第四章 谜团
在床上休养了两天后，威廉开始接手铁匠铺内的事宜——他不在的这两天，都是由老伯来沟通订单。
“城主大人说近期需要三十把铁剑，他会提供铁锭。剩下的五成订金在货到后付。”老伯眯起眼，吸了一口烟，很是惬意。
“好，我知道了。”
威廉点燃火炉。
“听说最近城内的冒险者公会正在招募人手。有机会的话，你可以去看看。”
“无日之冬快到了吧。”威廉略一沉思，手中的铁锤稳稳落在还未成形的铁器上，“他们应该是想在冬天到来前，猎杀更多的魔物。”
无日之冬将从前一天的黑夜开始，天空中不再出现太阳，而是一整天的黑暗。持续两天后，太阳会重新回归。
随后，森林里的魔物会开始向南方迁移，渡过剩余的寒冬。
“你的身手，可不应该只是在这里打铁。”老伯冷不丁地冒出这么一句，目光锋锐。
威廉摇摇头：“战斗对我来说，只是实现目的的方法。”
“好吧好吧。”老伯又恢复成了那副满不在乎的模样。
“我会去看看的。”
……
本城的冒险者公会一共有三大家，分别是辉光，圆月和晨曦，各家注册人员也已经有了几百人。公会平时会接手一些猎杀魔物或是采集果实之类的的悬赏，这些悬赏的发起人通常都是商人和贵族。
和三十年前相比，没有太大的变化。
威廉走到公告栏面前——这里张贴着近期可以接下的任务，根据任务的种类分成了三个板块：采集，护卫和猎杀。顺便一提，三大家公会都禁止发布伤害人类的任务，因此猎杀类别的对象往往都是魔物，或者是城外的其他非类人生物。
他逐一看过去。
事实上，看似杂乱无章的任务反映了当地势力的情况。比如奥波莱家族发出的悬赏，即护卫押送烟草的任务，某种程度上也意味着这个家族的人手不足。
“这是……”他心中一动，撕下任务，走到接待处。
“我想要接下这个任务。”
“好的，请稍等先生。请先签下这几份文件……”
不错，正是教会发出的狼人悬赏。
整件事从头到尾都有着蹊跷的地方。
按理说，狼人这种非类人生物智力是远远不及人类的。但是那天晚上的搏斗，从狼人挠墙壁示威，以及后来的抱住他一同撞墙壁，然后迅速逃生。无疑都彰显出对方具有一定程度的智慧。
他心里隐约有一个猜测。
尚在王室时，威廉就曾听闻有变形师的存在，能够将自己变身为野兽的同时，保持自己的意识清醒。但整场战斗下来，狼人似乎又显得没有那么智慧了。
最重要的是，据说野兽都会在受伤的猎物身上留下气味，待到日后继续追杀。
威廉不会将自己的性命置于这种境地。
……
“是接下教堂任务的人手吧。”一位白发浓须的老人礼貌性地笑了笑，“我是本地光明教会的负责人兰特。我记得你，感谢你为光明教会和民众做出的贡献。”
威廉微微颔首。
老人接着说道：“我们和本地的城主联手，一同召集了三十名士兵，像你这样的雇佣兵大概五六人。如果能够亲自猎杀狼人，取下它的头颅交与我们，我们会给到十枚金币的报酬。”
“我想知道，狼人有关的一切事。”
“一个礼拜前，东部的旅行商人来拜访教会，声称他们的护卫队被邪恶的魔鬼杀害了，同时描述了狼人的模样。出于保护我城的安全考虑，教会征集了十名光明骑士，在附近一带巡逻。不幸的是，其中两名骑士发现狼人时，拼死抵抗，仍被杀害了。”老人扶了扶胡须，递过来一本褐色的书，“有关的记录都在上面了。有什么事，就来西楼找我。”
威廉接过书来翻阅。
四位旅行商人，向索诺王城运输葡萄酒时，经过莱恩城城外的白雾森林。夜晚扎营时，突然遭到了狼人的袭击。“足足比我高了半个身子，不由分说就扑倒了我们的两位护卫，嘴里还发出咕噜咕噜的声音。大约五分钟后，它也被护卫的长枪戳中了几下，就跑走了。”
他开始阅览第二份文件。
“队长：兰森-罗伯特”
“日程报告：任务，巡逻警戒并搜寻狼人的踪迹。今天是晴天，搜寻任务从中午正式开始，骑士共十名。队伍分成两批进行搜寻，夜晚时分，第二分队遭到狼人袭击。阿兰科和斯文卡林抵抗后遇害，据存活队员描述，狼人当时潜伏在树林里，是从背后发起侵袭的。不可靠的描述：其中一名队员声称对方有一颗树那么高，慌乱之中没有仔细观察。”
