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第九十八章 交谈

    “教会差不多该派人出来了吧。”星靠在马车椅背上,摆出一副思考的样子,“不知道会是谁来接呢?卡洛斯,拜尔芙兰?呵呵,希望那些家伙不要全跑过来,教会可不能空着。”

    简单地发散了下思绪,星轻轻挪了挪胳膊,让睡在自己旁边的韵律能更舒服点。星的身高和韵律差太多,以至于就算坐下,韵律也只能够到星的胳膊,离肩膀还有一点距离。此时,韵律已经靠在星的胳膊上睡去,睡着后的小脸看上去相当可爱,让人觉得如果现在吵醒她会有强烈的愧疚感。

    林间小路上,寒风呼啸而过,一辆造型古朴的马车从树林间驶过。在魔导工具普及的现在,这种纯粹的木制马车已经相当少见,木头制的骨架上隐约可见磨损的痕迹。车厢上的篷布也是饱经风霜,在日晒雨淋下出现了几个破洞,让人怀疑寒风会从洞中跑进车厢里。然而,这一切都只是表象,在马车看似脆弱的木制横梁下,是铭刻着符文的魔导机关,就连座位底下都藏着恒温符文,让车厢内部即使在严冬也能仿若春天一般温暖。

    冬日的阳光从树叶的缝隙中落下,像是细碎的黄金般洒落在马车的篷布上。在减震符文的作用下,时不时颠簸的车厢如同轻晃的摇篮,让车厢里时刻萦绕着一股令人心安的氛围。客人坐在车厢里,就仿佛回到了以前那种简朴悠闲的乡村时代。这对于习惯了魔导机械的人来说算是种不错的体验。

    “欢迎各位搭乘乡土风味旅游车。几位是来旅游的吗,这样的话我知道几个不错的景点。”负责驾驭马匹的车夫向后面的众人推荐道,“说到晨曦高地啊,那可是最年长的至高骑士——卢斯大人的故乡。几乎每一个骑士学徒在踏上旅途前都要在那位骑士之主的故乡立下誓言,以此开始自己的骑士修行。如果你们要去旅游的话,那就一定不能错过这些景点,里面包括卢斯大人曾使用过的骑士练武场,刻有剑痕的斩击之岩,以及曾用于练习冥想的安宁之树……”

    “直接去骑士庄园,走后面那条路,拉到后门就行。”没有管车夫的话,星直接把钱袋子扔了过去,看上去一点也不准备交流的样子。

    接住星扔过来的钱袋,车夫的脸上扯出了个尴尬的笑容:“原来几位是本地人啊,那我就不打扰了。你们在后面先歇着吧,这点路很快就到。”说完便放下幕帘,专心操纵马车了。

    “话说为什么我们还做这种车啊,不是有更先进的魔导车了吗?”坐在对面的吉特小声问道。不同于星发明的魔能摩托,这个时代的魔导车不光笨重而且价格不菲,但就算是这样也比这种为了旅游体验而特意改造的观光马车要快上不少。

    “这是旅游特别套餐,我家那边已经变成景区了,不坐这种车就要买门票。”星不紧不慢地陈述着事实,“那样反而不划算。”

    听到星的话,吉特的脸顿时扯动了一下:“……你连自己的钱都赚啊。”

    星别过头,表示自己不想继续这个话题。这些都是卢斯以前做的决定,尽管她继承了卢斯的身份,但她现在可不准备解释这种令人尴尬的事。在避免了一场古怪的解释后,韵律娇小的睡颜映入眼帘。这辆车的车厢环境处理得不错,比一些旅店的环境还要好,以至于韵律就算坐着也能睡得很熟。似乎是梦到了什么开心的事,睡梦中的韵律嘴角微微上扬,些许口水从张开的嘴边流出。

    “真是苦了这孩子了。”温柔地擦去韵律嘴边的口水,星回想起这一路上的颠簸,反省自己是不是抓得太紧。从探索遗迹起她们就没有好好休息过,更别提之后还与疯神大战了一场,无论战姬的恢复力再怎么优于常人,这种消耗对她们来说也实在是太大了。

    这不,吃完饭不久韵律就撑不住了。之前在马车上说自己要睡一会儿,结果眼睛一闭就进入了梦乡。

    星在心里有些愧疚地想:“虽然危机将至,但也要注意休息啊。”

