第五章
杰拉德挣扎着从睡梦中醒来，他是被床头柜上手机的震动声吵醒的。
他拿起手机，看了看黄色屏幕上显示的来电号码，发现这是属于公司的号码。今天是星期天，公司怎么会打电话过来，难道出了什么事？
杰拉德接通了电话。
“维尔伯！我是桑德。拉宾先生要你现在来趟公司。”
杰拉德揉了揉面颊，过了三秒钟他才反应过来，“好的，请转告拉宾先生，我立刻过来。”
挂掉电话，杰拉德还是有些迷迷糊糊，他不知道一大早拉宾先生找他有什么事。他正要揭开被子，触手摸到光滑柔嫩的肌肤，他大吃一惊，转头看去，只见金伯利正睡在身旁。
杰拉德努力回想昨天发生了什么事。依稀想起和金伯利在“石磨坊餐厅”简单吃了些东西，然后两人去了酒吧，应该喝了不少酒，最后他带金伯利回到了自己所住的公寓。
他悄悄地从床上下来，捡起地上的裤子穿上，然后寻找其它衣物。
“嗨！你打算去哪？”金伯利醒了，她手扶被子遮在胸前。
“啊···”杰拉德挠了挠头，朝金伯利露出一个灿烂的笑容，“刚才公司打来电话，让我去一趟。”
“···哦！”金伯利看了他一眼，随后又躺下了。
“你再睡会吧，如果公司没什么事的话，我们中午一起用餐。”
金伯利没有出声，只是在床上点了点头。
杰拉德抿了抿嘴唇，穿好衣服出门去了。
她躺在床上，眼睛盯着天花板，脑袋里一片空白。
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上午十点二十分钟，黑色的雪佛兰轿车驶进了拉宾大楼的地下停车库。
电梯门缓缓打开，杰拉德立刻见到了拉宾的助理——约兹.桑德。
桑德有些焦急的样子。“噢！维尔伯！你终于来了，拉宾先生已经催了三次了。”
杰拉德感觉事情不妙，“发生什么事情了吗？”
“今天一早来了位大人物，她指名道姓要见你，现在拉宾先生正在办公室亲自招待她呢。”桑德快步在前带路。
杰拉德有些头皮发麻，会是什么样的大人物需要拉宾先生亲自招待，还要焦急地连催三次。
桑德打开拉宾办公室的大门，让杰拉德独自一人进去，然后他又将大门关上了。
一进门，杰拉德就看到拉宾先生正陪同一位身穿海军蓝外套、头戴黑色小礼帽的女士正在鉴赏一副画。他们背对着杰拉德，拉宾扶着画框在仔细欣赏；那位优雅的女士坐在沙发上，用右手食指支撑着脑袋，一副百无聊赖的样子。
“这画太名贵了，我不能收。”拉宾先生将眼镜摘了下来，对身旁的女士说。
“我只是受人所托，顺道将画带给你，至于你接不接受这得你去跟他说。我可不想再将画带回去了。”女士双手一摊，表示无能为力。
“噢！霍洛威尔女士！我···”
“请叫我凯瑟琳吧，菲尔！”
她侧头看向菲尔.拉宾。杰拉德立即认出她就是昨晚巴斯德的宴会上在阳台上偶遇的那位美丽女士。杰拉德有些心慌意乱，她怎么会在这里，难道是专门来找自己的？
凯瑟琳发现杰拉德正站在门口，她朝他展露出一个无比动人的笑容，“维尔伯.杰拉德！我没有叫错吧？”
拉宾很快反应过来，他将画小心翼翼地放在办公桌上，转身过来，他发现杰拉德竟然傻愣愣的一动不动。拉宾咳嗽了一声，随即对杰拉德说：“维尔伯！我来介绍下，这是霍洛威尔女士。”
杰拉德仿佛刚刚醒过来，他有些语无伦次：“凯瑟琳···噢！不，霍洛威尔女士。”
凯瑟琳并没有觉得有什么不妥，她从座位上站了起来，亲切地说：“你也可以叫我凯瑟琳。”说完主动跟杰拉德握了握手。
