第一章 探矿小队
也不知道是谁规定的，可能是某种致敬吧，许多人会把开头设定在一个月黑风高、伸手不见五指的夜晚。但我们故事中的这一幕却不是，今晚是亮堂堂的满月。
裸着上身的糙汉摇晃着起身，一手拎着武器，走向腰上插着把斧头、下身已经不利索的另一个大块头。
即将要挨打的那位姓王，名德发，是一名基因、合金双料战士。他清楚地知道自己状态很差，根本不是眼前糙汉的对手。
几步后，糙汉开门见山，猛地一斧劈向王德发的面门。行动不便的大发只能用空着的左手挡下这一击，疼痛让他闷哼了一声。
敌人见没命中要害，干净利落地拔出带血的斧头，对准他那已经受伤的腰部，又是一记侧砍，想用这次凶狠的打击彻底废掉他的行动能力。
大发可不想这么快就交代在这，可他的膝盖和腰腹都难以活动，既然今天难逃一劫，不如死前尽量拉个垫背的。
于是他放弃了抵抗，用拿着斧子的右手扫向对方的右颈，同时也任凭敌人的斧子砍向自己的后腰，想完成某种极限一换一。
很遗憾，大发没有成功打中要害，虽然斧头也的确嵌进对方的后背，但只是让他损失了点生命值。糙汉那一击却似乎伤到了脊椎，下半身立即失去了任何知觉。
那糙汉直接一左一右，抽出两把挂在王德发腰上的斧头，过程伴随着拖割，直接让硬汉大发血量耗尽，陷入濒死状态……
这一切的故事必须从十几个小时前开始说起，当时的王德发才刚吃完早餐，仍在离此处还有点距离的棕榈港。
就算在全游戏数以千计的各类据点里，棕榈港也只属于极为勉强地算作城镇的那一类，能获得的最好印象通常也只是“麻雀虽小，五脏俱全”。
由于地处偏僻，除了偶尔会有来往烬流河的船只或陆行商人到码头购买点补给品外，这小镇唯一能和别处做区分的就只有酒馆“绿洲之夜”和它的老板娘了。
老板娘名为夜舞暖风，风尘气的名字配着受欢迎的高情商，再加上店内的特色调酒“粉红暧昧”，不少历来顾客们都留下过不错的评价。
但她不是我们故事的主角，至少今天还不是。所以注意看，这个大块头叫做王德发，他正坐在靠窗四人桌位的长椅上，歪着头，用长匙搅拌着杯子里的东西，观察着冰块在仙人掌果汁里如何融化，并假装自己仍有倾听对面叙述各种细节的耐心。
不太合身的破烂金属护具把王德发包得挺严实，各种零件明显不是来自同一个垃圾堆，而且金属表面满是沙砾侵蚀的痕迹，很难说清是刚经历过一场恶战还是保留着刚挖出来时的成色。
而坐在他更靠右侧的，则是双手抱胸紧挨窗户，眺望着窗外码头的禾白。可以看出身材纤瘦的她，对王德发那健硕的大屁股挤占了太多长椅的空间略微感到不爽，甚至她的狙击枪都只能立在桌上倚靠墙壁，但似乎只有这样分配座位才能让这四人都能用不叠罗汉的正常方式围坐在这窄小木桌旁。
与我们不修边幅的主角不同，身为女性的禾白至少还会讲究下外表。虽然游戏里能显示ID，但理论上只要蒙住面部就不会被辨认出来，所以这狙击手不仅全身穿着能阻挡风沙的兜帽和麻料斗篷，还佩戴着一张沙褐色的面罩，只露出她锐利有神的双眼。
而且不知道是为了不让他人认出身份，还是避免破坏这种造型风格，又或者纯粹不愿意浪费时间吃吃喝喝，她胸前的餐垫上没有任何食物或饮料，或许这样就能一直保持神秘感了。
对面长椅上坐着的俩男人嘴巴都没闲下，右侧靠外的那个形似大侦探波洛的男人叫盒装铅条，在持续唠叨着接下来的计划里的一些惹人犯困的冗杂细节，更甚于前面那几段过于详细的外貌描写；而左侧靠窗的南十字星则有着众人中较为普通的身材，身着比王德发更靠谱，但也好得很有限的全套护具，脱下的头盔被挂在了墙面的钉子上。
他双肘抵着桌面，正在冲餐垫上的香料肋排大快朵颐，而这肉排的扭曲形状难免令人起疑，它的原料是否按菜单上说的那样来自骆驼。
被香料刺激得食欲大开的南十字星不在意这种细节，这穷乡僻壤的小店里能找到如此成色的美食已是难得，甚至还礼貌性地嘟囔着对禾白说：“你不整点吗？”
