第二十八章 未知的恐怖
罗斯全神贯注于眼前的场景，没有为突然而彻底的黑暗做好准备，这种黑暗不仅抹去了动作，也抹去了他自己房间里的光线。
“什么——？”他惊恐的声音在他耳边响亮，声音太大了，因为所有的声音都被光消灭了。通风系统微弱的晃动声也消失了，直到它消失后他才意识到这一点。他在原子喷气机的驾驶舱里所知道的同样的恐慌的痕迹沿着他的神经刺痛。但这一次，他可以用行动来迎接未知。
罗斯在黑暗中缓缓移动，双手在他面前伸出，以阻止与墙壁的接触。他下定决心，以某种方式，他会发现隐藏的门，逃离这个黑暗的牢房。
那里！他的手掌平放在光滑的表面上。他扫出手——突然间，它越过了空虚。罗斯通过触摸探索。有一扇门，现在它已经打开了。有那么一瞬间，他犹豫了一下，心烦意乱，担心如果他走了过去，他会和狼群一起在山坡上。
“这太愚蠢了！”他又大声说话了。而且，仅仅因为他确实感到不安，他就动了。过去几个小时的所有挫折都在他心中积聚了一种强烈的欲望，他想做某事——任何事情——只要这是他想做的，而不是听从别人的命令。
尽管如此，罗斯还是继续缓慢地移动，因为那扇敞开的门外的空间和他离开的房间一样深沉而黑暗。他决定，用伸出的手臂作为引导，沿着一堵墙挤压是最好的方法。
再往前走几英尺，他的肩膀从水面上滑落，他半摔到另一扇敞开的门上。但是又有一堵墙，他谢天谢地紧紧抓住它。另一扇门...罗斯停顿了一下，试图捕捉到一些微弱的声音，最轻微的暗示，在这个盲人的迷宫里，他并不孤单。但是，甚至没有气流来搅动它，黑色本身就呈现出厚厚的固体，将他包裹成凝固的果冻。
墙结束了。罗斯把左手放在上面，用右手挥舞着，感觉到他的指甲刮过另一个表面。分隔两个表面的空间比任何门廊都宽。是跨走廊吗？他正要大张胳膊扫地时，他听到了一个声音。他并不孤单。
罗斯回到墙上，把自己压在墙上，试图控制自己的呼吸音量，以捕捉到另一种声音中最轻微的耳语。他发现缺乏视力会让耳朵感到困惑。他无法辨认出那些咔哒声，那一缕飘扬的声音，可能会被另一扇门的打开所取代。
最后，他检测到地板上有什么东西在移动。一定是有人或某事在向他爬行，而不是走路。罗斯在拐角处推了回去。他从未想过要挑战那个爬行者。在黑暗中的这种奇怪的遭遇中有一种危险因素;这并不是探险家之间的会面。
爬行的声音并不稳定。有很长的停顿，罗斯开始相信，每次休息都被沉重的呼吸打断，好像爬行者发现进步是一种巨大而疲惫的努力。他与他想象中一直存在的画面作斗争-一只狼在漆黑的大厅里闷闷不乐。谨慎建议他迅速撤退，但罗斯的反叛冲动使他保持在原地，蹲伏着，紧张地想看看有什么东西悄悄地向他走来。
突然，一道耀眼的光芒闪耀着，罗斯的手去遮住他那双眼狰狞的眼睛。他听到一声绝望的、窒息的感叹声从近到地板。通常充满大厅和房间的稳定光线再次明亮。罗斯发现自己站在两条走廊的交界处——一时之间，他感到荒谬的是，他对自己正确地推断了这一点感到高兴——而爬行者呢？
一个男人——至少这个人物是一个两条腿、两臂的身体，在轮廓上是合理的人类——躺在几码远的地方。但是尸体被绷带包裹着，头部完全闷闷不乐，以至于失去了所有的身份。出于这个原因，它更令人吃惊。
其中一只戴着手套的手微微移动，将身体从地面抬起，这样它就可以向前蠕动一英寸左右。在罗斯动弹之前，一个男人从远端跑进了走廊。默多克认出了凯尔加里少校。他湿润了嘴唇，因为少校跪在地板上的生物旁边。
“哈迪！哈迪！那个声音，每当对罗斯说出来时，都会发出命令的扣子，现在却是热情的人。“哈迪，伙计！”少校的手放在绷带的身体上，抬起它，使头部和肩膀向后靠在他的手臂上放松。“没关系，哈迪。你回来了——安全了。这就是基地，哈代。他慢慢地、安抚地说话，用一种用来安慰一个受惊的孩子的稳定。
