第四十九章 在黄金时代

    “在另一个时刻，我们面对面地站着，我和这个脆弱的东西是出于未来。他径直走到我面前，笑到我的眼睛里。他没有任何恐惧的迹象，这立刻打动了我。然后他转向跟着他的另外两个人，用一种奇怪的、非常甜美和流利的舌头和他们说话。

    “还有其他人来了，现在有一小群大概有八到十个这些精致的生物是关于我的。其中一人对我说。奇怪的是，我突然想到，我的声音对他们来说太刺耳和深沉了。于是我摇了摇头，指着耳朵又摇了摇头。他向前走了一步，犹豫了一下，然后摸了摸我的手。然后我感觉到其他柔软的小触手在我的背部和肩膀上。他们想确保我是真实的。这其中没有任何令人震惊的东西。事实上，在这些漂亮的小人物身上，有一些东西激发了自信——一种优雅的温柔，一种孩子般的轻松。此外，它们看起来非常虚弱，我可以幻想自己像九针一样甩掉整整十几个。但是当我看到他们的粉红色小手在时间机器上感觉到时，我突然做了一个动作来警告他们。这时，高兴的是，当不算太晚的时候，我想到了一个我迄今为止已经忘记的危险，我把手伸到机器的栏杆上，拧开了可以让它启动的小杠杆，把它们放在我的口袋里。然后我又转过身来，看看在沟通方式上我能做些什么。

    “然后，更深入地观察它们的特征，我看到了它们德累斯顿瓷器式漂亮的一些进一步特点。他们的头发均匀地卷曲，在脖子和脸颊处变得尖锐。脸上没有最微弱的暗示，他们的耳朵非常细小。嘴巴很小，嘴唇鲜红，相当薄，小下巴跑到一个点上。眼睛又大又温和。而且——这在我看来似乎是自负的——我甚至幻想着我对他们缺乏某种兴趣。

    “由于他们没有努力与我交流，而只是站在我身边微笑着，用柔和的音符互相交谈，我开始了谈话。我指着时间机器和我自己。然后，犹豫了一会儿如何表达时间，我指着太阳。一个穿着紫色和白色格子的古怪漂亮的小人物立刻跟着我的手势，然后模仿雷声，让我大吃一惊。

    “有那么一瞬间，我惊呆了，尽管他的手势的意义是显而易见的。我突然想到了这个问题：这些生物是傻瓜吗？你可能很难理解我是怎么做到的。你看，我一直预料到，八百二千人的人会在知识，艺术和一切方面难以置信地摆在我们面前。然后其中一个人突然问我一个问题，表明他处于我们一个五岁孩子的智力水平-事实上，问我是否在雷雨中从太阳出来！它解除了我对他们衣服、脆弱轻盈的四肢和脆弱的五官的审判。一股失望的心潮涌过我的脑海。有那么一瞬间，我觉得我建造了时间机器是徒劳的。

    “我点了点头，指着太阳，给了他们如此生动的雷鸣声，吓了他们一跳。他们都退后了一步左右，鞠躬了。然后有一个人笑着朝我走来，带着一串对我来说全新的美丽花朵，把它放在我的脖子上。这个想法得到了悠扬的掌声。现在他们都在跑来跑去寻找花朵，笑着把它们扔在我身上，直到我几乎被花朵窒息。从未见过这种花样的人，几乎无法想象，经过无数年的文化，花朵的细腻和美妙。然后有人建议他们的玩物应该在最近的建筑物里展出，于是我被带到白色大理石的狮身人面像，它似乎一直看着我，对我惊讶地微笑，走向一个巨大的灰色大厦，里面有五花八门的石头。当我和他们一起去时，我对一个深刻的坟墓和知识分子的后代的自信期待的记忆，带着不可抗拒的喜悦，来到了我的脑海中。

