第一章 红尘天幕
夜雨霖霖，敲打芭蕉，层层切切，窸窸窣窣，就像送葬时纸钱落在了地上。
吕青辰再次拿起桌上两封来信，心里不由涌现起阵阵绝望。
一封信是他去年的考绩结果，又是丙下。去年河陵县下了一场千年难遇的大雨，河水暴涨，冲垮了无数建筑，淹没了无数良田，他作为父母官，虽然及时组织了抢险救灾，却受限于贫瘠的物资和人力，仍然给河陵县带来了巨大损失。这就使得他原来已经不佳的考绩雪上加霜，几乎板上钉钉要滑落到“丁”这一个档次。
一封信来自本家，信里的内容很简单，京都吕家对吕青辰连续八年的考绩结果均为丙下十分失望，经过家族高层商议，决定暂停对吕青辰的资助，并且考虑按照对赌协议，追回以前倾斜在他身上的资源价值一万两千金。
一万两千金，他一个月的俸禄才四十八金，想要偿还这笔钱，即使他不吃不喝二十年也还不清，更何况他还要继续治学。他是世宗三年的进士，如今是世宗十一年，他还是个进士，说明他在进士这个境界已经滞留了八年，如果这两年再不能勇猛一把闯到翰林里面去，那么很可能进士就是他这辈子成就的天花板，之后便是智慧的衰减。
如果仅仅是这些，他还不至于绝望的想要死去，他的绝望在于这一万两千金还只是他债务的一部分，甚至可以说是很小的一部分。
治学难，难于上青天！
在自身境界无法突破的情况下，前两年，经过别人引路，他还举外债六万五千金去买了个翰林文位，打算走个晋升捷径，钱已经给别人了，如今正排着队。是以家族里支援的那些资源倒是大部分让他变卖后支付了利息。
如果让那些债主知道了自己和家族的对赌协议……
吕青辰冷不丁激灵灵打了个冷战。
思忖半天，依旧毫无头绪，吕青辰取出县印，一道橘黄光华之后，心神已经进了人族的虚拟交流平台——士子网。
片刻后，吕青辰的心神出现在一间静室，里面已经有了三个人，俱是高冠峨服的官员装束。
“青辰！”
三人见到吕青辰，招呼了一声。
“高壑，陈宇，方寒，你们也来了！”
吕青辰回礼后，几人团团坐下。
“这么着急召集我等，可是遇到了什么急事？”
高壑关切问道。
高壑个头不高，面庞黢黑，才三十多岁，额头上已经有了皱纹，但是搭配着一双奕奕有神的眼睛，却不显得老气，反而给人一种十分聪慧的感觉。一众人里，以他为长。
“正是有件事想要请你们帮我拿个主意，实不相瞒！”
吕青辰苦笑一声，将自己面临的困境托盘而出，这几人俱是他相交多年的好友，知根知底，倒是不怕落井下石。
“实在是牵一发而动全身，我原本想着等排到了翰林的文位，晋升翰林之后，谋个更好的职位，到时候不说呼风唤雨，些许钱财总不再是问题，谁知文位还没等到，本家那里就先按捺不住了，也怪我这几年的考绩结果太差。”
吕青辰黯然道。
“你也别妄自菲薄，这是大环境的原因，并非你能力太差，不光是你，整个梁国，异姓王侯代王戍边的城市里，那些个县令，又有哪个考评在丙之上的？！”
方寒安慰说。
“方寒说得对，青辰，咱们是同榜的进士，你的能力我们最清楚！”
陈宇也附和说。
“情况是这么个情况，但是现在不是听安慰话的时候，实在是火烧眉毛，我找你们几个来，是想请你们帮我想想办法，看能不能觅得一线生机。”
吕青辰说。
这话一出，陈宇和方寒思索片刻，露出苦笑。
陈宇说：“青辰，这你可问住我了，你也知道，我肚子里弯弯绕绕的少，不过你要是缺钱，我手里倒是有个几千金，可以暂且给你用着。”