“菲尔！是这样的，我最近深陷麻烦，这你是知道的。然而，”凯瑟琳指向杰拉德，“昨天我在特雷弗的晚宴上遇到了这名年轻人，他给我出了个主意。我回去仔细想了想，觉得这未尝不是一个好办法。我得向你借用一下你们公司的这名员工，可能时间会久一点，毕竟通过一个法案要有一个漫长的过程。”
拉宾顿时明白了凯瑟琳今天为什么会送他这么名贵的画了。他有些不愿意，毕竟杰拉德是公司科研部的骨干，如果他私自放人，指不定贝斯勒博士会如何指责他。然而他又不敢得罪眼前的这位看似非常友好的女士，他了解凯瑟琳的行事风格，以及她背后的势力。
拉宾勉强笑了笑，最后无奈地说：“幸好我们公司的新型飞机项目刚刚圆满结束，这段时间，维尔伯正好空闲着。既然您需要他，我想他应该会很荣幸为你效劳的。”说完，他看向杰拉德。
杰拉德一时不知道说什么好，准确地说，他还没有完全清醒。
“维尔伯！你昨晚给我提的方案很好，我想如果能够实施的话，将会避免许多不幸。我希望你能参与到这项计划中来。”凯瑟琳看着杰拉德，等待他的答复。
“可是···”杰拉德尽力让自己冷静下来，“霍洛威尔女士！昨晚我已经把我所能够提供的意见都告诉你了，除此之外我真的没什么地方能帮到您了。我只是一名科研人员，对于修订法案之类的事真的一窍不通。”
凯瑟琳向杰拉德靠近了一步距离。杰拉德闻到了她身上散发出来的迷人香气。
“维尔伯！昨晚你突然出现，确实让我大吃一惊，让我更惊讶的是，你给出了一个解决问题的方案。关于这件事，昨晚我跟托马斯讨论过，他也认为你的方案有一定的可行性。现在我正在组建团队，希望你能加入进来。”凯瑟琳双眼直盯着杰拉德的眼睛，透漏着真诚和渴望。“维尔伯！你愿意跟我一起创造奇迹吗？”
“夫人，我···”杰拉德有些抵挡不住凯瑟琳的魅力，他正在节节后退，“好吧，我希望能够帮助到您。”他终于投降了。
“啪！”凯瑟琳鼓了下掌，如同解除了对杰拉德施展的魔法，杰拉德似乎醒了过来。他听到凯瑟琳接着说道：“好极了！我希望你明天就参与到我的团队中来，至于其他的事你不用操心，我会帮你全部安排好的。”她转身面对拉宾，“真的非常感谢你，菲尔！你将得到我和托马斯的尊重。”
“夫人！能为你们效劳是我的荣幸。”
事情已成定局，已经没有转圜的余地了，拉宾只能大度地接受，况且这事情并不坏，好歹他结交了一位大人物。
拉宾亲自送凯瑟琳离去，杰拉德跟在他们身后。
看着电梯门缓缓合上，拉宾带着杰拉德回到自己的办公室。
在办公桌前，拉宾拿起那副凯瑟琳送来的画。这是一副素描像，画像中是名头发稀疏的老者，他面向左侧，四十五度角朝上看着什么······
“你知道他在看什么？”拉宾忽然莫名其妙地说。
杰拉德凑上前细细看了两眼，“我感觉他似乎在旁观一件有趣的事情。”他对艺术品没有什么兴趣，只能随便说出自己的看法。
拉宾并没有回头看杰拉德，他的眼睛始终盯着画像，摇了摇头，“不，我认为他是在窥伺一件不属于他的东西，或者是一个人。”他将画像重新放下，缓缓转身，盯着杰拉德看了一会，“维尔伯！你了解霍洛威尔女士吗？”
杰拉德摇了摇头，“不，先生，我并不了解。”
以拉宾多年的经验，他能够辨别对方是否在说谎。现在他几乎能够确定眼前的小伙子应该是真的不知道。
“霍洛威尔女士目前是老龄化管理局的一名高级官员，她还有一个身份就是安茹市的市长夫人。”
“什么···”杰拉德吃惊不小，随即他想到了什么，“等等，那个···市长不是姓哈特曼吗？”
哈特曼家族是拜拉斯的一个颇具传奇的家族，杰拉德对此还是比较了解的。
拉宾微笑了下，他径直回到自己的座位上。
杰拉德看到办公桌上还放着一杯凯瑟琳喝过的饮料。