禾白似乎是沉迷窗外的码头卸货，没有给予回应，这边南十字星也不做纠缠，继续完成他和烤肉大餐的鏖战，一边的盒装铅条依然在滔滔不绝。
“简单来说，我们去蜘蛛洞穴完成探矿后，四人平分这笔佣金。”当盒装铅条提到了佣金，对面两人才都突然来了精神，眼睛立刻从别处转向他，就连南十字星也放下了手中啃到一半的“肋骨”。
“所以头儿，这单我能分多少啊，或者说佣金一共有多少？”王德发把手从长匙上拿开，率先问道。
盒装铅条掏出内兜里的记事便签，再次确认了下上面的字迹后说道：“这单有点看运气，保底五百贸易联盟晶币，每人分一百二十五，运气好的话，探到矿了再给五百奖金，每人能分两百五。”
王德发和其他两人都有点惊讶，这报价可不低，要知道他自己的全身家当凑一块卖了，估计都最多只值两百，看来这雇主出手还挺阔绰。
南十字星重新捡起肋骨，边吃边问：“那任务地点呢？这么多钱不会是什么灰怪遗迹附近吧，就我们四个这身行头可做不了那么难的任务。”
“放心，雇主说目的地是一个曾经被简单开发过的蜘蛛矿洞，原本以为里面只有蜘蛛卵和蛛丝可以采集，但最近有人传言里面发现了能量晶矿。就是这位置有点偏僻，得要雇主亲自带我们去，太危险的话他肯定不会跟着来。”盒装铅条嘴角露出自信的微笑，他很满意自己能拿下这单生意。
沉默的禾白也在这时开了口，声音谨慎而冰冷：“所以我们分别负责什么？你雇我们几个肯定不只是为了跟你分钱的。”
“你是念力掌控者，还是狙击手，感知属性肯定比我们高得多，就由你来负责勘探晶矿。而我旁边的这位吃货…”当盒装铅条说到这里，南十字星终于停下，把啃得干干净净的肋骨从嘴边拿开，低头望向身旁，好奇着对自己的安排。
“哦不壮士，是个合金战士，但副职业是能量掌控者，可以辨认晶矿种类，还可以鉴定一下品质如何。”
王德发激动得拍了把桌子，让盒装铅条把注意力转向自己，由于桌角不太平整，其他三人都能感觉到晃动。“那我呢？是不是给你们在洞里当保镖？我基因合金双料战士，砍怪很猛的！”
盒装铅条对他做出一个委以重任的肯定表情后，严肃得说道：“这蜘蛛洞穴最厉害的怪物估计也就只有沙漠大蜘蛛了，可能用不着动刀动枪的。但我们还需要一个人往我的车上搬运矿石，你是基因战士，就由你来负责了。”
王德发听后难免有些泄气，这任务也太简单了，而且没有敌人就意味着没有额外能卖钱的战利品，但看在佣金丰厚的份上也还能接受。
“所以你负责什么？你说自己是驯兽专家，但我怎么没看到门口拴着你的驮兽呢？”谨慎的禾白开始了发问。
“嗯哼，咳！”盒装铅条尴尬得咳嗽了两声好掩饰尴尬，“实不相瞒，之前本来有头骆驼，上次任务时不小心摔死了，但我还是个机械专家，出发前会带上我的板车，虽然简陋了点，但还挺好用的。”
禾白有些嫌弃得问道：“那凭什么能值二百五，我旁边的这个大块头一样也可以把矿石背回来呀。”
盒装铅条被问得有些尴尬：“其实路途比你们想象得更远，光靠人力肯定是不行的，再说我不是还有专业的开采工具嘛，更何况这单也是我谈下来的。”
见他说的好像也在理，禾白表示认同得略微点点头，“好吧，我加入。”
盒装铅条望向一边的王德发，“那你呢，大块头？”大发其实已经开始望着天花板盘算起这笔钱该怎么花了，当被他的提问给打断，毫不犹豫地果断回道：“同意，我加入。”
“嗝～”南十字星满意地用餐巾布擦了擦嘴，似乎对这份用料可疑的烤肉非常满意，“我也没意见，咱们什么时候出发？”
“现在。”说完，盒装铅条就站了起来，身材矮胖的他像个中气十足的男高音，豪气地大声呼喊：“老板娘，买单！”
“好嘞，四位一共消费四十五！”夜舞暖风笑盈盈地拿着账单和抹布前来。
南十字星似乎是出于对刚才的吃食的高度肯定，爽快地从兜里掏出五六枚十块面值的晶币，也没去数具体的面额，“谢谢招待，不用找了。”
