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第六十六章 男儿志在四方

    刘备带着周兴和王脩进了太史慈家,乡三老黄仁也跟着进去,关羽和张飞带领兵士守在外面。

    “刘府君前次让人送来的钱粮还有很多,今日又拿来这么多东西,我一人在家,用不完的!”

    太史慈的母亲看着刘备带来的粮肉和布匹说道。

    刘备微微一笑:“我与子义相识,如今他远在扬州,阿母独身一人在家,我早该来看望,只是此前较忙,今日才有空前来,还请阿母勿怪!这些东西并不多,阿母以后凡有需要便跟我说,我立刻送来。”

    太史慈比刘备小几岁,他母亲现在年近花甲,和刘备已故的母亲年纪差不多。

    老妇人点了点头:“我听子义说过,当年孔北海被黄巾围困,是子义去向府君求援,幸亏府君遣兵相助,黄巾贼人才会解围退走,说起来府君是我恩人!”

    停顿了一下,老妇人继续说道:“当年子义避居辽东,孔北海对我常有馈赠慰问,他是我恩人,府君救了孔北海,所以,府君也是我恩人!只可惜,我儿不在东莱,否则应让他辅佐府君,一起让东莱百姓都能过上好日子!”

    周兴赶紧接着说道:“是啊,子义兄要是在东莱就好了,不但可以和刘府君一起为东莱百姓做事,还可以在家陪着阿母。”

    老妇人看着周兴微笑道:“男儿志在四方,子义岂能留在家里陪我!当日是我叫他去扬州辅佐刘使君,如今他既然已经追随刘使君,便要誓死相随!听说扬州兵乱,孙策率兵攻打刘使君,只不知这战况如何!”

    她所说的刘使君是扬州牧刘繇,刘繇是东莱牟平人。

    周兴看了刘备一眼,应道:“听说刘扬州兵败退往豫章郡,至于子义兄的具体消息目前未知,刘府君已经派人去扬州探查,若有消息,我们一定及时来告知阿母。”

    刘备暗暗点头,接着说道:“子义勇武忠义,必定无事,刘扬州如今只是暂时退却,有子义相助,相信他们必会击退逆兵。”

    其实刘备知道,以刘繇如今之势,很难与孙策相抗,丢失扬州是必然之事,这么说是想安慰太史慈的母亲。也正因为如此,他才觉得有希望让太史慈回来辅佐自己。

    老妇人听说刘繇兵败,脸上颇有担忧之色,但她似乎很看得开,说道:“不管结果如何,只要子义尽心尽力无愧于心就好!”

    她曾经让太史慈独身冒险去救孔融,说明她对自己儿子的能力有信心,也把忠义看得比生死更重。

    “刘府君刚才在外面所说的话,我都听到了,府君为东莱百姓剿灭了贼寇,如今又减免赋税,如此仁德天下无二,我们东莱百姓幸甚啊!”老妇人又说道。

    周兴本来想趁机让太史慈的母亲劝他回来,可是现在看来,要想让太史慈回来,只能是等他降了孙策之后才好。

    到那时,可以将太史慈降了孙策的消息告知,然后说服他母亲,写信也好,派人去也好,只要能把太史慈召回来就行。

    太史慈如果回来,有其母之言,再加上自己的劝说,周兴相信能说服太史慈辅佐刘备。

    不过这件事现在还不能急,好货不怕晚,刘备现在也等得起。

    离开太史慈家,刘备带领周兴等人回到城里,立即召集众人议事。

    功曹李业、郡丞麋竺,还有简雍孙乾和麋芳等人都在。

    刘备把周兴提的那些想法都说了,李业和麋竺等人都惊得张大了嘴,难以置信。

    “明府君真要如此吗?”功曹李业实在不敢相信。

    “是。”刘备肯定道。

    “不收口赋和更赋,算赋又减少二十钱,田税也要减,如此一来,如何能有钱粮养吏养兵?”

