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二人对擂

    清璃看他们都不愿意开口,也无可奈何,只能失落地坐下,看着那个孩子吃饼。

    “慢点儿吃,别噎着。”她伸手摸了摸那孩子的头。

    楚尧和黄书朗的戏唱着;清璃和扶风等着;那孩子吃着;牢里的大人们思量着。

    楚尧的奏折上至朝廷,皇帝震怒,左右皆恐,唯有蔡兴面不改色,摆手示意他们出去后,递上楚尧的密折。

    “陛下,太子殿下还上了一道密折,还请陛下过目。”蔡兴捧着密折,呈给皇帝。

    “儿臣诚知父皇之忧,此等贪官污吏,必要除之方可平民愤。但吏治乃国之重者,如今京畿之地吏治尚且腐朽至此,可知天下如何。若不能肃清上下,必为遗患。只是如今证据不足,倘若操之过急,只怕会打草惊蛇,到时,只除其表而未治其里,久之,必为啮根之虫,动我宣国根基。

    惟愿父皇信儿臣与清璃,待儿臣查明回朝向父皇禀明之后,再行处置。

    儿臣楚尧稽首,敬上。”

    读罢,皇帝怒气平息不少,欣慰一笑。

    “太子不负朕所望。”

    这么多年以来,他总觉得这个儿子太过软糯,没有帝王杀伐决断的气概,他也时常担忧宣国今后交由他手会是何前景,他也从来没有彻底放弃让楚乾继承皇位的想法。

    如今看来,楚尧深谋远虑,是个治世之才,皇帝心里也放心些。但是令人担忧的事又是国内吏治腐朽,前方战事不断,皇帝方才舒缓的眉头再一次紧锁。

    “国师尚在闭关吗?”

    “国师已出关数日,陛下可要传召?”

    皇帝沉默片刻,问道:“传闻贵妃几日前曾拜访过国师,传言可是真的?”

    蔡兴愣了一下,忙答道:“贵妃娘娘确实去过摘星楼。”

    皇帝脸色愈发阴沉,蔡兴也隐隐不安。

    “宣国师吧。”皇帝下令。蔡兴躬身退了出去,走出殿外,招呼一名小太监过来。

    “贵妃访国师一事是谁透露给陛下的?”蔡兴质问他,小太监脸色煞白,不用问,就是他了。

    “在宫里当差,命都悬在刀尖儿上。什么话该说,什么话不该说;什么人能惹,什么人惹不起;都得拎清了。不然啊,这金银财宝就只能陪着你进棺材了。”蔡兴拍拍他的肩膀。

    “是,奴才明白了。谢公公赐教。”他满头大汗,整个人都在发抖。

    蔡兴轻笑,理了理衣冠,前往摘星楼传口谕去了。

    “国师大人,陛下宣您觐见。”

    国师起身,扯了扯发皱的衣袖,拂尘一挥,随蔡兴前往宣政殿。

    蔡兴要将他往偏殿带,国师却叫住他。

    “公公等一下。”

    “国师大人别等了,陛下在偏殿等您呢。”蔡兴发愁。

    “我想,陛下现在应该在正殿前等我。”

    蔡兴很疑惑,但是知道国师一向严肃持重,不会开玩笑。

    “那,去正殿吧。”蔡兴掉头。

    还没走到,就看见皇帝驻足在正殿前。蔡兴震惊于国师的神机妙算,但更会审时度势,自觉退下。

    “奴才告退。”蔡兴走了,国师独自走到皇帝面前。

    “臣叩见陛下。”

    “国师免礼吧。朕召你前来是为了前方战况。”皇帝不再盯着西边的天空,直视国师。

    “臣昨夜观星,东方、北方战事不断,均以我军占上风,陛下不必忧心。至于西境......”

