第十四章 前尘往事
“那是几个月前的事了。
我们这儿有个罗相公,有宿慧,三岁便能吟诗百首。他家也有些家产,便希望他能一举中第,光宗耀祖。
可惜他久考不中,三月前是他二十八岁生诞,那天,他便宣布不再考科举,要把自家宅院辟成书院,希望有生之年能培养出一个状元郎来。
那天我和犬子也去赴了场。
我早早地回了家,犬子跟他那些狐朋狗友一起吃醉到第二天早上。
就是我那不成器的儿子,这才有了后面的事!
犬子相貌英俊,头脑灵敏,唯一的不好便是有一帮狐朋狗友。
不曾想他竟跟罗相公的正妻宁氏有染!
直到七天前,他跟我和盘托出,我当即暴跳如雷,狠狠地用家法收拾了他一顿。
之后他便跟我说了,那罗相公家曾经出过修炼者,家中有能让人修炼的秘宝,还有修炼秘籍。
他说这些都是宁氏告诉他的,而宁氏又是从罗相公嘴里听到的。
那个混账东西竟蛊惑他老子我,把罗相公一家做掉,侵占那些东西。
也是我猪油蒙心,一时糊涂,竟默许了那混账小子的行为。
我那混账儿子随即宴请罗相公,将他一家老小骗至我处,阴阴将其杀害,又派人于灯火昏黄时分穿他们的衣物回去,又在郊外制造打斗场面,伪造证据。
本来他计划是让宁氏去报案,伪造他们一家外出走亲戚,结果路遇土匪,罗相公拼死让她离开的。
不想,宁氏于心不忍,竟想在行动前劝罗相公不赴宴,我那混账儿子心胆一横,便提前将宁氏杀害!
其后他便在那夜里去往罗相公家,遍寻无果,只找到所谓的秘籍与那买命钱,至于那能让人修行的至宝却是从未见过!
在之后便是见鬼的事了。
是我一时糊涂呀,若不是我默许了那混账东西的行为,又怎会落得此番田地啊!”余橘颂说着,打翻了桌案上高高隆起的书籍,泪眼盈盈,声极悲切。
“哈哈哈!”
突然的笑声令余橘颂脸色微变,他看向邹雷,只见邹雷鼓起掌来,脸上依然是戏谑地笑意。
“余员外就是余员外,能挣下这偌大家业,果然不是一般人!
只说演技,便要比那几十个骗钱的江湖术士高明无数倍!就算死到临头也不忘欺骗我邹某人。”
“小友是说我在说谎了?”余橘颂取出汗巾擦了擦额头上的汗水,“小友也知道我死到临头了,我骗你还有什么用呢。”
“那你告诉我,你那个犯事的儿子在哪?”邹雷找了椅子坐下,颇有审讯的态度。
“宅里闹鬼,我让他们去亲戚家借住了。”
“就是说我现在找不到他对吧。”
余橘颂缄默着,无声即是默认。
“你跟那些江湖术士说,那鬼杀了你一个侍妾,可有此事!”
“有的。”
邹雷和蔼一笑,“你知道鬼的习性吗?”
余橘颂一双老眼紧盯着邹雷,一股不好的预感已在心中升腾。
“鬼一般不会杀人,他要杀人,一定是这人生前与鬼有怨,而且她第一个死,说明在人变鬼的过程中,她是最可恨的一个人!为什么你的故事里没有她呢?”
“我……我也不知道我那儿子到底是怎么把罗相公一家骗来,或许跟她有关,但他没告诉我,因为那一天我不在这,一切都是都是他安排,他在骗我!他没告诉我实情!”余橘颂心跳快了不少,呼吸也急促了许多,说话的声调也大了起来。
“余员外,为何还要负隅顽抗呢,你难道真的要见到她们,才会说出实情吗!”
邹雷语气一冷,浩瀚阳神勃发,念诵一段还魂咒:“身即死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄!世间魂灵,休管生前富贵荣华,休管死后飘零无家,我今为君请命,再现往事!魂魄,归兮!”
