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第十五章 东征

    “朕要御驾亲征,东去平定惠潮!”

    十二月上旬末,广州行在。

    瘫痪在龙椅上、本来静若处子的朱由桹,突然就动如脱兔地站了起来,与此同时,他还向臣子们大声宣布了自己的决定。

    众臣子被突然跳起来的朱由桹吓了一跳,毕竟他们之中,有很多都是五六十岁的老头子了,心脏并不是很好。

    “陛下,那惠州总兵李士琏虽在长乐、兴宁私自拥戴赵王,但朝廷已经遣使命其归藩。只是那里毕竟地处偏远,恐怕来往时间漫长,还请再稍等一些时间,不要妄动刀兵。如今大敌当前,切要以唐鲁之事为鉴,莫要阋墙……”

    内阁首辅陈子壮犹豫了一下,向朱由桹如此劝说到。

    隆武之时,他便已经被隆武帝擢升为东阁大学士,只是在崇祯年间他因为议论宗室之事与唐王有过节,才辞而不就。

    虽然在桂王监国之时,他也有附名拥戴,但严格来说,他那个时候还是一介平民,无官无职。可是桂王登基称帝之时,就是一口钦定了他来当首辅。众臣虽然对此惊讶,但陈子壮是万历四十七年的探花,在弘光朝也出任过礼部尚书,出任首辅,资历肯定是足够的,于是他们便也无话可说。

    “陈爱卿有所误会,朕担忧的不是惠州赵王之事,而是潮州之事。”

    潮州之事?朱由桹此言一出,群臣更是纳闷。

    “潮州府治下各县虽然混乱,但潮州府城还算是安定。而且昨日,潮州府发来的塘报便是告知潮州府太平无事,并无建奴军来袭……”

    “此乃欲盖弥彰、不打自招之把戏!”朱由桹言之凿凿。

    接着他补充道:“锦衣卫在潮州部署的线人来信了,明确告知潮州府城已经被李成栋一万兵马攻占。正所谓得寸进尺,李成栋的下一个目标,一定就是惠州。惠州府乃是广州东面门户,朕要好好守卫。不仅要守住惠州府,朕还要带着近卫军在惠州府把李成栋那狗东西打个头破血流!”

    闻言,苏观生斟酌片刻,劝谏道:“若是潮州之变属实,朝廷可遣一将,率军守卫惠州。如今国家危难,陛下九五之尊,宜坐镇广州,运筹帷幄,不可御驾亲征,轻易以身涉险。”

    虽然还是对朱由桹的诸多言行举止不以为然,可是这一个多月以来,朱由桹表现出来的勤政、节俭等方面的优点,还是让苏观生从中看到了隆武帝的影子。而在苏观生看来,隆武帝严格来说也是蒙难于“御驾亲征”,于是苏观生心中对御驾亲征这四个字难免有些抗拒。

    随后,对于朱由桹御驾亲征的决定,吕大器等人也予以反对。

    吕大器虽然依然看不起苏观生这个监生,而且还因为苏观生入阁名次正好排在他之前这件事情,已经恶心了整整一个多月,每天连饭都吃不好。但在这种皇帝打算以身涉险的大是大非问题上,他吕大进士还是要和苏小监生站在同一条战线的。

    刚愎自用的朱由桹虽然早就在心中打定主意,不会让群臣影响他那完全正确的决定。

    但看着群臣的反对声音来势汹汹,朱由桹还是打算听一下群臣的看法。当然,仅仅只是听一下,取是肯定不会取的。

    群臣的意见之中,有提议只是加强戒备,要再详细调查一下潮州是否真的陷落;有提议遣将率兵守卫惠州以阻李成栋;有觉得惠州已然陷落,还是收缩兵力,专心保卫广州;还有提议润往肇庆的……

    就是没有赞成他御驾亲征的。

    即使是王化澄,那位一向带头拥护朱由桹决定的懂事之人,这回也大概感觉局势实在有些太过于逆风,于是连他都没敢站出来拥护朱由桹的决定。

    朱由桹看到这种状况,心中也是微微有些惊讶。不过,最终他还是决定坚持自己,他对群臣言道:

    “根据线人来信,李成栋虽有一万兵马,其中却只有一半是其本部兵马,另一半则是原属郑芝龙的降兵。而李成栋对这些福建降兵不够信任,将其留在潮州。因此,李成栋能够过来进攻惠州的,仅仅不过四五千人。

    就按他五千人来算吧。对付这五千人,朕打算带领两千骑兵、五千步兵出击。两千加五千,就是七千。无论怎么说,七千对五千,优势在我!”

