第五十八章 凛冽寒冬
在十一月的第二周，黑色山脉间的风向突变，转成了微湿的东南风，而大气情况也因此骤然发生了变化。气温上升了几度，接连的雪花落在山间，银白的雪层甚至能达到近半米厚。
“如果我没猜错的话。”涅斐丽塔在让矮人们撤出矿井时说道：“飓风就要来了。”
的确，正如她所预料的那样，随着两股气流的对撞，风力很快就得到了增强。它甚至在某些拐角的地方，形成了快速的空气涡流。雪花伴随着狂风，形成了高大的旋转柱，就像是那种在基底旋转、被海船用大炮轰炸的水柱。
即使是强壮坚韧的矮人，也不会在这种时候出门，去挑战大自然的威严。因此在这整整八天里，他们所有人都闭门不出，只听得暴风雪在这黑色山脉中奔走呼啸。
而矮人的符文在这种时候，就起到了极其重要的作用。它们不仅挡下了暴风雪的袭击，还将宝贵的热量储存在圆顶的石屋当中。如果换成蜥人自己来做，那肯定是经受不住着猛烈的飓风的。毕竟，就连那些高大的树木，都会在风雪中被连根拔起呢！
到了月末，天气再次发生了变化。气温稍有下降，但暴风雪却停了，开拓者们得以走出户外。他们有些惊讶地发现，周围的林地变得比之前更开阔了。而远处那些苍翠葱绿的树木，则是消失在了单一的白色下面。
矿井也被厚厚的雪层掩盖了，但却没有落入地道。在离开前，矮人在洞口上铺设了木头，免得积雪直接填满矿坑。现在看来，这项措施是很有必要的。只要把已经变硬的雪层铲走，就不用担心以后融雪的事了。
随着短暂的气温回升，近半米厚的雪层也逐渐融化，而随之到来的冬雨更增添了它消失的速度。在涂抹过巨魔的油脂后，蜥人们走进森林，对各种东西的储备都做了补充，尤其是那些已经被大量消耗过的木材——风帮了他们不小的忙。
也是在这个时期，就像之前说的，扎托克为公主带回了一样惊喜：在某次外出的时候，他带回了两枚硕大的鸟蛋。它们在蛋壳上分布着褐色的斑纹，更像是颗漂亮的玛瑙宝石。
“这绝对是狮鹫的蛋。”巴比伦断言道，他曾经见过这种奇妙的生物：“没有任何其他可能，赛特拉多蒂尔。像这种花纹的蛋，只有最高贵的狮鹫才能拥有。”
“也就是说，我会有两个能飞的朋友了。”涅斐丽塔捧着其中一颗，轻轻抚摸着上面的花纹：“你知道要怎么孵化它吗，巴比伦老师？”
“你得先营造出类似它巢穴的样子，尤其要保持在足够的温度上。”矮人努力回忆着，向公主描述出巢穴的样子：“柔软的草甸、树枝、羽毛、还有父母的体温，我猜你起码要把温度保持在四十度以上。因为狮鹫摸起来总是热烘烘的，它们在巢穴周围留不下任何积雪。”
“那我得回趟喀缪里，拿些棉花给小家伙们垫底。”涅斐丽塔想了想，打算把它们放在自己的轿笼里：“等孵出来以后，我要给它们喂点什么？”
“最好是撕成条的马肉，狮鹫最爱吃的就是各种各样的马匹。”矮人说道：“过几个月，它们就可以开始学习飞行和狩猎了。只是我也没养过狮鹫，再具体的就不清楚了。”
“这就足够了，巴比伦老师。”涅斐丽塔点点头，以心灵力量将蛋托起：“再多储备点燃料和食物吧，寒冬这才刚刚开始呢。”
随着涅斐丽塔从喀缪里带回去大量棉花，给狮鹫们铺好孵化用的巢穴。十二月，经过了又一次雨和雪的交替，山林里刮起了凛冽的西北风。按照涅斐丽塔的估计，此时的温度不会高于零下30摄氏度，已经足以让蜥蜴人陷入漫长的冬眠了。
在这样的天气下，开拓者们也只能蛰居在温暖的石屋里。他们把正面所有的开口都堵得严严实实，只留下狭窄的换气口。乌沙比特守卫在据点周围，注视着如今披挂着银霜的森林。即使身上已经凝结出垂落的冰柱，也不会对他们造成任何影响。
当然，矮人们是不太愿意闲着的，而且随着飓风的停歇，他们又对井下的矿脉产生了些新的想法。在经过几次激烈的辩论后，公主不得不允许他们下井工作，挖掘向更深的地下。
