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第一百零九章 沐浴节

    在城墙上教育完小孩子的沈梧桐心满意足,好为人师的癖好得到了极大的满足,印象中似乎有人对他做过同样的事情,但他没有追究这种熟悉感,而是把这种熟悉感当成理所当然的事情。

    沈梧桐抱着女孩往城内走去。大风吹起,城内刮起细细的风沙,沈梧桐把女孩的脸揉进怀里,戏谑地说:“等风吹完,你就成小黄猫了。”

    女孩小声撒娇说:“才不会,这段时间风沙都不大,明天是全年风沙最小的时候,过一段时间风沙就会停。”

    “不用过段时间,你现在就是小黄猫了。”

    “真讨厌。”

    “哈哈哈哈——”

    沈梧桐带着女孩来到一栋人来人往的酒楼,站在大厅,寻找着空位置。酒楼生意火爆,大厅座无虚席,沈梧桐只能抱着女孩站在过道上张望、等待。

    肩上搭着一条灰色抹布的酒楼小二过来询问:“两位贵客能否接受拼桌?”

    “拼桌?”沈梧桐惊讶,这是一个有意思的词,他点头同意。

    “两位这边请。”小二在前面带路,几人跟着上楼,来到角落的桌旁。

    沈梧桐看着急忙放下食物用白丝巾擦嘴的女子,尴尬地一笑,随后道起歉来。

    女子整理完之后,落落大方地说:“公子要是不嫌弃地话,就和我一起吃吧,这几天酒楼客人多,饭菜需要好一会才上。而且,漠城一向不在乎繁文缛节,你不用担心谣言和指指点点,要不然小二也不会带着你往我这桌凑了。”

    看着不停咽口水的女孩,沈梧桐欣然答应,他把女孩放在空位子上,然后吩咐小二加碗筷,再点了两个菜。

    “既然姑娘不介意,那我们就不客气了。不过我们兄妹二人并非来自北方大城市,对于礼节不太了解,如有不周到处,还请多担待。”

    女子眸中露出诧异,好奇地说道:“我看两位肌肤白皙,脸色红润,不像是南荒人,不知从哪里来?”

    女孩抢着回答:“我们来自南荒深处。”

    女子更是惊讶,既佩服又好奇,问道:“听说南荒深处有大型绿洲,恐怖的凶兽横行,人类难以生存,没想到是真的,更没想到两位能够在那样艰苦的环境中生活。”

    说完,女子站起身来,双手向前伸直,手心朝内,四指重叠,右手朝里,行了一个礼,沈梧桐赶紧起身还礼,女孩不管不顾,仍然坐着吃东西。

    女子坐下,豪爽地说:“我叫漠沙棘,不知二位如何称呼?”

    女孩赶紧回答:“我叫秋桐。”

    沈梧桐露出歉意地笑容,说道:“我叫沈梧桐,舍妹名秋桐。”

    漠沙棘好奇地自语,在品味名字:“沈梧桐,沈秋桐,好名字。”

    秋桐略带恼意地说:“部落才没有这个规矩,我就叫秋桐。”

    “部落?”漠沙棘小声惊呼,右手轻捂嘴,美眸轻转,带着笑意地说,“没想到两位竟然来自那里地方,小女子能够碰到,真是三生有幸。”

    沈梧桐没有骄傲,而是反过来恭维对方:“漠小姐身份也不凡,听说百年前,有一漠姓勇士率领族人来到这里,在漫天风沙中建立起一座城池,就叫做漠城。”

    漠沙棘自豪地一笑,说道:“正是曾祖父带领族人驱赶凶兽,在风沙中建立起一座城池,才能有今天繁荣的漠城。

    “百年时间过去了,这里不仅有一座繁荣的城池,在城池的辐射下,周围有上百个小镇,还有无数个村落,人类的文明不断蔓延,在荒漠之地生根开花。”

    沈梧桐心生佩服,尊敬地说:“漠氏一族的开拓精神令人敬仰,漠姑娘的实力和心性更是让人赞叹,漠城的未来会变得更加美好。”

    对于称赞,漠沙棘恭而不却,谦虚地说:“都是祖上的功劳,我只是承蒙先祖的恩泽,不算什么。”

    时间在谈话中流逝,漠沙棘爽快地付了钱,说道:“两位初来乍到,可能对漠城不太熟悉,要不我带两位逛逛吧。”

    沈梧桐欣然应允,感激地答应下来。

    漠沙棘拿出青色的纱巾蒙在脸上,笑着说道:“明天就是沐浴节了,大家忙着沐浴,今天反而是最繁荣的一天,闻讯赶来的商人,民众不同的习俗,各种各样的活动,全部都凑到今天了。”

    沈梧桐恍然大悟,明白他和秋桐出现在这里的原因,说:“漠城是最南边的一座城池,我们特意在这个时候前来,就是为了领略漠城的风采,在这里度过沐浴节。”

    “既然是沐浴节,那就需要沐浴的工具,走,我带你们去西街,那里各种各样的盆、缸数不胜数。”

    在漠沙棘地带领下,沈梧桐和秋桐来到西街。

    “本来商市都在南街,但由于漠城越来越大,原来的漠城变成的内城,漠氏建立了一座更大的围墙,从此漠城就有了内外两城,内城管理依旧严格,但是外城就自由得多,商人可以在路旁随意地摆摊,只要不阻碍行人走路,漠城是不会干涉的。

    “随着一年又一年的沐浴节,外城的各项活动地点和摆摊地点都已固定下来,西街主要贩卖沐浴品,以及一些神符。”

    沈梧桐惊讶地问:“神符?”

