第一章 绝境逢

    明初十二年，初秋，黄河伏秋大汛，淹了青泽一十三处村庄，宸朝二殿下周显允奉命在此赈灾，一连两个月，昼夜不停，百姓才堪堪摆脱噩梦。

    青泽地处山南省地界，喜种梅花。

    今年许是因为汛灾的缘故，腊梅开得早了许多。

    屡屡梅香扑鼻而来，为这酸苦的人间，添了一丝甜味。

    周显允与一干赈灾的官员，轻骑骏马，踏走于黄河岸边

    ——视察完水情，若安定无虞，他便要返京了。

    此次大汛，实乃无妄之灾。多少人都不幸地填进了黄河那恐怖的土黄大口中——季家上下二十六口，除了嫡女季复安，皆殒命于黄河。

    季复安万念俱灰，一身白色孝衣，跪坐在黄河近岸。

    来时，她请教了庙里的住持，散尽身上所有的钱财，换了些龙王坛城，预备洒在黄河里，为死去的家人祈福。

    大难里侥幸逃出来的人，带着不止一人份的悲伤，残喘于世间。

    她脸色苍白，发髻上别了一朵白花，青丝被风吹得凌乱飞舞，一时间迷离了她的眉眼。

    孝服上沾满了黄河水奔腾溅起的泥泞花点。

    她嘴里不断念诵着祈颂的话语，双手合十拜了一拜后，将手中的龙王坛城一下子挥撒进滚滚黄河。

    这是周显允第一次见到季复安。

    他在远处，眉头舒展，听同行者说着这些日子里的辛劳。

    刚来的时候，还是初秋，现如今身上的单衣都已经加了一层内衫，不足两月的时光，周显允见证了世间无数的死别。

    他们此时像是得胜的将军，疲累却兴奋，自信且希冀。

    没有人注意到季复安，直到周显允为躲避扑面飞来的伤鸟，不得已偏头时，众人才看到——近岸上跪着一个女子。

    生活在黄河边的人都知道，近岸是靠近不得的。因为看似稳固的近岸，都是黄河河泥风干硬化所成，随时都有冲断的可能。

    他眨了下眼，确定自己并未眼花的一瞬间，心惊了一下。

    什么人，如此不要命。

    “姑娘小心！”

    他用了最大的嗓音去唤那身处险境的人。

    但风猛地一卷，声音渺渺落落，并未飞入远处的人儿的耳朵里。

    河岸开始崩裂，眨巴眼的功夫，那裂口便有半丈长。

    如果预估无错的话，不肖半刻钟，那弱女子，便要命丧黄河。

    千钧一发之际，他顾不上自己的身份，也顾不上身边随从人员的眼光，双腿一紧。

    骏马只觉得腹部被人用了力，得了命令后，一路朝季复安奔驰过去。

    生与死，往往就是一瞬间的距离。

    周显允一边驾马直奔，一边呼喊着近岸上的人小心。

    奈何岸边的人一心求死，竟软软地跪在那块松动的泥岸之上，并未有一丝慌乱。

    他多日劳累，本就有病在身，可救人一命胜造七级浮屠，袖手旁观并非他的风格。

    他拼尽病体的最后力量，在泥岸奔入黄河的最后一瞬，将柔柔弱弱的女人拉上了马。

    这一举动使马儿受了惊，原本听话的马匹此时却像是有尖锥刺入臀部，已然失控。

    季复安头上的孝帽因为颠簸，从发间滑落，被马蹄重重地踏上，只留下一个泥泥的蹄印。

    她从未经历过这般险急的情境，本就苍白的脸，被吓得完全没了血色，蜡黄得很。

    周显允眉头紧锁，身上的病乏让他握着缰绳的手有些吃力，。

    “抱紧我，切勿掉下去！”

    人只有真正濒死的时候，才晓得什么叫生的欲望。

    娇娇弱弱的美人此时大脑一片空白，本能地抱紧身侧这个素不相识的男子。

    周显允的一双手力气竭尽，僵硬地攥着绳子不肯撒手。

    他知好的马匹都是通人性的，你越是怕它，它越是放肆。

    白鬃马此时的速度，若放在他康健之时，也并非全然不能控制，但现下他一人残力真的拼不过马儿的蛮力。

    他尽量把马匹往林间引，想着林木多的地方，马儿总要减些速度。

    林间的树木枝丫横生，不断剐蹭着两个人的衣衫，就像一条条竹鞭打在身上，火辣辣地疼。

    不知疾驰了多久，周显允和美人儿身上，全是一条条的血绦。

    马儿气力耗尽，“吁”地一声长叹，累死后倒在林间。

    马背上的两个人也无一点力气。随着马匹的倾倒，双双重跌在地上。

    季复安不知道何时吓晕了过去。

    而周显允只觉得眼前的事物开始扭曲，所有的画面都开始旋转，最后汇聚成一团，看不明晰。他努力地睁了睁眼睛，无济于事，短暂但倔强的抗争后，沉沉地昏了过去。