在此期间，涅斐丽塔也去过几次玛萨省，探望了下在那里驻守的士兵。由于黑色山脉的存在，这里的气温还不算太低。依靠从喀缪里送来的棉衣，还有缝制出的巨魔披风，士兵们应该能安然度过他们的第一个冬天。
严寒一直持续到二月中旬，也是在这个月份，被放在轿笼里的狮鹫卵有了动静。在临近破壳的几天，涅斐丽塔干脆就没有离开过自己的轿笼，一心一意地等待着新生命的诞生。
2月24日，这是个值得纪念的日子。涅斐丽塔难得熬了个通宵，只为能让小狮鹫出生就看见它的母亲。诚然，这是利用了生物拥有的天性，但这并非是种违背自然的行为。
在她期待的目光中，玛瑙似的蛋壳被慢慢顶开，让她能看见里面那只嫩黄的，不断开合的鸟喙。每过一会儿，它就会再颤动几下，将那条裂痕顶撞的越来越大。
这个过程一直持续了几分钟时间，直到它将小半个蛋壳顶开，挣扎着从里面爬出来为止。粘稠的蛋液在它身上飞快干燥，变成像纸张一样的脆膜，随着它的动作撕裂、凋落。
它瘫在地上，柔弱地挣扎着四肢，发出阵阵细微的鸣叫声。温暖的空气正顺着它的呼吸，充盈起它强壮的肺部，唤醒它作为空中霸主的本能。
慢慢的，它开始尝试着起身，但这并不顺利。好几次它都在半途中跌倒，落回到柔软的巢穴中，委屈地冲着公主鸣叫着。在潜意识中，它已经将涅斐丽塔视作自己的母亲。幼崽的本能让它向母亲寻求帮助，然而母亲只是不为所动地注视着它。
她是不会帮它的。
幼崽眨了眨眼睛，它低下头，缓慢地呼吸着，为自己积蓄起充足的力气。然后，它再次尝试，拖曳着自己的身体，颤颤巍巍地从巢穴里起身。没有长出羽毛的双翼收拢在它身后，随着它的动作轻轻晃动。
然后，它鸣叫着，撑开自己逐渐有力的四肢，慢慢朝着母亲的方向走去。一步，两步，它慢慢加快着脚步，从蹒跚变为行走，将自己投入进公主的怀抱，发出依赖的鸣叫声。
“好孩子。”
涅斐丽塔轻轻抚摸着它，为幼崽烘干身上的绒毛，目光扫过那些如老虎般的黑色条纹：“我猜你应该都饿坏了吧？你是想吃肉，还是喝奶？”
“如果我没猜错的话。”涅斐丽塔在让矮人们撤出矿井时说道：“飓风就要来了。”
的确，正如她所预料的那样，随着两股气流的对撞，风力很快就得到了增强。它甚至在某些拐角的地方，形成了快速的空气涡流。雪花伴随着狂风，形成了高大的旋转柱，就像是那种在基底旋转、被海船用大炮轰炸的水柱。
即使是强壮坚韧的矮人，也不会在这种时候出门，去挑战大自然的威严。因此在这整整八天里，他们所有人都闭门不出，只听得暴风雪在这黑色山脉中奔走呼啸。
而矮人的符文在这种时候，就起到了极其重要的作用。它们不仅挡下了暴风雪的袭击，还将宝贵的热量储存在圆顶的石屋当中。如果换成蜥人自己来做，那肯定是经受不住着猛烈的飓风的。毕竟，就连那些高大的树木，都会在风雪中被连根拔起呢！
到了月末，天气再次发生了变化。气温稍有下降，但暴风雪却停了，开拓者们得以走出户外。他们有些惊讶地发现，周围的林地变得比之前更开阔了。而远处那些苍翠葱绿的树木，则是消失在了单一的白色下面。
矿井也被厚厚的雪层掩盖了，但却没有落入地道。在离开前，矮人在洞口上铺设了木头，免得积雪直接填满矿坑。现在看来，这项措施是很有必要的。只要把已经变硬的雪层铲走，就不用担心以后融雪的事了。
随着短暂的气温回升，近半米厚的雪层也逐渐融化，而随之到来的冬雨更增添了它消失的速度。在涂抹过巨魔的油脂后，蜥人们走进森林，对各种东西的储备都做了补充，尤其是那些已经被大量消耗过的木材——风帮了他们不小的忙。
也是在这个时期，就像之前说的，扎托克为公主带回了一样惊喜：在某次外出的时候，他带回了两枚硕大的鸟蛋。它们在蛋壳上分布着褐色的斑纹，更像是颗漂亮的玛瑙宝石。
“这绝对是狮鹫的蛋。”巴比伦断言道，他曾经见过这种奇妙的生物：“没有任何其他可能，赛特拉多蒂尔。像这种花纹的蛋，只有最高贵的狮鹫才能拥有。”
