第十一章 黑沙暴、失踪者
从大明河三角洲向南方前进，直到遥远的红河草原，是一片广袤无垠的流动性大沙漠。在这片荒芜的死亡之海上，呼啸的热风吹动沙丘，地貌每天都在变化，不给人留下任何特征。如果经验不够丰富的话，用不了几天就会迷失在沙海中，最后成为黄沙中一具嶙峋的干尸。
但对塔隆来说，这片埋葬了无数旅行者的沙漠，简直就像是他自家的后花园一样熟悉。那无论是些被黄沙埋住大半，只露出半个屋顶的废墟；又或是那些被狂风吹成倾斜，几乎要贴在地上的胡杨；在塔隆那双比沙狼还要毒辣的眼睛里，全都是能用来指路的标志——它们互相连接起来，串成的那条线，就是古河道在这个时代遗留下来的唯一痕迹。
巨大、沉重的兽爪踩踏在冰冷的沙地上，将那些松软的黄沙压实、踏平、如同踩出一条原始的道路。在那颗狮子般的头颅上，向下延伸出两根弯刀似的剑齿。而在这头巨大的石狮身上，还背负着一座华贵的轿笼，向四周飘散出能让人精神振奋的香气。
涅斐丽塔身上盖着张温暖的驼绒被，正蜷缩在柔软的床铺上读书。火盆在角落里静静地燃烧着，为她提供着源源不断的灯火与温暖。在她身边守护的，是四名手持巨矛的冥界士兵，这些死者沉默、冰冷、且不知疲倦，是沙漠里最好的士兵、警卫、以及仆人。
这种巨像的名字是斯芬克斯，不知疲倦的狩猎者与捕手。在尼赫喀拉的文化里，他们是国王寝宫的守护者，会在夜间猎杀想要打扰国王安睡的恶灵。而如今这头背负着涅斐丽塔的斯芬克斯，则是奈鲁赠予她的坐骑，以免她在这场远行中遭遇风沙之苦。
“哈~呼~”她掩住嘴，小小地打了个呵欠，合上了这本又多出来好几页魔法文字的笔记。与此同时，早上的第一缕阳光从东方的地平线升起，将天边的云团都映照的像是片火海一样。那些起伏的沙丘，流动的黄沙，也都被霞光映成了金红色，在天地间构成了一幅壮丽的画卷。
哎呀……这个天色好像不太妙的样子？涅斐丽塔眯起眼睛，从脑子里翻找出法师有关于野外生存的大量知识。其中在与沙漠有关的知识中提到，这种火红的云霞基本都象征着即将到来的沙暴，是种对旅行者来说相当危险的预兆。
“殿下！”正在这时，塔隆的声音从下面传了上来，带着浓浓的惶恐与不安：“殿下，马上就要变天了，无面者的大军将要经过这里，我们必须要在这之前找到能扎营的地方！”
“我们离巴格城还有多远？”
“起码也要再走三天才行。”
“那你就去把骆驼都聚集起来，藏在斯芬克斯身后，筑起沙墙来抵挡风暴。”涅斐丽塔思索片刻，迅速下达了自己的命令：“斯芬克斯，快趴下，我们要你帮忙才能挡住沙暴。”
听到涅斐丽塔的命令，身下的斯芬克斯发出一阵无声的咆哮，像头真正的狮子一样趴在地上，用身体组成了一道结实的城墙。在它身后，塔隆正吆喝着把骆驼们都集中起来，绑好皮口袋上的绳子，又在周围奋力挖出一条低矮的防沙墙，躲在驼群中间祈求奈鲁的保佑。
一阵微风吹过沙丘，卷起一缕缕细沙，远方的天际也渐渐变成了一片昏暗的黄色。随着这缕信风的到来，被风卷起到空中的细沙也越来越多，四周都被笼罩在铺天盖地的沙尘当中。
随着时间的流逝，这场突如其来的沙暴不仅没有变小，反而在咆哮的烈风中愈演愈烈，从本来还能勉强视物的昏黄色，变成了比黑夜还要漆黑的暗黑色。在尼赫喀拉，这种可怕的天气被称作“黑沙暴”，是无面者哈萨在凡间最恐怖的权能，会吞没掉一切沿途的生命。
