第15章 四十年间一道坎
回到马车旁，两人远远看着老薛三人在一处院子前胡吹乱侃。说得激动处，伸手不停比划，看得安老直摇头。
“这帮小子，也是心大。”
感慨一句，安老进了车里。少年刚坐上老位置，便听见安老的声音自马车里传出：“小常，可还记得隋阳城之事？”
“这才两日，我还年轻。”
话音刚落，便听到安老笑着讲起了一些往事。
安老年岁尚青时，曾游历孚州诸地。后与温总镖头之父相识，结为兄弟。那时的长丰镖局还远未有如今的名望。整个孚州亦不如现在这般安定。各处盗匪群聚为祸，或于险要之地立寨；或四处游荡，行劫掠之事。镖局在走镖时也常被袭扰。一趟下来，若是运气不好，折上几个人手，诸多善后的费用也能让这趟镖白跑。若是选择与那些匪徒苟合，则心气不顺。况且匪徒们也没那么讲规矩。
为此安老与之合计，不如将常走的几条道上有名的匪窝给端了。一来打响名声震慑群匪，二来没势力压着，剩下的小股汇聚的匪徒们多半会自杀自灭起来。
后来传出消息，长丰镖局接连端了孚州隋阳城以南的整整十九座山寨。剩下的盗匪胆战心惊，不足月余便跑得一干二净。
长丰镖局的名头这便响了。
可安老却说，当初定计时他们有些鲁莽。十九寨里有几座山寨人员众多，盘踞一方。他们当时能端了这几个匪窝，也全靠了祸水东引之策。
他们打听到，隋阳城有大半缉查卫在外，说是巡行孚州各地。有人猜测，是去执行一桩秘事。
虽是坊间流传的闲话，他们却上了心。花了不少功夫，总算与一名缉查卫接上头。
这才了解到，常年在外的缉查卫们是在清查一些东西。
于是他们布下局，引缉查卫们找到了那几处匪窝。此后很长一段时间里，安老都没敢到隋阳城附近晃悠。
安老的这般“英雄事迹”，少年不觉意外。
“清查东西，和庙里的有关？”
“缉查卫的口很严，只能稍加揣测。据我所知，孚州曾野祀泛滥，危害比之盗匪过无不及。随着孚州诸地以隋阳城为首后，野祀几绝。想来与此有关。”
这些事儿，少年未曾听安老提起过。初闻下，倒品出了点东西。
“这么说来，孚州曾也乱过？”
“孚州偌大之地，穷山恶水中出些匪盗实属常情。当初各自为政，对于剿匪之事便有需求，也力不从心。待隋阳城总领孚州后，协调各方，尽除顽疾，才有了这几十年的安宁。”
听安老的语气，对隋阳城既有忌惮，也有钦佩。
这世道，能给一方安宁实不容易。如那常言的繁华之地瀚州，依着海边商贸往来，加之沃土良田，可谓是得天独厚。但瀚州的匪患之严重，不下北地。盖因各处势力繁杂交错，相互攻讦，乃至与匪盗勾连，诛之不尽。
闲聊许久，夜已极深。安老闭上眼，呼吸绵长悠远，腹如鼓动，嘴微张，一开一合间，缕缕白气自口中游出。
马车外，少年抬首望月，呼吸近无，如一石像。
安老功深，一日只消休憩一时半刻便能精完神足。他武臻化境，不须常人般冬练三九，夏练三伏。呼吸之间，浑身劲力便已周转，效果更甚一趟拳。虽说到了他这般境地，再如此苦练也意义不大。但常年习惯，终是难改。他一生无儿无女，几无牵挂，唯武艺存身，故此不曾放下。
少年不同，他行走坐卧，不须刻意，念起劲随，自发于若有若无间。安老曾评八字：极上造极，颠上之颠。
不远处，守夜的老薛三人没这能耐，随着夜深，一个个打起了哈欠。
山野间，虫鸣声刚起，蛙鸣声又至，此起彼伏。
翌日，一众镖师收拾好东西准备启程。
车队缓缓驶出木门，身为里正的老人佝偻着身子，目送他们出了村。
直到走过半日，一众镖师仍觉不可思议。昨晚竟是真真切切地无事发生。他们押镖多年，算是经验丰富，也自认判断无误。思来想去只能归结于安老在的缘故。
骑在马上，展银轩虚着眼，昏昏欲睡。他昨晚没休息好，那种莫名的感觉像是一把钟槌，不停敲击他脑袋，不知多久才突然消失，眼皮方合上。
一旁的展银华倒是兴致勃勃，不停向镖队里众镖师打听他们过往的押镖经历。
