第四章 送鹿首
夕阳半隐山间，远际霞光如火。
随最后一缕晚照落下，招摇郡城又重归铁青。绿水环绕，晚风徐徐吹拂，悠悠笛声，忽远忽近，渔船归巷，农人荷锄而归。
“张三哥快看，那边有一队人马，正朝我们这边奔来，快快通知大家伙警戒！”
“警戒个屁，你个新兵蛋子，那是京城来的李公子，今早外出打猎，这会才回来！”
什长张老三猛拍那新兵的脑袋，其余守卒更是哈哈大笑。年轻人觉得丢了面子，一张脸憋得绯红，侧过头，不看众人。
见此，众人笑得愈加放肆。忽然，传来“咯吱”一声，东方仲鸾自门楼内走出，张老三眼尖，立即反应过来，大声喝骂道：
“你们这群狗才，值守期间怎么如此松懈，还不给老子提起精神来！”
众人静默，握紧手中器械，不敢露出丝毫声响。东方仲鸾面无表情，直视正往城门奔来的李祚燚一行。
临近城门，有一小厮自城下迎向李祚燚。
“公子，刺史大人请您过府一叙！”
“晚些时候吧！我得先去趟都督府，见一见靖海侯。今天猎了一头花鹿，特意给我这老妹夫留了一个鹿首。年岁大了，又娶了娇妻，得补补。我这作义兄的，可见不得自家妹子受委屈。”
主仆二人一番谈话，可是丝毫未有收敛，城门上诸人听得一清二楚。东方仲鸾心头火起，怒视城下，恨不得将李祚燚这狗东西挫骨扬灰。
李祚燚有所察觉，却是面露不屑，笑声愈加肆无忌惮，领着麾下随从，扬长而去。
自城北大门进入，沿通北大街，可直达招摇郡都督府。
吴州都督乃是靖海侯东方白寅，在这个位置上已近二十年，执一州军政之牛耳。府邸初建时，本意是作为皇帝行宫，只是建了大半，便被停建，成了靖海侯的都督府。
与占地甚广的都督府相比，那吴州刺史府便显得寒酸。数任刺史好名，皆不修衙，历经五任之后，已是老旧残破。
李祚燚瞥了瞥刺史府，很是不屑，径直走向都督府。
见是京城来的李公子，门房不敢怠慢，将其迎入客厅。这茶水才奉上，便听得有脚步声传来，轻快稳健，不疾不徐。
来者乃是东方家大管事权养浩，年逾五旬，一身文士打扮。东方白寅为图省心，特意将其调至都督府，主持府内日常。
“李公子啊，怠慢了，真是怠慢了。我家侯爷还在忙活军务，一时脱不开身，您先喝喝茶，吃吃糕点。”
权养浩面露随和，与李祚燚一同喝茶闲聊。这茶水与糕点皆是上品，李祚燚很是喜欢，便乐在其中。
二人闲聊了小半个时辰，府中丫鬟一连添了四五次糕点，也不见李祚燚厌烦。
“李公子啊，老夫去帮您催一催，您慢用。”
权养浩擦了擦手，起身出了门。李祚燚也不在意，喝下一碗冰镇酸梅汁，惬意得眯了眯眼。
匆匆出了客厅，权养浩又一连穿过四五个院落，来到一间书房。“哚、哚、哚”，对着窗，敲了三下。
“何事？”
“侯爷，那李祚燚也赶不走啊，要不，您还是见见？”
“不见！那狗东西烦人得很，仗着是落瑛的义兄，老在本侯面前摆谱。他要是愿意等啊，糕点管够！”
权养浩无奈，只好忙活其他事项去了。
又等了大半个时辰，天也渐渐昏暗，却不见有人前来掌灯。茶水冷了，无人来添，送来的糕点更是如石子一般坚硬，难以入口。
李祚燚有些恼怒，遣人前去催促权养浩。
“哈哈，真是怠慢了啊。李公子，我家侯爷实在是太忙了，这会连晚膳都顾不上，您若是无什么要事，不如明日再来？”
“哎！我这老妹夫也真是的，一把年纪了，还这么操劳，这么不爱惜身体。若是有什么三长两短的，让我家落瑛怎么活呀！”
权养浩心头暗怒，一双手在袖中紧攥成拳，冷冷说道：“看来李公子是无什么要紧事了，那就请回吧！”
“哈哈，也好，也好。权管家啊，我今天打了一只花鹿，特意给我这老妹夫留了一个鹿首，记得要交给他，让他亲自打开。”