    让朱由桹意料不到的是,在他说完这一番话之后,群臣的反对声更加大了。

    本来,群臣们还以为朱由桹御驾亲征,肯定要把广州的近卫军和精锐守兵全部带走,至少带个二三万人。却不曾想,皇帝陛下居然仅仅就带七千人,还说什么优势在我的鬼话。

    打仗是靠人数的吗?人数多就有优势?就能赢?

    没有这样的道理。

    在许多朝臣们看来,建奴军都是超人,短短两年多的时间,就能够从山海关一路打到广东,可谓横扫天下,所向披靡。

    而大明军队却都是一帮纸糊的兵,哪怕有看上去比较强的海宋兵,但毕竟稀少,野战时候遇到天下无敌的建奴兵应该还是够呛。

    总之,在野战之中,二三万明军都不一定能打得过五千建奴兵,皇帝陛下你只想着带七千兵就去迎战?这不就是阎王桌上抓供果——找死嘛。

    朱由桹又耐心地向群臣解释了一下李成栋那厮的兵马,其实都是属于原来弘光朝的江北四大匪帮的,都是投降建奴的汉奸绿旗兵,战斗力肯定比不上建奴八旗兵。

    群臣仗着人多,却还是依依不饶。可能他们之中的确就是有人觉得只要是打着建奴旗号的敌军,就都是无敌的。也可能他们之中,也有人只是想着让一向不听谏言的皇帝来听一下谏言,以此来压压皇帝的气焰。

    ……

    最终,虽然搞的极为不愉快,但借助着实权武将的鼎力支持,朱由桹还是强硬地镇压了文臣的进谏。至于实权武将为什么会鼎力支持朱由桹御驾亲征,当然是因为这些实权武将大部分都是海宋人啦。

    回到行宫后,听闻朱由桹要御驾亲征,两位太后、已经成为皇后的小王、以及其他几个妃嫔,都也来劝说。

    朱由桹连朝臣的意见都不听,自然也不会听这些女人的。

    对待妻妾,他摆出皇帝和丈夫的威严,将她们好生训斥了一番,连贵为皇后一向得宠的小王都被训斥的眼泪汪汪,其他妃嫔就更不敢造次了。

    对于两位太后,毕竟是长辈,他还是没敢于去训斥,但连哄带骗了一番,最终也把她们俩都给搞定了。

    总之,最终朱由桹宣布数日之后,他要亲自率领马步军七千东征。

    其实几日之前,他就任命武靖伯李明忠为南韶总兵,率领六千狼兵镇守粤北,防范江西敌军。军队整编之时,朱由桹考虑到这狼兵多为瑶、僮之人,便没有将其与汉兵一起整编。但朱由桹也没有完全放弃对狼兵的控制,他多少也对狼兵掺了一些沙子,以做监视。

    虽然,朱由桹觉得金声桓那厮消化江西需要一定的时间,至少几个月之内应当没有能力南下,但广东此时有北、东两面向敌,在他亲自东征的时候,北方自然也应当做些布置。

    至于出征的军队,二千骑兵,自然就是羽林卫全体出动。而五千步兵,朱由桹打算从龙武卫和虎贲卫之中,各自抽调一半兵力,凑合成五千步兵。

    期门卫和龙武卫余部、虎贲卫余部,以及两万广州守备军,还是继续守卫广州。毕竟,现如今,朱由桹将广州视为自己的老巢,这里有他的宫眷,有他的朝廷,有他那刚刚起步的军火行业……,有好多东西,必须好生保卫。

    况且,有些多疑的朱由桹也担心他坚持御驾亲征,这一意孤行之举动,有可能招致文臣不满,导致他们在后边做小动作。若是他在外御驾亲征,后方防备不严,有叛臣狗胆包天偷了他的老窝,在广州另立朝廷,甚至投降李清,那可就着实不妙了。

    虽然朱由桹觉得这种可能性很小,但广州乃是他的巢穴重地,哪怕操一万个心来重视也不为过。

    总之,在朱由桹看来,必须要在广州保持充足的兵力留守。况且,他自信七千马步军已经足够收拾李成栋了,毕竟这七千人之中,海宋兵能够达到三成。

    说起来,朱由桹想要的一千杆合格的燧发枪以及刺刀,因为时间仓促,再加上工匠手艺确实太生疏,再加上朱由桹也没有实现他提供足够资源的承诺……

    总之,一个月之内,工匠们用手搓出来的合格燧发枪以及刺刀,数量远远不足一千杆。

    朱由桹也没有办法,即使燧发枪数量没有达到目标,他还是打算带兵出征。

    因为这次东征,其实是蓄谋已久。朱由桹早就把已经拥有的三千多杆燧发枪,配装给了期门三卫,让他们训练了不到一个月,在海宋军官的细心教导下,他们应当也能基本熟悉一下武器。