尽管有庞大的斯芬克斯来起到防沙墙的作用，但这次刮起的黑沙暴实在太过恐怖，就算是斯芬克斯也没法把沙子全都挡在外面。为了不被埋在沙里，驼队里的人也不敢睡觉，只能把毯子裹在身上，硬顶着困倦等候黑沙暴的停歇。
不过，这种事就跟涅斐丽塔没什么关系了。奈鲁的守护始终笼罩在这间轿笼上面，为她隔绝开外面的高温和沙暴，让她完全不用担心黑沙暴的影响。在呼啸的风沙中，她吃了点儿面包、椰枣和肉干，又喝了碗酸奶汤解渴，就打着哈欠钻进了柔软的被褥里。
大概是最近魔法学的太累了，这才刚沾上枕头，涅斐丽塔就立马沉入了梦乡，等睡醒的时候就已经是下午三点钟左右了。外面的沙暴已经刮了半天，却看不到有任何衰减的迹象，就连头顶的太阳都被这场沙暴给挡在了外面。
也不知道塔隆他们怎么样了，她有些心不在焉地想着，掀开了身上盖着的毛皮。但当她贴在屏障上，往下面驼队的位置看过去的时候，却只能看见那些跪在地上的骆驼，本该躲在中间的向导和奴隶反而不见了踪影。
“奇怪，人都跑到哪儿去了？”她有些困惑地摸了摸屏障，朝外面打了个呼哨。很快，一名乌沙比特便来到了屏障旁边，向她低下了自己野兽般的脑袋。
“不要抵抗哦，让我借用下你的眼睛。”她轻声说道，念着咒语将手指点在乌沙比特的眉间。随着法术发挥作用，她变得不能再看见眼前的乌沙比特。取而代之的，是呈现在乌沙比特眼中的自己。
“嗯……感觉还挺奇怪的。”她揉了揉额角，稍微适应了下突然转换的视角：“好了，去那片空地看看，难不成是有什么东西把他们都拖走了吗？”
庞大的乌沙比特点了点头，转身踏出一步，跨过驼群来到已经空无一人的沙地上。随后，他放下手里的弯刀，双手往沙子里一捞，就带出了两具还穿着衣服，但没有半点皮肉在上面的骨架。
但对塔隆来说，这片埋葬了无数旅行者的沙漠，简直就像是他自家的后花园一样熟悉。那无论是些被黄沙埋住大半，只露出半个屋顶的废墟；又或是那些被狂风吹成倾斜，几乎要贴在地上的胡杨；在塔隆那双比沙狼还要毒辣的眼睛里，全都是能用来指路的标志——它们互相连接起来，串成的那条线，就是古河道在这个时代遗留下来的唯一痕迹。
巨大、沉重的兽爪踩踏在冰冷的沙地上，将那些松软的黄沙压实、踏平、如同踩出一条原始的道路。在那颗狮子般的头颅上，向下延伸出两根弯刀似的剑齿。而在这头巨大的石狮身上，还背负着一座华贵的轿笼，向四周飘散出能让人精神振奋的香气。
涅斐丽塔身上盖着张温暖的驼绒被，正蜷缩在柔软的床铺上读书。火盆在角落里静静地燃烧着，为她提供着源源不断的灯火与温暖。在她身边守护的，是四名手持巨矛的冥界士兵，这些死者沉默、冰冷、且不知疲倦，是沙漠里最好的士兵、警卫、以及仆人。
这种巨像的名字是斯芬克斯，不知疲倦的狩猎者与捕手。在尼赫喀拉的文化里，他们是国王寝宫的守护者，会在夜间猎杀想要打扰国王安睡的恶灵。而如今这头背负着涅斐丽塔的斯芬克斯，则是奈鲁赠予她的坐骑，以免她在这场远行中遭遇风沙之苦。
“哈~呼~”她掩住嘴，小小地打了个呵欠，合上了这本又多出来好几页魔法文字的笔记。与此同时，早上的第一缕阳光从东方的地平线升起，将天边的云团都映照的像是片火海一样。那些起伏的沙丘，流动的黄沙，也都被霞光映成了金红色，在天地间构成了一幅壮丽的画卷。