“市长确实是哈特曼先生，但她的夫人却不愿用夫姓，因为她是一位骄傲的女士，她的祖父生前是国家的首席大法官，她的父亲则在糖枫城当了近二十年的市长。霍洛威尔这个姓氏对她来说弥足珍贵。”拉宾一边把玩着一把拆信刀，一边跟杰拉德解释霍洛威尔女士的来历。“贝斯勒博士经常在我面前夸奖你，我也知道你是一个聪明的人。维尔伯！我们都知道霍洛威尔女士是位非常有魅力的人，但——那是一道红线，我希望你能看到那道红线，千万别触碰它，你能明白我的意思吗？”拉宾手中的拆信刀指向了杰拉德，他的表情意味深长。
杰拉德渐渐明白拉宾先生的意思了。显然拉宾认为杰拉德已经被凯瑟琳迷惑住了，所以在提醒他、敲打他。
“我明白了，拉宾先生！我想我知道该怎么做了。”
“很好，我希望你能早日回到你的工作室。”拉宾终于露出了满意的微笑。
离开拉宾的办公室，杰拉德稍微感觉轻松了些。一直以来，拉宾对他非常和善，没想到今天会对他旁敲侧击。现在杰拉德得盘算下明天该如何敷衍他的新差事。
回家的路上，杰拉德的脑子没有一刻消停过，一直在胡思乱想。当他打开大门，走进自己的公寓时，他惊奇地看到金伯利穿着他的白色衬衫正坐在窗边独自喝着咖啡。他这才醒悟，自己竟然忘记了跟她的约会。
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一大早凯瑟琳的助理阿莱西亚.麦高迪莉打电话通知杰拉德，她将会在九点钟来接他。
金伯利在床上听到了电话内容。杰拉德没有将关于凯瑟琳的事告知金伯利，只是跟她说公司另外派了工作给自己。金伯利没有多问，显然她并不关心杰拉德工作上面的事。
杰拉德将金伯利再次留在自己的公寓里，然后独自出门去了，临走前他想或许金伯利不打算离开了。
在公寓楼对面的马路上停着一辆灰色的斯巴鲁运动型汽车。杰拉德走到车窗前，驾驶位上坐着一名身穿蓝黑色休闲服的女子，黑色的斜刘海短发，干净犀利。此刻她正在接听电话，她说话的语速很快，杰拉德感觉她是一个反应敏捷、办事效率特别高的人。
她终于合上了手机，同时发现车窗外的杰拉德。她打开车窗玻璃，“你是维尔伯.杰拉德？”
杰拉德点点头，“你是阿莱西亚.麦高迪莉？”
“上车吧。”麦高迪莉没有回答他的话。
杰拉德拉开车门坐在了副驾驶位置。麦高迪莉眉头皱了皱，或许她不喜欢有人坐在她旁边，杰拉德应该坐在后排的座位上。
灰色的汽车行驶在城市的公路上，不经意间穿过了第十二区，杰拉德有些诧异，他指了指后面，问麦高迪莉：“我们不是要去管理局吗？”
政府的办公地点一般都在第十二区，汽车并没有在十二区停留，杰拉德表示很奇怪。
“管理局的大楼出了问题，现在正在加固整修，我们现在去凯瑟琳居住的地方。”麦高迪莉一边转动方向盘，一边面无表情地回答。
杰拉德没再说话，他看着车窗外的高楼大厦逐渐稀少，取代的绿化在一点点增多。半个小时后，汽车驶进鹈鹕大道，在这里杰拉德见到一栋栋别墅星罗密布地散落在周围，看上去似乎很散乱，但仔细观察过后，他发现其实每栋别墅间隔的距离都差不多，虽然很多别墅都经过了人为改装，但大体上还是保持一致。
斯巴鲁汽车在其中一栋别墅前停了下来，别墅前种了一棵高大粗壮的橡树，杰拉德从车上下来，看了看这棵长到三层楼高的树木，又将目光移到了眼前的这栋别墅上。红砖堆砌的低矮小围墙将一片庭院包裹在里面，庭院里绿油油的草坪修剪整齐，有一条小径将草坪一分为二，从围墙门口直通正屋的大门口。正屋的屋檐是灰白色的，墙面选用了白色，可能年代久远的缘故，白色的墙面看上去又不是很白。正屋两旁各有一间大屋，在这套房子的左侧另有一间平房单独存在着，像是一间车库又像是杂货间。
