第十一章 穹顶下
当他们越过山脊，第一次看到远处荒凉平原上闪耀着万光的遥远圆顶城市时，肯尼斯顿可以感觉到怀疑和恐惧的冲击，这种震惊贯穿了所有第一次看到它的主人。他可以从他们所有凝视的脸上看到它，在垂死的太阳的红光下苍白而紧张。
就连他，只看了第二次，也感到一种内心的后坐。他的脑海里仍然充满了他们离开的老城区的所有景象、声音和气味，这个陌生的、庄严的、死亡的穹顶之城在他看来是不可能的避难所。他哽咽了那种感觉，他不得不呛到它。它要么继续，要么死去。
“继续前进！”他大声喊道，吹响吉普车的喇叭以引起注意，并向前打手势。“继续前进！”
他克服了短暂的后坐力停顿，让他们越过山脊，在厚重的尘土中滑下另一个斜坡。
他瞥见市长加里斯盯着前方，他丰满的脸震惊而苍白。他想知道卡罗尔在想什么，因为她看着悲伤的废物中孤独闪亮的泡泡。
那辆尘土飞扬的商队正从长长的山坡上走下来，肯尼斯顿听到一阵汹涌的喇叭声，回头看了看。一辆旧轿车直接停在狭窄的轨道中间，卡车在一条浅浅的沟壑上被撞倒。汽车在它周围驶出，沉浸于柔软的泥土中，将低垂的车架卡在岸边，陷入千丝万缕的纠结。在他们身后，防线正在筑坝。
肯尼斯顿对劳伯大喊大叫，让商队的头继续向远处的圆顶移动，然后让他的吉普车沿着这条线呼啸。现在，在令人反感的轿车周围聚集了一群人。肯尼斯顿匆匆忙忙地挺身而出。
“这到底是怎么回事？”他问道。“这是谁的车？”
一个饱经风霜的中年男人转向他，半害怕，半歉意。“我的——我的车。我是约翰·博尔扎克。他指了指旧轿车的后座。“我的妻子，她在那里生了一个孩子。他补充说，作为事后的想法，“我的第五个。
“哦，基督，这就是我们所需要的！”肯尼斯顿喊道。博尔扎克立刻看起来内疚了。他看起来很伤心，肯尼斯顿开始笑了起来。突然间，他们都笑了起来，完全缓解了神经紧张。
他让人们匆匆忙忙地把医生和救护车从游行队伍中救出来，同时心甘情愿的双手小心翼翼地把旧轿车推到一边。
被封锁的汽车线又开始滚动。但是，暂停，等待，盯着沉闷的景观所花的几分钟，对一些排队的人来说太过分了。肯尼斯顿看到汽车，其中只有几辆，弯曲出队列，争先恐后地在斜坡上摆回米德尔敦。
他害怕这一点，高于一切。人们——20世纪中西部城镇的人们——只能接受这么多的未知。但他必须阻止他们，否则恐慌会像火一样蔓延，没有人能阻止。他追着他们推着吉普车，靠着四轮驱动的优势走在他们前面，然后挡住他们的路，站在吉普车里，对他们大喊大叫，指着前方。
一个看起来像个年迈的木匠的男人，现在脸色苍白，诅咒肯尼斯顿从恐惧的深处消失了。
“我们不会出去死在这该死的沙漠里！我们要回家了！
“你甚至永远不会靠近它！”肯尼斯顿警告说。“有特殊的警卫，他们不会让任何人回到米德尔敦！在你的脑海里说，这个地方是一个死亡陷阱，对吧！
“哦，休，也许我们最好继续！”男人旁边的无形女人呜咽着。
“就像地狱一样，我们会的！我是一个自由的美国人，这不是任何独裁统治！”
肯尼斯顿找到了唯一可以影响这些从沙漠死亡中退缩的人的论点。
“如果你回去，如果你进入米德尔敦并留在那里，你很快就会在那里独自一人！你和像你一样的少数人——孤身一人，在世界的尽头，与黑夜和寒冷同在！
这到了他们身上，用一种更大的恐惧取代了他们的恐惧，在这个孤独的世界里，对孤独的恐惧。这个面目结巴的男人看起来病恹恹，被困住了，但他终于把车转过来了，其他车跟着他重新排队。
肯尼斯顿的警车已经出现，但不需要它们。他告诉他们，“看着队伍关闭！不要让一个人再次开始转身-不是一个。
他沿着这条线与吉普车搏斗，窒息在灰尘和废气中，岌岌可危地挂在车轮上，被连续的马达轰鸣声震耳欲聋。