那些被无力地拍打在空中的带手套的爪子落在绷带花环的胸膛上。“回来——安全——”面具后面传来的声音是生锈的吱吱声。
“回来，安全，”少校向他保证。
“黑暗-周围又黑了-”抗议吱吱声。
“只是一个停电，伙计。现在一切都好了。我们送你上床。
手套再次爪子，直到它碰到凯尔加里斯的胳膊;然后它弯曲了一下，好像它下面的手试图抓住。
“安全——？”
“你打赌你是！”少校的语气带来了坚定的保证。现在，凯尔加里斯抬头看着罗斯，好像他知道对方一直在那里。
“默多克，下到最后的房间。打电话给法瑞尔博士！
“是的，先生！”“先生”来得如此自动，以至于罗斯在意识到自己已经使用了它之前，已经到达了最后的房间。
没有人向罗斯·默多克解释事情。绷带的哈代被医生和两名侍从夺走并被带走，少校走在担架旁边，仍然拿着一只戴着手套的手。罗斯犹豫了一下，确定他不应该跟着他，但他还没有准备好去探索更远的地方，也没有准备好回到自己的房间。看到哈代，不管他是谁，都从根本上改变了罗斯对这个项目的看法，他太快地自愿加入。
他们在这里所做的很重要，罗斯从未怀疑过。这很危险，他很早就怀疑过了。但他的意识是一个抽象的危险概念，与哈代在黑暗中爬行等具体证据无关。从一开始，罗斯就养成了模糊的逃跑计划。现在他知道他必须离开这个地方，以免他最终成为哈代的双胞胎。
“默多克？”
罗斯没有听到身后传来任何警告声，他旋转着，准备用拳头，这是他唯一的武器。但他没有面对少校，也没有面对他认识的任何其他沉默寡言的人担任权威职位。新来者的棕色皮肤与墙壁的中性色调相映成趣。他的头发和眉毛只有几个色调。但颜色的一般相同性被他眼睛的鲜艳蓝色所缓解。
面无表情的黑暗陌生人静静地站着，双臂松松地挂在身旁，研究着罗斯，仿佛这个年轻人是他要解决的某个问题。当他说话时，他的声音是单调的，没有任何感觉的调节。
“我是阿什。他秃头地自我介绍;他可能在说：“这是一张桌子，那是一把椅子。
罗斯的脾气暴躁，从对方的冷漠中汲取了火花。“好吧，所以你是阿什！”他努力挑战它。“那是什么意思呢？”
但另一个没有上升到诱饵。他耸了耸肩。“目前我们已经合作了——”
“合作是为了什么？”罗斯要求，控制住自己的脾气。
“我们在这里成对工作。机器给我们分类...”他简短地回答并咨询了他的手表。“马上就要搞砸了。
阿什已经转身离开了，罗斯无法忍受对方缺乏兴趣。虽然默多克拒绝向少校或篱笆那边的任何其他人提问，但他当然可以从一名“志愿者”那里得到一些信息。
“这到底是什么地方？”他问。
另一个人回头看了一眼他的肩膀。“逆行行动。”
罗斯吞下了他的愤怒。“好吧，但是他们在这里做什么呢？听着，我刚刚看到一个家伙被撞倒了，好像他在混凝土搅拌机里，沿着这个大厅爬行。他们在这里做什么样的工作？我们该怎么办呢？
令他惊讶的是，阿什笑了，至少他的嘴唇微微动了。“哈迪钻进了你的皮肤下，是吗？好吧，我们有失败的百分比。它们尽可能少，是人类所能制造的，它们给了我们所有可以为我们解决的优势——”
“失败在什么？”
“逆行行动。”
大厅的某个地方，一个蜂鸣器发出了一声轻柔的呼啸声。
“这是混乱的电话。我饿了，即使你不饿。阿什走开了，好像罗斯·默多克已经不复存在了。
但罗斯·默多克确实存在，对他来说，这是一个重要的事实。当他跟在阿什身后时，他决定他将继续存在，一片一体，安然无恙地，逆行行动或不逆行行动。他很快就会从某人身上撬出一些有启发性的答案。