李祚燚自随从处接过一个硕大木盒，递与权养浩，也不多客套，带着一众随从，朝府外走去。
权养浩目送李祚燚等人离府后，才抱着木盒，前去见东方白寅。
此时，东方白寅正在用餐。虽说他已是位高权重，但吃食却是相当简单，几谍豆腐青菜，不见半点荤腥，与其身份着实不符。
权养浩将木盒搁在一旁的方桌上，躬身对着东方白寅说道：“侯爷，李祚燚已经打发回去了，他特意留了个木盒，说是今天猎了一只花鹿，将鹿首送给您进补。”
东方白寅闻言丢下碗筷，径直走到方桌子前，一把将木盒掀开。定睛一看，这里头哪有什么鹿首啊，分明是一颗人头。
仔仔细细打量了一番，东方白寅大惊，面上满是细汗，紧接着一声怒吼道：“来人，去将李祚燚那狗东西给本侯宰了！”
随后，又有些泄了气。对着侍卫重新吩咐道：“速速将李祚燚绑来见我！”
一众侍卫应声而去，权养浩默默收起木盒，侍立一旁，不言一语。
话说这李祚燚一行人，离了都督府，见天色昏暗，也就不去刺史府了，而是径直前往下榻的客栈。
一路行来，附近屋舍三三两两上了灯。偶有行人经过，见到李祚燚一行数十人，也都纷纷避让，生怕惹事上身。
“这屁大的招摇郡城真是冷清，才刚入夜，就没人做生意了。”
“哈哈，小地方哪能和京师相比，说傻话了不是！”
“憋了许多天了，李大人，咱们何时返京啊！”
“快了，快了！再要个四五日，就可以摸清靖海侯的底。到时候，便可向陛下邀功请赏了”
一干随从牢骚满腹，李祚燚也只好温声安抚。这些随从来自京师禁军，皆是膏粱子弟，不安抚好，怕是要出工不出力了。
忽然，一道黑影自拐角处闪现，见到李祚燚等数十人也不避让，反倒是径直走来，众人诧异，紧握腰间刀剑，严阵以待。
“笃、笃、笃~”
小巷弄内，木鱼声忽隐忽现，不知来处，唯有月洒清辉，令人悚然。
随最后一缕晚照落下，招摇郡城又重归铁青。绿水环绕，晚风徐徐吹拂，悠悠笛声，忽远忽近，渔船归巷，农人荷锄而归。
“张三哥快看，那边有一队人马，正朝我们这边奔来，快快通知大家伙警戒！”
“警戒个屁，你个新兵蛋子，那是京城来的李公子，今早外出打猎，这会才回来！”
什长张老三猛拍那新兵的脑袋，其余守卒更是哈哈大笑。年轻人觉得丢了面子，一张脸憋得绯红，侧过头，不看众人。
见此，众人笑得愈加放肆。忽然，传来“咯吱”一声，东方仲鸾自门楼内走出，张老三眼尖，立即反应过来，大声喝骂道：
“你们这群狗才，值守期间怎么如此松懈，还不给老子提起精神来！”
众人静默，握紧手中器械，不敢露出丝毫声响。东方仲鸾面无表情，直视正往城门奔来的李祚燚一行。
临近城门，有一小厮自城下迎向李祚燚。
“公子，刺史大人请您过府一叙！”
“晚些时候吧！我得先去趟都督府，见一见靖海侯。今天猎了一头花鹿，特意给我这老妹夫留了一个鹿首。年岁大了，又娶了娇妻，得补补。我这作义兄的，可见不得自家妹子受委屈。”
主仆二人一番谈话，可是丝毫未有收敛，城门上诸人听得一清二楚。东方仲鸾心头火起，怒视城下，恨不得将李祚燚这狗东西挫骨扬灰。
李祚燚有所察觉，却是面露不屑，笑声愈加肆无忌惮，领着麾下随从，扬长而去。
自城北大门进入，沿通北大街，可直达招摇郡都督府。
吴州都督乃是靖海侯东方白寅，在这个位置上已近二十年，执一州军政之牛耳。府邸初建时，本意是作为皇帝行宫，只是建了大半，便被停建，成了靖海侯的都督府。
与占地甚广的都督府相比，那吴州刺史府便显得寒酸。数任刺史好名，皆不修衙，历经五任之后，已是老旧残破。
李祚燚瞥了瞥刺史府，很是不屑，径直走向都督府。
见是京城来的李公子，门房不敢怠慢，将其迎入客厅。这茶水才奉上，便听得有脚步声传来，轻快稳健，不疾不徐。