在商队的头上，他至少已经脱离了尘埃，可以向前看向遥远的城市。它仍然只是地平线上一个闪闪发光的微小气泡，只是一个闪闪发光的点，迷失并淹没在赭石色废物的巨大冷漠中，这些废物延伸了多远？清澈见底，在干涸的海洋和消失的城市遗址上？大西洋的底部是这样的，是纽约，是巴黎，是波兰人吗？
他必须忘记这一点，把心思放在城市前方，把注意力集中在让成千上万的人去的工作上，因为如果他不这样做，整个垂死世界的重担就会像雪崩一样落在他身上，他就会停止挣扎。世界不可能都是这样的，一定有绿色的山谷和某个地方的人。但现在没有时间去想它，他们已经踏上了通往门户的道路，人类最后避难所的圆顶在他们面前高耸，巨大。
他看到哈勃的手下已经关闭了传送门。当然，这将是保护温暖并阻挡寒冷风的第一步。它现在打开迎接他们，一名武装人员挥手微笑，然后紧紧抓住吉普车的一侧。
“直上这条林荫大道，然后转身。我给你们看。是的，我们已经准备好了该部分。不，没有任何迹象。我想连老鼠都不住在这里了。暂停。“我相信很高兴你们来到这里。这个地方太安静了，会吓到你”
高大的白色寂静的塔楼注视着它们，长长的、长长的、尘土飞扬的汽车、卡车和公共汽车沿着空荡荡的林荫大道爬行。电机的噪音大大放大，从墙壁上回荡和反弹，从圆顶上微弱地重复，非常震撼的声音响度让肯尼斯顿颤抖。
除了那个机械球拍之外，一种奇怪的嘘声传遍了米德尔敦人。所有的头颅都从车窗里伸出来，看着，凝视着，品味着他们看不到的建筑物的高度，盯着他们所知道的与一切陌生的线条和颜色，听着空虚。肯尼斯顿知道他们的感受。它太大了，太奇怪了。即使是土生土长的纽约人也会在这些强大的塔楼中感到敬畏，对于米德尔敦的人们来说，习惯了小石板屋顶的房屋和肮脏的砖块的蹲下建筑，它们压倒一切，粉碎，因为它们都是荒芜的。
商队队长到达了一个被绳索挡住的部分。绳索被搁置一旁，汽车进去了。
哈勃的先遣队已经准备好了。没有他们，将近一万七千人分配到临时住所是不可能的。和他们在一起，这是一个混乱的混乱，奇怪地进行，没有太多的噪音。男人和女人带着一种震惊的温顺感移动，侧身瞥向灰尘和阴影，凝视着空白的窗户和高大的陌生房间，不敢提高他们的声音。渐渐地，马达的声音死了，街道的寂静是可怕的，这种寂静是如此之大，以至于许多脚的混战和许多声音的喃喃自语以及拆开卡车和汽车的劳动并没有打扰它，而只是失去了。甚至狗也被吓坏了。
肯尼斯顿向哈勃做了报告，然后去寻找卡罗尔。这里和那里的人们仍然坐在他们的车里，拒绝离开他们最后一个熟悉的现实，他路过一个女人，她蹲在街上的尘土中哭泣，她的胳膊上满是毯子。同样的绝望感感染了肯尼斯顿。这行不通，根本行不通，他害怕和卡罗尔说话。但他坚持了下来，直到找到她。
在街道上有一个很棒的拱形房间，散发着灰尘和遗弃的可怕气味。非常高的窗户让光线进入，但仍然昏暗。房间里有二十个女人，各种不同年龄，带着行李箱和大量的床上用品，发出模糊的哀嚎和抱怨的话，挣扎着卷起的床垫。卡罗尔和她的姨妈是二十个人中的两个。
典型的是，他们设法尽可能多地自己在角落里下车。亚当斯太太已经倒在她临时搭建的床上，卡罗尔正在对他们稀少的物品进行整理。
“你没事吧？”他焦急地问她，她点了点头。亚当斯太太从地板上的巢毯子里呜咽着说：“他们为什么把我们带到这里，带到这个可怕的地方？他们为什么不能让我们留在家里？”卡罗尔把她哄了一口气，就像她会成为一个烦躁的孩子一样。
两个嗅来嗅去，脸满脸的老鼠女孩爬起来问肯尼斯顿问题。在他们身后，一个矮胖的中年妇女正沿着墙壁上下踩踏，敲打着刺穿他们的门。“浴室在哪里？”她好战地要求。
肯尼斯顿把卡罗尔带到门口，再往外走一点，如果没有更多的隐私，他们至少不会被围困。他说，“我知道现在很艰难，但这只是一小会儿-这种铺设在一起，我的意思是。这里有足够的空间供每个人使用，您可以选择一个自己喜欢的地方。我可以从你家里拿任何你想要的东西，你的书和东西，甚至家具......”
