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第十一章 考核前夕

    凉州城薛府,作为凉州范围内最具实权的总督,薛万里的府邸毫无疑问是最大、最具气势的,薛府之内亭台楼阁雕龙画凤、数不胜数,花园之中山水相连、景色宜人。薛府的大厅内,一个器宇轩昂、面色威严,身披铠甲的中年人正坐在中间,正是大周皇帝亲封的凉州总督薛万里;右手边坐着一个仙风道骨的老道士,正是龙虎宗派来考核的执宗长老太虚道人。

    二人饮茶之际,薛万里笑道:“太虚道长,一别多年,今日相见本督非常高兴啊。不知太清道长近来可好。”太虚道人微微拱手说道:“总督言重了,掌门近日正在闭关。多谢总督关心,老道回去一定代为转告。”薛万里说道:“太清道长本就修为深厚,现在百尺竿头更近一步,实在可喜可贺。”

    太虚道人道:“总督过誉了。掌门早年就曾说过薛总督天资纵横,足智多谋,有枭雄之姿,今日看来掌门师兄说得尚且保守了。”薛万里大笑一声,摆手道:“道长谬赞了,不过万里今日却有一事相求,还望道长准允。”

    太虚道人道:“总督请讲”薛万里向屏风后面喊了一声:“宸儿出来吧,快来见过太虚道长。”薛御宸小心的从屏风后面走出,老实乖巧的站在一旁,与在街上骑马伤人的薛公子判若两人。薛万里转过头来对太虚道人介绍道:“道长,这是万里的二儿子,平日里颇为顽劣,还请道长能将犬子收入龙虎山,严加管教。”

    薛万里的二儿子薛御宸缓缓走到太虚道人面前,恭敬道:“小子薛御宸见过太虚道长。”太虚道人道:“嗯嗯,果然虎父无犬子啊,总督的公子根骨清奇,是个练武修道的好材料啊。总督请放心,我们龙虎宗会照顾好御宸的”

    薛御宸上前一步谢道:“御宸多谢道长。”太虚道人轻轻点了点头便向薛万里辞行,回房间休息了。

    太虚道人走后,薛万里一挥手布下了一个结界防止别人偷听,然后背对着薛御宸说道:“有什么问题你就问吧。”薛御宸问道:“父亲,您的修为完全不在那太虚道人之下,为何还要送我去龙虎山,再说大周皇族与龙虎山素有间隙,送我去修道怕是会对您不利啊。”

    薛万里沉声道:“御宸,你只看到了表面的现象,却未洞察内在的道理。自从十五年前劫星降世,天下乱象已显,各大宗门、世家明里暗里相互联手,以求图存。这龙虎宗执正道之牛耳,传承上千年,宗门底蕴深厚,高手如云,而且现在很多势力都不看好大周皇族,纷纷转向龙虎宗、阎罗殿等大势力,妄想在天下重新洗牌后分上一杯羹。”

    薛御宸乖乖的站着,又问道:“这就是父亲将大哥送到阎罗殿的原因吗?”薛万里微微点头说道:“正是,有一句俗话说得好:鸡蛋不能放在一个篮子里。这样我们父子三人才能在正邪、朝廷之间立于不败之地。好了其他的还没到要告诉你的时候,好好准备三天之后的考核吧。”

    薛御宸拱手说道:“是,御宸告退了”,随后离开了大堂。

    薛府的客房之内,一个女子身着白衣,面带轻纱,坐在屋内,太虚道人对女子说道:“事情就是这样,裳儿你怎么看。”

    白衣女子转过头来问道:“师叔,这么看来这薛万里比咱们想象中更加老谋深算。您感觉他的武学境界如何。”

    太虚道人轻叹一声,说道:“深不可测,尤在我之上啊。”女子点了点头说道:“看来师傅说得对,此人果有枭雄之资。不过这样也好办,与这种人合作我们的计划会更加轻松顺利一些。”

    太虚道人担忧的说道:“就怕养虎为患啊。”白衣女子轻笑一声,说道:“师叔不必担心,咱们龙虎宗可是能降龙伏虎的,区区一头猛虎不足道哉。”太虚道人轻抚胡须说道:“嗯,有你这句话,我就完全不用担心了”。

    凉州城东,凉州三大家族之首的赵家府内,有三个人正坐在赵府的会客厅中,分别是三大家族的族长赵家家主赵天德,王家家主王明则,张家家主张延。三人正饮茶谈笑之际,赵家管家匆匆走进屋内,趴在赵天德耳边低语了几句,赵天德听后面色逐渐阴沉,沉声道:“你下去吧,没有我的命令不准任何人进来。”

    张延细品了一口茶,问道:“赵兄,发生了何事?”赵天德沉着脸说道:“这薛万里欺人太甚,竟然瞒着我们提前约见了太虚道人”。王明则一拍桌子:“岂有此理,他薛万里竟然不把我们三大家族放在眼里,真以为自己能在凉州城一手遮天啊。”

    张延拍了拍王明则的肩膀说道:“王兄息怒。我现在有一个疑问,就是一个小小的入宗考核需要派出太虚道人这种层面的大高手吗?”赵天德想了想,说道:“延老弟说得有理,这薛万里不臣之心已久,不过有我们三大家族数百年的经营在,这凉州城就永远不可能姓薛。看来这薛万里的狐狸尾巴要露出来了,我这就修书一封,连夜送至京都,让薛万里吃点苦头。”三人随即相视一笑。

    客栈之中,江离扎着马步,双掌朝天,心中默念金鳞变的口诀。江离发现之前修习金鳞变多在水中修炼,真气运行没有阻碍但也缺少冲力,导致每每遭遇破关之际力量不足。而这一个月左右的长途跋涉,尤其多在沙漠行路,环境恶劣,反而对凝练全身力量大有裨益。他知道龙虎宗的入宗考核里面就有一项是考验身体的强度和耐力,现在也算是对考核心中有底了。他看了一眼身上略带腥臭的污垢,苦笑一下,就去洗澡了。

    午夜时分,江离想到凉州这样的大城他还是第一次出来,不出去转一转可惜了,便来到大街之上。江离来到街上之后,眼见一片繁华热闹的景象,做炸糕的、画糖画的各式各样,让人目不暇接。江离吃着桂花糕往前走,被前方喧闹的声音吸引。江离快步走上前去发现几个人正在昨天的茶楼门口鞭笞着茶楼掌柜,掌柜旁边的店小二早已被打得血肉模糊、昏倒在地。打人的正是昨日薛御宸身旁的家丁,家丁嘴里骂着:“敢偷我们少爷的东西,看老子今天不打死你。”

    周围的百姓虽然义愤填膺但是也敢怒不敢言。眼见掌柜奄奄一息,就要命丧当场。江离上前一把打掉家丁手中的鞭子,喊道:“住手,东西是我拿的。”薛御宸拍着手,缓缓从后面走了出来:“好好,我就喜欢你这种见义勇为的人。但是小子你知道吗,管的多的人往往死的也早。”正要动手之际,一个人骑着快马赶来,那人下马半跪在薛御宸面前说道:“二少爷,老爷让您立刻回府。”薛御宸恨恨的说了一声:“小子,算你今天运气好。哼”随后与几名家丁转身离去。