“也就是说，我会有两个能飞的朋友了。”涅斐丽塔捧着其中一颗，轻轻抚摸着上面的花纹：“你知道要怎么孵化它吗，巴比伦老师？”
“你得先营造出类似它巢穴的样子，尤其要保持在足够的温度上。”矮人努力回忆着，向公主描述出巢穴的样子：“柔软的草甸、树枝、羽毛、还有父母的体温，我猜你起码要把温度保持在四十度以上。因为狮鹫摸起来总是热烘烘的，它们在巢穴周围留不下任何积雪。”
“那我得回趟喀缪里，拿些棉花给小家伙们垫底。”涅斐丽塔想了想，打算把它们放在自己的轿笼里：“等孵出来以后，我要给它们喂点什么？”
“最好是撕成条的马肉，狮鹫最爱吃的就是各种各样的马匹。”矮人说道：“过几个月，它们就可以开始学习飞行和狩猎了。只是我也没养过狮鹫，再具体的就不清楚了。”
“这就足够了，巴比伦老师。”涅斐丽塔点点头，以心灵力量将蛋托起：“再多储备点燃料和食物吧，寒冬这才刚刚开始呢。”
随着涅斐丽塔从喀缪里带回去大量棉花，给狮鹫们铺好孵化用的巢穴。十二月，经过了又一次雨和雪的交替，山林里刮起了凛冽的西北风。按照涅斐丽塔的估计，此时的温度不会高于零下30摄氏度，已经足以让蜥蜴人陷入漫长的冬眠了。
在这样的天气下，开拓者们也只能蛰居在温暖的石屋里。他们把正面所有的开口都堵得严严实实，只留下狭窄的换气口。乌沙比特守卫在据点周围，注视着如今披挂着银霜的森林。即使身上已经凝结出垂落的冰柱，也不会对他们造成任何影响。
当然，矮人们是不太愿意闲着的，而且随着飓风的停歇，他们又对井下的矿脉产生了些新的想法。在经过几次激烈的辩论后，公主不得不允许他们下井工作，挖掘向更深的地下。
在此期间，涅斐丽塔也去过几次玛萨省，探望了下在那里驻守的士兵。由于黑色山脉的存在，这里的气温还不算太低。依靠从喀缪里送来的棉衣，还有缝制出的巨魔披风，士兵们应该能安然度过他们的第一个冬天。
严寒一直持续到二月中旬，也是在这个月份，被放在轿笼里的狮鹫卵有了动静。在临近破壳的几天，涅斐丽塔干脆就没有离开过自己的轿笼，一心一意地等待着新生命的诞生。
2月24日，这是个值得纪念的日子。涅斐丽塔难得熬了个通宵，只为能让小狮鹫出生就看见它的母亲。诚然，这是利用了生物拥有的天性，但这并非是种违背自然的行为。
在她期待的目光中，玛瑙似的蛋壳被慢慢顶开，让她能看见里面那只嫩黄的，不断开合的鸟喙。每过一会儿，它就会再颤动几下，将那条裂痕顶撞的越来越大。
这个过程一直持续了几分钟时间，直到它将小半个蛋壳顶开，挣扎着从里面爬出来为止。粘稠的蛋液在它身上飞快干燥，变成像纸张一样的脆膜，随着它的动作撕裂、凋落。
它瘫在地上，柔弱地挣扎着四肢，发出阵阵细微的鸣叫声。温暖的空气正顺着它的呼吸，充盈起它强壮的肺部，唤醒它作为空中霸主的本能。
慢慢的，它开始尝试着起身，但这并不顺利。好几次它都在半途中跌倒，落回到柔软的巢穴中，委屈地冲着公主鸣叫着。在潜意识中，它已经将涅斐丽塔视作自己的母亲。幼崽的本能让它向母亲寻求帮助，然而母亲只是不为所动地注视着它。
她是不会帮它的。
幼崽眨了眨眼睛，它低下头，缓慢地呼吸着，为自己积蓄起充足的力气。然后，它再次尝试，拖曳着自己的身体，颤颤巍巍地从巢穴里起身。没有长出羽毛的双翼收拢在它身后，随着它的动作轻轻晃动。
然后，它鸣叫着，撑开自己逐渐有力的四肢，慢慢朝着母亲的方向走去。一步，两步，它慢慢加快着脚步，从蹒跚变为行走，将自己投入进公主的怀抱，发出依赖的鸣叫声。
“好孩子。”
涅斐丽塔轻轻抚摸着它，为幼崽烘干身上的绒毛，目光扫过那些如老虎般的黑色条纹：“我猜你应该都饿坏了吧？你是想吃肉，还是喝奶？”
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