方寒说：“我没陈宇有钱，也没高壑聪明，而且也没挣钱的本事，在这件事上只能跑跑腿，一会儿听听高壑怎么说，如果需要我跑腿的话，我义不容辞！”
这边说着，高壑那边取了一张纸，在上面写下了“考绩”、“钱财”、“文位”几个词，眼睛盯着，反复思量，听到他俩的话，抬起头说：“其实这件事说复杂，也简单，最主要的问题就是青辰的考绩结果让本家觉得没有了投资价值，好巧不巧，青辰这边又举借外债去排文位，现在文位没排到，反而要归还本家的一万两千金，这一万两千金不多，咱们兄弟几个凑一凑，也勉强可以凑到。
问题是这笔钱若是出了，就相当于默认了家族对青辰的放弃，外面那个六万五的债主立马就会杀上门来，到时候青辰还不上钱，按照梁国律法，就要屈身为奴，做奴才可不是铺床叠被洗衣做饭那么简单，尤其是一名进士。
他们需要你露出獠牙时，你就是猎狗，需要你露出脸面彰显他们的尊贵时，你就是掌中玩物，甚至我还听说有些人会在大庭广众之下用极尽侮辱的手段去摆布你作践你，以此满足自己变态的心理。等到你才智耗尽，身体老朽，也仍然得不到喘息，要替代债主去军中服役，直至被榨干最后一丝血肉。
做奴才，比死了还难受。”
吕青辰勉强笑道：“确实是这样，还请高壑兄救我！”
高壑摇了摇头，说：“抱歉，青辰，这件事，我做不到！河陵县是辽王府驻扎地，武夫做事，向来不留余地，要不然你也不会连续八年考绩都是丙下。这件事看似是你个人的事，其实是国家制度的问题，我虽早你们一步进了翰林院，但是以我的才智去撼动这么个根深蒂固的制度问题，我做不到！”
“不光我做不到，不瞒你们说，我的老师也对这件事没辙，我们私下探讨过，异姓王侯代王戍边类似上古之时的分封制，却又不同于分封制，它将一部分疆域的防守任务交给了异姓王侯，同样也赋予了异姓王侯节制一方的权利，但不同分封制的是，皇室的权威依旧高悬于节制权之上，最明显的表现就是即便是在异姓王侯代王戍边的疆域，一切自然资源名义上依旧属于皇室。
但是随着这些年皇室势微，异姓王侯扎根地方，渐渐开始拥兵自重，把驻扎之地经营成了小王国，已有割据嫌疑，这种情况下，青辰一个外派官员的处境可想而知。
有鉴于此，我老师认为异姓王侯代王戍边制度早已积弊难返，如同一个大脓包，非有革故鼎新之志、重开山河之力不可治。但是眼下妖族势大，在我人族疆域之外虎视眈眈，如同野兽觅食，只待我人族国度出现一丝虚弱，就要张开血盆大口扑袭过来，是以这个脓包还捅不得。
再回到辽王府，世代辽王经略河陵县多年，看似不显山不露水，暗中却早已依托河陵县培育出了一手硬一手软的家族经济，一是军工，辽王府借口抵御妖族，大肆制造各类兵器，其中长矛和士子剑更是占据了梁国接近一半的份额，这几年，随着技艺的精深，甚至已经着手开始武装的制造。二是河陵瘦马，一个个河陵少女被他们通过威逼利诱各种手段买下，经过训练，送往达官贵人府中，一方面拉拢关系，一方面攫取钱财，是以辽王虽是一介武夫，却得以在官场上如鱼得水，很多人想扳倒他，但每每不了了之。”
吕青辰闻言，神色落寞：“连次辅大人都束手无策，那我此番岂非注定要落得一个屈身为奴的下场？”
高壑笑了笑：“我老师做不到，不代表别人也做不到，想要摆脱这个局面，你需要一个能在石头里种出花儿的人，一个在不可能中生出可能的人。”
吕青辰苦笑：“慢说这种人天底下有没有，就算是有，眼下时间紧迫，我又到哪里去寻？”