她打断了他。“不！我不想在那里触摸任何东西。我想知道这一切都像我离开它一样，所以我至少可以考虑一下，也许......”她摇了摇头，接着说：“肯，我们街上的老彼得斯先生，当我们到达这里时，又中风了。他们用担架把他带走了。他快死了，我看到了他的脸。他抬头看着这些可怕的建筑，如此困惑和害怕。他试图理解，但他不能。她颤抖着。
“无论你在哪里做，死亡都不好，”他说。“但我们年轻而坚强，我们不会死。在他离开她之前，他补充说：“有一个婴儿在游行中出生。想想那个婴儿，卡罗尔，而不是老人。
他沮丧而担忧地离开了。卡罗尔看起来不一样，他不认为这只是她的疲惫。也許她的根基太深了，不僅在米爾敦，而且在模式上，在心態上。好吧，这个模式现在永远被打破了，她和他们所有人都必须调整。
肯尼斯顿已经走了两个长长的广场，沉醉在他不安的思绪中，然后他才意识到一个变化已经进入街头。他试着去想那是什么。现在，人们在建筑物里更多，在汽车里的人更少，但这还不是全部。有些东西...
街道突然变得活跃起来。
孩子们做到了。起初，他们被长辈的陌生、沉默和行为所震撼，他们慢慢地意识到，这是一座全大城市，随时待命——充满神秘和宝藏的空旷建筑，新的街道，他们身后新的狭窄道路，所有处女地都有待探索。到了两三岁时，冒险的灵魂已经开始并带走了其他人。现在，高耸的走廊里响起了喊叫声和奔跑的脚声，小人物在人行道上来回飞来去，阴影中充满了动感，尖叫和尖叫声以及父母愤怒的声音。一只牛肺海胆发现他可以发出回声。另一个人陶醉在一片空白的白色、未受玷污的墙上，手里拿着一根铅笔，用不断扩大的字母书写。肯尼斯顿想，不敬的小混蛋！但是他的脚步加快了，突然间，他觉得这终究会成功。人类是艰难的。
在接下来的两天里，他有了进一步的证据。迁徙的巨浪倾泻而下，穿过尘土飞扬的山脊，穿过传送门，成千上万的车轮和马达，无数的面孔和凝视的眼睛。对于那些在第二天和第三天来的人来说，情况并不像那些先来的人那么糟糕。一万七千名先驱者解除了空虚寂静的诅咒。社区厨房在石油和汽油范围内工作，空气中弥漫着家常的咖啡味。”有热腾腾的食物，还有寻找朋友和比较笔记的兴奋。不知疲倦的家庭主妇忙着扫帚，开车送丈夫去打扫窗户，殴打不守规矩的孩子。汽车沿着街道和林荫大道排成一排，普利茅斯，纳什，雪佛兰和福特，在这个梦幻般的地球城市中不协调。
第三天，他们把病人带进了医院。他们把囚犯从监狱里带出来，把他们锁在另一栋楼里。中央广场上的一座伟大建筑成为市政厅。到了第三天晚上，米德尔敦没有留下任何灵魂。所有人都在外星城市的大穹顶下。
“我们将这个地方称为新米德尔敦，”市长加里斯宣称。“让它看起来更像家。
