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第三十七章 西山荒地

    “阿兄……”

    张延龄坐在马车中,指着眼前一大片荒芜的山地:“你拿那酒精,就换了这么块废地?”

    张鹤龄也哑口无言,他方才已在心里,将弘治皇帝腹诽了一万遍了。

    说是开阔空地,可这一片分明是高低不平的坡地,而且小坡上杂草荒木丛生,看上去不大像能种粮食的样子。

    这一片,乃是那西山延伸向北平城的余脉地段,虽不能叫山,但也高低起伏不平,而且这里未经人开发,还是荒野状态,看上去毫无作用。

    张鹤龄感觉自己吃了大亏,早知道弘治皇帝给自己这么块荒地,倒不如直接将那酒精献上去,还能搏得个好名声。

    “嘿嘿,寿宁伯请看,自这官道往北,一直到西山脚下,连绵三百多亩地,都是您的了。”

    那户部员外郎倒是尽心尽力,一直赔着笑脸介绍着。

    他又特意命人赶了马车,带着张家兄弟俩沿官道一路朝西,领着他俩将这一片土地认了个全。

    可看来看去,张鹤龄几乎没看到有半块好地,他实是不知道,要了这田地,能有什么用。

    “索性给咱们块山头,还能没事攀山打猎,算作个休闲玩乐的去处了……”

    “这山不山,田不田的,算个什么玩意儿嘛!”

    张延龄一路抱怨个不停。

    张鹤龄看着前方高高耸立的西山:“不如将那西山给我算了,我觉得比这坡地要好得多。”

    张鹤龄本是顺着自家弟弟的话说的,可张延龄一听,却颇为鄙视地瞅了张鹤龄一眼。

    “你倒是想,那西山是朝廷的宝贝,岂会给你?”

    张延龄冷哼了声。

    “宝贝?”张鹤龄奇怪了,“这西山里有什么宝贝?”

    “额,阿兄你不知道吗?”

    “这西山里面有煤,朝廷每年开采,靠他挣了不少银子呢!”

    张延龄指着西山方向道。

    “煤矿?”

    张鹤龄心下一惊。

    张延龄又指着地上的车辙印记:“阿兄你看,这条官道,就是专门为了运煤而修。北平城里用的煤,都是自西山产的。”

    “原来如此……”

    张鹤龄唏嘘一叹,他随即又看向自家新得的田地:“既是西山有煤,那咱们的地……”

    “哼,你倒是想得美……”

    张延龄苦笑了声:“若咱们地下有煤,陛下会舍得放手给你?”

    他这话倒说得也对。

    这个时代,科技已发展到一定地步,至少朝廷是明白,煤矿乃是重要的战略资源。

    这西山的煤矿既已被发现,就没有落入私人手中的道理。

    张鹤龄望着这慢地的车辙痕迹,幽幽感叹:“看来这来往的运煤车倒是不少啊!”

    地上全是车轮印记,间或还有不少脚印,道路上随处可见黑乎乎的煤炭痕迹。

    看得出来,这条官道来往的车马可是不少。

    张延龄望着西山,啧啧道:“听闻前两年朝廷派官员进西山勘探,说是西山里头的煤,足够咱北平城用上几千上万年的呢!”

    张鹤龄无奈笑了声,说几千上万年,未免夸张了。

    主要这时代工业不发达,真正用煤的地方太少。

    若日后工业发达了,想这煤矿也撑不了多久。

    不过,想起这满山的煤矿,张鹤龄倒是生出一些想法。

    这煤矿是重要的战略资源,有煤在,这西山里永远不缺人气。

    若是日后采矿业发达,这西山说不定还能建起个小镇子呢!

    日后的诸多煤矿城市,不都是靠矿而生,逐渐发展壮大的么?

    想到这里,张鹤龄不由又朝西山多望了几眼。

    “阿兄,你还朝那边看什么?”

    “难不成……你真对那西山动了念头?”

    张延龄显然是会错了意,他连连拍着张鹤龄:“阿兄你可别打西山的念头,朝廷不会傻到将煤山赏给你的。”

    张鹤龄笑着摇头:“我自然不会有这种贪恋……”

    他又问道:“你可知晓,这山中采煤的工人有多少?”

    “工匠?”张延龄摇了摇头,“不知道。”

    倒是坐在旁边的那户部员外郎凑了上来:“下官倒是知晓,朝廷连年扩招,揽了不少百姓来西山采矿。”

    “这山中少说也有数千匠人,每日辛劳挖煤。再加上每日来回两地,奔波运煤的驿夫,总共约有近万人靠这西山过活呢!”

    “这么多人?”张鹤龄暗暗咋舌,这相当于一个中大型集镇的人口了。

    那员外郎笑道:“寿宁伯怕是不知道,那采煤人虽干的是苦力活计,但收入却比种地要好得多。不少流民从外地跑来京里,上赶着进西山挖煤呢!”

    “收入不低……”张鹤龄眼前一亮。

    既然这西山里住了那么一大帮子人,为何不在这里修建个小型集镇,靠这集镇生钱呢?

    听这户部员外郎的意思,朝廷对这西山很是看重,日后来挖煤的人定是越来越多。

    那这块闲着的空地,倒也能派上用场了。

    说话间,对面已来了好几辆拉煤的货车,自他们眼前一晃而过。

    张鹤龄又问道:“那么,那些挖煤的匠人住在哪里,吃在哪里?”

    那员外郎幽幽一笑:“那些都是卖力气干活的苦命人,吃住自然都在矿里。他们吃得下苦,随意搭个棚子便能住了。”

    他又叹了口气:“再者说来,这西山附近都是荒地,距离京城几十里地,非得坐马车才能通行。他们便是想进京采买,也得有那个条件不是?”

    既然来挖煤了,谁还买得起马车?

    想来这些人可能数月才能回一次京,平日都埋头在这矿里辛劳工作,想靠着卖苦力多挣些银子。

    对这些流民来说,能进矿挖煤,怕已是最好的下场了。

    张鹤龄心中那构想,正慢慢成形。

    这片荒地距离西山极近,又在西山通往京城的官道之侧,这里天然是建设集镇的优选之地。

    若在这里建个市场,补养西山的挖煤匠人,倒也能挣些银子。

    只是……

    张鹤龄不免怀疑,辛苦建这么个集镇,耗时耗力,还得安排人手,当真值得么?

    这些挖煤匠人虽说小有些银钱,可毕竟是苦命流民,他们的消费能力,怕不会太高。

    自己折腾一圈,不过挣些辛苦银子,还要派人修建驻守,着实有些不值。