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（面板展示仅为补充内容，基本不影响正文阅读，若是不感兴趣可以先跳过，或后面再集中起来进行比较。）
面板展示：王德发
等级23，身高193cm，体重112kg
职业：基因战士、合金战士
体质21（26），力量24（30），灵巧17（21），毅力17（21），感知15（18），精神14（17）
（因肉体天赋，每级提升所有属性的1%）
武器：
缺陷的钢料小盾（绿色品质）
完整度：65%，长度84cm，宽度：83cm，重量：3.2kg
防护评级：3级
“记得把它扔进炉子里销毁，这样的残次品被客人看到会损害我们店的声誉。”——棕榈港武器匠，一刀要你命
废料合金斧（绿色品质）
完整度78%，重量2.7kg，长度78cm
锋利评级：2级，毁伤评级：4级，平衡评级：2级
“特卖产品，仅需20晶币。”——棕榈港武器匠，一刀要你命
护甲：
开裂的大号金属盔（白色品质）
完整度35%，重量6.8kg
防护评级：2级
“找一顶便宜的头盔，对半锯开，再用金属条和铆钉连接，这样就能得到一顶散热能力极好的超大号头盔啦！”——甘泉镇锻造师，铁锤响叮当
锈蚀的左侧金属护肩（白色品质）
完整度17%，重量4.2kg
防护评级：2级
“当我从垃圾场捡到它时，没反应过来这竟然也能算作一件装备。”——拾荒者，酒干倘卖无
薄钢鳞片胸甲（绿色品质）
完整度61%，重量15.4kg
防护评级：4级
“还算不错的入门级护甲，可以抵挡普通枪弹射击和刀剑划割，只是保养起来有点麻烦，经常需要重新穿绳。”——麒麟制造三号流水线质检员，刘半圈
圆筒皮革护臂（白色品质）
完整度44%，重量2.8kg
防护评级：1级
“无论用料、工艺还是款式，都算得上极简主义风格的教科书级典范。”——行商伴侣补给品店老板，破杯饮浊酒
磨损的拾荒者垫片护腿（白色品质）
完整度27%，重量4.3kg
防护评级：2级
“一直陪伴着我的宝贝裤子，别看这么旧了，它很耐用的。就算在废铁遗迹里捡垃圾也不会铁丝钩破，10晶币算便宜你了。”——拾荒者，酒干倘卖无
脱漆的超大号牛皮靴（白色品质）
完整度36%，重量2.6kg
防护评级：1级
“靴子还挺长，不容易被沙子灌进去，也许能当成呕吐袋，它的造型和气味绝对能在关键时刻给你个痛快。”——行商伴侣补给品店老板，破杯饮浊酒
——分割线——
经过和行商伴侣补给品店老板破杯饮浊酒的一番讨价还价，一行四人买好了水、食物、弹药和其他补给后，离开棕榈镇，顶着烈日到达两公里外的约定碰面的石柱处，等待着雇主的到来。
不到十分钟，禾白就最先看到了极远处出现的人影，想必就是他们的金主了，示意正在倚着板车休息的盒装铅条准备上前接洽。
“不愧是铅条兄啊，这么快就准备好了，不过合约里说的是四个人，你们怎么就来了两个呀？”接洽对象不急不慢地上前，始终保持着礼貌和笑脸。他的ID是“要钱不要命”，不由得让人对他即将支付的佣金的来路产生好奇。
“有个棒小伙吃坏了肚子，正在石碑后面吐，另一个大块头正在试着帮帮他。”禾白算是替盒装铅条解了围，这种场面下，由他来作答无疑有些尴尬。
刚好，石柱的背面出现两个身影，正是从刚才的面色惨绿中恢复过来的南十字星，以及搀扶着他的王德发。只穿着左边一只靴子的王德发走路有点不太利索，看来上午的沙子已经开始变得有些烫脚。
“大发，你怎么少了只靴子？”盒装铅条抬起头，略显责怪地问道。他很害怕雇主会因为这样不专业的场面而克扣他们的佣金。
一听到“靴子”二字，南十字星突然就蜷下了腰，他的面色突然有些微微发绿，这绿中又带着点紫，像是中了什么不得了的妖法。
