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第十八章 酒楼论道

    席铭一转头,只见吴三桂已笑吟吟的站在身后,吴应桂和杨泰昌分列两旁。兄弟二人自登州城下分别,已一个多月未见,此时意外在兵部武选司碰面,都是欣喜异常。

    吴应桂、杨泰昌上前给席铭行礼,两人是老相识了,席铭也未将他们看做外人。

    赵泉、栾雄等人也过来与吴三桂见礼,吴三桂笑道:“席兄,你这支千人队目前真是人才济济,老弟羡慕的紧啊。”

    席铭也半开玩笑道:“怎么,我手下就这么几个宝贝,吴老弟想打他们的主意?那也无妨,只要能给他们升上几级,我便随时放人。”

    吴三桂道:“这有何难,只要武选司几位仁兄点了头,不就全妥了,席兄,你还不认识几位郎中吧,给你引见一下。”

    吴三桂指着一个白面微须的中年人道:“这是关郎中。”又指着一个黄脸瘦小之人道:“这位是钱郎中,你们哥几个好好亲近亲近。”

    吴三桂每介绍一人,席铭便赶紧上前抱拳行礼,连称久仰。

    关、钱二位郎中满脸堆笑道:“唉呀,早知道席将军是三桂将军面上之人,刚才也不用那么啰嗦了,不就盖几个章的事嘛。”

    席铭心想:这两个郎中前倨后恭,定是收了吴三桂不少好处,此处却不便细问。便朝那两人抱了下拳,道了几句不痛不痒的寒暄之语。

    吴三桂一到,这两郎中办事速度变得飞快,一会便将席铭等人的文书签好。事既办成,一行人准备离开。吴三桂席铭与两位郎中道别,几人刚跨出门外,却听关郎中喊道:“席将军,莫忘了去礼部签个到,三日后要觐见皇上,朝堂礼仪那是务必熟稔的。”

    席铭答应一声,几人走出武选司。席铭当即问道:“这两个官员起初脸上一丝笑纹都没有,可你老弟一来,乐的嘴都咧到后脑勺去了。我说吴老弟,你到底使了什么法术?”

    吴三桂笑道:“这个嘛,不足为外人道也。”顿了一下,又道:“不过对于席兄那可是无所不谈的。时已近午,不如我们找个酒肆,边吃边谈。”

    一行人顺着干道行了片刻,前方酒旗招展,上书“太白居“三个大字。众人上了酒楼,掌柜的一见是吴三桂,赶紧亲自迎接:”吴爷来了,里面雅间请。”

    吴三桂略一点头,吩咐吴应桂、杨泰昌招呼赵泉、栾雄等人在楼下用餐。自己带着席铭上了二楼,进入一个雅间。

    吴三桂叫过掌柜,笑道:“还是老规矩,叫厨子把店里绝活拿出来,菜不要多,要精!”

    掌柜答应一声:“吴爷,你就等好吧。”眉开眼笑的去了。

    不多时,几样雅致小菜摆上台面,两人斟满了酒,开始边吃边谈。

    席铭又将刚才的话题抛了出来。

    吴三桂笑道:“席兄长年驻守关外苦寒之地,对官场里的事情了解不多,这也难怪,今日小弟就给你讲讲这里面的关窍。”

    说着与席铭手中酒杯一碰,自行喝了一杯,又道:“为何刚才武选司的郎中对小弟如此客气,估计老兄也猜到了,便是银子的力量。象我等边疆武将,拼着身家性命博取功名,可是只要那帮衙门里的文官老爷动动笔杆子,功劳你一分没有,说不定还要背黑锅。”

    席铭心中疑惑,问道:“我等靠军功一级级晋升,每场大战自有军报呈上,这些都乃万岁亲自封赏的,武选司的官员能做什么手脚?”

    吴三桂笑道:“你有军功自不待言,然则边疆守军众多,其它没有战争的区域守军如何升迁?还不是靠武选司的考评?再者,你手下的军官,比如赵泉、栾雄,总有一天要独当一面,他们的官职如何晋升?不搞好跟武选司的关系,军中的重要职位,你的嫡系人马一个都安插不进。”

    席铭心中有气,怫然道:“兵部衙门如此做派,怎不叫人心寒。我等在前线流血牺牲,今日来到京城,这帮文官老爷却一点都不待见,委实让人气闷。”

    吴三桂道:“这就要从本朝历史说起了,当年洪武帝麾下名将如云,成祖也是马上皇帝,他们手下武将地位甚尊。可是自仁宣二帝之后,武将地位便每况愈下,最后变得连统兵大帅都由文官阁臣出任。我朝文官向来看不起武将,武将自知地位低下,但对文官也是一百二十个不服气。因此便有一句:文视武如猪狗、武视文如寇仇的说法。不过双方对立情绪虽然严重,但在一点上却是共通的,也都不排斥。”

    席铭抬头注视吴三桂,吴三桂笑道:“没错,就是孔方兄!只要白花花的银子堆在眼前,什么猪狗、寇仇全都是过眼云烟,一切都好说了。”

    席铭觉得有理,想想其中的黑暗腐败,不禁默然,他心中翻腾不已:自己的人生目标是维护汉人江山,不让这锦绣华夏古国落入蛮夷之手,如此便能在十七世纪的关键时刻,参与列强争霸,使华夏民族领先于世界。然则要击败强横的建虏,就必须获得朝廷资源以及皇上的信任。要实现这一抱负,吴三桂所说的黑暗腐败是必须要尝试并掌握的。一味的自命清高、不屑一顾是行不通的。目前是崇祯五年,距离李自成攻破北京,清军进入山海关,还有十一年的时间,时间虽显充裕,但要革除大明的弊病陋习,训练一支强悍的军队还是颇为紧张的。

    又听吴三桂接着道:“我知道老兄品行端方,不擅长这些场面上的功夫,然而这些乃是为官必须掌握的门道,老兄不得不学啊。”

    席铭知道吴三桂与自己亲厚才说这番肺腑之言,当即点头道:“这番话兄弟一定铭记在心,不过这些场面功夫小兄实在欠缺,还望老弟提点。”他此刻已下定决心,以更积极的姿态混迹官场,以期掌握更多的资源,实现胸中抱负。

    吴三桂见席铭开窍,欣然笑道:“老兄机敏过人,一旦开窍,这官场上的作为一定胜过小弟。”

    席铭举杯道:“兄弟敬你一杯,感谢你将小兄点醒。”

    吴三桂举杯一饮而尽,道:“自己兄弟,不必客气。今日正好有暇,小弟就来聊聊这大明官场。话说大明朝有四个油水最足的衙门,老兄可知是那些?