阴风阵阵,雀冷树静,两道幽魂自无间中来。
一道是梦兰,余橘颂的侍妾。
一道是宁氏,罗相公的正妻。
两道幽魂无了人面,只悠悠两道白烟并排立着。
“这…这…这…”余橘颂一扑棱后倒在地,眼中惊惧,四肢抖峻无力。
“烦请宁小姐和这个侍妾,向我倾诉真相。”邹雷说着,瞥了余橘颂一眼,令其不住胆寒。
一段真相也在言谈间再次出现在在世人眼前。
三月前,罗相公家前人声鼎沸,锣鼓喧天。
流水席漫开一道百米长龙。
罗邦信拿着小小的酒杯不断流动于各桌前。
“邦信,春闱已近,不知今年可有把握一举夺魁?”一个公老敬酒到。
“老师笑话了,连考五年次次不第,哪能夺魁啊。而且,我不准备考了,”罗邦信长叹口气,语气里满是无奈,“与其年年当别人的垫脚石,渴望一个没希望的东西,不如沉淀下来,谋份差事,好生过活,生活难耐呀。”
谈起科举,罗邦信唏嘘万分。
“邦信切莫自误啊,你名彩之高,偌大的云阳城无出右者。你若是都不想科举了,剩下的那些歪瓜裂枣,怎敢标榜自己是读书人啊!”另一个公老劝到。
“两位先生莫劝晚生了,晚生有几斤几两还是估摸得清楚的。去年赴京赶考,状元便在我隔壁居住,我与他闲谈两句,便知其间的差距不可计量,萤虫见了日月,方知其光甚伟,我光甚微啊!”
“罗相公,莫这般想啊,一年进士五十人,做那五十名便好,那第一让了便是。”
“邦信,你可要知道,自皇帝不再上朝,我们云阳城可二十余年没出过进士了呀!”
两个公老不断劝诫着,从小到大,从人到家再到国,晓之以理动之以情,可见其对罗邦信的看中。
罗邦信只能无奈地叹气摇头,心中苦闷,只有自己知晓。
最近二十余年,进士科考试难度之大,超乎常人想象,不但云阳城再未出过进士,放眼整个南疆,大多数地方都再难有进士了。
这些年来,千余位进士,出生寒门者不过三百余人,至于黔首之类,无一人上榜。
而这一切的根源都来自二十多年前皇帝不再上朝,世家大族把持朝政,通过加大科举难度,用名正言顺的方式阻绝了阶级的流通渠道。
这两位公老是许多年前从白丁考上进士的,自然不知道这其间的水深,这才不断相劝。
他罗邦信也是明白人,两位公老向来公正,心向劳苦大众,不愿受世家荫蔽,在官场上寸步难行,这才早早告老还乡,他还不想让公老平白收些难排泄的怨气。
“两位公老,罗相公不愿也就随他去吧,不管何门何业,都能有一番成就的。”
三人寻声看去,原来是云阳城首富余橘颂余员外,他身后两个仆从正挑着贺礼而来。
见得此人,两位公老脸色一沉,狠声说到:“你来作何!”
“罗相公做寿,我到底还是要来的,虽然他没请我。
你们两个把贺礼给罗相公抬进去。”说着他便要把罗邦信的肩。
“我罗某还不至于收余员外的礼物!”罗邦信推手拒到。
“邦信呀,今天大好日子,原谅我们两个老东西不辞而别了!太晦气了!”
言罢,两人拍拍罗邦信的肩,拂袖而去。
他们向来看不起商人的,尤其是余橘颂这种大商人。
“罗贤弟,你今后想做何等生意呀?为兄还是能帮衬你一点儿的。”余橘颂仍然笑着脸道。
“我做什么关你何事?”罗邦信没好气地说到,两位公老是他的授业恩师,被人气走了,自然不忿。
“罗贤弟,何必呢,我余某人也没做什么伤天害理的事。你生日我来祝寿,不是天经地义的事吗,怎么一个个都给我脸色呀?”余橘颂依然笑到。
罗邦信已不再理他,转身向其他宾客敬酒。
“罗郞,两位公老怎走了呀?莫不是饭菜不合口味?”
内堂里遥遥传来一道清亮温婉的女声,像三月的春雨。
随着声音,一道俏丽的人影倚在门槛上望来,像三月的春天。
“没事,公老来了,公老走了,自然而然的事。回屋去睡一觉吧,应酬的事你就别管了,这几天你到底是累了。”罗邦信解释到。
女人闻言莞尔一笑,弯弯的眉眼像昨晚的上弦月,一点点消失在那里屋的门里。
余橘颂不动声色地望着,只是无欲的心久违地躁动起来。
“刚刚那位是?”他朝着一个宾客问道。
那人看清了余橘颂的脸,略显奉承地说到:“罗相公的结发夫人,前年娶的。”
“哦,怎么我未曾听闻罗相公婚配了呀?”余橘颂点点头,内心的躁动越发刺挠。
“啊?余员外还不知道吗。那可真是怪了呀。”
那人也回答不上来,悻悻地摇了摇头。
“罗相公,怎的你婚配也不与我说一声啊?”他又腆着个脸靠过去。
罗邦信瞥他一眼,朗声说到:“天地君亲师,我曾学艺公老门前。”
余橘颂自然明白这句话的意思,只得讪讪地笑着,“罗相公,我有一子,聪慧非常……”
“滚!”罗邦信再次喝到,打断了他的话。
我们这儿有个罗相公,有宿慧,三岁便能吟诗百首。他家也有些家产,便希望他能一举中第,光宗耀祖。
可惜他久考不中,三月前是他二十八岁生诞,那天,他便宣布不再考科举,要把自家宅院辟成书院,希望有生之年能培养出一个状元郎来。
那天我和犬子也去赴了场。
我早早地回了家,犬子跟他那些狐朋狗友一起吃醉到第二天早上。
就是我那不成器的儿子,这才有了后面的事!