“青辰莫要着急，高壑说话从来不无的放矢，他既然提起这事，想来早已有了方向。”陈宇安慰说。
吕青辰打起一丝精神，果然看到高壑一脸促狭笑意，顿时眼神幽怨。
高壑抵不住他的眼神攻击，举手投降：“好了！不逗你了，接下来我要说的事，你们尽管听，但是千万不要外泄，事实上，若非青辰这次面临的局面太过急迫，我都准备把这件事一辈子烂在肚子里的。”
吕青辰几人点头。
高壑这才斟酌了一下语言，说：“一年前，我随老师在划策阁值守，一个懵懵懂懂的少年一头闯入老师布下的红尘天幕，不明所以的情况下，连破七道关卡，每一道破局思路都匪夷所思，却又让人拍案叫绝。老师被惊动，专程与这名少年进行了一番详谈，之后愈发觉得惊艳，笑称对方善于从水中捞月亮，石头上种鲜花，便盛情邀请这名少年到京都随自己治学。”
“竟然能入了次辅大人的法眼，这名少年好大的造化！”
吕青辰赞叹，“不过能连破红尘天幕七道关卡，也真是强！红尘天幕，听闻在次辅大人手下，一道关卡就是一道时事难点化成的真实世界，非世事洞明、人情练达者进不得、出不来，高壑，你被誉为百年难遇的天才，当初你拜师时，竭尽全力也就走到了第八道关卡，这少年比你也就差了一筹！”
方寒和陈宇也一副心有戚戚焉的羡慕表情。
高壑呵呵一笑，也不争辩，只不过笑容藏着些尴尬。吕青辰他们几个不知，自己这个亲历者还不知道吗？自己走到第八关的时候，早已才思枯竭，一身气息如同风中烛火，若非老师亲手救治，落下大病都是轻的。而反观那少年，连破七关犹如吃饭喝水，脸不红气不喘，貌似破了才正常，没破才不正常一样，只不过这些细节倒是不足以与外人道了，就好像老师事后复盘，说出的那句谶语。
“这少年做事别出机杼，不落窠臼，但是行事风格却透着一股子邪气，日后若是不成圣贤，便注定是人间大魔，我本欲将他带在身边悉心教导，帮他将邪气磨去，奈何人家却看不上我。我原来还有些情绪，视他狂妄，现在想来，是我不自量力了，这样的人，哪需要旁人教导？
高壑，这样的人不管是成圣贤，还是成大魔，总之不会是个普通人，你以后少不了和他打交道，我要你察其言，观其行，对他保持着高度的关注，若是他从善也就罢了，若是他为恶，你当迅速采取雷霆手段，将他尽快毁灭！
但是，在他没有表现出明显倾向之前，你不要去惊动他，以免因为我们的行为影响了他心性的抉择。”
老师仔细叮嘱。
老师位高权重，每日处理的事务浩若烟海，高壑从未见他对一个人如此郑重其事，加上原本就对那少年心存愧疚，自然把这件事记在了心头，准备徐徐图之，哪知道世事奇妙，竟然这么快就与那少年又有了交集。
“只是次辅收徒这么大的事，为何我们一点风声都没有听到？”
吕青辰转而又好奇问道。
高壑苦笑：“因为哥几个都想错了，那位少年面对老师的邀请，丝毫没有动心，留下一句‘美人之美，各美其美’之后，就退出了士子网。”
“美人之美，各美其美！”
几人都是博学之士，稍加思索，便明悟其义，也正是这样，才觉得有些不可思议。
吕青辰说：“美人之美，各美其美，这少年好大的口气，竟然将自己和次辅大人相提并论。不过这句话若非放在这个场合，倒是极为大气！”
方寒问：“难不成这名少年就是你让青辰去找那人？”
高壑点了点头。
“可有姓名、地址？”
吕青辰急切问。
“河陵县，周易！”
高壑意味深长的吐出几个字。
宛如一道闪电从吕青辰的脑海中划过，让他不由得悚然一惊。