那天晚上，肯尼斯顿和卡罗尔一起走在圆顶城市的黑暗主要大道之一。门口和高大的窗户都有烛光和灯。一个婴儿从黑暗的门口里哭泣，匆匆忙忙地安抚了一下。狗吠叫着蔑视外星幽灵。一台小小的留声机在某处唱道：“除了爱，我不能给你任何东西，宝贝！”
肯尼斯顿认为，高大的白色建筑的街道像眼睛一样用窗户向下看——惊讶，困惑。这座在闪闪发光的星光穹顶下的城市已经沉默了很久很久。寂静，冷红的太阳和更远的星星的缓慢摆动。
肯尼斯顿想知道，一个城市能记住吗？这个人还记得它的建造者的旧时光，走过它的路的恋人和那些知道它的角落的孩子吗？是庆幸男人又来了，还是后悔了漫长的沉默与和平？
卡罗尔颤抖了一下，扣上了她的面衣。“天气越来越冷了。”
肯尼斯顿点了点头。“但事实并非如此——只是像十月的夜晚，回到我们自己的时代。我们可以忍受。
她抬头看着他，眼睛在脸部的白色模糊中变得黑暗。“但是，我们将如何生活在这里，肯？我的意思是，当米德尔敦仓库的食物用完时？”
他和哈勃都知道这个问题会出现，并得到了答案。这不是一个完美的答案，但是唯一的答案。
“在城市更远处有大型水培水箱，卡罗尔。这里的人们在他们里面养育了他们的食物。我们也可以这样做。米德尔敦有很多种子。
“但是水？”
“很多，”他迅速回答。“大型地下水库，必须开采深含水地层。哈勃望远镜已经测试过了，而且非常安全。
他们走到广场的边缘。现在月亮升起了，那个铜色的，不真实的大月亮，比旧时代离地球近得多。它的铜光透过穹顶倾泻在城市上。白塔们做梦。寒意加深了。
整个死亡地球的强大过去似乎压在了肯尼斯顿身上。数百万年，数万亿人的生活充满了痛苦，希望和斗争，而这一切是为了什么？为了这个？
卡罗尔也感觉到了，因为她靠近了他。“他们都死了吗，肯？全人类，除了我们自己？
他和哈勃也有答案，他们必须给每个人这个答案。
“没有理由假设这一点。可能还有其他城市仍然有人居住。如果是这样，我们很快就会联系他们。
她摇了摇头。“话，肯。你自己甚至不相信他们。她从他身边抽身而去。“我们是孤独的，”她说。“我们所拥有的一切都消失了，我们的世界，我们的整个生活，我们非常孤独。
他搂着她。他本来会说些什么来安慰她，但她僵硬地站着，颤抖着，突然她说：“肯，有时候我会忍不住恨你。
他完全震惊了，太困惑了，以至于生气，他让她走了。他说，“卡罗尔，你被锻造了——歇斯底里——”
她的声音低沉而刺耳，话语来得很快，仿佛再也无法忍住了。“我是吗？或。但我不禁想起，如果你和像你这样的人没有带着那个秘密实验室来到米德尔敦，五万人就不会为此受苦了。你把这个带给我们的...”