令他驚訝的是，他發現阿什在一個房間的門口等著他，從那裡傳來了聲音和彈藥和餐具的壓縮咔嚓聲。
“今晚没有多少人，”阿什用“要么接受要么离开的语气评论道。“这是忙碌的一周。
房间人烟稀少。五张桌子是空的，而男人们则聚集在剩下的两张桌子上。罗斯数了一下，有十个人，要么已经吃东西了，要么从装满托盘的舱口回来。他们都穿着像他一样的休闲裤、衬衫和莫卡辛鞋——这件衣服似乎是一种脱衣服的制服——其中六个人的外表是普通的。其他四个人的差异如此之大，以至于罗斯几乎无法掩饰他的惊讶。
由于他们的同伴们毫无评论地接受了他们，罗斯在阿什身后等着托盘时，默默地偷了他们一眼。一对显然是东方人;他们是瘦小的男人，移动嘴巴两侧都有一小段长长的黑胡子。然而，他已经抓住了他们谈话的一两个字，他们用本地出生的设施说着他自己的语言。除了胡子之外，每个人的额头上都戴着蓝色的纹身标记，其他同样设计的纹身标记在他们敏捷的手背上。
第二对组合甚至更棒。他们亚麻头发的颜色是正常的，但他们把它扎成辫子，足够长的时间摆动他们有力的肩膀，这种时尚与罗斯从未见过的任何时尚都不一样。然而，任何关于女性气质的建议肯定没有幸存下来，除了第一眼看到他们粗犷的男性特征。
“戈登！”其中一个编成辫子的巨人从桌子上转了一半，阻止了阿什拿着托盘走下过道。“你什么时候回来的？桑福德在哪里？
其中一个东方人放下了他一直用力搅拌咖啡的勺子，非常担心地问道：“又是一次损失？
阿什摇了摇头。“只是重新分配。桑迪按住了前哨Gog，做得很好。他咧嘴一笑，脸上洋溢着一种粗鲁的幽默，罗斯不会相信这是不可能的。“如果他不注意，他最终会得到一两百万。他接受交易，就好像他出生时拳头里有一个烧杯一样。
东方人笑了笑，然后瞥了罗斯一眼。“你的新搭档，阿什？”
一些动画从阿什的棕色脸上消失了;他又没有承诺。“临时分配。这是默多克。介绍很平坦，足以让罗斯望而生畏。“穗达基，冯，”他放下托盘，点了点头，对两个东方人说。“詹森，范威克。这解释了金发女郎。
“阿什！”一个男人在另一张桌子上站了起来，站在他们旁边。他瘦弱，脸色眷窄，眼睛不安分，比其他人年轻得多，年轻，控制得不太好。罗斯决定，如果里面有什么东西适合他，他可能会回答问题，然后把这个想法付诸东流。
“嗯，库尔特？”阿什的认知度尽可能地令人沮丧，当冷落似乎对他没有影响时，罗斯对年轻人的估计上升了一小部分。
“你听说过哈代吗？”
冯似乎要开口了，范威克皱了皱眉头。阿什做了一个刻意的咀嚼和吞咽过程，然后才回答。“当然。”他的语气将发生在哈代身上的任何事情简化为一个事实，与库尔特隐含的情节剧相去甚远。
“他被砸碎了...卡普特....”库尔特的口音，一开始很轻微，正在变细。“被折磨了...”。
阿什平和地看待他。“你不是在哈迪的逃亡中，是吗？”
库尔特仍然拒绝被压制。“当然不是！你知道我正在训练的跑步。但这并不是说，在我或你的奔跑中，或你的奔跑中，这种情况就不会发生！他用一根刺指着冯，然后又用手指着金发男子。
“如果你的数字以这种方式出现，你也可以从床上摔下来摔断脖子，”Jansen说。“去米莱尔德的肩膀上哭泣，如果它伤害了你那么多。你在简报会上被告知了分数。你知道你为什么被选中吗？
罗斯瞥见阿什微微一瞥他。他仍然完全在黑暗中，但他不会试图从这群人中撬开任何阵型。也许他们培训的一部分是这种沉默的生意。他会拭目以待，直到他能把库尔特拉到一边，做一些抽水。与此同时，他吃得很踉跄，试图掩盖他对谈话的兴趣。
“那你就要继续对这里的每一个命令说'是的，先生'，'不，先生——?