吕青辰再次拿起桌上两封来信，心里不由涌现起阵阵绝望。
一封信是他去年的考绩结果，又是丙下。去年河陵县下了一场千年难遇的大雨，河水暴涨，冲垮了无数建筑，淹没了无数良田，他作为父母官，虽然及时组织了抢险救灾，却受限于贫瘠的物资和人力，仍然给河陵县带来了巨大损失。这就使得他原来已经不佳的考绩雪上加霜，几乎板上钉钉要滑落到“丁”这一个档次。
一封信来自本家，信里的内容很简单，京都吕家对吕青辰连续八年的考绩结果均为丙下十分失望，经过家族高层商议，决定暂停对吕青辰的资助，并且考虑按照对赌协议，追回以前倾斜在他身上的资源价值一万两千金。
一万两千金，他一个月的俸禄才四十八金，想要偿还这笔钱，即使他不吃不喝二十年也还不清，更何况他还要继续治学。他是世宗三年的进士，如今是世宗十一年，他还是个进士，说明他在进士这个境界已经滞留了八年，如果这两年再不能勇猛一把闯到翰林里面去，那么很可能进士就是他这辈子成就的天花板，之后便是智慧的衰减。
如果仅仅是这些，他还不至于绝望的想要死去，他的绝望在于这一万两千金还只是他债务的一部分，甚至可以说是很小的一部分。
治学难，难于上青天！
在自身境界无法突破的情况下，前两年，经过别人引路，他还举外债六万五千金去买了个翰林文位，打算走个晋升捷径，钱已经给别人了，如今正排着队。是以家族里支援的那些资源倒是大部分让他变卖后支付了利息。
如果让那些债主知道了自己和家族的对赌协议……
吕青辰冷不丁激灵灵打了个冷战。
思忖半天，依旧毫无头绪，吕青辰取出县印，一道橘黄光华之后，心神已经进了人族的虚拟交流平台——士子网。
片刻后，吕青辰的心神出现在一间静室，里面已经有了三个人，俱是高冠峨服的官员装束。
“青辰！”
三人见到吕青辰，招呼了一声。
“高壑，陈宇，方寒，你们也来了！”
吕青辰回礼后，几人团团坐下。
“这么着急召集我等，可是遇到了什么急事？”
高壑关切问道。
高壑个头不高，面庞黢黑，才三十多岁，额头上已经有了皱纹，但是搭配着一双奕奕有神的眼睛，却不显得老气，反而给人一种十分聪慧的感觉。一众人里，以他为长。
“正是有件事想要请你们帮我拿个主意，实不相瞒！”
吕青辰苦笑一声，将自己面临的困境托盘而出，这几人俱是他相交多年的好友，知根知底，倒是不怕落井下石。
“实在是牵一发而动全身，我原本想着等排到了翰林的文位，晋升翰林之后，谋个更好的职位，到时候不说呼风唤雨，些许钱财总不再是问题，谁知文位还没等到，本家那里就先按捺不住了，也怪我这几年的考绩结果太差。”
吕青辰黯然道。
“你也别妄自菲薄，这是大环境的原因，并非你能力太差，不光是你，整个梁国，异姓王侯代王戍边的城市里，那些个县令，又有哪个考评在丙之上的？！”
方寒安慰说。
“方寒说得对，青辰，咱们是同榜的进士，你的能力我们最清楚！”
陈宇也附和说。
“情况是这么个情况，但是现在不是听安慰话的时候，实在是火烧眉毛，我找你们几个来，是想请你们帮我想想办法，看能不能觅得一线生机。”
吕青辰说。
这话一出，陈宇和方寒思索片刻，露出苦笑。
陈宇说：“青辰，这你可问住我了，你也知道，我肚子里弯弯绕绕的少，不过你要是缺钱，我手里倒是有个几千金，可以暂且给你用着。”
方寒说：“我没陈宇有钱，也没高壑聪明，而且也没挣钱的本事，在这件事上只能跑跑腿，一会儿听听高壑怎么说，如果需要我跑腿的话，我义不容辞！”
