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第5章 空手套银子

    第二天,高庄给陈洪送了十万两。

    又来到景王府,拿出二十万两银票。

    朱载圳一脸迷惑,“驸马,你这是什么意思?”

    “王爷,最近我做了个生意,赚了一点钱,听说王爷要盖宫殿,一时手头不方便,就想着给王爷添块砖加片瓦。”

    朱载圳当然明白高庄不会凭白无故给自己送这么多银子。

    “怎么,有什么事要本王帮忙?”

    “不是帮忙,是入股。”

    “入股?高庄,你胆子也太大了,敢拉本王入股?”

    高庄笑眯眯地把生意简单说了一遍。

    朱载圳满心欢喜,最近他正缺银子用。

    可是,他不想掏银子。

    于是装穷道:“本王一年的俸禄不过一万多两,开销又大,哪有银子入股?”

    “王爷入股不需要拿银子,只要王爷一枝笔就行。”

    过了几日。

    康衣容的书局里出了一本新书,名叫《宦海神算》。

    用算卦的方式告诉读者现在吏部有什么官出缺。

    因为有上本《宦海沉浮录》做铺垫,读者们都明白这本书的用意:

    想当官,就拿银子买。

    这门生意上面有掌管吏部的景王,中间有吏部郎中高庄,下面有康衣容。

    一时间,定价一千两的《官场神算》成了升官宝典。

    想当官,想升官就来买书,一千两一本。

    想当大官,想升高官,就得多买几本。

    买得越多,官越大。

    生意红火,客人多得应接不暇。

    可是,没过几日,出事了。

    景王、高庄、康衣容三人联手利用卖书卖官鬻爵的事被欧阳升知道了。

    自从上次被高庄当众羞辱,欧阳升一直怀恨在心。

    他欧阳升就没受过这么窝囊气。

    他以上把这件事情告诉了严嵩。

    严嵩听了,沉默良久。

    他的眼光比欧阳升远得多。

    现在裕王和景王争太子之位。

    严嵩比较看好裕王,一直想攀附他。

    可是,裕王身边有徐阶、高拱、张居正等能人,根本不把老严嵩放在眼里。

    严嵩知道,如果自己能送一柄剑给裕王对付景王,裕王一定非常高兴。

    而这件事就是这柄剑。

    他连夜给裕王朱载坖写了封信,说了景王卖官鬻爵的事。

    朱载坖接信后如获至宝,马上派人暗查。

    不久,就查出大致的眉目。

    刑部的人把康衣容给抓进刑部大牢,连夜审问。

    朱载坖的如意算盘是:只要康衣容供出高庄和景王,证据确凿,就可以抓他二人。

    没想到康衣容是个烈女子,虽经严刑拷打,却宁死不招,一个字也不吐。

    这边的事还没搞定,嘉靖那边又出事了。

    前了几日,嘉靖居住的永寿宫发生了火灾,大半尽毁。

    嘉靖想建一座新宫殿,可是严嵩不同意。

    严嵩之所以不同意是因为没银子。

    内务府的预算是七百万两。

    可是,因为连年寅吃卯粮,国库里去年亏空的九百万两,到现在还没补齐。

    国库没银子。

    嘉靖老大的不爽,就让朱载坖想办法。

    朱载坖想趁这次机会在父皇面前显显本事,

    于是,放下康衣容的案子,到处去筹银子。

    高庄听说康衣容被抓,马上带了些好酒好菜来刑部大牢看望她。

    因为受了严刑拷打,康衣容已经奄奄一息,花容尽失。

    高庄抓起她的一只手,心疼地说:“媚儿,是我害了你。你放心我一定想办法救你出去。”

    康衣容紧紧握着高庄的手,艰难一笑,“你不但要救我,还得娶了我,到时候我送你一池荷花。”

    高庄虽不知“一池荷花”是什么意思。

    但连忙说:“好,等你出来,我就娶你。”

    康衣容支起身子,嘬起红唇,“你亲我一下。”

    高庄深深地亲了她一下。

    从囚室里出来。

    高庄拿出几张银票塞给狱卒,“好好善待她。”

    狱卒收了银票,“驸马爷放心,小的知道怎么做。”

    高庄本想用法术救人,可是,因为他和康衣容睡过了,法术废了一半,根本救不了人。

    第二天早朝。

    嘉靖问裕王朱载坖修永寿宫的银子筹得怎么样了。

    朱载坖面带愧色地答道:“只筹到三十万两。”

    嘉靖生气地说:“我这么多儿子,这么多臣子,怎么一个有用的都没有?”

    满殿静默,没有敢出声。

    景王朱载圳站出来,“父皇,儿臣愿意办这个差事。”

    嘉靖大喜,“好,我总算有个能干的儿子。”

    朱载露又说:“父皇,兹事体大,事多繁杂,儿臣想找个帮手。”

    “你说吧,你想谁帮你?”

    “驸马高庄。”

    嘉靖马上颁旨任命朱载圳和高庄为办差正副钦差。

    从宫中出来。

    高庄向景王抱怨,“王爷,你愿意办就办,为什么把我扯进来,这个差事难于上青天,我可帮不了你什么?”

    朱载圳阴笑道:“你不想救康衣容吗,你要是帮我办好了这个差事,本王帮你把康衣容给救出来。”

    要是能救出康衣容,高庄死了都干。

    他来到宫殿现场,实地考验勘算。

    宫殿虽然烧了大半,但是那些砖头、石头、瓦,还可以废物利用。

    这样就可以省出三分之一,二百万两左右。

    另外,内务府预算的七百万两,按惯例这里至少有两成上下打点的油水,这就是一百五十万两左右。

    现在高庄的手中有一百多万两。

    也就是说修好这座宫殿,有二百五十万两就够了。

    高庄去找陈洪借银子。

    陈洪笑着说:“驸马爷,不用动用咱们自己的钱,你去借就行了。”

    “借,这么大一笔银子找谁借?”

    “驸马爷,咱们大明朝除了皇上之外,谁最有钱?”

    “当然是首辅严嵩了,听说他家金山银海,开着银庄、当铺,良田万顷。”

    “这就是了,严嵩的外甥欧阳升开了一家钱庄,你到他那里借,借五百万两,用二百五十万两,剩下的咱们俩分。”

    “借这么多,不用还吗?”

    “你放心,你按我说的,就不用还。”

    几天后,

    陈洪请京中的一些官员、大户喝酒。

    陈洪身边带着一个绝色女子。

    这个女子是陈洪的几个菜户之一,名叫如云。

    陈洪虽是个太监,却颇得嘉靖赏识,赏了他几个绝色宫女和他结为菜户。

    这如云貌美如花,身材窈窕,娇俏可人。

    欧阳升不时拿眼去偷看她。

    陈洪看在眼里,乐在心上。

    借敬酒之机来到欧阳升跟前,“欧阳公子喜欢如云?”

    欧阳升讪笑,“早听说陈公公府里美女如云,果然不假。”

    陈洪笑,“既然欧阳公子喜欢,那就让她去府上陪侍几晚。”

    欧阳升笑得满脸桃花开,却假意推脱,“那怎么敢,那怎么敢?”

    “有什么不敢的,女子如衣服,你领回去穿几天再还给我就是嘛。”

    “多谢陈公公。”

    当天夜里,欧阳升和如云颠鸾倒凤,欢爱一夜。

    几天后,如云突然不见了。