他现在开始明白卡罗尔绷紧的举止和不友好的沉默背后的一切，所有盲目的怨恨都集中在他自己身上。
他此刻非常愤怒，尤其是因为她所说的话刺痛了他敏感的神经。他站了起来，几乎瞪着她，然后他的怒气被冲走了，他抓住她的肩膀说：
“卡罗尔，你没有道理，你知道的！你很痛苦，因为你失去了你的家，你的生活方式，你的世界，你让我成为替罪羊。你不能！我们比以往任何时候都更需要彼此，我们不会失去彼此。
她僵硬地盯着他，然后开始抽泣，哭着抱着他。
“哦，肯，别让我当傻瓜！我太混迷了，我不再知道自己的思想了。
“我们所有人都有这种感觉，”他说。“但这一切都会好起来的。算了吧，卡罗尔。
但是，当他抱着她，抚慰她，抬头看着外星塔和外星月亮的脸时，他知道她不能完全忘记，那种深深的怨恨不会轻易消逝，他必须与之抗争。這將是很難戰鬥的，因為在她的話語中曾經有過真理的刺痛，只有部分真理，但他永遠不想面對的真理。
就连他，只看了第二次，也感到一种内心的后坐。他的脑海里仍然充满了他们离开的老城区的所有景象、声音和气味，这个陌生的、庄严的、死亡的穹顶之城在他看来是不可能的避难所。他哽咽了那种感觉，他不得不呛到它。它要么继续，要么死去。
“继续前进！”他大声喊道，吹响吉普车的喇叭以引起注意，并向前打手势。“继续前进！”
他克服了短暂的后坐力停顿，让他们越过山脊，在厚重的尘土中滑下另一个斜坡。
他瞥见市长加里斯盯着前方，他丰满的脸震惊而苍白。他想知道卡罗尔在想什么，因为她看着悲伤的废物中孤独闪亮的泡泡。
那辆尘土飞扬的商队正从长长的山坡上走下来，肯尼斯顿听到一阵汹涌的喇叭声，回头看了看。一辆旧轿车直接停在狭窄的轨道中间，卡车在一条浅浅的沟壑上被撞倒。汽车在它周围驶出，沉浸于柔软的泥土中，将低垂的车架卡在岸边，陷入千丝万缕的纠结。在他们身后，防线正在筑坝。
肯尼斯顿对劳伯大喊大叫，让商队的头继续向远处的圆顶移动，然后让他的吉普车沿着这条线呼啸。现在，在令人反感的轿车周围聚集了一群人。肯尼斯顿匆匆忙忙地挺身而出。
“这到底是怎么回事？”他问道。“这是谁的车？”
一个饱经风霜的中年男人转向他，半害怕，半歉意。“我的——我的车。我是约翰·博尔扎克。他指了指旧轿车的后座。“我的妻子，她在那里生了一个孩子。他补充说，作为事后的想法，“我的第五个。
“哦，基督，这就是我们所需要的！”肯尼斯顿喊道。博尔扎克立刻看起来内疚了。他看起来很伤心，肯尼斯顿开始笑了起来。突然间，他们都笑了起来，完全缓解了神经紧张。
他让人们匆匆忙忙地把医生和救护车从游行队伍中救出来，同时心甘情愿的双手小心翼翼地把旧轿车推到一边。
被封锁的汽车线又开始滚动。但是，暂停，等待，盯着沉闷的景观所花的几分钟，对一些排队的人来说太过分了。肯尼斯顿看到汽车，其中只有几辆，弯曲出队列，争先恐后地在斜坡上摆回米德尔敦。
他害怕这一点，高于一切。人们——20世纪中西部城镇的人们——只能接受这么多的未知。但他必须阻止他们，否则恐慌会像火一样蔓延，没有人能阻止。他追着他们推着吉普车，靠着四轮驱动的优势走在他们前面，然后挡住他们的路，站在吉普车里，对他们大喊大叫，指着前方。
一个看起来像个年迈的木匠的男人，现在脸色苍白，诅咒肯尼斯顿从恐惧的深处消失了。
“我们不会出去死在这该死的沙漠里！我们要回家了！
“你甚至永远不会靠近它！”肯尼斯顿警告说。“有特殊的警卫，他们不会让任何人回到米德尔敦！在你的脑海里说，这个地方是一个死亡陷阱，对吧！
“哦，休，也许我们最好继续！”男人旁边的无形女人呜咽着。
“就像地狱一样，我们会的！我是一个自由的美国人，这不是任何独裁统治！”
肯尼斯顿找到了唯一可以影响这些从沙漠死亡中退缩的人的论点。
“如果你回去，如果你进入米德尔敦并留在那里，你很快就会在那里独自一人！你和像你一样的少数人——孤身一人，在世界的尽头，与黑夜和寒冷同在！
这到了他们身上，用一种更大的恐惧取代了他们的恐惧，在这个孤独的世界里，对孤独的恐惧。这个面目结巴的男人看起来病恹恹，被困住了，但他终于把车转过来了，其他车跟着他重新排队。
