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第六章

    镇上到处都是兴高采烈的人,他们为自己的利益太高兴了。孩子们跑来跑去玩耍,几个成年人在工作,其他人在购物。它真的让我想起了一个幻想小镇,有些地方是石头路,有些地方是泥土。喷泉装饰了这个区域,使它看起来非常质朴,但以一种非常美丽的方式。

    不幸的是,人们显然知道我不属于。担忧的目光和耳语足以告诉我,我让人们感到紧张。镇上没有多少人武装。事实上,据我所知,几乎没有人是。然而,在这里,我背着一把巨大的剑,全身装备着闪亮的盔甲。那可能没有帮助。

    有几座建筑物,但我一直在寻找可以用来获取信息的东西。客栈、小酒馆或图书馆。不相信图书馆,因为我不知道我是否可以在这里阅读语言。所以,一个小酒馆或旅馆更可取,希望有一张地图。我最不想做的就是永远被困在这个小镇。

    “对不起,先生!”有人喊了出来,我自然以为是给别人的。“先生!”他们又叫了一声。

    直到一个穿着脏衣服的小男孩停在我面前,我才停下来。他抬手看着我,做了一个停止的手势。说到这里,他皱起眉头,交叉着双臂,愤怒地看着我。

    我把手移到臀部,说话了。“我可以帮你吗?”

    “你没听到我在呼唤你吗?”他用南方的拖音说话,这让我很吃惊。

    这个孩子是人,头发是红的,有雀斑。如果不是因为他被太阳晒黑的皮肤,我会认为他是满身生姜。

    “我做到了。只是没有意识到你在呼唤我。”我回答了。“我能帮你什么吗?”

    “是啊!人们都说你很危险!这是真的吗?”他穿着肮脏的工作服询问道。

    我的嘴角浮现出一丝坏笑。“我可能是……”这是我的回答。“这就是你想知道的吗?”

    不用说,小男孩并不相信。“啊不知道。你叫什么名字?”

    我蹲在他面前,现在完全被逗乐了,我回答道。“在问别人名字之前,先自我介绍一下才对。”

    说到这里,他的鼻子就皱了起来。“你这么认为?”

    “我知道这样。”

    “好吧,好吧。啊,你不需要知道你的名字,但如果你愿意的话,阿可以使用你的帮助。”

    我的乐趣消失了,我变得更加怀疑。“我相信你可以。”是我沉默的回应。“试图摆脱某些东西,或者你在酝酿某种恶作剧?”

    他摇摇头。“没有那样的事。阿正赶往镇上的守卫,但后来阿听到人们在谈论你!你的眼神多么危险!”

    环顾四周,有几个人移开了视线,而另一些人则出于对孩子的恐惧而注视着我们,真是个惊慌失措的地方。可能是有理由的。再说一次,我全副武装,他们不知道。他们可能只是想保证安全。

    “你为什么需要危险的人?”

    “我们的农场出现了一只蝎尾狮!出乎意料!爷爷被锁在屋子里,妈妈姐姐在山上拜访女祭司!镇上的守卫在山脚下,但你看起来像个战士!啊,如果你认为你能打败一只蝎尾狮,真的可以使用你的帮助!”男孩连忙解释。

    我的眉头更深了。毕竟这可能是我的错。尽管我很想问曼蒂科尔是否有项圈,但如果我是对的,那只会让市民更加怀疑我,而那是我最不需要的东西。虽然赢得了一些善意……那是一个可靠的计划。特别是因为我知道我可以毫无问题地处理一只蝎尾狮。

    站在小男孩面前,他似乎对我会说什么感到紧张。可以理解。他的家人处于危险之中,他需要帮助。尽管我对孩子持怀疑态度,但我会不管是否有严重的问题。

    看着他的眼睛,我问了一个自己的问题。“你是在跟我说实话吗?”

