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第六章 分道扬镳

    杨任和尹元二人,曾在被逼着,做了那些肮脏事情时,便约定。

    两人做这些事情,只是为了保自己和家人一条性命,绝对不会加入锦衣卫,助纣为虐,牵连无辜。

    可是,两人相约的誓言还没过去半年,尹元居然就提出了要加入锦衣卫。

    这让杨任很难接受这样的现实,也以为是尹元一时间鬼迷了心窍,自己想必做了这样的态度,也能让他冷静冷静,等明日便收回这混账话。

    想到此处,杨任舒舒服服的睡了一觉。

    但是,那一晚,尹元却辗转反侧。

    最终,尹元还是留下了一封书信,带着自己的行李,离开了院子。

    当第二天早上起来时,杨任没有看到尹元,却发现了他留在桌子上的那封信。

    大意是,自己也许和杨任走的路本就不同,因此,纵有百般不舍,还是决定离开了小院。但是,尽管自己离开了院子,还是拿杨任当朋友。

    杨任读完次信,郁闷的将尹元昨晚买回来的酒全都喝完了。

    其实他心里也明白,尹元有青云志,自己是留不住的,既然如此,那便只能这样了。

    之后的日子里,锦衣卫找他审讯犯人的次数屈指可数。杨任心里知道,不是锦衣卫抓的人少了,而是大多数的事情,尹元都做了。

    杨任酗酒的次数,也渐渐多了,出了一些买酒的钱,和日常的花费,剩下的,都寄回来家里。

    家里也几次三番来信,问他在京城有没有寻一门亲事,杨任也都没有回答。杨任自己也害怕,害怕自己做了缺德事,以后自己的家人会被连累。

    像是父母,住的地方远离京城还好,可自己就住在这京城里,日后成家,都在这里,躲不掉的。

    之后的半年,尹元回来过一趟,与杨任两人吃了饭,期间两人也没怎么聊天,就这么尴尬的散场了。

    在那之后,尹元就再也没有回来过。

    京城的冬天,不比杨任家乡那边,十分寒冷。

    第一次在这京城之地过年的杨任,心中还是颇为感慨。

    大雪落满了街道,家家都会堆起雪人,或大或小,或多或少。

    即便是平民家的孩子,也会买上一块糖糕,放上一挂鞭炮,整个京师,热闹非凡。

    而过了新年,之后就是上元节。那时的男男女女,都会出现在这街市花灯之下,若是有些情投意合的男女,也会互赠诗文信物。

    上元节过,京城便开始了第二年的繁华生活。

    一日,在杨任买酒时,听到店老板的聊天,“你听说了没,说着今年开始啊,就要加收一个新的费用,叫什么砍头钱。。。”

    “什么劳什子砍头钱,掌柜的,你说清楚点,我这都斗大字不识,你给解释解释。”一个同样来买酒的汉子问道。

    站在一旁的杨任,听到砍头钱,本能的眉头一皱,觉得这件事,可能和自己这一行有关。

    老板也没有卖关子,说道,“说是啊,宫里那边下了令了,今后啊,想要处斩的犯人,需上交砍头钱。”

    汉子问道,“都要砍头了,交什么砍头钱?难不成交了钱,就不用砍头了?”

    杨任恍然,随即解释道,“这位爷有所不知,刽子手斩首时,根据斩的位置不同,可以让犯人受罪的时间也不同,甚至相同重量的刑法,被刽子手替换,也不是没可能,因此,刽子手收的这砍头钱,其实就是花钱让你死得少遭罪。”

    汉子说道,“哦,那就是勒索呗。”

    杨任笑了笑,“算是一种陋习吧,只是没想到朝廷会将这种事搬到明面上来。”

    店老板说道,“唉,客官,你有所不知啊,若是这寻常的砍头钱,倒是也罢了,这有时遇到这贪心的刽子手啊,花了钱,买个少遭罪,也成。但是朝廷的这个,和你说的那个,不一样啊。”

    看着老板痛心疾首的表情,杨任问道,“如何不一样?”

    店老板说道,“前几日,斩了两人。一个是后街老赵家的儿子,平民百姓。天杀的大牢里,要一百两银子,最后老赵把家里能卖的东西,都卖了,最后也没能给儿子留个全尸。”

    杨任皱起眉头,说道,“这也太过分了。”

    店老板说道,“更过分的还在后面。临街的王大掌柜,家里百亩良田,还有药铺,商铺。你知道,砍头钱要了多少吗?”老板伸出三根手指,随后说道,“整整三十万两啊。最后房子也没了,产业也没了,一家人带着孩子的骨灰,回老家去了。”

    众人叹息道,“这老百姓的日子愈来愈不好过了啊。”

    “这不是要逼死人吗?皇上看不见吗?”

    “听说啊,这皇上天天就知道做木工,根本不理朝政。”

    “我还听说啊,这皇上的妃子,和宫里了太监偷偷对视,皇帝都不知道。”

    在酒馆跟前来打酒的人闲聊一会,杨任觉得,这件事情,大概还是出在了尹元和崔应元的头上,因此,酒也不打了,怒气冲冲决定找尹元好好谈谈。

    刚到锦衣卫府衙门口,尹元正好走出,看到杨任一脸不忿的样子,尹元便知道大概是怎么回事。

    在门口拦住杨任后,说这里不是说话的地方,随后二人回到了小院。

    “那个砍头钱是怎么回事?平民百姓要一百两银子,崔应元怎么不去抢啊?!”坐在小院的石墩子上,杨任对着尹元吼道。

    尹元关上了门,听到杨任的质问,叹了口气,说道,“这不是崔应元的主意,这是宫里那位的主意。”

    杨任愣了愣,“皇上?”

    尹元笑了笑,“还什么皇上,现在宫里,九千岁说了算。”

    杨任问道,“那九千岁还贪百姓这点银子?话本子里不是说,太监都是贪污国库的吗?老百姓这才有几个钱。”

    尹元说道,“若是国库空了呢?”

    杨任悚然,“你说什么?!!!他是貔貅吗?那么大的国库都能吃空了。”

    尹元拉住杨任,悄声道,“你小点声,我这也是猜的。”

    杨任说道,“既然这件事你没有参与,能不能在斩首时,不要做那收砍头钱的事情。”

    尹元说道,“我尽量吧。”

    随后二人喝了点酒,闲聊了几句,便散了。