来者乃是东方家大管事权养浩，年逾五旬，一身文士打扮。东方白寅为图省心，特意将其调至都督府，主持府内日常。
“李公子啊，怠慢了，真是怠慢了。我家侯爷还在忙活军务，一时脱不开身，您先喝喝茶，吃吃糕点。”
权养浩面露随和，与李祚燚一同喝茶闲聊。这茶水与糕点皆是上品，李祚燚很是喜欢，便乐在其中。
二人闲聊了小半个时辰，府中丫鬟一连添了四五次糕点，也不见李祚燚厌烦。
“李公子啊，老夫去帮您催一催，您慢用。”
权养浩擦了擦手，起身出了门。李祚燚也不在意，喝下一碗冰镇酸梅汁，惬意得眯了眯眼。
匆匆出了客厅，权养浩又一连穿过四五个院落，来到一间书房。“哚、哚、哚”，对着窗，敲了三下。
“何事？”
“侯爷，那李祚燚也赶不走啊，要不，您还是见见？”
“不见！那狗东西烦人得很，仗着是落瑛的义兄，老在本侯面前摆谱。他要是愿意等啊，糕点管够！”
权养浩无奈，只好忙活其他事项去了。
又等了大半个时辰，天也渐渐昏暗，却不见有人前来掌灯。茶水冷了，无人来添，送来的糕点更是如石子一般坚硬，难以入口。
李祚燚有些恼怒，遣人前去催促权养浩。
“哈哈，真是怠慢了啊。李公子，我家侯爷实在是太忙了，这会连晚膳都顾不上，您若是无什么要事，不如明日再来？”
“哎！我这老妹夫也真是的，一把年纪了，还这么操劳，这么不爱惜身体。若是有什么三长两短的，让我家落瑛怎么活呀！”
权养浩心头暗怒，一双手在袖中紧攥成拳，冷冷说道：“看来李公子是无什么要紧事了，那就请回吧！”
“哈哈，也好，也好。权管家啊，我今天打了一只花鹿，特意给我这老妹夫留了一个鹿首，记得要交给他，让他亲自打开。”
李祚燚自随从处接过一个硕大木盒，递与权养浩，也不多客套，带着一众随从，朝府外走去。
权养浩目送李祚燚等人离府后，才抱着木盒，前去见东方白寅。
此时，东方白寅正在用餐。虽说他已是位高权重，但吃食却是相当简单，几谍豆腐青菜，不见半点荤腥，与其身份着实不符。
权养浩将木盒搁在一旁的方桌上，躬身对着东方白寅说道：“侯爷，李祚燚已经打发回去了，他特意留了个木盒，说是今天猎了一只花鹿，将鹿首送给您进补。”
东方白寅闻言丢下碗筷，径直走到方桌子前，一把将木盒掀开。定睛一看，这里头哪有什么鹿首啊，分明是一颗人头。
仔仔细细打量了一番，东方白寅大惊，面上满是细汗，紧接着一声怒吼道：“来人，去将李祚燚那狗东西给本侯宰了！”
随后，又有些泄了气。对着侍卫重新吩咐道：“速速将李祚燚绑来见我！”
一众侍卫应声而去，权养浩默默收起木盒，侍立一旁，不言一语。
话说这李祚燚一行人，离了都督府，见天色昏暗，也就不去刺史府了，而是径直前往下榻的客栈。
一路行来，附近屋舍三三两两上了灯。偶有行人经过，见到李祚燚一行数十人，也都纷纷避让，生怕惹事上身。
“这屁大的招摇郡城真是冷清，才刚入夜，就没人做生意了。”
“哈哈，小地方哪能和京师相比，说傻话了不是！”
“憋了许多天了，李大人，咱们何时返京啊！”
“快了，快了！再要个四五日，就可以摸清靖海侯的底。到时候，便可向陛下邀功请赏了”
一干随从牢骚满腹，李祚燚也只好温声安抚。这些随从来自京师禁军，皆是膏粱子弟，不安抚好，怕是要出工不出力了。
忽然，一道黑影自拐角处闪现，见到李祚燚等数十人也不避让，反倒是径直走来，众人诧异，紧握腰间刀剑，严阵以待。
“笃、笃、笃~”
小巷弄内，木鱼声忽隐忽现，不知来处，唯有月洒清辉，令人悚然。
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