    “这座建筑有一个巨大的入口，完全是巨大的尺寸。我自然而然地被越来越多的小人物，以及在我面前打哈欠的大而神秘的大门户所占据。我对他们头顶上的世界的总体印象是，美丽的灌木丛和鲜花纠缠不清，一个长期被忽视但又没有杂草的花园。我看到许多高高的奇怪的白色花朵，在蜡质花瓣的蔓延中测量了一英尺。它们像野生一样散落在杂色灌木中，但是，正如我所说，我当时没有仔细检查它们。时间机器被遗弃在杜鹃花之间的草皮上。

    “门廊的拱门雕刻得很丰富，但我自然没有非常狭隘地观察雕刻，尽管我想象着当我经过时，我看到了古老的Phœnician装饰品的建议，这让我感到震惊，它们非常严重，并且磨损了。几个衣着更鲜艳的人在门口迎接我，于是我们走进来，我穿着肮脏的十九世纪服装，看起来很怪异，花环满鲜花，周围是一团鲜艳，色彩柔和的长袍和闪亮的白色四肢，在悠扬的笑声和笑声中。

    “大门通向一个按比例排列的大厅，上面挂着棕色。屋顶是阴影，窗户部分用彩色玻璃上釉，部分未上釉，承认了钢化光。地板由一些非常坚硬的白色金属组成，不是板块也不是板坯-块，而且它磨损得如此之多，正如我从过去几代人的来来回回所判断的那样，以至于沿着更频繁的方式深深地引导。横向延伸的是无数的桌子，这些桌子是由抛光石板制成的，也许离地板有一英尺高，上面是一堆水果。有些我认为是一种肥大的覆盆子和橙子，但在大多数情况下，它们很奇怪。

    “桌子之间散落着大量的垫子。在这些之后，我的售票员们自己坐了下来，签字让我也这样做。由于没有仪式，他们开始用手吃水果，把果皮和茎等扔进桌子两侧的圆形开口里。我不厌恶效仿他们的榜样，因为我感到口渴和饥饿。当我这样做时，我在闲暇时调查了大厅。

    “也许最让我印象深刻的是它破旧的样子。只有几何图案的彩色玻璃窗在很多地方都被打破了，挂在低端的窗帘上布满了灰尘。它引起了我的注意，我附近的大理石桌子的角落已经骨折了。然而，总体效果非常丰富且风景如画。也许有几百人在大厅里吃饭，他们中的大多数人，尽可能靠近我，饶有兴趣地看着我，他们的小眼睛照在他们吃的水果上。所有人都穿着同样柔软但坚固丝滑的材料。

    “再见，水果是他们所有的饮食。这些遥远未来的人是严格的素食主义者，当我和他们在一起时，尽管有一些的渴望，但我也必须节俭。事实上，我后来发现马，牛，羊，狗，已经跟随鱼龙灭绝了。但水果非常令人愉快。特别是一个，似乎在我在那里的所有季节-一个三面壳中的面粉-特别好，我把它作为我的主食。起初，我对所有这些奇怪的水果感到困惑，也被我看到的奇怪的花朵所迷惑，但后来我开始察觉到它们的重要性。

    “但是，我现在告诉你我的水果晚餐在遥远的将来。我的食欲一经稍有制约，我就下定决心要坚决地去学习我这些新人的讲话。显然，这是接下来要做的事情。这些水果似乎是一件方便的事情，举起其中一个，我开始了一系列的询问声音和手势。我在传达我的意思时遇到了相当大的困难。起初，我的努力伴随着惊讶或无法熄灭的笑声，但现在一个白发苍苍的小生物似乎明白了我的意图，并重复了一个名字。他们不得不互相长时间地喋喋不休地解释这件事，而我第一次尝试用他们语言发出精致的小声音，这引起了大量真诚的、尽管是不文明的娱乐。然而，我觉得自己像个孩子中的校长，并坚持不懈，目前我至少在我的指挥下有几十个名词实质性;然后我得到了示范代词，甚至是动词“吃”。但这是一项缓慢的工作，小人物很快就累了，想摆脱我的审讯，所以我决定，而不是必要的，让他们在感到有倾向的时候，用小剂量的课程。不久之后，我发现它们剂量很小，因为我从未见过更懒惰或更容易疲劳的人。