    他看起来很生气。“啊,不是骗子!”他的声明很坚定,他盯着我的目光。

    “好吧。我会帮忙的。带路。”我说着,一个如释重负的笑容向我袭来。

    “谢谢,先生!”他的小腿一转身,开始在小镇上奔跑。

    我迅速跟在男孩身后,打量着他。他看起来不超过十二岁。据我所知,他绝对是人类,但这并不意味着我是对的。也许他们都不是人类,或者完全称自己为别的东西。我们越是穿过城镇,我的思绪就越集中。一场战斗即将来临。

    “就在那边!就在农舍外面!”我们跑的时候男孩大喊。

    我们很快离开了小镇。很快,我发现自己在一条离主要街道不远的土路上奔跑。很惊讶有这么多人在该地区带着一只蝎尾狮四处走动。话又说回来,他们确实住在这片森林旁边。希望他们知道他们在哪里定居的选择。

    一座质朴的宅基地映入眼帘,城外的田野里种着几株庄稼。太多了,我不确定它们都是什么,但我只专注于躺在其中一个田野里的大型神话生物。男孩说的是真话,见状便停了下来。我的眼睛扫了一眼房子,确保它仍然完好无损,果然,门还在。

    “看来你爷爷还在里面。”

    男孩看上去松了口气。“是的。”他回答,然后紧张地看着我。“你能照顾好它吗?”

    我傻笑着把左手放在他的头上,揉了揉他的头发。“别担心。我会照顾好它的。我说过我会的,不是吗?”走到他面前,我拔出了剑。“现在,你待在原地,我来处理这件事。好吗?”他点点头,我离开他去处理事务。

    “去抓他们,先生!”

    我微微一挥手,朝着那只大生物走去。

    “来,小猫,小猫,小猫。”然而,我的舌头却引起了它的注意,当它看到我靠近时它就站着。“喂,大佬。”

    立即,我开始寻找皮带和项圈的迹象。正如我所怀疑的那样,这是与食尸鬼团体在一起的其中一只蝎尾狮。它开始对我咆哮,我环顾四周,看看其他人是否躲在某个地方。我没有看到他们,但是这个人稍微后退了一点,就好像它在与我对峙一样。我继续我的方法,想知道我是否需要我的右眼。

    当我越来越近时,它的头发竖立起来。跳过我面前的小栅栏,蝎尾狮现在完全处于边缘,因为它采取了蹲伏的姿势。当我走到庄稼中间时,野兽向我扑了过来。它在空中跳跃,用翅膀向前推进。走到它的左边,和之前一样,我突然举起了剑。

    这一次,鲜血四溅。切口没有那么干净。我的剑没有穿过它的脖子并斩首它的头,而是砍掉了它的前爪和腿。甚至它胸部的前躯干也被切开了一大块。它身体上巨大的裂口立即杀死了它。大概是戳中了心脏。

    “哦,天哪!它在我嘴里!”当我浑身是血时,我对搞砸的挫败感让情况变得更糟。“这次一定要洗个澡。”我喃喃自语。

    蝎狮躺在那里流血,我听到身后传来轻微的脚步声。“啊,真不敢相信你一击就杀死了它!”转身,我看到了那里的小男孩。“呸!”他说一旦靠近就可以闻到我的味道。“你需要洗个澡吗,先生?”

    我被精彩的观察逗乐了,回答道。“也许很小。”

    “要是阿能让你用我们的!阿得赶紧去看看我爷爷,但如果你等一下,阿会帮你搞定!”男孩说完就走了,我还没来得及回答。

    我以更慢的速度跟在后面,在房子的前面停下来卸下盔甲。我将剑插在地上,从我戴的护手开始,然后转向其他一切。男孩回来时,我的胸板已经脱落,但他并不孤单。

    “听说你照顾了我们庄稼里的那只蝎尾狮……”一个苍老的声音响起。

    转身,只见一个头发灰白,穿着棕色工装裤的老者,和那个男孩子很像。“你的孙子跑过镇子,引起了我的注意。说他需要帮助,你有危险。”我在下半身工作时回答。

    “好厉害啊。”老人说完,从前廊走到我身边,然后用手杖敲了敲我。“你真的很肮脏。”与孩子相比,他说话时的拖长更为突出。“啊,估计我们可以给你洗个澡,吃点食物。饿了吗?”

