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第四章县令暴死案五-击鼓鸣冤

    王班头要回雍丘,呼延略说:“我刚来这里,正是用人的时候,还请班头再帮一个忙。”

    王班头听了挠头:“大人,孤男寡女,恐有不便吧?”

    “先皇还有千里送京娘的典故呢,你有何不可?”见居然给了自己一个先皇的典范,王班头便笑着应了。

    王班头去后,小莲就嘟起嘴巴说:“大人,您怎么不自己拿出银子买下酒楼呢?”

    呼延略有点不好意思地说:“我们家里都是行武出身,虽有朝廷俸禄,但是,莫说我,便是我娘让她立刻拿出一千两银子,也未必有。卢家不同......”

    呼延略突然住口,看着小莲笑笑,不再往下说。

    老奸巨猾的李典吏则说:“傻丫头,酒楼在咱的地盘上,又是百儿在经营,咱们怎么能白替卢大人操心,最后的盈余怎么着也得五五分成吧?”

    他很轻易地帮呼延略挽回了面子,呼延略故作老成地笑着拍他:“此话,正和我意。”

    听说让自己全权打理酒楼生意,百儿头摇得像拨浪鼓:“使不得,使不得!我就是一个乞儿出身,哪懂得经营之道啊,不行,不行。”

    李典吏直接在他屁股上踹了一脚:“是让你替柱子经营,你去把以前跟过柱子的,和现在酒楼干过,人品不错的伙计找回来不就行了?”

    百儿还在犹豫,李典吏又说:“我可派人去接柱子的妹妹了,你不好好干,怎么养活她?”

    听到这,百儿一跺脚:“典吏大人既说了,我就干!”

    于是,在酒楼和鱼庄门前都分别张贴了招工启事,还直接把人名字写上了。

    很快,启事上的人纷纷到了酒楼。

    以前跟着柱子在鱼庄做账房老毛继续做账房,百儿根据自己对他们的了解分配了工作:“咱先这么干着,以后有事咱再商议,东家说了,在这干活和以前跟着柱子哥一样,管饭,给工钱,绝不打骂。”

    百儿在伙计们的参谋下,把酒楼里原先那些华而不实的装潢全部摘下、去掉,整个酒楼内部变得朴实、整洁。

    很快,“柱子稻花鱼庄”开张了。

    大家并不知道酒楼闹鬼是呼延略派人干的,按照习俗,开张前是需要去崂山、峨眉山等处请仙人来做法事除魔驱鬼的。

    百儿心想:“鬼怕恶人,我开张第一天把呼延大人他们请来不就行了!”

    于是,“柱子稻花鱼庄”开张时,县里的大小官员都被请到。

    百姓们一看,县令大人亲去捧场都没事儿,可见这鱼庄里清净了,再说,鱼庄就是你柱子的,你会在自家捣乱不成?

    于是,很快鱼庄就顾客盈门了。

    颇有经商头脑的李典吏把自己的弟弟从雍丘接来,趁热打铁,把先鱼庄也租下来,大小鱼庄相隔不远,彼此照应,很快就成了周边县镇乃至京城商贾官员们游历时必到之处。

    一个月后,王班头回来了。他没有接到叶子,却接来了叶子的瘸腿叔叔。

    原来,叶子的叔叔也是乐师,他亲授侄女歌舞,等叶子长到十四岁,就出落得袅袅婷婷。

    当地有一个老员外,年已六十,非要娶叶子做妾。

    叔叔不肯,百般推脱,只盼着柱子快快来把妹妹接走。

    两年前,那老员外想抢亲,叔叔给侄女带上十贯钱让她连夜逃往咸平去找哥哥。

    结果,老员外打断了叔叔的腿,婶婶惧祸,又怕殃及已娶妻和外嫁的儿女,含泪离开夫家回了娘家。

    王班头去时,叶子叔叔一直高烧不退却无钱医治,只靠着邻居送饭送水,勉强支撑。

    王班头请来郎中医治好他后,心想虽没见到叶子,但是这个叔叔也是柱子目前唯一的亲人了,若放任不管最后也是死路一条,不如接回去交给百儿照顾。

    呼延略对王班头的做法大加赞许,百儿也以见父母之礼将其接到酒楼去住。

    鱼庄的事情很顺利,但是李仲平的死还是毫无头绪。

    柱子案得以昭雪的事情,很快传遍了咸平。

    一日清晨,衙门口那面多日不曾响过的鸣冤鼓,被擂响了。

    呼延略自到任,包括去卢荣那里玩时都不曾见过有人击鼓鸣冤,心里既紧张又兴奋。

    击鼓者是一个瞎眼的老太太,丈夫黄正美,儿子黄永。

    黄正美是个读书人,屡试不中,别无所长,靠卖字为生。

    夫妻俩只育有一子,黄勇三岁开蒙后便在父亲悉心教导下承父亲未达成之心愿,为通过科考步入仕途做准备。

    黄家还有几亩田,雇人种菜撒稻,自给自足,家里的日子还过得。

    忽一日,财主梁高派管家来找黄正美,说梁高的父亲快升天了,但是相师说了,黄家的田地适合葬父,而且惠及子孙,要用自家的田地与之交换。

    梁家打算交换的那几亩地离黄家有几里地,怎么着都不方便,黄正美便不同意交换。

    一日,一个商人借住在黄家,商人去后,官府便来捉拿黄正美,说粱府丢失白银五百两,有人告发系黄正美所偷。

    而捕快们也真的从黄正美床下搜出了白银。

    任李仲平如何拷打,黄正美抵死不承认偷窃,后被收押不久便含冤死去。

    黄正美死后,黄氏和儿子便被梁家驱逐,不但失去田产,连宅院也被霸占。

    娘俩只好住在一个废弃的破草屋里,冬天草屋里滴水成冰,夏天浑身被蚊虫咬得溃烂。

    黄氏日夜啼哭,哭瞎了双眼,但是苦苦支撑母子俩的动力只有一个,只为等到咸平来一任青天,为黄正美沉冤昭雪。