    “西境如何?”皇帝紧张起来。

    “西境柔然实力日渐强盛,但并未有大战之象。”

    皇帝长舒了一口气,心道:“没事就好。”

    “陛下且放宽心,殿下定会平安无事”

    国师以为皇帝是因为担忧楚乾而宽慰他,反倒是让他想起了贵妃一事。

    “乾儿镇守边关,朕自然放心,只是朕有一事不明,还望国师告知。”

    “陛下折煞微臣了,效忠陛下是臣的本分。”

    “哦~是吗?朕便要问问国师所忠何人?”皇帝周身之气变得凌厉。

    霎时间,四下悄然,清风凝伫,纤云遏步。天地之间只留下二人对峙。每一块砖,每一片瓦似乎都长出一双眼睛,都在等待他的回答。

    “臣惶恐!不知陛下所言何意。若是陛下怀疑臣之忠心,臣愿以死证清白!”国师眼中闪过一丝诧异,笔直跪下。

    “国师请起吧。没那么严重。朕只是想知道,你忠的究竟是朕,还是贵妃?”

    国师抬头,起身道:“臣弱水一族,上通天意,世代效忠宣国,否则,是会遭天谴的。臣忠的自然是宣国,是陛下。”国师的底气渐足。

    “国师忠心,日月可鉴,天地可表,是朕错怪你了。”宣国信奉神明、天命,国师执掌摘星楼,上通天意,皇帝也要敬他三分。

    “让陛下生疑,是微臣之过。”

    “朕真的很好奇啊!国师究竟同贵妃说了什么,让贵妃这几日茶饭不思,不得安寝。”皇帝的压迫感侵袭而来。国师不自觉地避开他的眼神,一时语塞。

    国师想起日前贵妃来找他的场景:

    凝贵妃听说西境打起来了,几天没吃下饭。一听说国师出关就奔摘星楼而去。

    “国师大人,西境战事怎样?乾儿怎样?”贵妃太过着急,直接忘了礼数,上去就抓住国师的手。

    “娘娘。”国师往后退,贵妃才意识到自己失态了。

    “您不必担心,三殿下不会有事。”

    “没事就好,没事就好。”贵妃松了一口气,她的脸色憔悴,一看就没休息好。

    “娘娘,臣还有别的事要说。您,要听吗?”国师小心翼翼,显然不是什么好消息。

    贵妃慌了,什么事会让国师这么小心翼翼,仿佛会伤害她很深。

    “难道......”贵妃一脸惊恐地看着国师,国师知道她已经猜到了,点了点头。

    凝贵妃差点儿倒下去。

    “娘娘!”国师伸手扶住她。

    “娘娘不必担心,微臣会想办法的。您要撑住,若是让别人看出破绽......”

    “本宫知道了,劳烦国师了。”凝贵妃没让他把话说完,行完礼走了。

    出门前,贵妃深深吸了一口气,抹去眼角的眼泪,笑着出门。

    “多谢国师大人,本宫安心多了。”贵妃再次行了个礼,只为了做给外人看。她强颜欢笑的背后,国师知道她心里有多疼。

    为了守护这个秘密,他们都背负了太多。但是能多守一天是一天,毕竟他答应了她。

    “恭送贵妃娘娘。”国师送走了她,继续回到观星台。

    会想起十四年前观星台前他所说的话,国师似乎有了更强大的力量,敢于直视皇帝的眼睛。那眼神坚定得难以想象,皇帝反而不自信了,感觉一种强大的压迫感袭来。这种感觉好像很熟悉,但是他忘记了。

    “贵妃娘娘与陛下心意相通,关心殿下安危罢了。”

    “如此,国师便回去吧。但愿国师能守好自己的本分。”皇帝与国师的对擂,皇帝先认输了。

    “臣遵旨。”

    弱水沐华的眼神再坚定,心里也是慌乱的,一路上,他心有余悸,可是为了信守承诺,他只能强装镇定。可强装镇定的不止他一个,凝贵妃只怕比他还要痛苦百倍。

    凝贵妃已经尽力掩饰了,但她还是整日眉头紧锁,茶饭不思。只能盯着西边的天空,拿着楚乾当幌子。

    真正让她担忧的是——凤凰离巢。