“放心，不是敌袭，这附近我都侦查过了，除了我们只有蜥蜴和秃鹫，连鬣狗都找不到半只。”镇定的禾白边对满脸困惑、又有些紧张的要钱不要命说着，边从板车上掏出刚买的破烂大号皮靴里左边的那只扔在大发面前，示意他赶快穿上。“脱下的那只靴子就别捡回来了，也不要跟我说刚才发生了什么，我不想知道。”
“嘿嘿，幸好趁着特价促销，多花15晶币拢共买了两双，而且这老板破杯饮浊酒真是厚道人，物品完全符合描述，等回到棕榈港就去他店里的留言板上写个好评。”大发边穿靴子边傻笑着回应禾白的好意。
盒装铅条尴尬得对要钱不要命解释着：“老板你放心，这些都只是小意外，我们确实是专业团队。”他担心地回过头看向那两人，被王德发搀扶着的南十字星依然抬不起头，只是举起一只手比了个大拇指，看来状态还勉强算凑合。
略微起疑的要钱不要命似乎也只能接受这么奇怪的场面，带着他们边走边介绍此行目的地的大致方位。众人顺带了解到，他是一名副职业选了药剂专家的爆破手，自称是一名雷管矿工，如果找到新的晶石矿脉，肯定可以凭自己的本事大赚一笔。
禾白稍稍留了个心眼，听到他是药剂专家时皱了皱眉，瞟了眼状态不佳的南十字星，但很快又装作无事发生。
就如盒装铅条一开始交代的那样，这路途不算近，真有矿要拉回去的话，没了他的板车确实不行。这一行五人足足从上午走到傍晚才抵达矿洞的门口，而被王德发拽着前行的南十字星也逐渐恢复了过来。
“我再也不会碰棕榈港的任何食物和装备了，体质高达20点的我居然也有今天。”缓过劲儿的南十字星对王德发说完，走到板车边，掏出水袋，再次开始仰头漱口。
坐在地上休息的王德发点了点头，但还是好奇地对一旁的盒装铅条悄悄发问：“头儿，所以你们点的烤骆驼肋排到底是什么味道，能让他冒着生命危险也要吃那么多？”
“骆驼肋排，什么骆驼肋排？分明看他吃的是沙漠怪蜥呀，我作为一个驯兽专家还是分得清肉来自什么野兽的，当时在酒馆里还纳闷这小子居然好这么一口。”盒装铅条满脸问号，避开南十字星，对王大发小声回应：“再说了，一头骆驼动辄好几百晶币，他那点钱怎么买得起那么大一扇肋排？”
“对不起，我不该在离开棕榈港后，才告诉他这片地方菜单上的‘烤骆驼肋排’通常指的是什么。”禾白听到他们的交谈便插了句嘴，这话乍一听似道歉，可还是藏不住语气中的幸灾乐祸。
王德发压根没敢再把这话题聊下去，要是让南十字星再次回想起那场面可就不好了，毕竟这一路连个怪物都没碰到，贫穷的他可不愿意再凭白无故地损失一只靴子了。
在矿洞前，众人吃了些干粮喝了点水，随后深入了洞穴几十米。这矿洞不大，最窄的地方很难容纳两并肩行走，大块头的王德发几乎只能四足并用地爬着前进，而最宽的地方也好不到哪去，最多能让几人不用低头弯腰。
自愿空腹的南十字星举起灵能火炬走在最中间，禾白则在前方开启了念力侦测技能，探索着前方是否有怪物的痕迹，结果都只是一些怯懦的蜘蛛，听见几人的步子就都仓皇逃开了。
他们借着能量火炬的蓝白色亮光，沿着壁道努力搜寻着，蜘蛛矿洞早已被开发得几近枯竭，只有坑坑洼洼的开采痕迹和断掉的残留蛛丝。
走着走着，几人再次深入了几十米，就意识到他们虽然还是毫无收获，但已经抵达了矿洞尽头。负责殿后的王德发回望了下身后，俯下身问盒装铅条：“头儿，咱们的金主他人哪儿去了？”
盒装铅条伏在地上，不甘心于洞内完全找不到任何能量晶矿，这可涉及到小队能否得到那足足五百晶币的额外报酬。
“不知道，可能是随便找个石头后面上厕所了吧，刚喝那么多水，人有三急也是难免嘛。”对着大发说完，盒装铅条继续转过身，借着光亮在蛛丝里继续胡乱寻找。
“矿洞外突然聚了好几个玩家，其中有一个念力掌控者，还有要钱不要命。”禾白掏出狙击枪，做好了战斗架势。“我没猜错的话，现在咱们四个已经被埋伏了。”