“嘿！往那走。”麦高迪莉并没有下车，她在车上指着平房的位置。
杰拉德愣了下，离开小径回到车旁，“你不进去吗？”
麦高迪莉的车子没有熄火，“我还要去趟管理局拿些东西，你先进去吧，他们应该都到齐了。”说完不等杰拉德回话，直接发动汽车离开了。
“看来她安排的不错。”杰拉德自嘲地笑了笑，随后向另外一边的平房走去。
杰拉德数到五十九步就到了平房的门口，他敲了敲有些发黄的大门。
“咔！”的一声，门打开了。为杰拉德大门的正是凯瑟琳，她一边在跟屋里的人说话，一边开门。杰拉德看到凯瑟琳今天穿着白色的连衣裙，白皙的双臂裸漏在外，长卷发扎成了一条长长的马尾搭在后背上。
“听着，我希望半个小时后能知道详细的结果。”凯瑟琳左手食指指着屋里的一名中年男子，一脸严肃地说。
中年男子身上的白色衬衫的袖子卷到了手肘处，他的脸色涨红，手里拿着一叠纸张，垂头丧气地回答：“好的，我尽力。”
凯瑟琳没有再理睬他，转头看向门口的杰拉德，紧锁的眉头随即舒展开来，她微笑着对杰拉德说：“嗨！你终于来了，希望阿莱西亚没有亏待你。”
“不，她很好，我想她是一个能够同时完成好几件任务的人。”刚说完，杰拉德就后悔了，他发现自己似乎有些冒失了。
“她确实是个不可多得的人才，就是脾气倔了点。快进来吧，我先来给你介绍一下。”凯瑟琳丝毫没有在意，她亲切地将杰拉德带进屋内。
屋里加上那个中年男子共有六个人，他们都有不同的头衔，分别是顾问和幕僚，还要经理、主任···恍恍惚惚的杰拉德只能依稀记得其中一位年龄最大的妇女叫辛克莱尔夫人，她是管理财务的；另一位颇为年轻的漂亮女子叫凯琳，是负责跟媒体打交道和对外发言的；负责游说国会、沟通上面领导的查普曼先生留着两撇小胡子，像极了英伦绅士···还有那位刚刚挨骂的中年男子，他叫大卫.特贝特，他的主要工作是当凯瑟琳有疑问时，能够给出令她满意的答案。显然刚才他的答案并没有让凯瑟琳满意。
他们这些人显然除了自己的本职工作外还会许多别的工作，比如凯琳跟着辛克莱尔夫人核算金额一点都不费劲；毫不起眼的大卫也是一名多面手······
这里布满电脑、电话、传真机、碎纸机···一切办公设备应有尽有，靠墙处有张吧台，上面有台咖啡机，侧面另有一扇门，杰拉德猜测里面应该是卫生间。所有人围着屋里的一张长方形的大木桌激烈讨论、工作着，这里俨然成了凯瑟琳所主导的战场。
杰拉德觉得凯瑟琳就像是一位统帅，正在指挥一场没有硝烟的战争。
在这样一个团队里，毫无经验的杰拉德能起的作用微乎其微，他除了一开始阐述了一番之前跟凯瑟琳说过的方案后，一直没有什么作为。
临近中午，麦高迪莉回来了，她带回了凯瑟琳所需要的一份文件和众人的午餐。看着麦高迪莉瘦弱的身板拎着大包小包，毫不费力的样子，杰拉德感觉到些许的惭愧，毕竟所有人都有事做，就他游离在外。
紧张的工作一直持续到晚上七点，杰拉德在结束后，单独找了凯瑟琳，向她表达了想要退出的想法。凯瑟琳极力挽留下了杰拉德，她告诉杰拉德，方案是他提出的，他得参与其中，这样以后就能一起共享荣耀。
为了留下杰拉德，凯瑟琳在第二天为杰拉德安排了特贝特类似的工作，收集、汇总信息，并表达出自己的想法。
杰拉德只能勉力而为。