肯尼斯顿的警车已经出现，但不需要它们。他告诉他们，“看着队伍关闭！不要让一个人再次开始转身-不是一个。
他沿着这条线与吉普车搏斗，窒息在灰尘和废气中，岌岌可危地挂在车轮上，被连续的马达轰鸣声震耳欲聋。
在商队的头上，他至少已经脱离了尘埃，可以向前看向遥远的城市。它仍然只是地平线上一个闪闪发光的微小气泡，只是一个闪闪发光的点，迷失并淹没在赭石色废物的巨大冷漠中，这些废物延伸了多远？清澈见底，在干涸的海洋和消失的城市遗址上？大西洋的底部是这样的，是纽约，是巴黎，是波兰人吗？
他必须忘记这一点，把心思放在城市前方，把注意力集中在让成千上万的人去的工作上，因为如果他不这样做，整个垂死世界的重担就会像雪崩一样落在他身上，他就会停止挣扎。世界不可能都是这样的，一定有绿色的山谷和某个地方的人。但现在没有时间去想它，他们已经踏上了通往门户的道路，人类最后避难所的圆顶在他们面前高耸，巨大。
他看到哈勃的手下已经关闭了传送门。当然，这将是保护温暖并阻挡寒冷风的第一步。它现在打开迎接他们，一名武装人员挥手微笑，然后紧紧抓住吉普车的一侧。
“直上这条林荫大道，然后转身。我给你们看。是的，我们已经准备好了该部分。不，没有任何迹象。我想连老鼠都不住在这里了。暂停。“我相信很高兴你们来到这里。这个地方太安静了，会吓到你”
高大的白色寂静的塔楼注视着它们，长长的、长长的、尘土飞扬的汽车、卡车和公共汽车沿着空荡荡的林荫大道爬行。电机的噪音大大放大，从墙壁上回荡和反弹，从圆顶上微弱地重复，非常震撼的声音响度让肯尼斯顿颤抖。
除了那个机械球拍之外，一种奇怪的嘘声传遍了米德尔敦人。所有的头颅都从车窗里伸出来，看着，凝视着，品味着他们看不到的建筑物的高度，盯着他们所知道的与一切陌生的线条和颜色，听着空虚。肯尼斯顿知道他们的感受。它太大了，太奇怪了。即使是土生土长的纽约人也会在这些强大的塔楼中感到敬畏，对于米德尔敦的人们来说，习惯了小石板屋顶的房屋和肮脏的砖块的蹲下建筑，它们压倒一切，粉碎，因为它们都是荒芜的。
商队队长到达了一个被绳索挡住的部分。绳索被搁置一旁，汽车进去了。
哈勃的先遣队已经准备好了。没有他们，将近一万七千人分配到临时住所是不可能的。和他们在一起，这是一个混乱的混乱，奇怪地进行，没有太多的噪音。男人和女人带着一种震惊的温顺感移动，侧身瞥向灰尘和阴影，凝视着空白的窗户和高大的陌生房间，不敢提高他们的声音。渐渐地，马达的声音死了，街道的寂静是可怕的，这种寂静是如此之大，以至于许多脚的混战和许多声音的喃喃自语以及拆开卡车和汽车的劳动并没有打扰它，而只是失去了。甚至狗也被吓坏了。
肯尼斯顿向哈勃做了报告，然后去寻找卡罗尔。这里和那里的人们仍然坐在他们的车里，拒绝离开他们最后一个熟悉的现实，他路过一个女人，她蹲在街上的尘土中哭泣，她的胳膊上满是毯子。同样的绝望感感染了肯尼斯顿。这行不通，根本行不通，他害怕和卡罗尔说话。但他坚持了下来，直到找到她。
在街道上有一个很棒的拱形房间，散发着灰尘和遗弃的可怕气味。非常高的窗户让光线进入，但仍然昏暗。房间里有二十个女人，各种不同年龄，带着行李箱和大量的床上用品，发出模糊的哀嚎和抱怨的话，挣扎着卷起的床垫。卡罗尔和她的姨妈是二十个人中的两个。
典型的是，他们设法尽可能多地自己在角落里下车。亚当斯太太已经倒在她临时搭建的床上，卡罗尔正在对他们稀少的物品进行整理。
“你没事吧？”他焦急地问她，她点了点头。亚当斯太太从地板上的巢毯子里呜咽着说：“他们为什么把我们带到这里，带到这个可怕的地方？他们为什么不能让我们留在家里？”卡罗尔把她哄了一口气，就像她会成为一个烦躁的孩子一样。
两个嗅来嗅去，脸满脸的老鼠女孩爬起来问肯尼斯顿问题。在他们身后，一个矮胖的中年妇女正沿着墙壁上下踩踏，敲打着刺穿他们的门。“浴室在哪里？”她好战地要求。
肯尼斯顿把卡罗尔带到门口，再往外走一点，如果没有更多的隐私，他们至少不会被围困。他说，“我知道现在很艰难，但这只是一小会儿-这种铺设在一起，我的意思是。这里有足够的空间供每个人使用，您可以选择一个自己喜欢的地方。我可以从你家里拿任何你想要的东西，你的书和东西，甚至家具......”
