、先锋，但主攻的人手，却是人家周县尉带领的江都县兵啊！”
轻轻摩挲着下巴，何芳道：“原来师弟你的顾虑在这里......”
“对呀。师兄你想，就因为我说要剿灭覆龙帮这一句话，人家周县尉夜战水匪、亲冒箭矢，搭上了自己的前途，搭上了自己的性命，搭上了二三百江都县兵的性命，只为了剿灭覆龙帮这一个目的。如此，我又怎么好把人家搭上二三百条人命换来的功劳，拱手白送与你呢？”
似乎是敏锐的听见了“白送”这两个字，何芳赶紧补救道：“哎~咱们师兄弟之间是这样交谈的，我又怎么会这样跟周县尉说呢？师弟你放心，师兄我也不是不明事理的人，万万不会做出让周县尉寒心的事情。”
“这样，你看，周县尉在江都县尉的位置上待了好些年了，一直也不见个升迁的准信，而我作为淮南渠的总管都尉，也算是他的半个上司。赶巧，我手下水军一部正缺个校尉，正经佩铜印黑绶的千石军职！相比他那个四百石的县尉，绝对算是高升了。此外，我再送他二百金、一百万钱，让他得以将那些战死县兵的家小好好抚恤一番，也算是尽我的微薄之力了...如此，师弟以为可好？”
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