裸着上身的糙汉摇晃着起身，一手拎着武器，走向腰上插着把斧头、下身已经不利索的另一个大块头。
即将要挨打的那位姓王，名德发，是一名基因、合金双料战士。他清楚地知道自己状态很差，根本不是眼前糙汉的对手。
几步后，糙汉开门见山，猛地一斧劈向王德发的面门。行动不便的大发只能用空着的左手挡下这一击，疼痛让他闷哼了一声。
敌人见没命中要害，干净利落地拔出带血的斧头，对准他那已经受伤的腰部，又是一记侧砍，想用这次凶狠的打击彻底废掉他的行动能力。
大发可不想这么快就交代在这，可他的膝盖和腰腹都难以活动，既然今天难逃一劫，不如死前尽量拉个垫背的。
于是他放弃了抵抗，用拿着斧子的右手扫向对方的右颈，同时也任凭敌人的斧子砍向自己的后腰，想完成某种极限一换一。
很遗憾，大发没有成功打中要害，虽然斧头也的确嵌进对方的后背，但只是让他损失了点生命值。糙汉那一击却似乎伤到了脊椎，下半身立即失去了任何知觉。
那糙汉直接一左一右，抽出两把挂在王德发腰上的斧头，过程伴随着拖割，直接让硬汉大发血量耗尽，陷入濒死状态……
这一切的故事必须从十几个小时前开始说起，当时的王德发才刚吃完早餐，仍在离此处还有点距离的棕榈港。
就算在全游戏数以千计的各类据点里，棕榈港也只属于极为勉强地算作城镇的那一类，能获得的最好印象通常也只是“麻雀虽小，五脏俱全”。
由于地处偏僻，除了偶尔会有来往烬流河的船只或陆行商人到码头购买点补给品外，这小镇唯一能和别处做区分的就只有酒馆“绿洲之夜”和它的老板娘了。
老板娘名为夜舞暖风，风尘气的名字配着受欢迎的高情商，再加上店内的特色调酒“粉红暧昧”，不少历来顾客们都留下过不错的评价。
但她不是我们故事的主角，至少今天还不是。所以注意看，这个大块头叫做王德发，他正坐在靠窗四人桌位的长椅上，歪着头，用长匙搅拌着杯子里的东西，观察着冰块在仙人掌果汁里如何融化，并假装自己仍有倾听对面叙述各种细节的耐心。
不太合身的破烂金属护具把王德发包得挺严实，各种零件明显不是来自同一个垃圾堆，而且金属表面满是沙砾侵蚀的痕迹，很难说清是刚经历过一场恶战还是保留着刚挖出来时的成色。
而坐在他更靠右侧的，则是双手抱胸紧挨窗户，眺望着窗外码头的禾白。可以看出身材纤瘦的她，对王德发那健硕的大屁股挤占了太多长椅的空间略微感到不爽，甚至她的狙击枪都只能立在桌上倚靠墙壁，但似乎只有这样分配座位才能让这四人都能用不叠罗汉的正常方式围坐在这窄小木桌旁。
与我们不修边幅的主角不同，身为女性的禾白至少还会讲究下外表。虽然游戏里能显示ID，但理论上只要蒙住面部就不会被辨认出来，所以这狙击手不仅全身穿着能阻挡风沙的兜帽和麻料斗篷，还佩戴着一张沙褐色的面罩，只露出她锐利有神的双眼。
而且不知道是为了不让他人认出身份，还是避免破坏这种造型风格，又或者纯粹不愿意浪费时间吃吃喝喝，她胸前的餐垫上没有任何食物或饮料，或许这样就能一直保持神秘感了。
对面长椅上坐着的俩男人嘴巴都没闲下，右侧靠外的那个形似大侦探波洛的男人叫盒装铅条，在持续唠叨着接下来的计划里的一些惹人犯困的冗杂细节，更甚于前面那几段过于详细的外貌描写；而左侧靠窗的南十字星则有着众人中较为普通的身材，身着比王德发更靠谱，但也好得很有限的全套护具，脱下的头盔被挂在了墙面的钉子上。
他双肘抵着桌面，正在冲餐垫上的香料肋排大快朵颐，而这肉排的扭曲形状难免令人起疑，它的原料是否按菜单上说的那样来自骆驼。
被香料刺激得食欲大开的南十字星不在意这种细节，这穷乡僻壤的小店里能找到如此成色的美食已是难得，甚至还礼貌性地嘟囔着对禾白说：“你不整点吗？”
禾白似乎是沉迷窗外的码头卸货，没有给予回应，这边南十字星也不做纠缠，继续完成他和烤肉大餐的鏖战，一边的盒装铅条依然在滔滔不绝。