她打断了他。“不！我不想在那里触摸任何东西。我想知道这一切都像我离开它一样，所以我至少可以考虑一下，也许......”她摇了摇头，接着说：“肯，我们街上的老彼得斯先生，当我们到达这里时，又中风了。他们用担架把他带走了。他快死了，我看到了他的脸。他抬头看着这些可怕的建筑，如此困惑和害怕。他试图理解，但他不能。她颤抖着。
“无论你在哪里做，死亡都不好，”他说。“但我们年轻而坚强，我们不会死。在他离开她之前，他补充说：“有一个婴儿在游行中出生。想想那个婴儿，卡罗尔，而不是老人。
他沮丧而担忧地离开了。卡罗尔看起来不一样，他不认为这只是她的疲惫。也許她的根基太深了，不僅在米爾敦，而且在模式上，在心態上。好吧，这个模式现在永远被打破了，她和他们所有人都必须调整。
肯尼斯顿已经走了两个长长的广场，沉醉在他不安的思绪中，然后他才意识到一个变化已经进入街头。他试着去想那是什么。现在，人们在建筑物里更多，在汽车里的人更少，但这还不是全部。有些东西...
街道突然变得活跃起来。
孩子们做到了。起初，他们被长辈的陌生、沉默和行为所震撼，他们慢慢地意识到，这是一座全大城市，随时待命——充满神秘和宝藏的空旷建筑，新的街道，他们身后新的狭窄道路，所有处女地都有待探索。到了两三岁时，冒险的灵魂已经开始并带走了其他人。现在，高耸的走廊里响起了喊叫声和奔跑的脚声，小人物在人行道上来回飞来去，阴影中充满了动感，尖叫和尖叫声以及父母愤怒的声音。一只牛肺海胆发现他可以发出回声。另一个人陶醉在一片空白的白色、未受玷污的墙上，手里拿着一根铅笔，用不断扩大的字母书写。肯尼斯顿想，不敬的小混蛋！但是他的脚步加快了，突然间，他觉得这终究会成功。人类是艰难的。
在接下来的两天里，他有了进一步的证据。迁徙的巨浪倾泻而下，穿过尘土飞扬的山脊，穿过传送门，成千上万的车轮和马达，无数的面孔和凝视的眼睛。对于那些在第二天和第三天来的人来说，情况并不像那些先来的人那么糟糕。一万七千名先驱者解除了空虚寂静的诅咒。社区厨房在石油和汽油范围内工作，空气中弥漫着家常的咖啡味。”有热腾腾的食物，还有寻找朋友和比较笔记的兴奋。不知疲倦的家庭主妇忙着扫帚，开车送丈夫去打扫窗户，殴打不守规矩的孩子。汽车沿着街道和林荫大道排成一排，普利茅斯，纳什，雪佛兰和福特，在这个梦幻般的地球城市中不协调。
第三天，他们把病人带进了医院。他们把囚犯从监狱里带出来，把他们锁在另一栋楼里。中央广场上的一座伟大建筑成为市政厅。到了第三天晚上，米德尔敦没有留下任何灵魂。所有人都在外星城市的大穹顶下。
“我们将这个地方称为新米德尔敦，”市长加里斯宣称。“让它看起来更像家。
那天晚上，肯尼斯顿和卡罗尔一起走在圆顶城市的黑暗主要大道之一。门口和高大的窗户都有烛光和灯。一个婴儿从黑暗的门口里哭泣，匆匆忙忙地安抚了一下。狗吠叫着蔑视外星幽灵。一台小小的留声机在某处唱道：“除了爱，我不能给你任何东西，宝贝！”
肯尼斯顿认为，高大的白色建筑的街道像眼睛一样用窗户向下看——惊讶，困惑。这座在闪闪发光的星光穹顶下的城市已经沉默了很久很久。寂静，冷红的太阳和更远的星星的缓慢摆动。
