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第六十七章 赴宴

    夜色阑珊。

    淡淡的月光,像轻纱,像烟岚,像云彩;洒在树上,绕在屋脊,漫在每一片土地上。

    今晚,整个陈府灯火通明。一路的亭廊楼院,都点亮大红的灯笼。

    天佑和天美应邀,准时到府赴宴。

    依旧是朱漆的大门,金色的门钉。从满清到民国,代表着不变的财富与权力。

    再一次踏入陈府的那一刻,天美突然感觉浑身因悚惧而颤抖。第一次被骗进入陈府,结果惨遭蹂躏,伤痕累累,最后侥幸逃走。今晚再进陈府,有如送羊入虎口,令人不寒而栗。

    穿过头进的照壁和二进的大厅,来到三进的议事厅。这是今晚陈县长款待宾客的地方。

    “几年来,这里一点都没变,还是老样子。”天美心里暗暗想。想到几年前,那悲惨的一幕又闪现在眼前,她更加感到紧张和恐惧了。

    陈思良已经在议事厅里等候客人了。看到天佑兄妹应邀抵达,于是起身相迎。

    “辛老板,今晚大驾光临,鄙府蓬荜生辉啊!”

    “陈县长费心了,感谢您盛情邀请。”

    “海外侨胞关心家乡建设,慷慨解囊。陈某也是替家乡父老,略表感激之意。”

    “近十年不见,陈县长依旧是神采奕奕,容光焕发。实在是可喜可贺啊!”

    陈思良一时愕然,脱口而出:“我们这是第一次见面呀!”

    “十年前某一日,您荣升大清朝澄海县县令,下乡视察民情。到达鸥汀乡时,百姓沿街夹道欢迎,瞻仰县尊风采。那一大群人之中,有一个就是辛天佑。”天佑故意示弱,先拍了陈思良一个马屁。

    这招果然见效,陈思良十分自得,哈哈大笑,“想不到在当日大批群众之中,竞有这样一位少年英杰。可惜陈某错失良机,以致十年之后,才能与你一晤。”|

    天佑从妹妹手中将东西拿过,“这是从南洋带回来的正宗英国红茶,请陈县长品尝。”

    “哈哈哈!那老陈就不客气。两位贵宾请上坐。”

    三人分主宾,围桌而坐。陈思良端起酒杯,爽朗大笑道:“我先敬辛老板一杯。”

    天佑忙举起酒杯,笑道:“应该是晚生敬县长才对,请。”

    两人干杯,满饮而尽。

    酒过三巡,气氛渐浓。一桌子珍肴美味摆上来,天美却愈发紧张了。此情此景,与当日情形大为相似。想起自己当日惨遭蹂躏,她不由得怒火中烧,悲从中来。

    “辛老板下南洋,当水客,跑侨批,开批局,既服务了广大的侨民侨居,自己也发家致富。果然是‘自古英雄出少年’。”

    “家门不幸,被迫背井离乡,流落异域谋生。让县长见笑了。”

    “一直以为,押送批信银款的,都是粗犷傲慢、飞扬跋扈的武夫。今日看到辛老板,厚重朴实,沉静中带有文雅,与想象中完全是两样。”

    “侨批局里都是良善之辈,诚信经营,艰苦谋生。以后好请县长多多关照,和平共处。”

    “好说,好说。古人云,‘度尽劫波兄弟在,相逢一笑泯恩仇。’大家都是潮汕乡亲,应该互相理解。来来来,喝酒!干杯!”

    不等天佑回答,陈思良就一饮而尽。天佑无奈,只好跟着喝光了杯中的酒。

    陈思良朝旁边站立的侍女一招手,侍女连忙碎步小跑过来,为他的酒杯中添满了酒。他转向天美,目光从她的乌黑的秀发上掠过,依次扫描她洁白的脖颈、曼妙的腰身、玲珑的双腿,仿佛在欣赏一件稀世的古玩。

    天美被她看得心里发毛,越来越局促不安了。

    陈思良起身,端着酒杯走到天美面前,“辛姑娘年已及笈,如芙蓉出水,亭亭玉立。又能帮助兄长经营信局,真是巾帼不让须眉。上次在府内巧遇时,就惊为天人。今日再见,更觉光彩照人。我敬你一杯!”说罢,两只眼睛直勾勾地看着天美,一脸令人捉摸不透的笑容,等待她的反应。

    从进门到入席到现在,天美一直高度紧张,屈辱和愤怒在压迫着他脆弱的神经,她的精神已经处于崩溃的边缘,没想到陈思良又突然间把目标对准自己。她想起当年被骗喝下迷魂汤的情形,一时手足无措,慌不择言,“别!你这恶棍,放过我吧……”双手本能地往前一推,只听见“哐当”一声,天美吧陈思良手中的酒杯打掉,掉到地上,摔得粉碎。

    殊不知‘过犹不及’,天美的这一举动,加深了双方的误解,也为日后的仇恨与抱负埋下祸根。

    陈思良脸上骤然一黑,严厉地说:“你什么意思?我好意敬酒,你却砸碎杯子?”

    天美被陈思良的样子吓住了。她用恐惧的眼神向兄长求助,样子楚楚可怜。

    天佑也是大惊。自己刚才只顾着与县长应对周旋,忽视了身边的妹妹。俗话说‘一遭被蛇咬,十年怕井绳’,天美当年惨遭蹂躏,至今心里阴影仍在。要让一个少女若无其事地对付夕日的仇人,确实不容易做到。但眼前的情形,既然已经深入虎穴,就不能随意表达自己的反感和厌恶之情,只能强颜欢笑,虚与委蛇。

    “县长,天美她不擅饮酒,也没见过大世面,一时慌紧张失态,请您饶过他吧!”天佑出声打圆场,又悄悄给妹妹打了个眼色,“赶快给县长大人赔礼。”