威廉闭上眼，开始回想和狼人战斗的那一天。
暴雨，嚎叫，楼梯处的追逐战，损坏的墙壁和从空中落下。
每想到自己掉了下来，他还是会莫名颤抖一下。
不对……好像有什么地方不太对。
“诶，你今天也来啦！”悦耳的女声响起，他抬起头，清秀的面孔映入眼帘，是特蕾莎。
“嗯，我接下了追寻狼人的任务。”
“啊……辛苦了！”特蕾莎语气似乎有些歉意。
“没事，如果能够杀死狼人，我还能得到赏金。今天你也值班吗？”
“不，我在找卡尔森神父。”特蕾莎摇摇头，“这个点他应该在排练唱诗班，但是他似乎不在这里。”
“你也是唱诗班的一员么？”
“是呀。我们下周就会对民众开放，正式演出了。”
“我记得，每次唱诗班演出之后，就有一批修女就要离开修道院了吧。”
特蕾莎将黑色蕾丝的手套抚在胸口，点点头：“是的。我会很怀念这里的，不过，无论在哪里，虔诚的人都能倾听到神谕。”
“好，我一定会来的。”
由于暂时找不到卡尔森，特蕾莎和威廉便在教堂的外围边闲谈边找人。
威廉主动提起狼人的事：“你见过那些旅行商人吗？”
“嗯嗯。”
“他们身材怎么样？”
特蕾莎红了脸，加快了几下脚步：“这……看起来矮矮胖胖的。”
“你为什么要问这个？”特蕾莎歪了歪头，好能看见他的侧脸。
“狼人可能不完全是狼人。”
“什么意思？”特蕾莎有些不解。
“就是……”
威廉亲眼看见，一片白色的雪花落在了特蕾莎光洁的额头上。后者则感到一丝凉意，呆呆地捧起手，高举起来。
她后知后觉地转过身，面向威廉喊道：“下雪了诶！”
威廉心里有什么被触动了，他静静地看着对方雀跃的模样。
连他自己也没有意识到，他的嘴角在上扬。
“呼……“
他伸出手。
不多时，已然是白茫茫的世界了。
“城主大人说近期需要三十把铁剑，他会提供铁锭。剩下的五成订金在货到后付。”老伯眯起眼，吸了一口烟，很是惬意。
“好，我知道了。”
威廉点燃火炉。
“听说最近城内的冒险者公会正在招募人手。有机会的话，你可以去看看。”
“无日之冬快到了吧。”威廉略一沉思，手中的铁锤稳稳落在还未成形的铁器上，“他们应该是想在冬天到来前，猎杀更多的魔物。”
无日之冬将从前一天的黑夜开始，天空中不再出现太阳，而是一整天的黑暗。持续两天后，太阳会重新回归。
随后，森林里的魔物会开始向南方迁移，渡过剩余的寒冬。
“你的身手，可不应该只是在这里打铁。”老伯冷不丁地冒出这么一句，目光锋锐。
威廉摇摇头：“战斗对我来说，只是实现目的的方法。”
“好吧好吧。”老伯又恢复成了那副满不在乎的模样。
“我会去看看的。”
……
本城的冒险者公会一共有三大家，分别是辉光，圆月和晨曦，各家注册人员也已经有了几百人。公会平时会接手一些猎杀魔物或是采集果实之类的的悬赏，这些悬赏的发起人通常都是商人和贵族。
和三十年前相比，没有太大的变化。
威廉走到公告栏面前——这里张贴着近期可以接下的任务，根据任务的种类分成了三个板块：采集，护卫和猎杀。顺便一提，三大家公会都禁止发布伤害人类的任务，因此猎杀类别的对象往往都是魔物，或者是城外的其他非类人生物。
他逐一看过去。
事实上，看似杂乱无章的任务反映了当地势力的情况。比如奥波莱家族发出的悬赏，即护卫押送烟草的任务，某种程度上也意味着这个家族的人手不足。
“这是……”他心中一动，撕下任务，走到接待处。
“我想要接下这个任务。”
“好的，请稍等先生。请先签下这几份文件……”
不错，正是教会发出的狼人悬赏。
整件事从头到尾都有着蹊跷的地方。
按理说，狼人这种非类人生物智力是远远不及人类的。但是那天晚上的搏斗，从狼人挠墙壁示威，以及后来的抱住他一同撞墙壁，然后迅速逃生。无疑都彰显出对方具有一定程度的智慧。
