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第二百零七章:应张彻 林琅起兵

    却说江上大火起时,陈军水寨一片混乱,蔡淞和蔡勋只得极力稳住后方。军士来报蔡淞,说丞相已经安全离开。蔡淞闻言,这才放心,带着余下三千兵马准备撤出水寨。忽闻大火中有人高喊:“公远救我。”蔡淞循声看去,见郭义被困敌军中央,正与赫宪军厮杀,赶紧率兵去救。蔡勋望赫宪立处,搭弓一箭射出。赫宪于混乱中无所察觉,被射中了肩膀,翻身落水。

    离开水寨后,有军士来报蔡淞,说丞相往广陵而去。于是蔡淞连忙引兵前去广陵,半路上正碰着吴当,见其浑身是伤,身边只余数骑,赶问如何。吴当简略告知,随后并于军中,一同而行。及近广陵时,又碰见了逃跑出来的残兵,告知蔡淞等人,广陵已经沦陷,丞相被吴瑁追杀,往东逃去。蔡淞急教蔡勋引五百骑去救。蔡勋追至舆道,遥见前方浓烟冲天,不敢怠慢,快马加鞭追了过去。

    赶至烟火起处,碰上了围在青林外的吴瑁兵马。吴瑁想着陈禹今日必死,也无心恋战,撤兵返回广陵。蔡勋知道陈禹定是被困于林中,可又寻不着路进去,心急如焚。正在此时,一场倾盆大雨不期而至。已经离开的吴瑁勒住马匹,回头望向青林时,长叹一声,悻悻而走。

    回到九江郡首府阴陵,灰头土脸的陈禹一身狼狈,但见将士们个个萎靡不振的样子,甚为不满,斥道:“胜败乃兵家常事,一个个垂头丧气的像什么样子,都给我打起精神来。”

    四散的众人从地上站了起来,规整队伍,可依旧士气不振,毕竟徐州二十五万水师,全军覆没,输得相当之惨烈,哪里还能有精神。

    陈禹起身,拢了拢披风,巡过众人,道:“不就丢了个广陵吗,咱们的根基依然还在,仗可以输,但心气不能败,当是过而思之,知耻而后勇,这才是我北方的将士,才是大丈夫之所为,大家记住这次吃过的亏,下次一并再讨回来。”话罢,返回殿内,留将校收拾兵马。

    于抗已在大殿内备好了酒食,陈禹位于首座,底下左侧为于抗、郭义、吴当、蔡淞、蔡勋;右侧为邓渊、吴平之、李逊。众观陈禹未动,亦不敢擅动。

    良久,陈禹方才开口问道:“曹安回来了没有?”

    邓渊答道:“咱们已经跟江东那边彻底失去了联系,曹将军至今没有消息。”

    陈禹深知凶多吉少,又问道:“姜汉的尸首呢,收回来了吗?”

    蔡淞道:“末将已经派人去接回姜将军的尸首。”

    陈禹轻轻点头,再问道:“周灵呢,伤怎么样?”

    于抗道:“周将军身中数箭,又颠簸许久,情况不太好,末将请了城内最好的郎中为其医治,目前暂无性命之危。”

    陈禹深吸了口气,仰头看着屋顶,神色怅然,片刻后,对于抗道:“今日大败,恐怕朝中又要不得安宁了,我必须尽快返回北都整顿一番,你务必守好九江,此仇,我来日必报。”

    于抗担心道:“九江丞相勿忧,我必誓死守之,只是合肥失了曹将军,恐难以抵挡。”

    陈禹道:“我已经书信给百里征,合肥就交给他来守,还有,不管用什么办法,一定要将曹安接回来,如若不幸战死,尸首也不能留在江东。”

    于抗拱手道:“末将明白。”

    陈禹吩咐完,看着一桌子的酒肉,食之无味,便起身罢,带着邓渊、郭义、吴当返回北都,留下蔡淞和蔡勋二人辅佐周前驻守下邳,抵御广陵的吴瑁。周灵身受重伤,不宜长途跋涉,也就留在了九江,待其伤好后再召回。李逊则被封为偏将军,担任百里征的副将,驻守合肥。

    话说曹安奉陈禹命,率十五万大军讨伐江东三郡,刚到毗陵城内休整,但见长江火起,浓烟滚滚,心下大惊,也顾不得吴郡,连夜率兵回救。却不想曲阿已被侯央占领,在半道上设伏,打了曹安一个措手不及。曹安正欲撤回毗陵,逢吴郡守将曲英领兵杀来,当下腹背受敌,阵脚大乱,死伤惨重。曹安奋勇杀出了条血路,仅率十数骑逃往江口,夺了几条小船,准备先回广陵,不巧正遇上了被李逊击退的严苍。曹安趁其未觉,急忙靠岸,弃船而走,以为广陵沦陷,便去投往驻守下邳的周前,询问陈禹去向。周前告知陈禹现在九江,让曹安不必担忧,暂歇一晚。隔日,曹安辞别周前,赶往阴陵,路上碰着蔡淞,又得知陈禹已经动身返回北都,于是拨马向北。

    曹安最后在谯县寻得了陈禹,下跪叩首,自责道:“末将无能,请丞相治罪。”

    陈禹扶曹安起身,道:“此非你之过也,不必自责,能见到你平安无事,我已经很开心了。”

    曹安大为感动,掩面而泣。

    七日后,陈禹带着一身的杀气回到了北都。文武大臣知道陈禹打了败仗,皆瑟瑟发抖,生怕殃及池鱼。

    侍卫传书进殿,跪道:“禀陛下、丞相,长安发来八百里加急,林琅正集结大军准备东进,霍将军请求增援。”

    陈禹脸色阴沉,道:“张彻跟林琅果然已经勾结在了一起。”

    双江口战败,损失了近四十万的大军,广陵也已沦陷,长江水域完全掌握在了张彻的手中,随时都可以北上,林琅这个时候出兵,就是料定陈禹无力支援。

    叶昭看出了陈禹的纠结,道:“禀丞相,长安一丢,中原危矣。”

    陈禹自然知道其中利害,道:“传旨镇北大将军,立刻率兵增援长安,赐假节,总督雍州兵马。”

    梁冲收到圣旨后,片刻也不敢怠慢,立刻传命方化和戴庆前去集结兵马,一个时辰后南门汇合。蔡芷芸这是第三次为梁冲送行,并亲自为其披甲,明眸含泪,却是笑靥如花。

    梁冲将蔡淞拥入怀中,安慰道:“放心,我很快就会回来,家里就拜托你了。”

    蔡芷芸道:“最少一个月一封家书,不能忘。”

    梁冲应下,转身出门。

    蔡芷芸看着梁冲离去的背影,泪流满面,因为她知道,此去不同于徐州那次,林琅没有卫央那么好对付,两人恐怕数年都见不着了。

    城外,五千破军龙骑整装待发。梁冲手执乌金龙啸枪,脚跨乌龙逐日,威风凛凛,立于阵前,左侧方化,右侧戴庆。此外,还有薛崇率领的一万步甲军,薛岳率领的五千弓手、三千铁甲战弩、千辆震天雷火车,以及田慎在玄菟训练的两万后备军,总计兵力三万。

    梁冲望着众将士,高声道:“龙骑铁甲。”

    众将士齐声回应:“纵横天下。”

    梁冲又道:“无坚不摧。”

    众将士再应:“死战不退。”

    梁冲对众人说道:“这一战,我要的不是击退林琅,守住雍州,我要的是斩其首级,收复凉州,大家可听明白?”