这边说着，高壑那边取了一张纸，在上面写下了“考绩”、“钱财”、“文位”几个词，眼睛盯着，反复思量，听到他俩的话，抬起头说：“其实这件事说复杂，也简单，最主要的问题就是青辰的考绩结果让本家觉得没有了投资价值，好巧不巧，青辰这边又举借外债去排文位，现在文位没排到，反而要归还本家的一万两千金，这一万两千金不多，咱们兄弟几个凑一凑，也勉强可以凑到。
问题是这笔钱若是出了，就相当于默认了家族对青辰的放弃，外面那个六万五的债主立马就会杀上门来，到时候青辰还不上钱，按照梁国律法，就要屈身为奴，做奴才可不是铺床叠被洗衣做饭那么简单，尤其是一名进士。
他们需要你露出獠牙时，你就是猎狗，需要你露出脸面彰显他们的尊贵时，你就是掌中玩物，甚至我还听说有些人会在大庭广众之下用极尽侮辱的手段去摆布你作践你，以此满足自己变态的心理。等到你才智耗尽，身体老朽，也仍然得不到喘息，要替代债主去军中服役，直至被榨干最后一丝血肉。
做奴才，比死了还难受。”
吕青辰勉强笑道：“确实是这样，还请高壑兄救我！”
高壑摇了摇头，说：“抱歉，青辰，这件事，我做不到！河陵县是辽王府驻扎地，武夫做事，向来不留余地，要不然你也不会连续八年考绩都是丙下。这件事看似是你个人的事，其实是国家制度的问题，我虽早你们一步进了翰林院，但是以我的才智去撼动这么个根深蒂固的制度问题，我做不到！”
“不光我做不到，不瞒你们说，我的老师也对这件事没辙，我们私下探讨过，异姓王侯代王戍边类似上古之时的分封制，却又不同于分封制，它将一部分疆域的防守任务交给了异姓王侯，同样也赋予了异姓王侯节制一方的权利，但不同分封制的是，皇室的权威依旧高悬于节制权之上，最明显的表现就是即便是在异姓王侯代王戍边的疆域，一切自然资源名义上依旧属于皇室。
但是随着这些年皇室势微，异姓王侯扎根地方，渐渐开始拥兵自重，把驻扎之地经营成了小王国，已有割据嫌疑，这种情况下，青辰一个外派官员的处境可想而知。
有鉴于此，我老师认为异姓王侯代王戍边制度早已积弊难返，如同一个大脓包，非有革故鼎新之志、重开山河之力不可治。但是眼下妖族势大，在我人族疆域之外虎视眈眈，如同野兽觅食，只待我人族国度出现一丝虚弱，就要张开血盆大口扑袭过来，是以这个脓包还捅不得。
再回到辽王府，世代辽王经略河陵县多年，看似不显山不露水，暗中却早已依托河陵县培育出了一手硬一手软的家族经济，一是军工，辽王府借口抵御妖族，大肆制造各类兵器，其中长矛和士子剑更是占据了梁国接近一半的份额，这几年，随着技艺的精深，甚至已经着手开始武装的制造。二是河陵瘦马，一个个河陵少女被他们通过威逼利诱各种手段买下，经过训练，送往达官贵人府中，一方面拉拢关系，一方面攫取钱财，是以辽王虽是一介武夫，却得以在官场上如鱼得水，很多人想扳倒他，但每每不了了之。”
吕青辰闻言，神色落寞：“连次辅大人都束手无策，那我此番岂非注定要落得一个屈身为奴的下场？”
高壑笑了笑：“我老师做不到，不代表别人也做不到，想要摆脱这个局面，你需要一个能在石头里种出花儿的人，一个在不可能中生出可能的人。”
吕青辰苦笑：“慢说这种人天底下有没有，就算是有，眼下时间紧迫，我又到哪里去寻？”
“青辰莫要着急，高壑说话从来不无的放矢，他既然提起这事，想来早已有了方向。”陈宇安慰说。