    麋竺急问,他善于做生意,对于获利之事尤为在意。

    刘备看向周兴:“军师,你来说。”

    这些想法都是周兴提出来的,现在让他来解答更好。

    周兴先清了清嗓子,朗声道:“口赋从一岁起征,此乃恶政,虽然旧制是从七岁征至十四岁,但是口赋之钱主要用来供食天子。如今天子困于关内,道路难通,贡献难至,而东莱百姓遭乱多年,甚是困苦,因此可暂免其赋。”

    “算赋之钱虽然少了二十钱,又提高了起征年龄,会少收很多钱,但是百姓会因负担减轻而愿意登记户籍。如今脱户和离乡百姓甚多,若离乡百姓尽数归乡,脱户百姓又都著籍在簿,则我们所收到的算赋之钱会比现在更多。”

    “而减田税,可让百姓勤于开荒耕种,使荒田得用,田税可收。种粮之田多了,税率虽减,所收税粮却会比现在多得多。如此百姓可以家有余粮,安居乐耕,我们仓库的钱粮也会更足。”

    “至于养吏养兵,可行精兵简吏之策,吏不要多,足用即可,兵也不在多,而在于精,另外可令适龄百姓轮服兵役一年,如此便可看似无兵而有万士。”

    其实有一点周兴没说,那就是刘备会因此而得到善待百姓的名声。

    这样的名声,对于想要匡扶汉室平定天下的刘备来说,其价值比那些钱粮更大。

    不过这一点只可意会不可言传,懂的自然懂。

    麋竺当然懂,他知道刘备的志气是什么,否则不会把身家都投资在刘备身上。

    听了周兴的话,无论是从经济利益还是从名声利益来考虑,麋竺都认为这么做很值得,便不再说什么。

    简雍和孙乾更是无话可说,反正刘备怎么做他们都会全力支持,况且这是利己利民之事。

    唯有功曹李业,仍然如在梦中,有种很不真实的感觉,久久才说:“明府君真的要这么做?!”

    刘备再次肯定道:“是。”

    李业现在听清楚了,心里也确信了,赶紧起身走到刘备面前躬身一拜,说道:“明府君如此仁德,李业代东莱百姓拜谢府君!以后,李业唯有以死相报府君,方可报府君之重恩,纵使赴汤蹈火,李业也在所不辞!”

    刘备笑笑道:“元升言重了,以后,还需要诸位一起尽力,让东莱的百姓活得更好啊!”

    心里有了决定,众人也无异议,刘备让功曹李业、黄县县令王脩、郡丞麋竺和孙乾商议制定详细事宜,又和周兴一起修改确定,然后传告各县各乡,严令各县乡都要严格执行,令督邮巡查监督。

    消息一传,举郡沸腾,许多百姓涌来太守府外向刘备拜谢,有些百姓为了感谢刘备之恩,甚至拿来了钱粮要交给刘备,虽然不多,却能表示他们的报恩心意。

    但是刘备严令不许接受,说是“钱粮多,不欲费民”。

    此举又让百姓更加传颂其德,闻言归乡的百姓络绎不绝,道途满塞,便是流民也来了不少,因为听说刘备要开屯田,无田流民可以耕种。

    刘备让简雍和麋芳负责屯田之事,简雍负责民屯,麋芳负责军屯。

    关羽和张飞剿贼有大功,二人都被表拜为校尉,负责训练那些新收编的兵士。

    刘备现在是镇东将军,军中可以设置校尉之职。

    周兴功劳最大,但他仍然是军师,这个军师之职,虽然没有领兵之权,似乎又高于众人,包括关羽和张飞。

    刘备又赏了十块金饼和五万钱给周兴,职位上不能再提,钱财上肯定要有所表示。

    周兴欣然接受,平日除了协助刘备处理政事和研读兵书,还有留意辽东的情况。

    将近一个月后,派去扬州探查的人终于回来,带回了关于太史慈的消息。