“简单来说，我们去蜘蛛洞穴完成探矿后，四人平分这笔佣金。”当盒装铅条提到了佣金，对面两人才都突然来了精神，眼睛立刻从别处转向他，就连南十字星也放下了手中啃到一半的“肋骨”。
“所以头儿，这单我能分多少啊，或者说佣金一共有多少？”王德发把手从长匙上拿开，率先问道。
盒装铅条掏出内兜里的记事便签，再次确认了下上面的字迹后说道：“这单有点看运气，保底五百贸易联盟晶币，每人分一百二十五，运气好的话，探到矿了再给五百奖金，每人能分两百五。”
王德发和其他两人都有点惊讶，这报价可不低，要知道他自己的全身家当凑一块卖了，估计都最多只值两百，看来这雇主出手还挺阔绰。
南十字星重新捡起肋骨，边吃边问：“那任务地点呢？这么多钱不会是什么灰怪遗迹附近吧，就我们四个这身行头可做不了那么难的任务。”
“放心，雇主说目的地是一个曾经被简单开发过的蜘蛛矿洞，原本以为里面只有蜘蛛卵和蛛丝可以采集，但最近有人传言里面发现了能量晶矿。就是这位置有点偏僻，得要雇主亲自带我们去，太危险的话他肯定不会跟着来。”盒装铅条嘴角露出自信的微笑，他很满意自己能拿下这单生意。
沉默的禾白也在这时开了口，声音谨慎而冰冷：“所以我们分别负责什么？你雇我们几个肯定不只是为了跟你分钱的。”
“你是念力掌控者，还是狙击手，感知属性肯定比我们高得多，就由你来负责勘探晶矿。而我旁边的这位吃货…”当盒装铅条说到这里，南十字星终于停下，把啃得干干净净的肋骨从嘴边拿开，低头望向身旁，好奇着对自己的安排。
“哦不壮士，是个合金战士，但副职业是能量掌控者，可以辨认晶矿种类，还可以鉴定一下品质如何。”
王德发激动得拍了把桌子，让盒装铅条把注意力转向自己，由于桌角不太平整，其他三人都能感觉到晃动。“那我呢？是不是给你们在洞里当保镖？我基因合金双料战士，砍怪很猛的！”
盒装铅条对他做出一个委以重任的肯定表情后，严肃得说道：“这蜘蛛洞穴最厉害的怪物估计也就只有沙漠大蜘蛛了，可能用不着动刀动枪的。但我们还需要一个人往我的车上搬运矿石，你是基因战士，就由你来负责了。”
王德发听后难免有些泄气，这任务也太简单了，而且没有敌人就意味着没有额外能卖钱的战利品，但看在佣金丰厚的份上也还能接受。
“所以你负责什么？你说自己是驯兽专家，但我怎么没看到门口拴着你的驮兽呢？”谨慎的禾白开始了发问。
“嗯哼，咳！”盒装铅条尴尬得咳嗽了两声好掩饰尴尬，“实不相瞒，之前本来有头骆驼，上次任务时不小心摔死了，但我还是个机械专家，出发前会带上我的板车，虽然简陋了点，但还挺好用的。”
禾白有些嫌弃得问道：“那凭什么能值二百五，我旁边的这个大块头一样也可以把矿石背回来呀。”
盒装铅条被问得有些尴尬：“其实路途比你们想象得更远，光靠人力肯定是不行的，再说我不是还有专业的开采工具嘛，更何况这单也是我谈下来的。”
见他说的好像也在理，禾白表示认同得略微点点头，“好吧，我加入。”
盒装铅条望向一边的王德发，“那你呢，大块头？”大发其实已经开始望着天花板盘算起这笔钱该怎么花了，当被他的提问给打断，毫不犹豫地果断回道：“同意，我加入。”
“嗝～”南十字星满意地用餐巾布擦了擦嘴，似乎对这份用料可疑的烤肉非常满意，“我也没意见，咱们什么时候出发？”
“现在。”说完，盒装铅条就站了起来，身材矮胖的他像个中气十足的男高音，豪气地大声呼喊：“老板娘，买单！”
“好嘞，四位一共消费四十五！”夜舞暖风笑盈盈地拿着账单和抹布前来。
南十字星似乎是出于对刚才的吃食的高度肯定，爽快地从兜里掏出五六枚十块面值的晶币，也没去数具体的面额，“谢谢招待，不用找了。”