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他拿起手机，看了看黄色屏幕上显示的来电号码，发现这是属于公司的号码。今天是星期天，公司怎么会打电话过来，难道出了什么事？
杰拉德接通了电话。
“维尔伯！我是桑德。拉宾先生要你现在来趟公司。”
杰拉德揉了揉面颊，过了三秒钟他才反应过来，“好的，请转告拉宾先生，我立刻过来。”
挂掉电话，杰拉德还是有些迷迷糊糊，他不知道一大早拉宾先生找他有什么事。他正要揭开被子，触手摸到光滑柔嫩的肌肤，他大吃一惊，转头看去，只见金伯利正睡在身旁。
杰拉德努力回想昨天发生了什么事。依稀想起和金伯利在“石磨坊餐厅”简单吃了些东西，然后两人去了酒吧，应该喝了不少酒，最后他带金伯利回到了自己所住的公寓。
他悄悄地从床上下来，捡起地上的裤子穿上，然后寻找其它衣物。
“嗨！你打算去哪？”金伯利醒了，她手扶被子遮在胸前。
“啊···”杰拉德挠了挠头，朝金伯利露出一个灿烂的笑容，“刚才公司打来电话，让我去一趟。”
“···哦！”金伯利看了他一眼，随后又躺下了。
“你再睡会吧，如果公司没什么事的话，我们中午一起用餐。”
金伯利没有出声，只是在床上点了点头。
杰拉德抿了抿嘴唇，穿好衣服出门去了。
她躺在床上，眼睛盯着天花板，脑袋里一片空白。
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上午十点二十分钟，黑色的雪佛兰轿车驶进了拉宾大楼的地下停车库。
电梯门缓缓打开，杰拉德立刻见到了拉宾的助理——约兹.桑德。
桑德有些焦急的样子。“噢！维尔伯！你终于来了，拉宾先生已经催了三次了。”
杰拉德感觉事情不妙，“发生什么事情了吗？”
“今天一早来了位大人物，她指名道姓要见你，现在拉宾先生正在办公室亲自招待她呢。”桑德快步在前带路。
杰拉德有些头皮发麻，会是什么样的大人物需要拉宾先生亲自招待，还要焦急地连催三次。
桑德打开拉宾办公室的大门，让杰拉德独自一人进去，然后他又将大门关上了。
一进门，杰拉德就看到拉宾先生正陪同一位身穿海军蓝外套、头戴黑色小礼帽的女士正在鉴赏一副画。他们背对着杰拉德，拉宾扶着画框在仔细欣赏；那位优雅的女士坐在沙发上，用右手食指支撑着脑袋，一副百无聊赖的样子。
“这画太名贵了，我不能收。”拉宾先生将眼镜摘了下来，对身旁的女士说。
“我只是受人所托，顺道将画带给你，至于你接不接受这得你去跟他说。我可不想再将画带回去了。”女士双手一摊，表示无能为力。
“噢！霍洛威尔女士！我···”
“请叫我凯瑟琳吧，菲尔！”
她侧头看向菲尔.拉宾。杰拉德立即认出她就是昨晚巴斯德的宴会上在阳台上偶遇的那位美丽女士。杰拉德有些心慌意乱，她怎么会在这里，难道是专门来找自己的？
凯瑟琳发现杰拉德正站在门口，她朝他展露出一个无比动人的笑容，“维尔伯.杰拉德！我没有叫错吧？”
拉宾很快反应过来，他将画小心翼翼地放在办公桌上，转身过来，他发现杰拉德竟然傻愣愣的一动不动。拉宾咳嗽了一声，随即对杰拉德说：“维尔伯！我来介绍下，这是霍洛威尔女士。”
杰拉德仿佛刚刚醒过来，他有些语无伦次：“凯瑟琳···噢！不，霍洛威尔女士。”
凯瑟琳并没有觉得有什么不妥，她从座位上站了起来，亲切地说：“你也可以叫我凯瑟琳。”说完主动跟杰拉德握了握手。
“菲尔！是这样的，我最近深陷麻烦，这你是知道的。然而，”凯瑟琳指向杰拉德，“昨天我在特雷弗的晚宴上遇到了这名年轻人，他给我出了个主意。我回去仔细想了想，觉得这未尝不是一个好办法。我得向你借用一下你们公司的这名员工，可能时间会久一点，毕竟通过一个法案要有一个漫长的过程。”