    她看向对面的吉特,关切地说道:“吉特,你也睡一下吧。已经没什么事了,接下来的路我看着就行。”

    对于星的关心,吉特不在意地摆了摆手:“我已经改造过了,待会儿打个盹睡两小时就行。”

    “是吗。”见吉特还没有休息的意思,星又转向了吉特旁边的玛雅,“那玛雅你,哦对了,你跟我一样不用睡觉的来着。”

    “呵呵,星姐姐也知道啊。”玛雅的尾音上翘,声音里带上了些许惬意。她此时脱力地靠在椅背上,整个人显得懒洋洋的。尽管不用睡觉,但心理上的压力还是需要缓解的。

    看着车厢里的两位战姬和一个改造科学家,星这时候才发现她身边似乎一个正常人都没有。

    嗯,达克斯的话勉强算正常人,但照这个时间来看的话他应该也把自己给改造了。星回忆起了自己之前从达克斯的实验室里偷来的资料:“希望他不要跟我一样把自己改造成一个大铁坨子,那种感觉可不好受。”

    想到这儿,星又不禁回想起自己在东帝国做的那些布置。虽然星的前身罗凡是一名科学家,但这并不意味着她在这方面一窍不通。恰恰相反,如果不是对权力有着极致的掌握,她根本不可能在那种绝望的情形下完成拯救同胞的壮举。她当然知道该怎么收集情报,又该怎样用“温和”的手段让那些阻碍自己的家伙乖乖闭嘴。在吸收了卢斯的记忆后,星已经对这个世界的势力版图有了大致的了解,什么人需要防备还是分得清的。

    “借住”期间,并非只有帝国在窃取战姬的资料,星同时也在反向窃取着相应的情报,而且做得更彻底一点。不光是帝国科学家的研究成果,星甚至连帝国内部准备施行的政令和来年的经济规划都偷了过来。他们也许的确是杰出的科研人员,但活得更久的星明显要多几个心眼。总之,双方该有的试探和监视一个没少,甚至星还偷得更多一点。

    “差不多是结束游戏的时候了。”

    脑海中闪过这么一个念头,星立刻联系上了A606托管的分身。

    “渗透进行得怎么样了?”

    A606的声音很快传来,这些日子全靠它的托管,才使得那些分身们能在重重安保之下收集情报。这个过程即使是在和神明战斗时都没有停下,可见星对其的重视。

    “总计十个分身,潜入初期损失四个,近期又有三个被发现后遭到排除,剩余的三个按照指令进入潜伏状态。”

    “嗯,差不多该结束了,让那三个去见一见兹科特吧,这段时间辛苦你了。”星平淡地命令道。表面上她正坐在马车的座位上发呆,实际上,她却已经通过之前留下的分身,悄悄连上了东帝国的皇宫。

    早在身处东帝国的时候,星就悄悄地将自己的分身投到了帝国皇宫。其中的七个都已经暴露,而剩下的三个星也不准备继续使用。并非是星放弃了收集情报,而是在对方已经起了警觉的现在,那三个探测器能传回来的情报少之又少。卢斯认识的那个兹科特可不是什么好对付的家伙。

    皇宫的一间书房中,兹科特正端坐在一张华丽的高背椅上审阅文件。冷静到可怕的面庞使得本就阴沉的兹科特此刻更像是一只黑色的鬼魅,瘦长的手指以一种既不快也不慢的速度翻动着桌上的文件。此时此刻,偌大的房间里除了他之外别无二人,这是独属于兹科特个人的时光。虽然普通人在这种环境下很快就会感到不适,但他却格外喜欢这样的感觉。这种孤独感能够让他更好地集中精神,发现平常容易被自己忽略的细节。一时间,整个书房只有翻动纸张发出的声音以一种固定的节奏在房间里回荡。

    突然,房间里唯一的声音也停止了。手中早已阅读完毕的文件迟迟没有翻开,兹科特的手指就这么悬停在纸张上,似乎在等待着什么。他抬起头,看向了房间正中央。尽管他并没有拉开窗帘,但透进来的光依旧能让他看清眼前的客人。

    只见三团黑色的“墨水球”成品字形出现在书房中间,像是有呼吸一般收缩膨胀着。三颗球体表面泛起丝丝波纹,依靠魔力将声音传了出来:“这也许算我们第一次见面吧,兹科特。”