犬子相貌英俊,头脑灵敏,唯一的不好便是有一帮狐朋狗友。
不曾想他竟跟罗相公的正妻宁氏有染!
直到七天前,他跟我和盘托出,我当即暴跳如雷,狠狠地用家法收拾了他一顿。
之后他便跟我说了,那罗相公家曾经出过修炼者,家中有能让人修炼的秘宝,还有修炼秘籍。
他说这些都是宁氏告诉他的,而宁氏又是从罗相公嘴里听到的。
那个混账东西竟蛊惑他老子我,把罗相公一家做掉,侵占那些东西。
也是我猪油蒙心,一时糊涂,竟默许了那混账小子的行为。
我那混账儿子随即宴请罗相公,将他一家老小骗至我处,阴阴将其杀害,又派人于灯火昏黄时分穿他们的衣物回去,又在郊外制造打斗场面,伪造证据。
本来他计划是让宁氏去报案,伪造他们一家外出走亲戚,结果路遇土匪,罗相公拼死让她离开的。
不想,宁氏于心不忍,竟想在行动前劝罗相公不赴宴,我那混账儿子心胆一横,便提前将宁氏杀害!
其后他便在那夜里去往罗相公家,遍寻无果,只找到所谓的秘籍与那买命钱,至于那能让人修行的至宝却是从未见过!
在之后便是见鬼的事了。
是我一时糊涂呀,若不是我默许了那混账东西的行为,又怎会落得此番田地啊!”余橘颂说着,打翻了桌案上高高隆起的书籍,泪眼盈盈,声极悲切。
“哈哈哈!”
突然的笑声令余橘颂脸色微变,他看向邹雷,只见邹雷鼓起掌来,脸上依然是戏谑地笑意。
“余员外就是余员外,能挣下这偌大家业,果然不是一般人!
只说演技,便要比那几十个骗钱的江湖术士高明无数倍!就算死到临头也不忘欺骗我邹某人。”
“小友是说我在说谎了?”余橘颂取出汗巾擦了擦额头上的汗水,“小友也知道我死到临头了,我骗你还有什么用呢。”
“那你告诉我,你那个犯事的儿子在哪?”邹雷找了椅子坐下,颇有审讯的态度。
“宅里闹鬼,我让他们去亲戚家借住了。”
“就是说我现在找不到他对吧。”
余橘颂缄默着,无声即是默认。
“你跟那些江湖术士说,那鬼杀了你一个侍妾,可有此事!”
“有的。”
邹雷和蔼一笑,“你知道鬼的习性吗?”
余橘颂一双老眼紧盯着邹雷,一股不好的预感已在心中升腾。
“鬼一般不会杀人,他要杀人,一定是这人生前与鬼有怨,而且她第一个死,说明在人变鬼的过程中,她是最可恨的一个人!为什么你的故事里没有她呢?”
“我……我也不知道我那儿子到底是怎么把罗相公一家骗来,或许跟她有关,但他没告诉我,因为那一天我不在这,一切都是都是他安排,他在骗我!他没告诉我实情!”余橘颂心跳快了不少,呼吸也急促了许多,说话的声调也大了起来。
“余员外,为何还要负隅顽抗呢,你难道真的要见到她们,才会说出实情吗!”
邹雷语气一冷,浩瀚阳神勃发,念诵一段还魂咒:“身即死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄!世间魂灵,休管生前富贵荣华,休管死后飘零无家,我今为君请命,再现往事!魂魄,归兮!”