拉宾顿时明白了凯瑟琳今天为什么会送他这么名贵的画了。他有些不愿意，毕竟杰拉德是公司科研部的骨干，如果他私自放人，指不定贝斯勒博士会如何指责他。然而他又不敢得罪眼前的这位看似非常友好的女士，他了解凯瑟琳的行事风格，以及她背后的势力。
拉宾勉强笑了笑，最后无奈地说：“幸好我们公司的新型飞机项目刚刚圆满结束，这段时间，维尔伯正好空闲着。既然您需要他，我想他应该会很荣幸为你效劳的。”说完，他看向杰拉德。
杰拉德一时不知道说什么好，准确地说，他还没有完全清醒。
“维尔伯！你昨晚给我提的方案很好，我想如果能够实施的话，将会避免许多不幸。我希望你能参与到这项计划中来。”凯瑟琳看着杰拉德，等待他的答复。
“可是···”杰拉德尽力让自己冷静下来，“霍洛威尔女士！昨晚我已经把我所能够提供的意见都告诉你了，除此之外我真的没什么地方能帮到您了。我只是一名科研人员，对于修订法案之类的事真的一窍不通。”
凯瑟琳向杰拉德靠近了一步距离。杰拉德闻到了她身上散发出来的迷人香气。
“维尔伯！昨晚你突然出现，确实让我大吃一惊，让我更惊讶的是，你给出了一个解决问题的方案。关于这件事，昨晚我跟托马斯讨论过，他也认为你的方案有一定的可行性。现在我正在组建团队，希望你能加入进来。”凯瑟琳双眼直盯着杰拉德的眼睛，透漏着真诚和渴望。“维尔伯！你愿意跟我一起创造奇迹吗？”
“夫人，我···”杰拉德有些抵挡不住凯瑟琳的魅力，他正在节节后退，“好吧，我希望能够帮助到您。”他终于投降了。
“啪！”凯瑟琳鼓了下掌，如同解除了对杰拉德施展的魔法，杰拉德似乎醒了过来。他听到凯瑟琳接着说道：“好极了！我希望你明天就参与到我的团队中来，至于其他的事你不用操心，我会帮你全部安排好的。”她转身面对拉宾，“真的非常感谢你，菲尔！你将得到我和托马斯的尊重。”
“夫人！能为你们效劳是我的荣幸。”
事情已成定局，已经没有转圜的余地了，拉宾只能大度地接受，况且这事情并不坏，好歹他结交了一位大人物。
拉宾亲自送凯瑟琳离去，杰拉德跟在他们身后。
看着电梯门缓缓合上，拉宾带着杰拉德回到自己的办公室。
在办公桌前，拉宾拿起那副凯瑟琳送来的画。这是一副素描像，画像中是名头发稀疏的老者，他面向左侧，四十五度角朝上看着什么······
“你知道他在看什么？”拉宾忽然莫名其妙地说。
杰拉德凑上前细细看了两眼，“我感觉他似乎在旁观一件有趣的事情。”他对艺术品没有什么兴趣，只能随便说出自己的看法。
拉宾并没有回头看杰拉德，他的眼睛始终盯着画像，摇了摇头，“不，我认为他是在窥伺一件不属于他的东西，或者是一个人。”他将画像重新放下，缓缓转身，盯着杰拉德看了一会，“维尔伯！你了解霍洛威尔女士吗？”
杰拉德摇了摇头，“不，先生，我并不了解。”
以拉宾多年的经验，他能够辨别对方是否在说谎。现在他几乎能够确定眼前的小伙子应该是真的不知道。
“霍洛威尔女士目前是老龄化管理局的一名高级官员，她还有一个身份就是安茹市的市长夫人。”
“什么···”杰拉德吃惊不小，随即他想到了什么，“等等，那个···市长不是姓哈特曼吗？”
哈特曼家族是拜拉斯的一个颇具传奇的家族，杰拉德对此还是比较了解的。
拉宾微笑了下，他径直回到自己的座位上。
杰拉德看到办公桌上还放着一杯凯瑟琳喝过的饮料。