    “我可以吃。自从我上次吃以来已经有点过了。”

    老人注意到我的盔甲有多脏,转身看向他的孙子。“拿着这个人的盔甲,在软管下面清洗。在他洗澡的时候把它全部清理干净。”男孩俏皮地敬了个礼,就跑了,爷爷笑了。“那个总是很着急的。我们没有衣服给你穿,但我们会把你的衣服清理干净。”

    我点头表示感谢。“我很感激。”

    “我们感谢你照顾那个小动物。该死的东西正试图进入房子。把我从午睡中吵醒。”他脾气暴躁地说,我奇怪地看了他一眼。“啊老了。啊喜欢我的睡眠。”

    “很公平。”

    他用拐杖指着屋里,把我引向浴室淋浴间。“小心不要让任何东西沾上鲜血。这不是很多,但它是家。”当我赤身裸体地站在那里时,剥掉我剩下的衣服似乎让老人感到惊讶。“你不需要把那些脱下来。啊不是想让你难堪……”他简单地说。

    “我不是。别担心。再说了,我们这里都是男人。”我打消了他的顾虑,走进了屋子。

    内部充满了各种小摆设,并在木地板上扔地毯。房屋的某些部分似乎已经分崩离析,墙上有洞,门坏了,墙纸剥落了。令人惊讶的是,前门在蝎狮试图进入的情况下牢牢地固定住了。

    找到浴室很简单。它在楼上和楼下。有一个小浴缸和一个较小的淋浴喷头。可以看到锈迹和污垢,但我忽略了它。我很惊讶这个世界有自来水,令我惊喜的是,厕所也有。在树林里拉屎对我来说并不新鲜或极端,但能够使用厕所是一种巨大的解脱。

    收拾完之后,我将挂在房间里的一条毛巾围在腰间,自然是晾干后下楼。老人在那儿等我,并在他穿过门口时示意跟随他。

    跟着他走,我发现自己在厨房里。“随意坐下。让我煮些蛴螬,谢谢你救了我。”他一边说,一边在房间里走动。“这个名字是奥古斯都·里德。不过没有人这么叫我。每个人都叫我里德爷爷。如果你也这样做的话,我会很感激的。”

    “当然。很高兴认识你的熟人,里德爷爷。”这让他苦笑。

    坐在小木桌旁,椅子又旧又小,可以相配。整个厨房足够宽敞,可以四处走动,但里面却堆满了大量的锅碗瓢盆以及其他炊具。全部挂在天花板上或挂在墙上的挂钩。一个小水槽、炉子和橱柜占据了其余的空闲空间。当他指着窗外时,我的注意力又转移到了老人身上。男孩把我的黑色上衣和下装挂在晾衣绳上晾干。

    “那是我的孙子,奥斯汀。”

    “Augustus……Austin……”两个人的名字都很熟悉。“他是以你的名字命名的吗?”

    里德爷爷好奇地看了我一眼。“他为什么会这样?我们的名字完全不同。”

    “巧合?”我喃喃自语。

    “那么现在。你呢?”门开了,奥斯汀在他爷爷说话的时候进来了。“你叫什么名字?”

    考虑到我不喜欢我的名字,我不愿回答。“怎么了?你没有名字吗?”奥斯汀无辜地问道。

    皱着眉头,我没有回答。“有问题?”里德爷爷从炉子边转过身来看着我问道。

    “不。”我说奥斯汀坐在我旁边的小木桌旁。

    “你确定?啊,不是一个会大声判断的人,但你看起来像是吃了酸的东西……”男孩指出。

    “有微风,”我说着指了指我的毛巾。“我只是有点冷。”

    “快到秋天了。天越来越冷了。风也一样。”奥古斯都通知了我。“热腾腾的饭菜会让你暖和起来。”

    “谢谢。”戳戳的感觉引起了我的注意,我转身看到奥斯汀在抚摸我。“什么?”

    他天真地笑了笑。“你还没告诉我们你的名字!”他的提醒是真实的。

    新的世界,新的身体,新的力量,未知的山峰。谁说我需要保留我的旧名字?它只不过是我被迫保留的被诅咒的遗物。因此,需要一个新名称。一个强大的,代表了我在这个世界上的新生活。地球上所有人都知道的东西。一个我可以从头开始建立的名字。

    完美的名字浮现在我的脑海里,我的嘴唇上挂着微笑。“我叫亚瑟·潘德拉贡。”我介绍了自己。“但是请……叫我亚瑟。”