Hodaki把他纹身的手狠狠地摔在桌子上。“为什么这么愚蠢，库尔特？您很清楚我们是如何以及为什么被选中跑步的。哈代让甲板堆积在他身上，不是因为这个项目的过错。这种情况以前发生过。它会再次发生——”
“这就是我一直在说的！你希望它发生在你身上吗？漂亮的游戏，那些部落人在你的奔跑中与他们的囚犯一起玩，不是吗？”
“哦，闭嘴！”詹森站了起来。由于他至少在库尔特上方五英寸处若隐若现，并且可能在一个巨大的膝盖上将他一分为二，因此他的命令是一个需要考虑的命令。“如果你有任何抱怨，去Millaird。而且，小家伙“——他把一根巨大的食指戳进了库尔特的胸膛——”等到你第一次跑完，再大声发出声音。没有人在没有他能采取的每一盎司准备的情况下被送出去。但是我们不能提前设置运气，哈迪很不幸。仅此而已。我们把他找回来了，这对他来说是幸运的。他会是第一个告诉你的。他伸了个懒腰。“我支持一场比赛——阿什？霍达基？
“总是那么精力充沛，”阿什喃喃地说，但他点了点头，小东方人也点了点头。
冯对罗斯笑了笑。“这三个人总是试图击败对方，到目前为止，所有的比赛都是平局。但我们希望...是的，我们有希望...”
所以罗斯没有机会和库尔特说话。相反，他被卷入了男人的结中，这些人吃完饭后，进入了一个小竞技场，一边有半圈的观众座位，另一边是参赛者的空间。接下来的事情让罗斯完全吸收了狼的场景，就像早些时候的狼杀场景一样。这也是一场战斗，但不是身体上的斗争。这三位竞争者不仅在身体上不同，而且正如罗斯迅速理解的那样，他们在处理任何问题的心理方法上也不同。
他们把自己交叉坐在一个三角形的三个点上。然后阿什从高大的金发女郎看向小东方人。“领土？”他干脆利落地问道。
“内陆平原！”这几乎是合唱，每个男人看着他的对手，开始笑了起来。
阿什自己咯咯笑了起来。“今晚要聪明一点，男孩们？”他问道。“好吧，原来是这样。”
他把手放在面前的地板上，令罗斯惊讶的是，球员周围的区域变暗了，地板变成了一片微型乡村。草地平原在晴朗的风中荡漾。
“红色！”
“蓝色！”
“黄色！”
选择很快就来自黄昏，掩盖了玩家。在这些命令下，指定颜色的点像小灯一样形成。
“红色——大篷车！”罗斯认识到了詹森的繁荣。
“蓝色——突袭者！”穗田佳的选择只是紧随其后。
“黄色——未知因素。
罗斯确信，这口气来自詹森。“未知因素是自然现象吗？”
“不，部落在行军。
“啊！”Hodaki正在考虑这一点。罗斯可以想象他的耸耸肩。
游戏开始了。罗斯听说过国际象棋，听说过与微型军队或船只一起玩的战争游戏，听说过纸上的游戏，这些游戏要求玩家快速机智和训练有素的记忆力。然而，这个游戏是所有这些组合在一起的，甚至更多。随着他的想象力的出现，移动的光点变成了袭击者，商人的商队，行军中的部落。这里有巧妙的部署，一场战斗，一次撤退，一场小小的胜利，然后在那里有一场更大的失败。游戏可能已经持续了几个小时。关于他的人喃喃自语，站在一边，用低沉的声音激烈地争论，不会淹没球员们的举动。当红色商人避开了一次非常巧妙的伏击时，罗斯非常激动，当部落被迫撤退或商队失去积分时，罗斯感到愤怒。这是他见过的最迷人的游戏，他意识到下令这些动作的三个人都是战略大师。他们各自的技能相互平衡，以至于彻底的胜利还很遥远。
然后詹森笑了，大篷车的红线聚集在一个紧紧的结中。“在春天扎营，”他宣布，“但有很多哨兵出来。红色的火花短暂地出现在那个中心核心之外。“他们必须为我所有人留在那里。我们可以一直坚持到世界末日，没有人会破解。
“不”——保达基反驳道——“总有一天你们中的一个人会犯一点小错误，然后——”
“然后，无论你经营什么恶霸男孩，都会把我们搞垮？”詹森问道。“那将是一天！无论如何，现在休战。
“当然！”