“市长确实是哈特曼先生，但她的夫人却不愿用夫姓，因为她是一位骄傲的女士，她的祖父生前是国家的首席大法官，她的父亲则在糖枫城当了近二十年的市长。霍洛威尔这个姓氏对她来说弥足珍贵。”拉宾一边把玩着一把拆信刀，一边跟杰拉德解释霍洛威尔女士的来历。“贝斯勒博士经常在我面前夸奖你，我也知道你是一个聪明的人。维尔伯！我们都知道霍洛威尔女士是位非常有魅力的人，但——那是一道红线，我希望你能看到那道红线，千万别触碰它，你能明白我的意思吗？”拉宾手中的拆信刀指向了杰拉德，他的表情意味深长。
杰拉德渐渐明白拉宾先生的意思了。显然拉宾认为杰拉德已经被凯瑟琳迷惑住了，所以在提醒他、敲打他。
“我明白了，拉宾先生！我想我知道该怎么做了。”
“很好，我希望你能早日回到你的工作室。”拉宾终于露出了满意的微笑。
离开拉宾的办公室，杰拉德稍微感觉轻松了些。一直以来，拉宾对他非常和善，没想到今天会对他旁敲侧击。现在杰拉德得盘算下明天该如何敷衍他的新差事。
回家的路上，杰拉德的脑子没有一刻消停过，一直在胡思乱想。当他打开大门，走进自己的公寓时，他惊奇地看到金伯利穿着他的白色衬衫正坐在窗边独自喝着咖啡。他这才醒悟，自己竟然忘记了跟她的约会。
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一大早凯瑟琳的助理阿莱西亚.麦高迪莉打电话通知杰拉德，她将会在九点钟来接他。
金伯利在床上听到了电话内容。杰拉德没有将关于凯瑟琳的事告知金伯利，只是跟她说公司另外派了工作给自己。金伯利没有多问，显然她并不关心杰拉德工作上面的事。
杰拉德将金伯利再次留在自己的公寓里，然后独自出门去了，临走前他想或许金伯利不打算离开了。
在公寓楼对面的马路上停着一辆灰色的斯巴鲁运动型汽车。杰拉德走到车窗前，驾驶位上坐着一名身穿蓝黑色休闲服的女子，黑色的斜刘海短发，干净犀利。此刻她正在接听电话，她说话的语速很快，杰拉德感觉她是一个反应敏捷、办事效率特别高的人。
她终于合上了手机，同时发现车窗外的杰拉德。她打开车窗玻璃，“你是维尔伯.杰拉德？”
杰拉德点点头，“你是阿莱西亚.麦高迪莉？”
“上车吧。”麦高迪莉没有回答他的话。
杰拉德拉开车门坐在了副驾驶位置。麦高迪莉眉头皱了皱，或许她不喜欢有人坐在她旁边，杰拉德应该坐在后排的座位上。
灰色的汽车行驶在城市的公路上，不经意间穿过了第十二区，杰拉德有些诧异，他指了指后面，问麦高迪莉：“我们不是要去管理局吗？”
政府的办公地点一般都在第十二区，汽车并没有在十二区停留，杰拉德表示很奇怪。
“管理局的大楼出了问题，现在正在加固整修，我们现在去凯瑟琳居住的地方。”麦高迪莉一边转动方向盘，一边面无表情地回答。
杰拉德没再说话，他看着车窗外的高楼大厦逐渐稀少，取代的绿化在一点点增多。半个小时后，汽车驶进鹈鹕大道，在这里杰拉德见到一栋栋别墅星罗密布地散落在周围，看上去似乎很散乱，但仔细观察过后，他发现其实每栋别墅间隔的距离都差不多，虽然很多别墅都经过了人为改装，但大体上还是保持一致。
斯巴鲁汽车在其中一栋别墅前停了下来，别墅前种了一棵高大粗壮的橡树，杰拉德从车上下来，看了看这棵长到三层楼高的树木，又将目光移到了眼前的这栋别墅上。红砖堆砌的低矮小围墙将一片庭院包裹在里面，庭院里绿油油的草坪修剪整齐，有一条小径将草坪一分为二，从围墙门口直通正屋的大门口。正屋的屋檐是灰白色的，墙面选用了白色，可能年代久远的缘故，白色的墙面看上去又不是很白。正屋两旁各有一间大屋，在这套房子的左侧另有一间平房单独存在着，像是一间车库又像是杂货间。