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（面板展示仅为补充内容，基本不影响正文阅读，若是不感兴趣可以先跳过，或后面再集中起来进行比较。）
面板展示：王德发
等级23，身高193cm，体重112kg
职业：基因战士、合金战士
体质21（26），力量24（30），灵巧17（21），毅力17（21），感知15（18），精神14（17）
（因肉体天赋，每级提升所有属性的1%）
武器：
缺陷的钢料小盾（绿色品质）
完整度：65%，长度84cm，宽度：83cm，重量：3.2kg
防护评级：3级
“记得把它扔进炉子里销毁，这样的残次品被客人看到会损害我们店的声誉。”——棕榈港武器匠，一刀要你命
废料合金斧（绿色品质）
完整度78%，重量2.7kg，长度78cm
锋利评级：2级，毁伤评级：4级，平衡评级：2级
“特卖产品，仅需20晶币。”——棕榈港武器匠，一刀要你命
护甲：
开裂的大号金属盔（白色品质）
完整度35%，重量6.8kg
防护评级：2级
“找一顶便宜的头盔，对半锯开，再用金属条和铆钉连接，这样就能得到一顶散热能力极好的超大号头盔啦！”——甘泉镇锻造师，铁锤响叮当
锈蚀的左侧金属护肩（白色品质）
完整度17%，重量4.2kg
防护评级：2级
“当我从垃圾场捡到它时，没反应过来这竟然也能算作一件装备。”——拾荒者，酒干倘卖无
薄钢鳞片胸甲（绿色品质）
完整度61%，重量15.4kg
防护评级：4级
“还算不错的入门级护甲，可以抵挡普通枪弹射击和刀剑划割，只是保养起来有点麻烦，经常需要重新穿绳。”——麒麟制造三号流水线质检员，刘半圈
圆筒皮革护臂（白色品质）
完整度44%，重量2.8kg
防护评级：1级
“无论用料、工艺还是款式，都算得上极简主义风格的教科书级典范。”——行商伴侣补给品店老板，破杯饮浊酒
磨损的拾荒者垫片护腿（白色品质）
完整度27%，重量4.3kg
防护评级：2级
“一直陪伴着我的宝贝裤子，别看这么旧了，它很耐用的。就算在废铁遗迹里捡垃圾也不会铁丝钩破，10晶币算便宜你了。”——拾荒者，酒干倘卖无
脱漆的超大号牛皮靴（白色品质）
完整度36%，重量2.6kg
防护评级：1级
“靴子还挺长，不容易被沙子灌进去，也许能当成呕吐袋，它的造型和气味绝对能在关键时刻给你个痛快。”——行商伴侣补给品店老板，破杯饮浊酒
——分割线——
经过和行商伴侣补给品店老板破杯饮浊酒的一番讨价还价，一行四人买好了水、食物、弹药和其他补给后，离开棕榈镇，顶着烈日到达两公里外的约定碰面的石柱处，等待着雇主的到来。
不到十分钟，禾白就最先看到了极远处出现的人影，想必就是他们的金主了，示意正在倚着板车休息的盒装铅条准备上前接洽。
“不愧是铅条兄啊，这么快就准备好了，不过合约里说的是四个人，你们怎么就来了两个呀？”接洽对象不急不慢地上前，始终保持着礼貌和笑脸。他的ID是“要钱不要命”，不由得让人对他即将支付的佣金的来路产生好奇。
“有个棒小伙吃坏了肚子，正在石碑后面吐，另一个大块头正在试着帮帮他。”禾白算是替盒装铅条解了围，这种场面下，由他来作答无疑有些尴尬。
刚好，石柱的背面出现两个身影，正是从刚才的面色惨绿中恢复过来的南十字星，以及搀扶着他的王德发。只穿着左边一只靴子的王德发走路有点不太利索，看来上午的沙子已经开始变得有些烫脚。
“大发，你怎么少了只靴子？”盒装铅条抬起头，略显责怪地问道。他很害怕雇主会因为这样不专业的场面而克扣他们的佣金。
一听到“靴子”二字，南十字星突然就蜷下了腰，他的面色突然有些微微发绿，这绿中又带着点紫，像是中了什么不得了的妖法。
