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第一百五十章 慌不择路

    夜已深了,御书房里的灯盏却还亮着。

    弘治皇帝正背着手,在书房中走来走去。

    一旁的萧敬守在门口,不时朝外张望,脸上还带着焦切。

    “萧敬,还没有消息?”

    弘治皇帝似是走累了,停下脚步朝萧敬望了一眼。

    萧敬苦着脸摇了摇头:“还没……”

    弘治皇帝皱了皱眉,又扭头继续踱起步来。

    能让弘治皇帝夜不能寐的,在此埋头踱步的,自然是国朝大事了。

    他此刻正在等的,是有关白莲教的消息。

    自打今日中午,牟斌从西山回朝,向弘治皇帝汇报了张鹤龄的推断,弘治皇帝便一直寝食难安。

    依张鹤龄的推断,白莲教已渗入流民队伍,意图造反。

    这种事,弘治皇帝岂能容忍?

    好在,那张鹤龄不光做出推断,他还亲自出马,给牟斌出谋划策,指明了两条出路。

    现如今,弘治皇帝正在等待,等待那锦衣卫回宫,向他报告擒获白莲逆匪的好消息。

    弘治皇帝正埋首踱步,却忽地听见门外传来细碎紧密的脚步声。

    听这声音,是有人正在疾步朝这御书房而来。

    弘治皇帝心头一喜,随即停下脚步,回身朝门口张望。

    却已见那萧敬开了门,朝外头迎了出去。

    那小跑到门口的,是一个锦衣卫,此刻这锦衣卫正冲着萧敬耳边说着什么。

    弘治皇帝的一颗心,已被吊到了嗓子眼。

    他心中紧张,死死盯着萧敬的反应,一刻也不敢撒眼。

    那萧敬侧耳聆听着,忽地眉头一扬,回身朝那锦衣卫问了句什么。

    从他的口型中,弘治皇帝已能看出,萧敬所说的,是“真的?”二字。

    那锦衣卫又连连点头,又凑上去说了句什么。

    这会儿,萧敬的嘴角已咧了起来。

    他似是急于向弘治皇帝汇报,很快就扭转回头来,正与弘治皇帝的殷切目光撞到了一起。

    无需弘治皇帝问话,那萧敬极是默契地点了点头。

    这一点头,包含了肯定的讯号,自是说明锦衣卫此番出动,确有收获。

    弘治皇帝心下大喜,不由长舒口气。

    这该死的白莲教,扰我京师多日,今日总算是栽在锦衣卫手里了。

    不……

    弘治皇帝又暗自摇头,不该是栽在锦衣卫手里,而是栽在了张鹤龄的手里头。

    他正自欣喜着,那萧敬已小跑着进了殿中。

    一面跑来,他还一面笑着朝弘治皇帝这边伸手招摇,一副报喜的姿态。

    萧敬本是年事已高的老伴伴,通常情况下,他是不会做出这种轻挑不沉稳的姿态的。

    也只有那些没见过世面的小太监,才会这般喜形于色。

    但今日,他却是格外兴奋,跑到离弘治还有丈许远时,就已呼喊起来:“恭喜陛下,贺喜陛下……”

    弘治皇帝已等不及了,抢先问道:“抓住了?”

    萧敬的老脸笑出褶子,点头道:“全都抓住了!”

    他刻意将那个“全”字咬得极重,那意思自是将白莲逆匪给一网打尽了。

    这样的消息,简直如一剂灵丹妙药,叫弘治皇帝顿感身心舒畅。

    那萧敬已细细解释道:“锦衣卫在西山官道守了一晚,终于等到了,据说那伙人竟有十好许哩!”

    弘治皇帝大笑起来:“好个白莲逆匪,真真是胆大包天,竟潜到流民队伍里,来领朕的皇粮了!”

    这修官道的钱倒并非是他弘治皇帝拿出来的,但既是朝廷号召,这自然也算是皇粮。

    萧敬陪笑道:“陛下,此番寿宁伯可算是立下大功了,多亏他想出的计谋,竟让人故意泄露消息,将那些白莲逆匪,给诈了出来!”

    “哈哈哈!”

    弘治皇帝仰天大笑,颔首道:“不错!朕也没料到,他这般粗糙的计谋,竟能生效。”

    今日牟斌回宫时,曾将张鹤龄的提议告知弘治皇帝。

    可当时的弘治皇帝却不以为意,甚至觉得,这主意过于草率。

    其原因嘛……实在太过刻意了。

    张鹤龄所出的主意,竟是让人在官道上假意谈话,虚称那刘老二已经招供,说出其白莲教身份。

    这计划,自然是想逼那白莲逆匪狗急跳墙,自己跳出来。

    但弘治皇帝细思之下,觉得这计谋有太多疏漏。

    首先他们并不知晓白莲逆匪的身份,要想将这消息传给对方,就必须要当着诸多流民的面,公然泄露“秘密”。

    这未免太过刻意,实难叫对方信服。

    其次,倘若那刘老二“没死”,又肯招供他的白莲教匪身份,为何他不将剩余的同党给招供出来?

    这显然不合常理嘛!

    也正因为如此,弘治皇帝对张鹤龄的计划,没什么信心。

    可现在,锦衣卫报上来的消息,着实打了他弘治一个响亮耳光。

    张鹤龄那计划看上去粗糙,却格外好使。

    “陛下,您觉得这计谋粗糙,那是您心思明慧。可那些白莲逆匪是什么东西,岂能和陛下相提并论呢?”

    萧敬倒是会讨好人,竟借着弘治的话,吹捧起来。

    弘治皇帝轻笑两声,颇为得意道:“倒并非是他们愚笨,朕现已想清楚了,那刘老二被捕,其党羽怕已慌得六神无主,早没了思辨能耐。这种情况下,他们听说刘老二招供,自然只能逃离了。”

    弘治皇帝深感佩服,张鹤龄的计谋,直指逆匪心中最是畏惧的地方。

    听到知晓他们身份的刘老二投降招供,他们哪里还有分辨能力,去区分消息真假呢?

    慌不择路之下,这伙人,竟是逃进了锦衣卫预设的包围圈中。

    现如今,抓住这十来个逆匪,也算是给那白莲教重重一击。

    但饶是如此,弘治皇帝仍不满足。

    仰头捋了捋须,弘治皇帝又轻叹道:“西山官道那边的逆匪,已算是清剿干净了。剩下的,就要看牟斌那边了……”

    萧敬笑着凑了上来:“陛下切莫心急,那良乡县距京近百里路,牟指挥使那边,怕是没有这么快的。”

    弘治皇帝沉吟片刻,缓缓点头:“想来……最快也得明日上午才能回来了……”

    “罢了……”他又笑着摇头,“还是不去想这事了……”

    “萧敬,去准备榻席吧!明日还有朝会,朕也该休息了!”