“嘿！往那走。”麦高迪莉并没有下车，她在车上指着平房的位置。
杰拉德愣了下，离开小径回到车旁，“你不进去吗？”
麦高迪莉的车子没有熄火，“我还要去趟管理局拿些东西，你先进去吧，他们应该都到齐了。”说完不等杰拉德回话，直接发动汽车离开了。
“看来她安排的不错。”杰拉德自嘲地笑了笑，随后向另外一边的平房走去。
杰拉德数到五十九步就到了平房的门口，他敲了敲有些发黄的大门。
“咔！”的一声，门打开了。为杰拉德大门的正是凯瑟琳，她一边在跟屋里的人说话，一边开门。杰拉德看到凯瑟琳今天穿着白色的连衣裙，白皙的双臂裸漏在外，长卷发扎成了一条长长的马尾搭在后背上。
“听着，我希望半个小时后能知道详细的结果。”凯瑟琳左手食指指着屋里的一名中年男子，一脸严肃地说。
中年男子身上的白色衬衫的袖子卷到了手肘处，他的脸色涨红，手里拿着一叠纸张，垂头丧气地回答：“好的，我尽力。”
凯瑟琳没有再理睬他，转头看向门口的杰拉德，紧锁的眉头随即舒展开来，她微笑着对杰拉德说：“嗨！你终于来了，希望阿莱西亚没有亏待你。”
“不，她很好，我想她是一个能够同时完成好几件任务的人。”刚说完，杰拉德就后悔了，他发现自己似乎有些冒失了。
“她确实是个不可多得的人才，就是脾气倔了点。快进来吧，我先来给你介绍一下。”凯瑟琳丝毫没有在意，她亲切地将杰拉德带进屋内。
屋里加上那个中年男子共有六个人，他们都有不同的头衔，分别是顾问和幕僚，还要经理、主任···恍恍惚惚的杰拉德只能依稀记得其中一位年龄最大的妇女叫辛克莱尔夫人，她是管理财务的；另一位颇为年轻的漂亮女子叫凯琳，是负责跟媒体打交道和对外发言的；负责游说国会、沟通上面领导的查普曼先生留着两撇小胡子，像极了英伦绅士···还有那位刚刚挨骂的中年男子，他叫大卫.特贝特，他的主要工作是当凯瑟琳有疑问时，能够给出令她满意的答案。显然刚才他的答案并没有让凯瑟琳满意。
他们这些人显然除了自己的本职工作外还会许多别的工作，比如凯琳跟着辛克莱尔夫人核算金额一点都不费劲；毫不起眼的大卫也是一名多面手······
这里布满电脑、电话、传真机、碎纸机···一切办公设备应有尽有，靠墙处有张吧台，上面有台咖啡机，侧面另有一扇门，杰拉德猜测里面应该是卫生间。所有人围着屋里的一张长方形的大木桌激烈讨论、工作着，这里俨然成了凯瑟琳所主导的战场。
杰拉德觉得凯瑟琳就像是一位统帅，正在指挥一场没有硝烟的战争。
在这样一个团队里，毫无经验的杰拉德能起的作用微乎其微，他除了一开始阐述了一番之前跟凯瑟琳说过的方案后，一直没有什么作为。
临近中午，麦高迪莉回来了，她带回了凯瑟琳所需要的一份文件和众人的午餐。看着麦高迪莉瘦弱的身板拎着大包小包，毫不费力的样子，杰拉德感觉到些许的惭愧，毕竟所有人都有事做，就他游离在外。
紧张的工作一直持续到晚上七点，杰拉德在结束后，单独找了凯瑟琳，向她表达了想要退出的想法。凯瑟琳极力挽留下了杰拉德，她告诉杰拉德，方案是他提出的，他得参与其中，这样以后就能一起共享荣耀。
为了留下杰拉德，凯瑟琳在第二天为杰拉德安排了特贝特类似的工作，收集、汇总信息，并表达出自己的想法。
杰拉德只能勉力而为。
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