镖师们对这个有点古灵精怪的假小子颇为喜爱。
一个个的都已成家，家里孩子差不多也有展银华这么大了。看见她就想起了自家孩子，自是多有照顾。
一行又是半日，夜再次来临。
有了昨晚的教训，众镖师照往日规矩架起帐篷，生了火。
趁着夜色看去，远处地势开始迅速拔高，一座座高山在夜幕下直入云霄，遮蔽天穹。
往前走是一大片连绵起伏的山脉，占据了孚州东南方，延伸至瀚州，名为逐南山脉。内中多豺狼虎豹，蛇虫鼠蚁。当初孚州匪患猖獗时，不少窝点便藏身此处。
从这晚开始，一众商量，单轮守夜的人数定在三人。
一日两轮，每轮两个时辰，次日换人，如此反复。
每逢稍安之刻，镖师们无事可做，便会找好地方切磋起武艺。作为傍身吃饭的东西，镖师们一向上心。他们所习颇杂，有路数来历的仅老薛一人。好在镖局对他们这些人不错，专有藏武楼供他们翻阅各类武学典籍。如此一来，比起那些胡练一通的人终要强上不少。偶尔运气好，遇见四位大镖头有空，也会指点两句。进境比之以往，可谓一日千里。
当然，与那些从小受名家指点的名门子弟，还远有不如。
人心里总有点念想，哪个无名小卒，在习武之初不想着功成时名动天下。可这样想的大都混不出名头。凡有能耐，也没那闲功夫去想这些。
不少人初时不愿认命，时间长了，习惯了，忘了。
老薛比他们运气都好，正值壮年未成家，有希望进一步精进。说不准日后还能成为一方大家。
镖师们常听大镖头们说，习武这事儿，四十年间是道坎。要是这之前不能得意，之后一辈子也就止于此了。至于什么是得意，大镖头们没有细说。只说不到时候，可能老薛知道点。
他们也曾臆测，或许这里面有个秘密，知道了就能武艺大进，就像瀚州流传的话本中所写那样。
展银华这个地道的瀚州假小子便让他们上了心。要一个大老爷们儿低声下气地向一个小姑娘讨教，他们抹不开面子。几下合计，拾掇起展银华上场和人比试，想之后以指教的名义，套出些话来。
“小姑娘，你要不去试试？”
展银华不曾料到，有时候人心虽不险恶，可心眼儿是真的多。想了想自家哥哥能胜过众镖师中最厉害的老薛一筹，顿时有了底气。
回帐篷拿了她哥的剑，跃身上场。
见此，老薛摇了摇头，这傻姑娘，看着机灵，经历还是浅了。但也没制止，他断定，镖师们的打算多半要落空。
又一场刀剑比试开始。
展银华与她哥不同。人习武之初，男子胜于力，女子胜于巧。劲力不足，其式再巧也难伤人，故女子习武，更需坚韧。她韧性尚可，劲力堪堪能用。那段艰辛日子也算是过了。只是她性子直，女子那婉转巧柔的优势没了大半，白白弱了几分。
对面镖师不知内中曲折，不敢轻易先手抢攻，准备先摸其路数，再一举定胜。
心计方定，却见展银华一剑刺来，风风火火，光明正大。
这般胆气吓了镖师一跳，不敢前迎，后缩一步，挥刀一格。刀剑交鸣刹那，长剑顺势一转，凌空劈下，看得观战众人瞠目结舌，远处少年也是眼皮一跳。
这傻姑娘，真壮士也！
对战镖师心里一个咯噔，回刀高举，欲拦住长剑。
不料，展银华性子一起，剑锋侧转，双手相持，以剑面拍下，直拍得那镖师两手一抖。借此机会，抽剑半回，接着一送，从刀背下擦过，停在了镖师肩上。
观战的老薛也是吃惊，虽早料到她能赢，可这般赢法实在出乎他意料。
展银华学着她哥的样子道了几声承让，两眼弯成月牙，大大咧咧地回到篝火旁。镖师们愣了好一会儿，方反应过来，各种恭维话不绝于耳，偶尔损一句输了的镖师。
眼见这小姑娘心里高兴，镖师们不经意地套起话来。
“小姑娘，你哥武艺高强，不知已得意否？”
展银华听到这话，原是一头雾水，后想起伯父曾指点他们时，讲过一些关于武功层次的说法，摇头回道：“应是没有。伯父曾说过，习武有道坎，三十岁前未得意不问，问多了路就偏；三十岁后未得意多问，问少了得不了意。直到四十岁后未得意，就别指望了。”
这番话，令镖师们更是糊涂，只有老薛在一旁若有所思。