    “是的,商人从遥远地方带过来的神符,功效不一,有的可以安神静心,有的可以召唤出龙卷风,但最珍贵的是沐浴节的神符,贴在桶内,就能源源不断地召唤出水。”

    沈梧桐内心兴趣大增,说道:“很有意思的神符,我倒想见识一下。”

    “虽然民众可以从沙塔获得沐浴节的祝福,但富裕的人,从来不嫌弃水多,毕竟整个南荒都缺少水资源。”

    “沙塔是什么?祝福又是什么?”

    “沙塔是沐浴之神建立起的神庙,得到祝福的人,只要在沐浴节诚心祈祷,就能在桶中、盆中荣获神的恩赐,获得干净清澈的水。”

    沈梧桐点头,虽然无法理解,但内心的兴致不减。

    “这就是西街了,便宜的都是用沙棘藤蔓编织而成的桐,里面涂上沙漠兽的血和沙子打碎的混合物。”漠沙棘自嘲地笑,“家父觉得沙棘易生存,又害怕小时身体不佳的我早夭,硬生生把我的名字改成沙棘,我哭了好久他都没有回心转意,只能顶着这么普通的名字到现在。”

    可怜天下父母心,父母都是最担心子女的,沈梧桐安慰她说:“你的父亲肯定希望你和漠城都能像沙棘一样,在荒芜的南荒生存下去。”

    “哈哈——”漠沙棘笑着说道,“你这话,我已经听过上百遍了。”

    沈梧桐顿时感到尴尬不已,伸手挠挠头,讪讪地笑。漠沙棘也没有在意,转头介绍西街的情况。

    “白瓷的浴桶是最贵的,但非常好看,商人从很远很远的地方运过来的,还送沐浴膏,送镜子。”

    镜子是用沙子打磨成的,虽然不光滑,但清晰度很不错,灰色藤蔓编织包裹外围,摸上去很坚硬。藤蔓上涂着颜料,红、白和灰三色相间,简单质朴。

    “南荒的颜色很单调,黄色的是沙子,白色的是沙棘花碾碎加入晶沙封存十天后形成的沙棘花颜料,红色的是沙漠兽血加入枯藤灰烬混合的颜料。黄、灰、白、红,这是漠城最主要的色彩。”

    沈梧桐衷心夸奖道:“很漂亮很鲜艳的颜色,象征着漠城鲜活的潜力和旺盛的生命力,很符合漠城的特质。”

    “见多识广的人就是不一样,说话就是比别人好听。”漠沙棘轻声笑,妙目流转,显得心情很愉悦。

    沈梧桐来到一家售卖神符的商店内,开始观察悬挂在墙壁、藤蔓架子上的符文。

    老板身穿灰色的布衣,笑盈盈地上前,说道:“几位客官,我这里的符不但种类齐全,论品质也是全漠城最好的,无论是静心符,还是清风符,应有尽有。”

    老板看见从后面出来的漠沙棘后,欣喜地说:“漠小姐也是稀客啊,可有什么需要的?”

    漠沙棘自来熟地说:“听说你们结识了沐浴之神的眷属者,获得一些沐浴符,效果与沙塔的祝福差不多。我看大堂没有把它们摆出来,你拿出来给我们看一下,要是我们觉得满意就购买一些。”

    老板笑呵呵地招呼众人来到靠内的桌子旁,从柜子下面拿出一个箱子,打开后调整方向,给众人展示。

    黄颜色的符文,宽两寸,长六寸,边缘是圆形的锯齿,中间是模糊的女性形象,红色的线条或粗或细,互相缠绕又散开。

    沈梧桐感受到符上面微弱的气息,水系灵气的氤氲感,内心猜想沐浴之神是水系武者,但没有把这话说出来。

    老板做完小型祷告后,恭敬地说:“这是沐浴之神的恩赐,我不敢摆在大堂,怕玷污了神灵。”

    秋桐小声地笑了起来:“既然是恩赐,你还敢买卖。”

    老板惶恐地道:“别乱说,这是亵渎神灵。我只是收藏一些,把恩赐给同样崇拜神灵的人。”

    沈梧桐摸摸秋桐的头,向老板道歉,抱起秋桐离开了。