竞技场的灯光亮起，平原消失在黑暗的瓷砖地板上。“任何时候你想要一个回归的约定，对我来说都会没事的，”阿什站起来说。
詹森咧嘴一笑。“推迟一个月左右，戈登。我们明天就赶到时间里。照顾好自己，你们两个。我不想在回来的时候闯入另一组球员。
罗斯发现很难摆脱让他着迷的幻觉，感觉到他的肩膀上有轻微的触碰，抬头看了一眼。库尔特站在他身后，显然是想对着詹森和霍达基，因为他们在比赛的某个点上争吵。
“今晚见。”男孩的嘴唇几乎动不动，这是罗斯从自己的过去知道的伎俩。是的，他今晚会见到库尔特，或者只要有可能。他要了解这家奇怪的公司似乎决心将自己的私人秘密作为自己的秘密。
“什么——？”他惊恐的声音在他耳边响亮，声音太大了，因为所有的声音都被光消灭了。通风系统微弱的晃动声也消失了，直到它消失后他才意识到这一点。他在原子喷气机的驾驶舱里所知道的同样的恐慌的痕迹沿着他的神经刺痛。但这一次，他可以用行动来迎接未知。
罗斯在黑暗中缓缓移动，双手在他面前伸出，以阻止与墙壁的接触。他下定决心，以某种方式，他会发现隐藏的门，逃离这个黑暗的牢房。
那里！他的手掌平放在光滑的表面上。他扫出手——突然间，它越过了空虚。罗斯通过触摸探索。有一扇门，现在它已经打开了。有那么一瞬间，他犹豫了一下，心烦意乱，担心如果他走了过去，他会和狼群一起在山坡上。
“这太愚蠢了！”他又大声说话了。而且，仅仅因为他确实感到不安，他就动了。过去几个小时的所有挫折都在他心中积聚了一种强烈的欲望，他想做某事——任何事情——只要这是他想做的，而不是听从别人的命令。
尽管如此，罗斯还是继续缓慢地移动，因为那扇敞开的门外的空间和他离开的房间一样深沉而黑暗。他决定，用伸出的手臂作为引导，沿着一堵墙挤压是最好的方法。
再往前走几英尺，他的肩膀从水面上滑落，他半摔到另一扇敞开的门上。但是又有一堵墙，他谢天谢地紧紧抓住它。另一扇门...罗斯停顿了一下，试图捕捉到一些微弱的声音，最轻微的暗示，在这个盲人的迷宫里，他并不孤单。但是，甚至没有气流来搅动它，黑色本身就呈现出厚厚的固体，将他包裹成凝固的果冻。
墙结束了。罗斯把左手放在上面，用右手挥舞着，感觉到他的指甲刮过另一个表面。分隔两个表面的空间比任何门廊都宽。是跨走廊吗？他正要大张胳膊扫地时，他听到了一个声音。他并不孤单。
罗斯回到墙上，把自己压在墙上，试图控制自己的呼吸音量，以捕捉到另一种声音中最轻微的耳语。他发现缺乏视力会让耳朵感到困惑。他无法辨认出那些咔哒声，那一缕飘扬的声音，可能会被另一扇门的打开所取代。
最后，他检测到地板上有什么东西在移动。一定是有人或某事在向他爬行，而不是走路。罗斯在拐角处推了回去。他从未想过要挑战那个爬行者。在黑暗中的这种奇怪的遭遇中有一种危险因素;这并不是探险家之间的会面。
爬行的声音并不稳定。有很长的停顿，罗斯开始相信，每次休息都被沉重的呼吸打断，好像爬行者发现进步是一种巨大而疲惫的努力。他与他想象中一直存在的画面作斗争-一只狼在漆黑的大厅里闷闷不乐。谨慎建议他迅速撤退，但罗斯的反叛冲动使他保持在原地，蹲伏着，紧张地想看看有什么东西悄悄地向他走来。
突然，一道耀眼的光芒闪耀着，罗斯的手去遮住他那双眼狰狞的眼睛。他听到一声绝望的、窒息的感叹声从近到地板。通常充满大厅和房间的稳定光线再次明亮。罗斯发现自己站在两条走廊的交界处——一时之间，他感到荒谬的是，他对自己正确地推断了这一点感到高兴——而爬行者呢？
一个男人——至少这个人物是一个两条腿、两臂的身体，在轮廓上是合理的人类——躺在几码远的地方。但是尸体被绷带包裹着，头部完全闷闷不乐，以至于失去了所有的身份。出于这个原因，它更令人吃惊。