阴风阵阵,雀冷树静,两道幽魂自无间中来。
一道是梦兰,余橘颂的侍妾。
一道是宁氏,罗相公的正妻。
两道幽魂无了人面,只悠悠两道白烟并排立着。
“这…这…这…”余橘颂一扑棱后倒在地,眼中惊惧,四肢抖峻无力。
“烦请宁小姐和这个侍妾,向我倾诉真相。”邹雷说着,瞥了余橘颂一眼,令其不住胆寒。
一段真相也在言谈间再次出现在在世人眼前。
三月前,罗相公家前人声鼎沸,锣鼓喧天。
流水席漫开一道百米长龙。
罗邦信拿着小小的酒杯不断流动于各桌前。
“邦信,春闱已近,不知今年可有把握一举夺魁?”一个公老敬酒到。
“老师笑话了,连考五年次次不第,哪能夺魁啊。而且,我不准备考了,”罗邦信长叹口气,语气里满是无奈,“与其年年当别人的垫脚石,渴望一个没希望的东西,不如沉淀下来,谋份差事,好生过活,生活难耐呀。”
谈起科举,罗邦信唏嘘万分。
“邦信切莫自误啊,你名彩之高,偌大的云阳城无出右者。你若是都不想科举了,剩下的那些歪瓜裂枣,怎敢标榜自己是读书人啊!”另一个公老劝到。
“两位先生莫劝晚生了,晚生有几斤几两还是估摸得清楚的。去年赴京赶考,状元便在我隔壁居住,我与他闲谈两句,便知其间的差距不可计量,萤虫见了日月,方知其光甚伟,我光甚微啊!”
“罗相公,莫这般想啊,一年进士五十人,做那五十名便好,那第一让了便是。”
“邦信,你可要知道,自皇帝不再上朝,我们云阳城可二十余年没出过进士了呀!”
两个公老不断劝诫着,从小到大,从人到家再到国,晓之以理动之以情,可见其对罗邦信的看中。
罗邦信只能无奈地叹气摇头,心中苦闷,只有自己知晓。
最近二十余年,进士科考试难度之大,超乎常人想象,不但云阳城再未出过进士,放眼整个南疆,大多数地方都再难有进士了。
这些年来,千余位进士,出生寒门者不过三百余人,至于黔首之类,无一人上榜。
而这一切的根源都来自二十多年前皇帝不再上朝,世家大族把持朝政,通过加大科举难度,用名正言顺的方式阻绝了阶级的流通渠道。
这两位公老是许多年前从白丁考上进士的,自然不知道这其间的水深,这才不断相劝。
他罗邦信也是明白人,两位公老向来公正,心向劳苦大众,不愿受世家荫蔽,在官场上寸步难行,这才早早告老还乡,他还不想让公老平白收些难排泄的怨气。
“两位公老,罗相公不愿也就随他去吧,不管何门何业,都能有一番成就的。”
三人寻声看去,原来是云阳城首富余橘颂余员外,他身后两个仆从正挑着贺礼而来。
见得此人,两位公老脸色一沉,狠声说到:“你来作何!”
“罗相公做寿,我到底还是要来的,虽然他没请我。
你们两个把贺礼给罗相公抬进去。”说着他便要把罗邦信的肩。
“我罗某还不至于收余员外的礼物!”罗邦信推手拒到。
“邦信呀,今天大好日子,原谅我们两个老东西不辞而别了!太晦气了!”
言罢,两人拍拍罗邦信的肩,拂袖而去。
他们向来看不起商人的,尤其是余橘颂这种大商人。
“罗贤弟,你今后想做何等生意呀?为兄还是能帮衬你一点儿的。”余橘颂仍然笑着脸道。
“我做什么关你何事?”罗邦信没好气地说到,两位公老是他的授业恩师,被人气走了,自然不忿。
“罗贤弟,何必呢,我余某人也没做什么伤天害理的事。你生日我来祝寿,不是天经地义的事吗,怎么一个个都给我脸色呀?”余橘颂依然笑到。
罗邦信已不再理他,转身向其他宾客敬酒。
“罗郞,两位公老怎走了呀?莫不是饭菜不合口味?”
内堂里遥遥传来一道清亮温婉的女声,像三月的春雨。
随着声音,一道俏丽的人影倚在门槛上望来,像三月的春天。
“没事,公老来了,公老走了,自然而然的事。回屋去睡一觉吧,应酬的事你就别管了,这几天你到底是累了。”罗邦信解释到。
女人闻言莞尔一笑,弯弯的眉眼像昨晚的上弦月,一点点消失在那里屋的门里。
余橘颂不动声色地望着,只是无欲的心久违地躁动起来。
“刚刚那位是?”他朝着一个宾客问道。
那人看清了余橘颂的脸,略显奉承地说到:“罗相公的结发夫人,前年娶的。”
“哦,怎么我未曾听闻罗相公婚配了呀?”余橘颂点点头,内心的躁动越发刺挠。
“啊?余员外还不知道吗。那可真是怪了呀。”
那人也回答不上来,悻悻地摇了摇头。
“罗相公,怎的你婚配也不与我说一声啊?”他又腆着个脸靠过去。
罗邦信瞥他一眼,朗声说到:“天地君亲师,我曾学艺公老门前。”
余橘颂自然明白这句话的意思,只得讪讪地笑着,“罗相公,我有一子,聪慧非常……”
“滚!”罗邦信再次喝到,打断了他的话。
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