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第二十三章 初逢战阵

    席铭领命,辞别众人回到虎贲营。千副凌鹏见他回来,迎上前道:“千总,今日训练已毕,队伍状态良好!“

    席铭这个副手年纪二十六七,身材魁梧,性格直爽。他是行伍出身,靠一刀一枪的拼杀,获得千副职位。因此起初对年纪轻轻的席铭很不信任,可是在一个月的接触中,他发现席铭带队身体力行,赏罚严明。且对各种战法研究颇深。便逐渐改变看法,不但态度变得恭谨,对席铭的命令也是不折不扣的执行。

    席铭满意的点头道:“凌千副,把大家召集起来,有事情宣布。“

    不一刻,千人队集合完毕。席铭向士兵传达了即将跟随使团前往察哈尔部访问的命令。全体官兵欢呼雀跃,要知道日常训练生活艰苦而枯燥,有这么一个机会出去转转,可说是一个美差。

    席铭双手下压示意众人安静,朗声道:“大家听着,我们这次出访蒙古,可不是去游山玩水,而是有着重要使命的。大家要象平时训练那样,拿出十二分的劲头。尤其在蒙古友军面前要精神饱满、气宇轩昂,展现我大明军威。另外,到了外面,严守军规是最重要的,要是被我查到一件违纪之事,绝不轻饶!”

    大家齐声应允。

    崇祯四年腊月初一,辽东参将何可纲与都司席铭率领一个千人使团,从宁远出发前往蒙古察哈尔部。

    此时天气已十分寒冷,明军千人队都身披厚厚的熊皮甲,脚蹬马靴,手上带着鹿皮手套,这身装备是高起潜从军需库里为千人队特别调拨的,军兵统一着装,显得华贵而神气。

    明军千人使团在大雪纷飞的平原上行进十余天后,进入察哈尔部管辖境内,每隔数里就能看到聚集的蒙古包。蒙古居民到了冬天,便聚集在蒙古包里,喝酒吃肉,弹琴唱歌,外面大雪纷飞,包内却是温暖如春,热闹非凡。此时蒙古与大明的关系已不像几十年前那么紧张,因此,当看到明朝军队时,蒙古人丝毫不以为意,有些人表现的非常热情。

    何可纲吩咐军士对蒙古人要友好客气,不能随意打扰居民、掠夺物品。这些席铭早有严令,一路之上明军将士都在荒野自行搭帐篷休息,带的粮食和牛羊肉也足够他们吃的。

    这一日距离察哈尔部主旗锡林郭勒还有三天的路程,明军正在雪地中行走,忽然远处马蹄声起,一支骑兵队呼啸而至,这支队伍大约二千多人,身着蒙古军服。

    何可纲和席铭都以为来者乃是察哈尔部的军队,示意大家停止前进,原地待命。那支骑兵队到了离明军二里之外,却不下马,远远的打量明军,不知是何想法。

    何可纲叫过席铭,让他派人与对方军队接洽,探探虚实。席铭叫过一个干练的士兵,吩咐他上前与对方交涉,那士兵领命带着几人上马而去。

    远远的,席铭看着那士兵到了对方马队前,一个身披红袍的蒙古将军出列,士兵与蒙古将军说了几句,却见那将军突然拔出了腰刀,一刀将士兵砍倒。其余几个士兵转身就跑,后面蒙古兵乱箭齐发,几个士兵全部倒地。

    何可纲和席铭在远处看得真切,何可纲叫了声:“不好!”又转身喝道:“列队迎敌!”

    席铭高喊:“防御阵形,鸳鸯九式。”

    鸳鸯九式是席铭从戚继光的“鸳鸯阵”中变化而来。鸳鸯阵是戚继光抗击倭寇时使用的阵法,主要讲究士兵的配合和相互保护,鸳鸯阵的军兵全是步兵,每个小队十二人,包括盾牌兵、长枪兵、狼筅兵、镋钯兵,这些士兵防守严密、进攻犀利,比之单兵作战的军队,威力强了数倍。

    席铭以鸳鸯阵为原型,把阵法原理移植到骑兵阵列中。比如这个“鸳鸯九式”就是一种防守阵形,每个骑兵小队三十人,有十个长枪兵,手持长枪挡在前面,十个火枪兵在其身后,最后是十个弓箭兵。

    果然,明军千人队的“鸳鸯九式”防守阵形刚刚结好,对方已经冲锋过来。

    蒙古骑兵来势极其凶猛,大批彪悍的蒙古壮士挥舞着马刀冲锋而来。

    毕竟这是席铭的军队第一次迎敌,他心里也没底。席铭大声喝道:“稳住!”

    转瞬间蒙古距离己方只有一里的距离。席铭喝道:“弓箭攻击!”

    箭矢如雨点般飞射出去,箭在空中密集如蝗。一批蒙古骑兵纷纷倒地,而阵列前方的蒙古骑兵已经接近明军队伍。

    席铭接着大喊“火器攻击!”

    只听“砰,砰!”的声响,蒙古骑兵又倒下一片,可是这一刹那,骑兵已冲到了近前。

    席铭喝道:“挺枪!”

    前排的军兵把手中的长枪朝前立起,冲到近前的蒙古骑兵猝不及防,战马冲入长枪阵列,纷纷倒地。

    然而骑兵冲击力实在太强,前方的长枪兵也纷纷被冲倒。此时,后排的蒙古骑兵已经跟上。

    席铭叫道:“变阵!”

    只见前排的长枪兵把纷纷将手中长枪丢弃,抽出马刀与敌方对战。后排的弓箭兵与火器部队也改用马刀,加入战团。

    何可纲在一旁看得真切,骑兵队伍本来讲究的速度和冲击力,他参与过多次骑兵作战,双方从远处朝对方冲击,谁的速度更快,声势更猛,谁就赢了一大半。

    而席铭的战法,用火铳和弓箭射杀敌军,再以长枪兵阻挡对方,基本已经消解了骑兵的冲击力量,从防守的角度而言,确实是一种不错的战法。

    就在双方陷入了混战之时,忽听远处蒙古军中响起一阵号角之声。蒙古骑兵纷纷转回马头,离开了战场,向两里外聚集。

    这一下让何可纲和席铭很是意外。难道是蒙古骑兵没想到这支明军如此顽强,眼看占不到什么便宜,便就此撤退。

    席铭直视何可纲道:“何将军,追不追?”

    刚才这一战,坚定了席铭的信心,眼前这支蒙古骑兵并没有想象中那么强。

    何可纲沉吟片刻,摇头道:“我们是来回访的,不知道这支蒙古军队是敌是友,还是不战为妙。”

    席铭知道何可纲一向谨慎,而且所虑确实有理,便转回头,吩咐凌鹏查看部队伤亡情况。

    远处的蒙古军队看明军没有再战的意思,纷纷调转马头,向着来路呼啸而去。

    经过一番查点,明军士兵伤亡五十一人,而现场也留下了一百多具蒙古骑兵的尸体。

    太阳已经偏西,席铭吩咐士兵支起帐篷,埋锅做饭。又叫来凌鹏,吩咐他今夜加强警戒等级,多派人手巡逻值守。所有军兵衣不卸甲、枕戈待战。

    一切安排妥当后,席铭与凌鹏来到何可纲的中军帐。只见何可纲正坐在案头沉思。