其中一只戴着手套的手微微移动，将身体从地面抬起，这样它就可以向前蠕动一英寸左右。在罗斯动弹之前，一个男人从远端跑进了走廊。默多克认出了凯尔加里少校。他湿润了嘴唇，因为少校跪在地板上的生物旁边。
“哈迪！哈迪！那个声音，每当对罗斯说出来时，都会发出命令的扣子，现在却是热情的人。“哈迪，伙计！”少校的手放在绷带的身体上，抬起它，使头部和肩膀向后靠在他的手臂上放松。“没关系，哈迪。你回来了——安全了。这就是基地，哈代。他慢慢地、安抚地说话，用一种用来安慰一个受惊的孩子的稳定。
那些被无力地拍打在空中的带手套的爪子落在绷带花环的胸膛上。“回来——安全——”面具后面传来的声音是生锈的吱吱声。
“回来，安全，”少校向他保证。
“黑暗-周围又黑了-”抗议吱吱声。
“只是一个停电，伙计。现在一切都好了。我们送你上床。
手套再次爪子，直到它碰到凯尔加里斯的胳膊;然后它弯曲了一下，好像它下面的手试图抓住。
“安全——？”
“你打赌你是！”少校的语气带来了坚定的保证。现在，凯尔加里斯抬头看着罗斯，好像他知道对方一直在那里。
“默多克，下到最后的房间。打电话给法瑞尔博士！
“是的，先生！”“先生”来得如此自动，以至于罗斯在意识到自己已经使用了它之前，已经到达了最后的房间。
没有人向罗斯·默多克解释事情。绷带的哈代被医生和两名侍从夺走并被带走，少校走在担架旁边，仍然拿着一只戴着手套的手。罗斯犹豫了一下，确定他不应该跟着他，但他还没有准备好去探索更远的地方，也没有准备好回到自己的房间。看到哈代，不管他是谁，都从根本上改变了罗斯对这个项目的看法，他太快地自愿加入。
他们在这里所做的很重要，罗斯从未怀疑过。这很危险，他很早就怀疑过了。但他的意识是一个抽象的危险概念，与哈代在黑暗中爬行等具体证据无关。从一开始，罗斯就养成了模糊的逃跑计划。现在他知道他必须离开这个地方，以免他最终成为哈代的双胞胎。
“默多克？”
罗斯没有听到身后传来任何警告声，他旋转着，准备用拳头，这是他唯一的武器。但他没有面对少校，也没有面对他认识的任何其他沉默寡言的人担任权威职位。新来者的棕色皮肤与墙壁的中性色调相映成趣。他的头发和眉毛只有几个色调。但颜色的一般相同性被他眼睛的鲜艳蓝色所缓解。
面无表情的黑暗陌生人静静地站着，双臂松松地挂在身旁，研究着罗斯，仿佛这个年轻人是他要解决的某个问题。当他说话时，他的声音是单调的，没有任何感觉的调节。
“我是阿什。他秃头地自我介绍;他可能在说：“这是一张桌子，那是一把椅子。
罗斯的脾气暴躁，从对方的冷漠中汲取了火花。“好吧，所以你是阿什！”他努力挑战它。“那是什么意思呢？”
但另一个没有上升到诱饵。他耸了耸肩。“目前我们已经合作了——”
“合作是为了什么？”罗斯要求，控制住自己的脾气。
“我们在这里成对工作。机器给我们分类...”他简短地回答并咨询了他的手表。“马上就要搞砸了。
阿什已经转身离开了，罗斯无法忍受对方缺乏兴趣。虽然默多克拒绝向少校或篱笆那边的任何其他人提问，但他当然可以从一名“志愿者”那里得到一些信息。
“这到底是什么地方？”他问。
另一个人回头看了一眼他的肩膀。“逆行行动。”
罗斯吞下了他的愤怒。“好吧，但是他们在这里做什么呢？听着，我刚刚看到一个家伙被撞倒了，好像他在混凝土搅拌机里，沿着这个大厅爬行。他们在这里做什么样的工作？我们该怎么办呢？
令他惊讶的是，阿什笑了，至少他的嘴唇微微动了。“哈迪钻进了你的皮肤下，是吗？好吧，我们有失败的百分比。它们尽可能少，是人类所能制造的，它们给了我们所有可以为我们解决的优势——”
“失败在什么？”
“逆行行动。”
大厅的某个地方，一个蜂鸣器发出了一声轻柔的呼啸声。
“这是混乱的电话。我饿了，即使你不饿。阿什走开了，好像罗斯·默多克已经不复存在了。