“这帮小子，也是心大。”
感慨一句，安老进了车里。少年刚坐上老位置，便听见安老的声音自马车里传出：“小常，可还记得隋阳城之事？”
“这才两日，我还年轻。”
话音刚落，便听到安老笑着讲起了一些往事。
安老年岁尚青时，曾游历孚州诸地。后与温总镖头之父相识，结为兄弟。那时的长丰镖局还远未有如今的名望。整个孚州亦不如现在这般安定。各处盗匪群聚为祸，或于险要之地立寨；或四处游荡，行劫掠之事。镖局在走镖时也常被袭扰。一趟下来，若是运气不好，折上几个人手，诸多善后的费用也能让这趟镖白跑。若是选择与那些匪徒苟合，则心气不顺。况且匪徒们也没那么讲规矩。
为此安老与之合计，不如将常走的几条道上有名的匪窝给端了。一来打响名声震慑群匪，二来没势力压着，剩下的小股汇聚的匪徒们多半会自杀自灭起来。
后来传出消息，长丰镖局接连端了孚州隋阳城以南的整整十九座山寨。剩下的盗匪胆战心惊，不足月余便跑得一干二净。
长丰镖局的名头这便响了。
可安老却说，当初定计时他们有些鲁莽。十九寨里有几座山寨人员众多，盘踞一方。他们当时能端了这几个匪窝，也全靠了祸水东引之策。
他们打听到，隋阳城有大半缉查卫在外，说是巡行孚州各地。有人猜测，是去执行一桩秘事。
虽是坊间流传的闲话，他们却上了心。花了不少功夫，总算与一名缉查卫接上头。
这才了解到，常年在外的缉查卫们是在清查一些东西。
于是他们布下局，引缉查卫们找到了那几处匪窝。此后很长一段时间里，安老都没敢到隋阳城附近晃悠。
安老的这般“英雄事迹”，少年不觉意外。
“清查东西，和庙里的有关？”
“缉查卫的口很严，只能稍加揣测。据我所知，孚州曾野祀泛滥，危害比之盗匪过无不及。随着孚州诸地以隋阳城为首后，野祀几绝。想来与此有关。”
这些事儿，少年未曾听安老提起过。初闻下，倒品出了点东西。
“这么说来，孚州曾也乱过？”
“孚州偌大之地，穷山恶水中出些匪盗实属常情。当初各自为政，对于剿匪之事便有需求，也力不从心。待隋阳城总领孚州后，协调各方，尽除顽疾，才有了这几十年的安宁。”
听安老的语气，对隋阳城既有忌惮，也有钦佩。
这世道，能给一方安宁实不容易。如那常言的繁华之地瀚州，依着海边商贸往来，加之沃土良田，可谓是得天独厚。但瀚州的匪患之严重，不下北地。盖因各处势力繁杂交错，相互攻讦，乃至与匪盗勾连，诛之不尽。
闲聊许久，夜已极深。安老闭上眼，呼吸绵长悠远，腹如鼓动，嘴微张，一开一合间，缕缕白气自口中游出。
马车外，少年抬首望月，呼吸近无，如一石像。
安老功深，一日只消休憩一时半刻便能精完神足。他武臻化境，不须常人般冬练三九，夏练三伏。呼吸之间，浑身劲力便已周转，效果更甚一趟拳。虽说到了他这般境地，再如此苦练也意义不大。但常年习惯，终是难改。他一生无儿无女，几无牵挂，唯武艺存身，故此不曾放下。
少年不同，他行走坐卧，不须刻意，念起劲随，自发于若有若无间。安老曾评八字：极上造极，颠上之颠。
不远处，守夜的老薛三人没这能耐，随着夜深，一个个打起了哈欠。
山野间，虫鸣声刚起，蛙鸣声又至，此起彼伏。
翌日，一众镖师收拾好东西准备启程。
车队缓缓驶出木门，身为里正的老人佝偻着身子，目送他们出了村。
直到走过半日，一众镖师仍觉不可思议。昨晚竟是真真切切地无事发生。他们押镖多年，算是经验丰富，也自认判断无误。思来想去只能归结于安老在的缘故。
骑在马上，展银轩虚着眼，昏昏欲睡。他昨晚没休息好，那种莫名的感觉像是一把钟槌，不停敲击他脑袋，不知多久才突然消失，眼皮方合上。
一旁的展银华倒是兴致勃勃，不停向镖队里众镖师打听他们过往的押镖经历。
镖师们对这个有点古灵精怪的假小子颇为喜爱。
一个个的都已成家，家里孩子差不多也有展银华这么大了。看见她就想起了自家孩子，自是多有照顾。