肯尼斯顿想知道，一个城市能记住吗？这个人还记得它的建造者的旧时光，走过它的路的恋人和那些知道它的角落的孩子吗？是庆幸男人又来了，还是后悔了漫长的沉默与和平？
卡罗尔颤抖了一下，扣上了她的面衣。“天气越来越冷了。”
肯尼斯顿点了点头。“但事实并非如此——只是像十月的夜晚，回到我们自己的时代。我们可以忍受。
她抬头看着他，眼睛在脸部的白色模糊中变得黑暗。“但是，我们将如何生活在这里，肯？我的意思是，当米德尔敦仓库的食物用完时？”
他和哈勃都知道这个问题会出现，并得到了答案。这不是一个完美的答案，但是唯一的答案。
“在城市更远处有大型水培水箱，卡罗尔。这里的人们在他们里面养育了他们的食物。我们也可以这样做。米德尔敦有很多种子。
“但是水？”
“很多，”他迅速回答。“大型地下水库，必须开采深含水地层。哈勃望远镜已经测试过了，而且非常安全。
他们走到广场的边缘。现在月亮升起了，那个铜色的，不真实的大月亮，比旧时代离地球近得多。它的铜光透过穹顶倾泻在城市上。白塔们做梦。寒意加深了。
整个死亡地球的强大过去似乎压在了肯尼斯顿身上。数百万年，数万亿人的生活充满了痛苦，希望和斗争，而这一切是为了什么？为了这个？
卡罗尔也感觉到了，因为她靠近了他。“他们都死了吗，肯？全人类，除了我们自己？
他和哈勃也有答案，他们必须给每个人这个答案。
“没有理由假设这一点。可能还有其他城市仍然有人居住。如果是这样，我们很快就会联系他们。
她摇了摇头。“话，肯。你自己甚至不相信他们。她从他身边抽身而去。“我们是孤独的，”她说。“我们所拥有的一切都消失了，我们的世界，我们的整个生活，我们非常孤独。
他搂着她。他本来会说些什么来安慰她，但她僵硬地站着，颤抖着，突然她说：“肯，有时候我会忍不住恨你。
他完全震惊了，太困惑了，以至于生气，他让她走了。他说，“卡罗尔，你被锻造了——歇斯底里——”
她的声音低沉而刺耳，话语来得很快，仿佛再也无法忍住了。“我是吗？或。但我不禁想起，如果你和像你这样的人没有带着那个秘密实验室来到米德尔敦，五万人就不会为此受苦了。你把这个带给我们的...”
他现在开始明白卡罗尔绷紧的举止和不友好的沉默背后的一切，所有盲目的怨恨都集中在他自己身上。
他此刻非常愤怒，尤其是因为她所说的话刺痛了他敏感的神经。他站了起来，几乎瞪着她，然后他的怒气被冲走了，他抓住她的肩膀说：
“卡罗尔，你没有道理，你知道的！你很痛苦，因为你失去了你的家，你的生活方式，你的世界，你让我成为替罪羊。你不能！我们比以往任何时候都更需要彼此，我们不会失去彼此。
她僵硬地盯着他，然后开始抽泣，哭着抱着他。
“哦，肯，别让我当傻瓜！我太混迷了，我不再知道自己的思想了。
“我们所有人都有这种感觉，”他说。“但这一切都会好起来的。算了吧，卡罗尔。
但是，当他抱着她，抚慰她，抬头看着外星塔和外星月亮的脸时，他知道她不能完全忘记，那种深深的怨恨不会轻易消逝，他必须与之抗争。這將是很難戰鬥的，因為在她的話語中曾經有過真理的刺痛，只有部分真理，但他永遠不想面對的真理。
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