“放心，不是敌袭，这附近我都侦查过了，除了我们只有蜥蜴和秃鹫，连鬣狗都找不到半只。”镇定的禾白边对满脸困惑、又有些紧张的要钱不要命说着，边从板车上掏出刚买的破烂大号皮靴里左边的那只扔在大发面前，示意他赶快穿上。“脱下的那只靴子就别捡回来了，也不要跟我说刚才发生了什么，我不想知道。”
“嘿嘿，幸好趁着特价促销，多花15晶币拢共买了两双，而且这老板破杯饮浊酒真是厚道人，物品完全符合描述，等回到棕榈港就去他店里的留言板上写个好评。”大发边穿靴子边傻笑着回应禾白的好意。
盒装铅条尴尬得对要钱不要命解释着：“老板你放心，这些都只是小意外，我们确实是专业团队。”他担心地回过头看向那两人，被王德发搀扶着的南十字星依然抬不起头，只是举起一只手比了个大拇指，看来状态还勉强算凑合。
略微起疑的要钱不要命似乎也只能接受这么奇怪的场面，带着他们边走边介绍此行目的地的大致方位。众人顺带了解到，他是一名副职业选了药剂专家的爆破手，自称是一名雷管矿工，如果找到新的晶石矿脉，肯定可以凭自己的本事大赚一笔。
禾白稍稍留了个心眼，听到他是药剂专家时皱了皱眉，瞟了眼状态不佳的南十字星，但很快又装作无事发生。
就如盒装铅条一开始交代的那样，这路途不算近，真有矿要拉回去的话，没了他的板车确实不行。这一行五人足足从上午走到傍晚才抵达矿洞的门口，而被王德发拽着前行的南十字星也逐渐恢复了过来。
“我再也不会碰棕榈港的任何食物和装备了，体质高达20点的我居然也有今天。”缓过劲儿的南十字星对王德发说完，走到板车边，掏出水袋，再次开始仰头漱口。
坐在地上休息的王德发点了点头，但还是好奇地对一旁的盒装铅条悄悄发问：“头儿，所以你们点的烤骆驼肋排到底是什么味道，能让他冒着生命危险也要吃那么多？”
“骆驼肋排，什么骆驼肋排？分明看他吃的是沙漠怪蜥呀，我作为一个驯兽专家还是分得清肉来自什么野兽的，当时在酒馆里还纳闷这小子居然好这么一口。”盒装铅条满脸问号，避开南十字星，对王大发小声回应：“再说了，一头骆驼动辄好几百晶币，他那点钱怎么买得起那么大一扇肋排？”
“对不起，我不该在离开棕榈港后，才告诉他这片地方菜单上的‘烤骆驼肋排’通常指的是什么。”禾白听到他们的交谈便插了句嘴，这话乍一听似道歉，可还是藏不住语气中的幸灾乐祸。
王德发压根没敢再把这话题聊下去，要是让南十字星再次回想起那场面可就不好了，毕竟这一路连个怪物都没碰到，贫穷的他可不愿意再凭白无故地损失一只靴子了。
在矿洞前，众人吃了些干粮喝了点水，随后深入了洞穴几十米。这矿洞不大，最窄的地方很难容纳两并肩行走，大块头的王德发几乎只能四足并用地爬着前进，而最宽的地方也好不到哪去，最多能让几人不用低头弯腰。
自愿空腹的南十字星举起灵能火炬走在最中间，禾白则在前方开启了念力侦测技能，探索着前方是否有怪物的痕迹，结果都只是一些怯懦的蜘蛛，听见几人的步子就都仓皇逃开了。
他们借着能量火炬的蓝白色亮光，沿着壁道努力搜寻着，蜘蛛矿洞早已被开发得几近枯竭，只有坑坑洼洼的开采痕迹和断掉的残留蛛丝。
走着走着，几人再次深入了几十米，就意识到他们虽然还是毫无收获，但已经抵达了矿洞尽头。负责殿后的王德发回望了下身后，俯下身问盒装铅条：“头儿，咱们的金主他人哪儿去了？”
盒装铅条伏在地上，不甘心于洞内完全找不到任何能量晶矿，这可涉及到小队能否得到那足足五百晶币的额外报酬。
“不知道，可能是随便找个石头后面上厕所了吧，刚喝那么多水，人有三急也是难免嘛。”对着大发说完，盒装铅条继续转过身，借着光亮在蛛丝里继续胡乱寻找。
“矿洞外突然聚了好几个玩家，其中有一个念力掌控者，还有要钱不要命。”禾白掏出狙击枪，做好了战斗架势。“我没猜错的话，现在咱们四个已经被埋伏了。”
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