一行又是半日，夜再次来临。
有了昨晚的教训，众镖师照往日规矩架起帐篷，生了火。
趁着夜色看去，远处地势开始迅速拔高，一座座高山在夜幕下直入云霄，遮蔽天穹。
往前走是一大片连绵起伏的山脉，占据了孚州东南方，延伸至瀚州，名为逐南山脉。内中多豺狼虎豹，蛇虫鼠蚁。当初孚州匪患猖獗时，不少窝点便藏身此处。
从这晚开始，一众商量，单轮守夜的人数定在三人。
一日两轮，每轮两个时辰，次日换人，如此反复。
每逢稍安之刻，镖师们无事可做，便会找好地方切磋起武艺。作为傍身吃饭的东西，镖师们一向上心。他们所习颇杂，有路数来历的仅老薛一人。好在镖局对他们这些人不错，专有藏武楼供他们翻阅各类武学典籍。如此一来，比起那些胡练一通的人终要强上不少。偶尔运气好，遇见四位大镖头有空，也会指点两句。进境比之以往，可谓一日千里。
当然，与那些从小受名家指点的名门子弟，还远有不如。
人心里总有点念想，哪个无名小卒，在习武之初不想着功成时名动天下。可这样想的大都混不出名头。凡有能耐，也没那闲功夫去想这些。
不少人初时不愿认命，时间长了，习惯了，忘了。
老薛比他们运气都好，正值壮年未成家，有希望进一步精进。说不准日后还能成为一方大家。
镖师们常听大镖头们说，习武这事儿，四十年间是道坎。要是这之前不能得意，之后一辈子也就止于此了。至于什么是得意，大镖头们没有细说。只说不到时候，可能老薛知道点。
他们也曾臆测，或许这里面有个秘密，知道了就能武艺大进，就像瀚州流传的话本中所写那样。
展银华这个地道的瀚州假小子便让他们上了心。要一个大老爷们儿低声下气地向一个小姑娘讨教，他们抹不开面子。几下合计，拾掇起展银华上场和人比试，想之后以指教的名义，套出些话来。
“小姑娘，你要不去试试？”
展银华不曾料到，有时候人心虽不险恶，可心眼儿是真的多。想了想自家哥哥能胜过众镖师中最厉害的老薛一筹，顿时有了底气。
回帐篷拿了她哥的剑，跃身上场。
见此，老薛摇了摇头，这傻姑娘，看着机灵，经历还是浅了。但也没制止，他断定，镖师们的打算多半要落空。
又一场刀剑比试开始。
展银华与她哥不同。人习武之初，男子胜于力，女子胜于巧。劲力不足，其式再巧也难伤人，故女子习武，更需坚韧。她韧性尚可，劲力堪堪能用。那段艰辛日子也算是过了。只是她性子直，女子那婉转巧柔的优势没了大半，白白弱了几分。
对面镖师不知内中曲折，不敢轻易先手抢攻，准备先摸其路数，再一举定胜。
心计方定，却见展银华一剑刺来，风风火火，光明正大。
这般胆气吓了镖师一跳，不敢前迎，后缩一步，挥刀一格。刀剑交鸣刹那，长剑顺势一转，凌空劈下，看得观战众人瞠目结舌，远处少年也是眼皮一跳。
这傻姑娘，真壮士也！
对战镖师心里一个咯噔，回刀高举，欲拦住长剑。
不料，展银华性子一起，剑锋侧转，双手相持，以剑面拍下，直拍得那镖师两手一抖。借此机会，抽剑半回，接着一送，从刀背下擦过，停在了镖师肩上。
观战的老薛也是吃惊，虽早料到她能赢，可这般赢法实在出乎他意料。
展银华学着她哥的样子道了几声承让，两眼弯成月牙，大大咧咧地回到篝火旁。镖师们愣了好一会儿，方反应过来，各种恭维话不绝于耳，偶尔损一句输了的镖师。
眼见这小姑娘心里高兴，镖师们不经意地套起话来。
“小姑娘，你哥武艺高强，不知已得意否？”
展银华听到这话，原是一头雾水，后想起伯父曾指点他们时，讲过一些关于武功层次的说法，摇头回道：“应是没有。伯父曾说过，习武有道坎，三十岁前未得意不问，问多了路就偏；三十岁后未得意多问，问少了得不了意。直到四十岁后未得意，就别指望了。”
这番话，令镖师们更是糊涂，只有老薛在一旁若有所思。
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