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第八章 渔家事

    少年和少女,就像两头孱弱小鹿,在天敌魔爪下慌不择路逃窜。

    自然,这个庞然大物,这个伟大存在,投注下一线沉默威严目光,无情审视着这场生死逃亡。

    祂既爱强大的,又怜弱小的,持砝码的双手正举棋不定。

    祂不想草率,想再花一些时间,认真考察造物们是否确实有生的资格。

    湿泥拖拽,深草阻拦,小鹿跌跌撞撞。

    猎手仿佛受到鼓舞,更加快速地逼近了。

    祂下注了。

    倏忽间,少女被硬泥块绊飞,扑倒在泥浆地里,瑟缩着发出哀鸣。少年慌忙返身,竭力想要将她拉起。

    猎手抖动着,似乎在诡异窃笑,妖异展开泥沙身躯。

    第二枚。

    少年用尽全力,结果脚下一滑,反倒摔倒在地。

    像落入蛛网的娇弱蝴蝶,两人在冰冷黏稠泥潭里翻滚挣扎。

    皱褶淌浆魔物,携满阴寒恶笑着猛扑下去。

    少年和少女手牵手,肩并肩,勇敢抬起头,直视死亡降临。

    祂蓦地收回下注的手。

    “特格罗斯。”

    恍惚中两人听到这个声音,紧跟着吹来一阵狂风带来了青草气息,再是感到巨大的温暖驱散了寒冷。

    两个浑身泥浆的少年人闭目相拥。

    “我说,你们俩还要躺多久。”

    受惊小兽猛地坐起,亮晶晶的杏眼里透出巨大喜悦和难以置信。

    “我们没死!”劫后余生,两人大叫大笑。

    通过交谈,陈垚得知,兄妹俩是本地渔民卢西奥的子女。哥哥叫塔林,妹妹叫塔娜。

    父亲和几个叔叔因捕鱼劳累过度,这几天陆陆续续都病了。因此两人不得不前往湖畔湿地——魔物泥人出没的地方,采集三种治病草药。

    兄妹俩情难自已。竹筒倒豆子般,向救命恩人滔滔不绝倾诉起来。

    事情的来龙去脉渐渐拼凑完整。

    一句话,渔民和鱼贩的利益矛盾。

    老米什金,基格镇土生土长,靠冷水河贩鱼起家,因缘际会之下参军立了功,被封子爵,在特雷斯居住了相当长一段时期。

    后来,他厌倦了追名逐利,又感念少时生活,便还乡重操旧业。

    所谓无欲则宽,老子爵收鱼价格颇为公道,也不独占份额,更不用说时有善举,因此各方乐于接受。

    老米什金死后,幼子小米什金降一等承袭男爵爵位。

    小米什金在花花世界长大,难忍乡间枯燥生活,于是醉心于攀老关系找新门路,一心想回到特雷斯。

    其收鱼业务便交给总管萨维操办。

    萨维这人,出身基格镇小康之家,老实忠厚,有时甚至显得有些懦弱。他被老子爵看中,招为管家,陪伴老米什金生命最后时光,最后升为总管。

    因此行事作风沿袭旧制,于是也太太平平过来了。

    只是三年前,打一个叫勒马托商会的进驻本镇,事情起了变化。

    管事泰德,先是挤走了小商小贩,吃进所有零散份额,然后不知怎的,说服了萨维,联合压价。

    前年收鱼,泰德压价太狠,渔民不服,中小鱼贩趁机动作,连伙伴萨维也颇有微词,最终他不得不有所让步。

    后来听说泰德使手段狠狠报复了那些个鱼贩。

    因而去年收鱼时,已无人敢出头同他争锋,势头甚至压过了萨维,于是乎,鱼价每况愈下。渔民不得已用数量弥补价格。

    米贱难免伤农,陈垚忖道。

    “呀,太阳要落山了。”整理好背篓里的草药,塔林抬头看天,吃了一惊。

    “真的呀,时间过得好快。晚餐时间快到了。”塔娜说。

    胳膊被小姑娘抱着荡来荡去,耳边听她雀跃念叨:“我们一起回家吧,陈,你一定要来做客嘛。”

    “一定要来的,你是我们的大恩人。”塔林附和说。

    “爷爷见到你一定会很高兴的。”两人又是推又是搡。

    陈垚挨不住盛情相邀,便随兄妹俩回转村子。

    塔林牵着缰绳,走上余晖照耀的落日小径,对湖水大喊我也要成为像陈一样厉害的职业者;毛驴上的塔娜正安静专注地为身旁恩人,编织一顶野花桂冠。

    晚风吹拂,湖畔茂密芦苇起伏摇曳,有如连绵的洁白海波。

    湖上渔人们拨桨,搅碎了金箔似的水面。

    一滩鸥鹭惊起西飞,划过红日,隐没在远方地平线。

    剪影如画。

    “湖水白茫茫咧,白咧茫茫咧。”

    “小船游啊游,云里走。”

    “撒下丝网垂金斗。”

    “小船游啊游,天上走。”

    “扬起香饵窝料薮。”

    “湖水金灿灿嘞,金嘞灿灿嘞。”

    “小船游啊游,云里走。”

    “拖动网兜力在手。”

    “小船游啊游,天上走。”

    “倒出鱼儿满舱篓。”

    广阔天地间,爽朗渔歌回荡。

    陈垚心中定计。

    ……

    十五天之后的开渔日傍晚时分,两部人马几乎同时联袂而来,却又显得泾渭分明,领头之人一人矮胖,一人高瘦。

    矮胖之人年纪稍大,大眼睛厚嘴唇,红色大鼻头分外醒目,朴素衣着暗含雅致,乃是基格镇米什金男爵府萨维总管。

    另一人高瘦,绿豆眼薄嘴唇,鼻梁高高细细,身上穿红戴绿鲜艳非常,是镇上勒马托商会新锐管事泰德。

    双方客气而生分地互打招呼。

    “萨维总管,鱼价按照那个数?”

    “就按那个数。”

    “好。”

    此时,传来阵阵奇异香气,袭上萨维鼻尖,使他不由自主地寻迹走去。泰德余光始终盯着萨维,尽管不明所以,却一步不落地紧随其后。

    总管一走,身后人马也跟着走。管事前进,部下同样随之前进。

    就这样,好像盲人骑瞎马,人群蜂拥而动。

    萨维心无旁骛,专心搜索,走近了左前方榕树荫下,那里有一张老旧圆桌,桌上几个泛黄破口的木盘子里,一个衣着“朴素”的年轻人正埋头吃着。

    总管翕动鼻头上前,确认这股香气源头正在桌上盘中。

    “唔,这是什么?”他咕哝道。

    年轻人手不停,捞起盘中物直往腮帮子送,面颊高高鼓起,吃得摇头晃耳,脸上露出幸福神色。

    这模样勾起萨维肚中馋虫。

    他抬手擦去嘴角口水的当,瞥见手中半拉三明治,顿感被火烫了似的,急忙将食物收进袖中。

    好半天年轻人吃完,打了个满意饱嗝,抬起头看见乌泱泱的人群时,吃了一惊。