但罗斯·默多克确实存在，对他来说，这是一个重要的事实。当他跟在阿什身后时，他决定他将继续存在，一片一体，安然无恙地，逆行行动或不逆行行动。他很快就会从某人身上撬出一些有启发性的答案。
令他驚訝的是，他發現阿什在一個房間的門口等著他，從那裡傳來了聲音和彈藥和餐具的壓縮咔嚓聲。
“今晚没有多少人，”阿什用“要么接受要么离开的语气评论道。“这是忙碌的一周。
房间人烟稀少。五张桌子是空的，而男人们则聚集在剩下的两张桌子上。罗斯数了一下，有十个人，要么已经吃东西了，要么从装满托盘的舱口回来。他们都穿着像他一样的休闲裤、衬衫和莫卡辛鞋——这件衣服似乎是一种脱衣服的制服——其中六个人的外表是普通的。其他四个人的差异如此之大，以至于罗斯几乎无法掩饰他的惊讶。
由于他们的同伴们毫无评论地接受了他们，罗斯在阿什身后等着托盘时，默默地偷了他们一眼。一对显然是东方人;他们是瘦小的男人，移动嘴巴两侧都有一小段长长的黑胡子。然而，他已经抓住了他们谈话的一两个字，他们用本地出生的设施说着他自己的语言。除了胡子之外，每个人的额头上都戴着蓝色的纹身标记，其他同样设计的纹身标记在他们敏捷的手背上。
第二对组合甚至更棒。他们亚麻头发的颜色是正常的，但他们把它扎成辫子，足够长的时间摆动他们有力的肩膀，这种时尚与罗斯从未见过的任何时尚都不一样。然而，任何关于女性气质的建议肯定没有幸存下来，除了第一眼看到他们粗犷的男性特征。
“戈登！”其中一个编成辫子的巨人从桌子上转了一半，阻止了阿什拿着托盘走下过道。“你什么时候回来的？桑福德在哪里？
其中一个东方人放下了他一直用力搅拌咖啡的勺子，非常担心地问道：“又是一次损失？
阿什摇了摇头。“只是重新分配。桑迪按住了前哨Gog，做得很好。他咧嘴一笑，脸上洋溢着一种粗鲁的幽默，罗斯不会相信这是不可能的。“如果他不注意，他最终会得到一两百万。他接受交易，就好像他出生时拳头里有一个烧杯一样。
东方人笑了笑，然后瞥了罗斯一眼。“你的新搭档，阿什？”
一些动画从阿什的棕色脸上消失了;他又没有承诺。“临时分配。这是默多克。介绍很平坦，足以让罗斯望而生畏。“穗达基，冯，”他放下托盘，点了点头，对两个东方人说。“詹森，范威克。这解释了金发女郎。
“阿什！”一个男人在另一张桌子上站了起来，站在他们旁边。他瘦弱，脸色眷窄，眼睛不安分，比其他人年轻得多，年轻，控制得不太好。罗斯决定，如果里面有什么东西适合他，他可能会回答问题，然后把这个想法付诸东流。
“嗯，库尔特？”阿什的认知度尽可能地令人沮丧，当冷落似乎对他没有影响时，罗斯对年轻人的估计上升了一小部分。
“你听说过哈代吗？”
冯似乎要开口了，范威克皱了皱眉头。阿什做了一个刻意的咀嚼和吞咽过程，然后才回答。“当然。”他的语气将发生在哈代身上的任何事情简化为一个事实，与库尔特隐含的情节剧相去甚远。
“他被砸碎了...卡普特....”库尔特的口音，一开始很轻微，正在变细。“被折磨了...”。
阿什平和地看待他。“你不是在哈迪的逃亡中，是吗？”
库尔特仍然拒绝被压制。“当然不是！你知道我正在训练的跑步。但这并不是说，在我或你的奔跑中，或你的奔跑中，这种情况就不会发生！他用一根刺指着冯，然后又用手指着金发男子。
“如果你的数字以这种方式出现，你也可以从床上摔下来摔断脖子，”Jansen说。“去米莱尔德的肩膀上哭泣，如果它伤害了你那么多。你在简报会上被告知了分数。你知道你为什么被选中吗？
罗斯瞥见阿什微微一瞥他。他仍然完全在黑暗中，但他不会试图从这群人中撬开任何阵型。也许他们培训的一部分是这种沉默的生意。他会拭目以待，直到他能把库尔特拉到一边，做一些抽水。与此同时，他吃得很踉跄，试图掩盖他对谈话的兴趣。
“那你就要继续对这里的每一个命令说'是的，先生'，'不，先生——?