吕青辰打起一丝精神，果然看到高壑一脸促狭笑意，顿时眼神幽怨。
高壑抵不住他的眼神攻击，举手投降：“好了！不逗你了，接下来我要说的事，你们尽管听，但是千万不要外泄，事实上，若非青辰这次面临的局面太过急迫，我都准备把这件事一辈子烂在肚子里的。”
吕青辰几人点头。
高壑这才斟酌了一下语言，说：“一年前，我随老师在划策阁值守，一个懵懵懂懂的少年一头闯入老师布下的红尘天幕，不明所以的情况下，连破七道关卡，每一道破局思路都匪夷所思，却又让人拍案叫绝。老师被惊动，专程与这名少年进行了一番详谈，之后愈发觉得惊艳，笑称对方善于从水中捞月亮，石头上种鲜花，便盛情邀请这名少年到京都随自己治学。”
“竟然能入了次辅大人的法眼，这名少年好大的造化！”
吕青辰赞叹，“不过能连破红尘天幕七道关卡，也真是强！红尘天幕，听闻在次辅大人手下，一道关卡就是一道时事难点化成的真实世界，非世事洞明、人情练达者进不得、出不来，高壑，你被誉为百年难遇的天才，当初你拜师时，竭尽全力也就走到了第八道关卡，这少年比你也就差了一筹！”
方寒和陈宇也一副心有戚戚焉的羡慕表情。
高壑呵呵一笑，也不争辩，只不过笑容藏着些尴尬。吕青辰他们几个不知，自己这个亲历者还不知道吗？自己走到第八关的时候，早已才思枯竭，一身气息如同风中烛火，若非老师亲手救治，落下大病都是轻的。而反观那少年，连破七关犹如吃饭喝水，脸不红气不喘，貌似破了才正常，没破才不正常一样，只不过这些细节倒是不足以与外人道了，就好像老师事后复盘，说出的那句谶语。
“这少年做事别出机杼，不落窠臼，但是行事风格却透着一股子邪气，日后若是不成圣贤，便注定是人间大魔，我本欲将他带在身边悉心教导，帮他将邪气磨去，奈何人家却看不上我。我原来还有些情绪，视他狂妄，现在想来，是我不自量力了，这样的人，哪需要旁人教导？
高壑，这样的人不管是成圣贤，还是成大魔，总之不会是个普通人，你以后少不了和他打交道，我要你察其言，观其行，对他保持着高度的关注，若是他从善也就罢了，若是他为恶，你当迅速采取雷霆手段，将他尽快毁灭！
但是，在他没有表现出明显倾向之前，你不要去惊动他，以免因为我们的行为影响了他心性的抉择。”
老师仔细叮嘱。
老师位高权重，每日处理的事务浩若烟海，高壑从未见他对一个人如此郑重其事，加上原本就对那少年心存愧疚，自然把这件事记在了心头，准备徐徐图之，哪知道世事奇妙，竟然这么快就与那少年又有了交集。
“只是次辅收徒这么大的事，为何我们一点风声都没有听到？”
吕青辰转而又好奇问道。
高壑苦笑：“因为哥几个都想错了，那位少年面对老师的邀请，丝毫没有动心，留下一句‘美人之美，各美其美’之后，就退出了士子网。”
“美人之美，各美其美！”
几人都是博学之士，稍加思索，便明悟其义，也正是这样，才觉得有些不可思议。
吕青辰说：“美人之美，各美其美，这少年好大的口气，竟然将自己和次辅大人相提并论。不过这句话若非放在这个场合，倒是极为大气！”
方寒问：“难不成这名少年就是你让青辰去找那人？”
高壑点了点头。
“可有姓名、地址？”
吕青辰急切问。
“河陵县，周易！”
高壑意味深长的吐出几个字。
宛如一道闪电从吕青辰的脑海中划过，让他不由得悚然一惊。
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