他心里隐约有一个猜测。
尚在王室时，威廉就曾听闻有变形师的存在，能够将自己变身为野兽的同时，保持自己的意识清醒。但整场战斗下来，狼人似乎又显得没有那么智慧了。
最重要的是，据说野兽都会在受伤的猎物身上留下气味，待到日后继续追杀。
威廉不会将自己的性命置于这种境地。
……
“是接下教堂任务的人手吧。”一位白发浓须的老人礼貌性地笑了笑，“我是本地光明教会的负责人兰特。我记得你，感谢你为光明教会和民众做出的贡献。”
威廉微微颔首。
老人接着说道：“我们和本地的城主联手，一同召集了三十名士兵，像你这样的雇佣兵大概五六人。如果能够亲自猎杀狼人，取下它的头颅交与我们，我们会给到十枚金币的报酬。”
“我想知道，狼人有关的一切事。”
“一个礼拜前，东部的旅行商人来拜访教会，声称他们的护卫队被邪恶的魔鬼杀害了，同时描述了狼人的模样。出于保护我城的安全考虑，教会征集了十名光明骑士，在附近一带巡逻。不幸的是，其中两名骑士发现狼人时，拼死抵抗，仍被杀害了。”老人扶了扶胡须，递过来一本褐色的书，“有关的记录都在上面了。有什么事，就来西楼找我。”
威廉接过书来翻阅。
四位旅行商人，向索诺王城运输葡萄酒时，经过莱恩城城外的白雾森林。夜晚扎营时，突然遭到了狼人的袭击。“足足比我高了半个身子，不由分说就扑倒了我们的两位护卫，嘴里还发出咕噜咕噜的声音。大约五分钟后，它也被护卫的长枪戳中了几下，就跑走了。”
他开始阅览第二份文件。
“队长：兰森-罗伯特”
“日程报告：任务，巡逻警戒并搜寻狼人的踪迹。今天是晴天，搜寻任务从中午正式开始，骑士共十名。队伍分成两批进行搜寻，夜晚时分，第二分队遭到狼人袭击。阿兰科和斯文卡林抵抗后遇害，据存活队员描述，狼人当时潜伏在树林里，是从背后发起侵袭的。不可靠的描述：其中一名队员声称对方有一颗树那么高，慌乱之中没有仔细观察。”
威廉闭上眼，开始回想和狼人战斗的那一天。
暴雨，嚎叫，楼梯处的追逐战，损坏的墙壁和从空中落下。
每想到自己掉了下来，他还是会莫名颤抖一下。
不对……好像有什么地方不太对。
“诶，你今天也来啦！”悦耳的女声响起，他抬起头，清秀的面孔映入眼帘，是特蕾莎。
“嗯，我接下了追寻狼人的任务。”
“啊……辛苦了！”特蕾莎语气似乎有些歉意。
“没事，如果能够杀死狼人，我还能得到赏金。今天你也值班吗？”
“不，我在找卡尔森神父。”特蕾莎摇摇头，“这个点他应该在排练唱诗班，但是他似乎不在这里。”
“你也是唱诗班的一员么？”
“是呀。我们下周就会对民众开放，正式演出了。”
“我记得，每次唱诗班演出之后，就有一批修女就要离开修道院了吧。”
特蕾莎将黑色蕾丝的手套抚在胸口，点点头：“是的。我会很怀念这里的，不过，无论在哪里，虔诚的人都能倾听到神谕。”
“好，我一定会来的。”
由于暂时找不到卡尔森，特蕾莎和威廉便在教堂的外围边闲谈边找人。
威廉主动提起狼人的事：“你见过那些旅行商人吗？”
“嗯嗯。”
“他们身材怎么样？”
特蕾莎红了脸，加快了几下脚步：“这……看起来矮矮胖胖的。”
“你为什么要问这个？”特蕾莎歪了歪头，好能看见他的侧脸。
“狼人可能不完全是狼人。”
“什么意思？”特蕾莎有些不解。
“就是……”
威廉亲眼看见，一片白色的雪花落在了特蕾莎光洁的额头上。后者则感到一丝凉意，呆呆地捧起手，高举起来。
她后知后觉地转过身，面向威廉喊道：“下雪了诶！”
威廉心里有什么被触动了，他静静地看着对方雀跃的模样。
连他自己也没有意识到，他的嘴角在上扬。
“呼……“
他伸出手。
不多时，已然是白茫茫的世界了。
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