Hodaki把他纹身的手狠狠地摔在桌子上。“为什么这么愚蠢，库尔特？您很清楚我们是如何以及为什么被选中跑步的。哈代让甲板堆积在他身上，不是因为这个项目的过错。这种情况以前发生过。它会再次发生——”
“这就是我一直在说的！你希望它发生在你身上吗？漂亮的游戏，那些部落人在你的奔跑中与他们的囚犯一起玩，不是吗？”
“哦，闭嘴！”詹森站了起来。由于他至少在库尔特上方五英寸处若隐若现，并且可能在一个巨大的膝盖上将他一分为二，因此他的命令是一个需要考虑的命令。“如果你有任何抱怨，去Millaird。而且，小家伙“——他把一根巨大的食指戳进了库尔特的胸膛——”等到你第一次跑完，再大声发出声音。没有人在没有他能采取的每一盎司准备的情况下被送出去。但是我们不能提前设置运气，哈迪很不幸。仅此而已。我们把他找回来了，这对他来说是幸运的。他会是第一个告诉你的。他伸了个懒腰。“我支持一场比赛——阿什？霍达基？
“总是那么精力充沛，”阿什喃喃地说，但他点了点头，小东方人也点了点头。
冯对罗斯笑了笑。“这三个人总是试图击败对方，到目前为止，所有的比赛都是平局。但我们希望...是的，我们有希望...”
所以罗斯没有机会和库尔特说话。相反，他被卷入了男人的结中，这些人吃完饭后，进入了一个小竞技场，一边有半圈的观众座位，另一边是参赛者的空间。接下来的事情让罗斯完全吸收了狼的场景，就像早些时候的狼杀场景一样。这也是一场战斗，但不是身体上的斗争。这三位竞争者不仅在身体上不同，而且正如罗斯迅速理解的那样，他们在处理任何问题的心理方法上也不同。
他们把自己交叉坐在一个三角形的三个点上。然后阿什从高大的金发女郎看向小东方人。“领土？”他干脆利落地问道。
“内陆平原！”这几乎是合唱，每个男人看着他的对手，开始笑了起来。
阿什自己咯咯笑了起来。“今晚要聪明一点，男孩们？”他问道。“好吧，原来是这样。”
他把手放在面前的地板上，令罗斯惊讶的是，球员周围的区域变暗了，地板变成了一片微型乡村。草地平原在晴朗的风中荡漾。
“红色！”
“蓝色！”
“黄色！”
选择很快就来自黄昏，掩盖了玩家。在这些命令下，指定颜色的点像小灯一样形成。
“红色——大篷车！”罗斯认识到了詹森的繁荣。
“蓝色——突袭者！”穗田佳的选择只是紧随其后。
“黄色——未知因素。
罗斯确信，这口气来自詹森。“未知因素是自然现象吗？”
“不，部落在行军。
“啊！”Hodaki正在考虑这一点。罗斯可以想象他的耸耸肩。
游戏开始了。罗斯听说过国际象棋，听说过与微型军队或船只一起玩的战争游戏，听说过纸上的游戏，这些游戏要求玩家快速机智和训练有素的记忆力。然而，这个游戏是所有这些组合在一起的，甚至更多。随着他的想象力的出现，移动的光点变成了袭击者，商人的商队，行军中的部落。这里有巧妙的部署，一场战斗，一次撤退，一场小小的胜利，然后在那里有一场更大的失败。游戏可能已经持续了几个小时。关于他的人喃喃自语，站在一边，用低沉的声音激烈地争论，不会淹没球员们的举动。当红色商人避开了一次非常巧妙的伏击时，罗斯非常激动，当部落被迫撤退或商队失去积分时，罗斯感到愤怒。这是他见过的最迷人的游戏，他意识到下令这些动作的三个人都是战略大师。他们各自的技能相互平衡，以至于彻底的胜利还很遥远。
然后詹森笑了，大篷车的红线聚集在一个紧紧的结中。“在春天扎营，”他宣布，“但有很多哨兵出来。红色的火花短暂地出现在那个中心核心之外。“他们必须为我所有人留在那里。我们可以一直坚持到世界末日，没有人会破解。
“不”——保达基反驳道——“总有一天你们中的一个人会犯一点小错误，然后——”
“然后，无论你经营什么恶霸男孩，都会把我们搞垮？”詹森问道。“那将是一天！无论如何，现在休战。
“当然！”
竞技场的灯光亮起，平原消失在黑暗的瓷砖地板上。“任何时候你想要一个回归的约定，对我来说都会没事的，”阿什站起来说。
詹森咧嘴一笑。“推迟一个月左右，戈登。我们明天就赶到时间里。照顾好自己，你们两个。我不想在回来的时候闯入另一组球员。
罗斯发现很难摆脱让他着迷的幻觉，感觉到他的肩膀上有轻微的触碰，抬头看了一眼。库尔特站在他身后，显然是想对着詹森和霍达基，因为他们在比赛的某个点上争吵。
“今晚见。”男孩的嘴唇几乎动不动，这是罗斯从自己的过去知道的伎俩。是的，他今晚会见到库尔特，或者只要有可能。他要了解这家奇怪的公司似乎决心将自己的私人秘密作为自己的秘密。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版