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第二章 野狼谷

    时过正午,烈日高悬。

    东方季鹰顺着林间小道,一路前行,来到了万寿山脉。

    万寿山原名万兽山,此山连绵巍峨,密林广布。每逢秋季,便有野兽下山为祸,或破坏庄稼,或伤人性命,附近郡县深受其害。

    自打三十年前,靖海侯东方白寅领兵围猎,将野兽驱逐进了深山,减少了祸患,故此改名为万寿山。

    山前谷地,地势较为平坦。山下农人私下开垦了几亩水田,禾苗正郁郁青青,一派欣欣向荣。

    不远处,水流之声不绝,“哗啦啦~”,声响清脆,极为动听。循声而去,莫约二十来步,便见到一线溪流。

    白水自石间流淌,远远望去,甚是清冽。

    正想前去喝上几口,便听得,身后有叫喊声传来。

    “三弟,是不是你,停一停!”

    来者是一名女子,年岁二十有余,样貌恬淡柔美,唇角一点小痣,令人心生好感。东方季鹰心头悸动,走了三两步,想要避开。不知为何,又停了下来。

    踌蹴间,那女子已是近了几分。东方季鹰索性坦然面对,立足原地,只等对方靠近。

    “瑛姐...”

    愣神片刻,不由自主地喊出了声。随即,又见到对方满头钗饰,一副贵夫人打扮,便生生住了口。

    心有怨气,特意大声喊道:

    “李夫人,你不好好待在靖海侯府,来万寿山做甚?不知道此处有野兽出没吗?”

    “三弟,昨夜你走得匆忙,没带什么盘缠。这些你拿着,以免日后为了生计发愁。若是想通了,回府认个错,侯爷不会计较的。”

    那女子一脸关心,从马上径直跃下,衣袍生风,身姿矫健袅娜。下马后,也不停顿,将一个包裹自马背取下,三两个大步,来到了东方季鹰身前。

    “哼!认错?我就算是在外头饿死,也不关你的事。你不好好在东方家相夫教子,出来做甚!靖海侯也不管管,让你一个新婚妇人出没这荒山野岭!”

    李夫人听后大怒,将包裹猛然掷向东方季鹰,起脚飞踹,足下生风,带起片片落叶。

    东方季鹰侧身躲开包裹,却见李夫人飞脚踹来,再想躲避,已是来之不及,结结实实挨了一脚,摔倒在地。

    这女子一脚踏在东方季鹰胸口,解下腰间佩剑,也不出鞘,径直抽打了过去。

    “让你阴阳怪气!让你自逐出族!让你顶撞你父亲!让你....”

    一连数月,受了不少埋怨,李夫人心头烦躁,下手渐渐没了轻重,打得东方季鹰满面淤青。

    这十六岁少年脾气也倔,既不挣扎反抗,也不叫喊求饶,生生受着。女子心头越发委屈,泪如泉涌,大声嚷道:

    “你以为我就愿意嫁给你爹?皇帝赐婚,我又有什么办法?你上头还有两个哥哥,你可以任性妄为,可以弃整个家族于不顾,可以......”

    动作愈发频繁,直至将心中积累的怨气,通通发泄出来,这才停下。抹干眼角泪水,看着躺在地上的少年,又溢出泪来。

    见其面有淤青,不免心疼。正想伸手去抚摸这少年的脸颊,可又不知为何心生怒气。索性一言不发,将地上包裹踢向东方季鹰,策马离去。

    午时已过,日渐偏西,林间树影被拉得细长。

    自李夫人走后,东方季鹰已在地上躺了许久。一双眸子无了神采,呆愣愣望着天。此处时有人樵采,林叶稀疏,斑驳的叶间能透出小半边碧蓝。

    “咕噜噜~”

    腹中如同擂鼓,响个不停,兴许是饿了、渴了,这少年眼中才稍稍有了些精神。

    “踏、踏、踏~”,林间忽然奔出游骑三人。见地上有一锦衣少年,其中一骑赶忙凑近,一看,竟然是东方季鹰。

    “世子,发现三公子了!”

    那游骑立即调转马头,向来处奔去,大声呼喊。

    余下二骑则策马奔近,未等马匹停稳,便立即翻身下马,查探东方季鹰的鼻息。见其呆呆傻傻,不知如何是好,只得守在一旁,等世子来了再作处置。

    靖海侯世子一行离此处不远,仅三十余息,便有五十骑匆匆而来。一中年汉子,率先下马,径直朝东方季鹰大步奔来。

    这汉子年约三十四五,未着甲,一身靛蓝锦袍,头冠鎏金,甚是华贵。

    “世子,三公子身上伤势并无大碍,只是不知为何呆傻。还是赶紧找赵先生看看吧!”

    那二人见到自家世子,轻呼一口浊气,连忙开口道出了东方季鹰此时状况。

    靖海侯世子闻言,立即蹲下身,仔仔细细检查了一番。东方季鹰仍旧痴痴傻傻,无论他人怎么折腾,也不见其有所反应。

    见此,这中年汉子眉心一皱,立即吩咐道:“文龙、文虎、文豹,速速将季鹰带回野狼谷。”

    “诺!”

    三名甲士应声下马,将东方季鹰自地上扶起,推上马背。“踏、踏、踏...”,众骑扬鞭策马,飞奔离去。

    自靖海侯世子离去后,莫约盏茶功夫,李夫人自觉心中不安,又折返回头。

    来来回回寻了四五遍,却不见东方季鹰身影。低头俯身,扒开草叶,便有数道马蹄印记显露,深深浅浅,延伸至远处。

    有人特意隐匿行踪,令李夫人心头愈加担忧,不敢耽搁,顺着马蹄印,追了上去。

    印记皆在溪流左侧,直通万寿山深处。水出山谷,逆着溪流往上,一十五里,两山围拢,生成峡谷。

    道路忽地变窄,杂草丛生,异常难行。

    李夫人怕前头有所埋伏,不敢骑乘,于是弃马步行。莫约二三里路,谷口豁然开朗。定睛一看,里头五座营寨相互呼应。

    啧啧,竟有万余士卒。

    藏身暗处,一连盯了一个半多时辰,见到不少熟面孔,皆是东方家的家臣。李夫人心头大定,不再担忧东方季鹰安危。

    默默做了记号,寻原路返回。

    李夫人走远,已不见踪影。“砰”的一声,树上跃下一人,竟是东方文龙。

    “文豹,你回去禀报世子爷,就说李夫人探查到了此处。我跟上她,看看这个女人究竟要做些什么!”

    “好!你多加小心!”

    声响自另一颗树上传来,紧接着,东方文豹从树上跃下,直往营寨奔去。东方文龙也不多耽搁,朝李夫人离去方向跟去。