    如今从龙武、虎贲二卫挑选五千兵,把三千杆燧发枪都给他们使,这样每十个人也能平均有六七杆燧发枪,在朱由桹看来,这也算是差强人意吧。

    至于海宋兵用什么远程武器,把燧发枪和刺刀给了别人的话,他们还有燧发手铳……,以及强弓重箭。

    毕竟,这强弓重箭,建奴兵用得,海宋兵就用不得?

    在朱由桹看来,海宋兵这帮真超人,相比于火枪,还是用弓箭更加合适。海宋兵体力强悍,使用弓箭的射速肯定比使用燧发枪的火枪兵要快,而且至少两百磅拉力的重清弓,搭配三五两的重箭,威力也着实不容小觑。

    朱由桹自信即使相比于一向以强弓重箭闻名的建奴兵,海宋兵的强弓重箭也应当会更胜一筹。

    他非常期待假超人八旗兵在遇上他的真超人海宋兵之时,被海宋人的强弓重箭暴打时候的反应。

    ……

    “怒发冲冠,凭阑处,潇潇雨歇。抬望眼,仰天长啸,壮怀激烈。三十功名尘与土,八千里路云和月。莫等闲,白了少年头,空悲切。……”

    十二月十一,广州东校场,誓师大会,数千东征将士临行前齐声高唱满江红。

    此乃出征之日,朱由桹头戴宽沿六瓣明铁盔,身穿由上百块铁甲片编缀而成的罩甲,脚蹬铁网制甲胄靴,胯下骑着名为麟鹿的高头大马,全身上下武装到牙齿,再加上长相十分英俊……总之在广州军民看来,皇帝陛下的扮相就是十分威武霸气。

    说起来,这麟鹿马自然也是来自于海宋。海宋兵出生时候带来的一千匹上好的战马,朱由桹从中精心挑选了五匹据为己有。他想起来“指鹿为马”的典故,便反其道而行之,将这五匹宝马全部以鹿命名:龙鹿、麒鹿、麟鹿、凤鹿、凰鹿。

    此时,朱由桹盯着麾下的数千大军,默默听着他们高唱广东话版满江红,脸上露出抑制不住的笑容。

    “……靖康耻,犹未雪。臣子恨,何时灭。驾长车踏破,贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河,朝天阙。”

    在朱由桹看来,比照大明如今的形势,这满江红唱的可着实应景。

    军伍之中,李大虎、李二狗、王墩子等有幸被选出出征的军士,跟着海宋军官,大声唱着。

    经过一个多月的训练和教育,每天听长官给他们讲岳爷爷精忠报国的故事,他们多少也能够明白这岳爷爷的满江红的含义,于是他们唱起来,也都是诚心诚意。

    毕竟,说起来,自从近卫军成立之后,向来吝啬的朱由桹也下了大本钱,让士兵们一天三顿吃饱饭,以保证能够有体力每日进行操练。

    月初发上个月军饷的时候,也让海宋兵全程监督,坚决维护朱由桹亲自向士兵做出的“不克扣一两银、一斗米”的承诺。

    除了物质之外,朱由桹也命令各级军官加强对士兵的思想教育,这所谓的思想教育,其实归根结底就是四个字:忠君报国。

    在朱由桹的倡导下,近卫军士兵天天都要拜武圣岳飞,天天都要听岳武穆的故事,天天都要唱好几遍满江红、精忠报国之类的军歌。

    而且每天吃饭之前,都要军官询问士兵几个问题,士兵都能够回答上来才给饭吃。

    军官问:“我们吃的是谁的饭?”

    士兵要高声答:“吃的是皇帅的饭!”

    军官再喝问:“我们穿的是谁的衣?”

    士兵要再高声答:“穿的是皇帅的衣!”

    军官最后问:“愿意为谁效命?”

    士兵斩钉截铁齐答:“愿意为皇帅效命!”

    因为武器、装备、钱、粮这些物质都确实能够保证发到士兵手上,这些士兵们回答起来这些问题,也都算是诚心诚意。

    于是,这建立在物质基础上的“忠君报国”的思想教育,效果自然是很好的。

    “出征!”

    士兵齐唱三遍满江红、精忠报国之后,朱由桹看到时辰已到,便大手一挥,下令大军马上开拔。

    出征的号角声,悠扬而嘹亮。