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第四章县令暴死案十二- 处心积虑

    梅姥姥到门口张望了几回都不见杜鹃姐弟,他们约好的,每隔两天姐弟俩从自家门口过,拿走自己给他们准备的食物或几枚攒下的铜板。

    怎么回事,已经四五天没见他们了,孩子们不会病了吧?

    梅姥姥立刻进屋让儿媳妇去看看。

    儿媳妇正准备出门,门口站着一对父女模样的人,父亲说:“大娘,天气热,借口水喝吧。”

    梅姥姥的儿媳妇便回屋去端了碗水,爷俩喝完水却不走,那个父亲看着院子里的树荫说:“我们累了,歇歇脚,可好?”

    儿媳妇便搬出来两个小板凳儿,因为家里现在只有婆婆,又有陌生人,所以儿媳妇没有出门。

    “大娘,您和这儿媳妇都是好心人啊!”那个父亲说。

    梅姥姥叹气:“好心有啥用啊,穷得叮当响,倒是那些坏人穿的是绸喝的是油啊!”

    “大娘,我们一路走来总听人说起杜喜水来,说他们被自己的亲哥哥害死了,可有此事?”李典吏话锋转得太陡,引起了梅姥姥的警惕。

    老人看看门外,语气变得冷淡:“您歇好了吗?歇好了就赶路去吧,家里就我们婆媳俩,多有不便。”

    “姥姥,您知道板凳儿知县吗?”小莲笑着问。

    梅姥姥嗯了一声,不说话。

    “我们是板凳儿知县派来办杜家案子的,我们大人已经见过杜鹃姐弟了,现在想找到宋老爹,问问杜家的事情。”明眸皓齿的小莲一席话并未完全打消姥姥的顾虑。

    姥姥半信半疑:“我看看你们的腰牌。”

    李典吏便拿出自己的黄杨木雕腰牌“咸平县.典吏”

    摩挲着腰牌上的字,老人便落下了眼泪。

    杜老爷子两口子在世时,梅姥姥就知道杜喜山贪婪狡诈,一直想独掌大权,背着老人做了不少中饱私囊的事情。

    老两口为此很生气,却隐忍不发,也是导致两位老人五十出头便去世的原因之一。

    弟弟杜喜水淳厚老实,分家后梅姥姥、宋老爹等老人都愿意跟着老二。

    老二的店铺是怎么被骗走的梅姥姥不清楚,但是她听宋老爹劝过二少爷,让他尽快搬离咸平,远远离开杜喜山,二少爷犹豫不决。

    “就算店铺被骗走,赔了银子,我听宋老爹说过,就剩下的钱粮精打细算着过,家里的日子平平顺顺过下去是没问题的,可是,二少爷和夫人一死,家里的银子和玉瓶都不见了,这不奇怪吗?”

    梅姥姥看着脚前落下的椿树叶,唉声叹气:“大少爷找过我,让我离开杜鹃姐弟,我没走。杜鹃那孩子从小念过不少书,有秉性,我劝着她忍一忍,等杜梁长大了再说,她不听,和舅老爷去告状,结果舅老爷家破人亡,我家后院的柴垛也被烧了,我就只好回来了。”

    因为知道梅姥姥识得几个字,李典吏就从怀里拿出从案卷里抽出的所谓杜喜水的遗书让梅姥姥看:“您看,这是杜喜水的字吗?”

    梅姥姥看后摇头:“这我看不出来,非得有二少爷的字拿着比,我才能看出来。”

    问过杜鹃,她说大伯翻脸后非说自己替姐弟俩垫付了不少生活费,就把父亲生前的书和写的字都拿走“留作念想了。”

    打听到宋老爹的去处后,李典吏和小莲便回去复命。

    呼延略扣着指甲陷入了沉思:“遗书如果不是杜喜水写的,就只能是杜喜山写的,找杜喜山的字比对不一样吗?”

    宋老爹的儿子住在东明县,骑马往返需要六七天。

    别人去呼延略不放心,就让李典吏带着两名衙役快马直奔东明县。

    杜喜水的店铺是一家上面住客,下面经营酒菜的客栈。

    一日,店里住进了三名广南人,他们已经在店里住了好几天,每天早出晚归,直至遇到了很少到客栈来的杜喜水。

    宋老爹后来才醒悟,他们此来就是为了杜喜水。

    受父亲影响,杜喜水也对古玩颇有兴趣。

    广南人神神秘秘地拿出一幅字,说是欧阳询的真迹《行书千字文》:“看先生您博古通今,请帮忙掌眼。”

    有父亲的言传身教,杜喜水对瓷器类还有些心得,字画类很少问津,但是,他知道欧阳询的字千金难得,很想一睹为快。

    广南人却也大方:“这店都是您的,料您也不能把我们的字霸占了去,您今晚拿回去细看,明儿还来即可。”

    因为聊得投机,不谙世事的杜喜水窃以为是山水相逢遇到了知音,几乎没有任何迟疑地接了字。

    杜喜水如获至宝,宋老爹却觉得异常,提醒主人:“老奴虽不懂这些,却知道好东西都不能手递手,得一人放在案上,另一人自去案上拿。要是真价值连城,他们怎么舍得离手呢,少爷还是别拿回家,就当着他们的面看看得了。”

    杜喜水让老爹不用担心,明儿一早他就拿过来。

    有宋老爹的提醒,杜喜水还是很小心的,看完后将《行书千字文》锁进了柜子里,钥匙就挂在自己腰间。

    但是,天还不亮,早起的夫人就发现窗户洞开,柜子盖被打开,《行书千字文》不翼而飞了。

    广南人哭天抢地,非说杜喜水是因为那幅字价值连城故意谎称被窃,实则是自己昧了去。

    自知理亏的杜喜水就答应赔偿,后将店铺抵上,又另赔了千两白银。

    经此重创,杜喜水的少年意气收敛了很多。

    宋老爹听人议论,二少爷的店铺现在实际在大少爷的手里,而三个广南人早已不知去向。

    知道杜喜山心黑手辣贪得无厌,宋老爹就提醒杜喜水:“您手里的那个玉瓶也很值钱,只怕大少爷不想两个瓶子分开,为了避祸,您不如搬离此地,躲得他远远的,偏安可好?”

    杜喜水夫妇虽然为人忠厚,但是不傻。

    自己的店铺现在是大哥在经营,即便他说是不想祖宗产业旁落而重金买下来的,但是谁心里又会不起疑呢?

    杜喜水夫妇商议着,先让宋老爹留心在京城看一处宅院,等宅院收拾停当便居家搬迁。

    千不该万不该,杜喜水不该把准备在京城买房的事情告诉哥哥,此事告诉杜喜水的第四天,夫妇便中毒身亡。