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第十四章·黑柱外沿

    雨点不断拍击车窗,为窗外的世界蒙上一层灰纱。弥瑟从未来过这里,自然为这幅景色感到惊异:

    棕黄砖红乌黑灰白的土壤,或是银白金黄浅灰的沙砾,完全没有规律地覆盖在地表。有细碎的石块镶嵌于其中,也有巨大的石崖石坡石柱本身就是场地的主角,多孔、裸露、挤压,以各种姿态装饰了这片古怪的大地。

    其上又长着各异的花草与茂盛或干枯的高矮树木,笔直弯曲攀爬匍匐,贯穿平铺与丛生,将地面挤满或留白。大多数植物弥瑟都见过,但有的植物同时拥有两种、甚至多种其他植物的特征,显得无比畸形与怪异。

    色彩斑斓混杂,有时又纯粹地单一。这样看来,只有飘落大雨的乌灰天空能给人那么点安心感。

    汽车还在这疯狂的地貌中行驶。这里叫黑柱外沿,处于黑柱的外围地区,是将世界与墟所相隔的缓冲带。地形的唯一特点就是乱,宛若无数种地貌缝合在一起、毫无秩序的乱。

    “嗒哒哒......嗒哒哒......”

    倾盆大雨疯狂拍打车窗,前一批被后一批刷去,敲击声甚至已经密集到连成一片。

    “这雨真大啊......”

    坐在后座的银发少年盯着车窗,已经开始有水从缝隙中进来,他尝试拿纸巾将缝堵上,但纸巾在接触漏洞的时候瞬间就全湿了。

    “别白用功啦,你是第一次来这里,其实这天气已经相当不错了。”驾驶者回答弥瑟的同时娴熟地转动方向盘,她自称森,是凯特斯所在队伍中的一员。

    她长着精灵特有的尖耳,拥有垂到肩部的金色短发,最为突出的特征是翠绿双眸下深到吓人的黑眼圈——就连黑街一名每天只睡两小时的巡逻人眼带也没那么深。

    “雨那么大都算是好天气吗。嗯......凯特斯你怎么了,脸色很不好。”

    凯特斯此时坐在副驾座,面部铁青:

    “没关系......我比较晕车。”

    “晕车?”弥瑟迷惑地问:“那是啥......我不觉得晕啊。”

    森忍不住笑了一声:“不会晕车,新人加一分。凯特斯,要不让他来当队长吧。”

    “如果可以的话,我也不想当队长。”

    “说起来,我现在已经算凯特斯你们队的一员了吗?”

    “不算哦。”凯特斯回答:“目前我只算是你的......用向导形容不太合适,那就用‘暂时的伙伴’吧。在一段时间里,我都会向你传授开拓者所必要的知识,也会像这样带你来墟所熟悉一下执行任务的方式。”

    “也就是‘新手期’。”森补充道。

    弥瑟望向车的前方,远处可以朦胧看见一团黑色。

    “那这段时期结束了呢。”

    “中央会给你找合适的队伍让你加入,当然你也可以申请加入我们队。”森说。

    “弥瑟你是咒术师对吧,我们队伍刚好没有咒术师。”凯特斯补充道:“我们队伍在开拓者中算比较精英了,所以我们也建议你加入,当然具体还得等这段时间过完了再说。”

    “凯特斯是因为队伍人手不够而当这个‘暂时的同伴’的吗。”

    “不是,是因为队中有个关键的队员受伤了,队伍暂时无法执行任务……我就被叫去干些其他活了。森,火蜘蛛怎么样了?”

    “赤硝能有啥大碍……恢复得很快,应该再过两周就完全康复了。”森回答,然后露出忍着笑的表情:“和你说啊,那个医生听赤硝讲不需要麻醉剂的时候,他的反应真的……嗯?雨更大了。”

    车里的积水已经要漫过鞋底了,但森驾驶的操作依然无比轻松:

    “新人,你真的不晕对吧。”

    “嗯。”

    “但是我晕……”

    “好的,那我加速了!”

    “等等――”