    “吉特的战姬吗,这阵子一直在皇宫里游荡的影子就是你吧。”兹科特的声音比平常还要低沉几分,略微思考后发问道:“潜入进来费了不少功夫吧。”

    星没有直接回答这个问题,操控黑球稀疏平常地说道:“你也是,手下的那些学者破解吉特的加密一定花了很长时间吧。”

    听见星的回答,兹科特的神色竟然变得柔和了点。他没有再在这个问题上做文章,而是像平常与大臣交流一般问道:“我很好奇,你是怎么潜入宫殿的。”

    地板上的黑球如实回答:“你的确防得很严实,不光是进入皇宫的人员要经过审核,连每一台送入宫殿内的魔导仪器都要进行严格检测,潜入进来的确不容易,但很显然,你忽略了那些审查官的行动。”

    兹科特挑了挑眉毛,让黑球继续说下去。

    “对于负责审查新型魔导器的审查官来说,在审查过程中稍微‘借鉴’一下科学家的创意也不是难事,有时甚至会直接拿现成的装置,改个名字就转手卖给合适的贵族。而这个过程中的检查环节终究还是人构成的,你发现不了很正常。”

    兹科特平静地坐在椅子上,对这样的发言感到毫不意外。自从帝国开始了魔导机械的工业化后,那些尝到甜头的贵族都盯上了各类新型魔导机器,能率先取得新型产品的情报往往意味着能取得先机。为此,有不少负责审查官会偷偷与相关的贵族联系,把开发中的样品卖出去,以此换得高额的利润。

    “我所设计的太阳能电池和魔能引擎都是泛用性极高的通用产品,那些贵族不可能看不出其中的价值。只要稍加引导,那些审查官就会把还没有检测过的样品送到皇宫的贵族手里,而我自然就混进来了。”

    “嗯,这的确是我没想到的地方。”兹科特摸了摸下巴,似乎是在认真考虑星的话。

    “吉特已经和我一起前去教会了,之后我们会在更正式的场合再相见的。”星说出他们的行程,让兹科特自己决定接下来的行动。

    “还有个问题”,兹科特进一步询问道,“你和卢斯是什么关系。”

    “他是我的原材料。”没有丝毫迟疑,合成的机械声音从三个黑球中传出,“你看上去似乎并不意外。”

    “有所预料,吉特这个黑暗教徒这么多年没有被抓住就是个证明,他的背后一定有某种力量扶持,再结合卢斯的行事风格,推断出他与教会之间有所交易并不算困难。”

    “只不过……”兹科特话锋一转,语气中带上了些许玩味,“我倒是没想到他能做到这步,居然把自己完全改造了。”

    说着,他的眼神多了些别的意味:“所以说你现在到底算是什么,卢斯?还是一个崭新的生物?你的这个方法有什么风险吗?”

    “虽然我有卢斯的记忆,但你还是把我当作崭新的存在吧,现在你可以称呼我为星。至于风险……大概是丧失记忆与人格吧,我一开始并没有想起你们的事,变成这个样子后我也花了点时间才重拾人性。你也知道,重生是需要代价的。”

    “这听上去代价有点大。”

    “不这样可杀不死神明。”星淡然地作出了回应,“最近的出来那个已经干掉了,但之后的那些可没这么容易对付。”

    兹科特一直宛如雕塑般的脸上出现了可见的表情。对于星杀死神明这件事,他并不意外。身为东帝国的皇帝,他早就做好了弑神的准备,真正让他紧张的是如今神明逐渐突破封印的危机感。他轻轻叹了口气:“就你观察,我们做的这些足够吗?”

    “不知道。”

    星的回答令兹科特有些惊讶,但他很快就恢复了往常的平静。他知道这短短的三个字里包含着多少凄凉与无力,在某种程度上,他甚至能感同身受。

    只不过这点动摇平日里是绝不能展现在其他人眼前的,也是因为星的身份特殊,所以多说了几句而已。就在他打算结束对话时,面前的黑球又接着说道:“继续做下去吧,至少为我们多留一份希望。”

    两人之间沉默了一会,最终还是星抢先做出了告别:“好了,我也该离开了。”

    “不多留一会儿吗,我想我们还有很多事情可以讨论。”

    “不用了,之后还会有很多机会,真要问的话,就等到日后在谈判桌上再继续吧。”

    “呵呵,那就以后再见吧,希望你能配得上我对卢斯的期望。”

    星没有再多做回答,三个水团直接蒸发一般消失在原地。