哎呀……这个天色好像不太妙的样子？涅斐丽塔眯起眼睛，从脑子里翻找出法师有关于野外生存的大量知识。其中在与沙漠有关的知识中提到，这种火红的云霞基本都象征着即将到来的沙暴，是种对旅行者来说相当危险的预兆。
“殿下！”正在这时，塔隆的声音从下面传了上来，带着浓浓的惶恐与不安：“殿下，马上就要变天了，无面者的大军将要经过这里，我们必须要在这之前找到能扎营的地方！”
“我们离巴格城还有多远？”
“起码也要再走三天才行。”
“那你就去把骆驼都聚集起来，藏在斯芬克斯身后，筑起沙墙来抵挡风暴。”涅斐丽塔思索片刻，迅速下达了自己的命令：“斯芬克斯，快趴下，我们要你帮忙才能挡住沙暴。”
听到涅斐丽塔的命令，身下的斯芬克斯发出一阵无声的咆哮，像头真正的狮子一样趴在地上，用身体组成了一道结实的城墙。在它身后，塔隆正吆喝着把骆驼们都集中起来，绑好皮口袋上的绳子，又在周围奋力挖出一条低矮的防沙墙，躲在驼群中间祈求奈鲁的保佑。
一阵微风吹过沙丘，卷起一缕缕细沙，远方的天际也渐渐变成了一片昏暗的黄色。随着这缕信风的到来，被风卷起到空中的细沙也越来越多，四周都被笼罩在铺天盖地的沙尘当中。
随着时间的流逝，这场突如其来的沙暴不仅没有变小，反而在咆哮的烈风中愈演愈烈，从本来还能勉强视物的昏黄色，变成了比黑夜还要漆黑的暗黑色。在尼赫喀拉，这种可怕的天气被称作“黑沙暴”，是无面者哈萨在凡间最恐怖的权能，会吞没掉一切沿途的生命。
尽管有庞大的斯芬克斯来起到防沙墙的作用，但这次刮起的黑沙暴实在太过恐怖，就算是斯芬克斯也没法把沙子全都挡在外面。为了不被埋在沙里，驼队里的人也不敢睡觉，只能把毯子裹在身上，硬顶着困倦等候黑沙暴的停歇。
不过，这种事就跟涅斐丽塔没什么关系了。奈鲁的守护始终笼罩在这间轿笼上面，为她隔绝开外面的高温和沙暴，让她完全不用担心黑沙暴的影响。在呼啸的风沙中，她吃了点儿面包、椰枣和肉干，又喝了碗酸奶汤解渴，就打着哈欠钻进了柔软的被褥里。
大概是最近魔法学的太累了，这才刚沾上枕头，涅斐丽塔就立马沉入了梦乡，等睡醒的时候就已经是下午三点钟左右了。外面的沙暴已经刮了半天，却看不到有任何衰减的迹象，就连头顶的太阳都被这场沙暴给挡在了外面。
也不知道塔隆他们怎么样了，她有些心不在焉地想着，掀开了身上盖着的毛皮。但当她贴在屏障上，往下面驼队的位置看过去的时候，却只能看见那些跪在地上的骆驼，本该躲在中间的向导和奴隶反而不见了踪影。
“奇怪，人都跑到哪儿去了？”她有些困惑地摸了摸屏障，朝外面打了个呼哨。很快，一名乌沙比特便来到了屏障旁边，向她低下了自己野兽般的脑袋。
“不要抵抗哦，让我借用下你的眼睛。”她轻声说道，念着咒语将手指点在乌沙比特的眉间。随着法术发挥作用，她变得不能再看见眼前的乌沙比特。取而代之的，是呈现在乌沙比特眼中的自己。
“嗯……感觉还挺奇怪的。”她揉了揉额角，稍微适应了下突然转换的视角：“好了，去那片空地看看，难不成是有什么东西把他们都拖走了吗？”
庞大的乌沙比特点了点头，转身踏出一步，跨过驼群来到已经空无一人的沙地上。随后，他放下手里的弯刀，双手往沙子里一捞，就带出了两具还穿着衣服，但没有半点皮肉在上面的骨架。
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