    森没有理会凯特斯的制止,将油门踩到底,指示车速的指针瞬间弹起,顿时拍在车窗上的声音更响了。

    凯特斯之前听说过汽车,但从未乘过。如今体会了车的速度后,才明白了“科技是第一发展力”这句话――这句话当然也是Coin说的。

    见车速那么快本来弥瑟有些担心的,但森轻松拐过了所有障碍物和深坑,明显对这里驾轻就熟。

    一旁的凯特斯蜷缩着。

    随着时间的流逝,雨雾的尽头除了那团黑雾外似乎可以看到光,并且那光就在不远处,越来越近。

    周围的景观也在变化,原本复合的地形变得单一,覆盖于地面的植被消失得只剩下棕色土壤,再远一点的地方连土都没有了,净是平坦的石块地表。

    “到了。”森说。

    汽车缓缓在泥土地边停下,弥瑟准备先一步走出车,却发现自己不知道怎么打开车门。是凯特斯虚弱地来到车外帮弥瑟打开车门,弥瑟这才能出来。

    “我会在这里等你们的,你们快去快回哈。”森在车内朝两人招手说道。

    “……我们……走吧。”凯特斯说话也在颤抖,弥瑟跟上他的脚步。

    两人身后的大片积云诡异地悬停而不向这边蔓延,现在它们站着的地面连最薄的土壤都消失了,再过去只有黑灰色的岩石触及黑柱底部。

    这里已经不处于墟外沿,因而天空没有半丝云,却被外部的乌云和中央的巨大黑柱夹在中间,犹如一圈蓝色的圆环,也称得上是奇观。

    灰色的平原上,是前线基地“星环”。

    这是世界上最靠近墟所的建筑群,和它的名字“星环”一样,哨塔与堡垒如无数小行星般分布在黑柱外围。

    然而,这道倾尽智慧与精力建成的防线,与它中心所“保卫”的那个庞然大物相比,显得无比渺小。

    毕竟它们的中央是无限柱。

    无限柱,在这个世界被称作黑柱,在墟所内被称作光柱。人们将它视作墟所的标志,它的名称来源于它“无限的黑暗”和“无限的光芒”这两个特征。

    头顶是罕见的蓝天,但这蓝天却不是那么蓝——越往黑柱靠近就越显得雾蒙蒙的,如同蓝色被吸走了,被吞入这深沉空洞的黑暗中。

    弥瑟看向凯特斯,他已经恢复过来了。凯特斯的装束和之前几乎没什么区别,就是身上装了几条用来收纳东西的皮带,上面别着必要的药剂与魔石和不知道有什么用的道具,手腕上还有两副表状仪器。而武器,只有腰间的一把短剑。

    凯特斯之前对弥瑟提到,他能用冰魔法铸造武器,并且能达到接近钢的硬度,所以才只带了一件武器吧。

    弥瑟此时也穿着开拓者制服——昨天刚发到的,和凯特斯一样别着蓝色的肩章,上面纹着还挺好看的几何图案。

    除此以外弥瑟也就是穿着平时的装备:几块微耀石、两袋用于咒术上的媒介,没了。弥瑟也能用咒术生成武器,而且比凯特斯更甚,他连把备用的武器都不带:

    “我们这装备根本不像是来消灭墟骸的。”

    “我们本来就不是来清理墟骸的,是为了让你熟悉一下墟所才来的。只在内围兜个圈就行,尽量避免与墟骸交战。”

    “那好吧。”

    弥瑟仰着头看黑柱,那种自己很渺小的感觉让他想起了黑地挂在天空的那个巨大圆盘。

    两人很快进入了前线基地的范围。

    前后都有哨塔,他们在这些建筑间穿行。经过途中的八九个哨塔后,两来到最内沿的最后一个哨塔,这个哨塔离他们很近,仅有二十米左右远。

    圆柱形的哨塔大概有九米或十米那么高,从这边看直径应该有四米长。石砖是略带墨绿色的灰色,几道凹陷的花纹一直延伸至塔顶。

    塔顶有个金发的人,应该是哨兵,离得有些远看不清他的脸,但弥瑟能感觉到他正盯着自己。

    已经走出三十米开外了,弥瑟还在与那人对视,直到凯特斯开口询问他才移回视线。

    “弥瑟,你会使用那种大范围保护的咒术吗。”

    “碰巧会一个,不过不太熟练,要花费些时间咏唱才能发动。”

    “多少秒。”

    “大约六七秒左右。”

    “太慢了......有更快的吗。”

    “没有了,剩下的只能针对我发动。”弥瑟想了一会然后说:“但我的概念可以办到,只要提前生成一些雾我就能把它们作为保护我们的盾。”

    “那真实有用的概念......我们到了。”

    原本开阔的视野正在缓缓变得昏暗,此时距离黑柱已经没有多少路程了,能看到无限柱顶部有几团盘旋附着其上的云雾,灰色中掺杂着紫色。没有风,但神秘感与危机感如气流般从那深邃的黑暗里溢出来。

    已经近在眼前了。站在黑柱旁,无云的蓝天此时如夜晚般昏黑。

    “来吧。”

    凯特斯再向前踏出几步,先进入了黑柱,他的身体悲黑暗缓缓吞噬,直到他背后的制服也被覆盖,身影遁入无限柱中。

    弥瑟有点犹豫地靠近,在他走进墟所的那一刻,身体好似浸入水中般沉没入一片黑暗,视野随之归零,世界宛如只有黑色,自己宛若身处虚空。

    一瞬间感觉被两个世界撕扯,身体闪过电流般被撕裂的痛感,但紧接着视野突然开阔。

    墟所。

    眼前这个世界叫这个名字。

    ——黑柱外沿