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第七十六章 舞会

    这天晚上星光璀璨,夜空如洗。林公馆被装扮得流光溢彩,喜气洋洋。堂皇富丽的大厅上,一盏盏的精巧的大宫灯高挂,灯上微微颤动的流苏,配合着发着闪光的地板和墙壁上天鹅绒的红色帷幔,给人一种迷离恍惚的感觉。即使隔得远远的,也能看到辉煌的灯火,照亮了整片天鹅绒般蓝幽幽的夜空。

    从前庭到客厅,再到后花园,到处丝竹悦耳,人声鼎沸。今晚。天源批局在林公馆举办一个小型舞会,庆祝劳工制度永久废除,南洋华人地位提升。侨批局所有的员工,包括管库、司账、出纳、书记、批脚等,都应邀出席活动。大家脱下长衫,换上西装,盛装打扮,出席活动。

    悠扬的乐声掺和着花草的芬芳,在晚风中飘逸、回荡,犹如一缕缕的春风,又似潺潺的流水,弥漫在每个人的心头。年轻的小伙子和姑娘们环成一圈,边跳舞,边唱着古老而欢乐的曲子。年长的人则三三两两地坐在客厅四周,一边聊天,一边欣赏少男少女们美妙变幻的舞姿。

    吉莉娅缓缓步入大厅。今晚她一身浅杏色的连衣长裙,衬托出可爱的身材。金色的长发不受束缚的在风中飘动,白皙的肌肤吹弹可破。没有珠光宝气的衬托,淡雅的美更显风姿。她脸上挂着淡淡的笑容,显得有些羞涩。.

    天佑今晚也特意换上了一身全新的西装,更突出他颀长高瘦的身材。一头的碎发,白皙的皮肤,五官犹如刀刻一般,长眉如剑,双眸如星,鼻如悬胆,薄唇微微上挑,扬起一抹羞涩的笑容。

    又一支舞曲的音乐响起。天佑用细碎的脚步走到面前,行了一个新学会的屈膝礼,邀请她共舞。吉莉娅微微一笑,伸出手接受邀请。这一对恋人慢慢步入中央舞池之中。虽然两人都是刚刚学习跳舞,同样是第一次参加舞会。但两人相处日久,心有灵犀,和着音乐的节拍翩翩起舞。一曲终了,赢得大家一片喝采声。

    乐声暂停。志源走到中央,“各位侨批局的伙伴,感谢大家应邀参加今晚的舞会。今晚我们聚会,庆祝劳工制度永久废除,南洋华人地位提升。大家知道,华人,特别是潮汕乡亲,是南洋地区最早的定居者与开发者。自汉代伊始,先民借助舟楫之便,中国就与南洋各国互有来往,也有少量人移居东南亚,唐宋时期,由于海上丝绸之路的贸易发达,潮汕人已经亦帆亦商地来往于东南亚各海域,定居当地的华侨就更多了。明朝三保太监郑和七下西洋时,就有五次到达马六甲,水手们和当地的马来族姑娘通婚,繁衍生殖。这些都说明,上千年来,华人是南洋地区的主要居民之一。两三百年前,荷、英等西方列强,利用坚船利炮,将南洋广大地区占据为殖民地,喧宾夺主,组建殖民政府,欺压马来人与华人等当地居民。后来,欧洲的商人大批涌入,需要大量的劳力开发矿山和橡胶园,于是他们公开从潮汕闽南一带掠夺人口,贩卖‘猪仔’,运到殖民地,从事苦力劳动,遭受非人的虐待和剥削。这是我们悲惨的血泪史。”

    志源义正词严,一身正气。在场人人屏气凝神,专注倾听。

    “人人与生俱来都是自由与平等的,这是人类自然的、不可让渡的与神圣的权利。任何政治与法律都应该维护自由、财产、安全的权利。一直以来,西方殖民者以武力为后盾,以管理为名义,疯狂掠夺各种资源和财富,激起殖民地受压迫者不断地反抗,为人权、民主和法治而斗争。近百年斗争洪流,几代人前赴后继,我们终于结束了人吃人的劳工制度,开始了完全意义上的近代民族民主革命。当然,南洋各地马来人、华人与欧洲人的权利还没有真正实现平等。所以我们还要继续努力,为建立民主自由、共同富裕的未来而努力!”

    志源的讲话说到每个人的心坎上,赢得现场一片热烈的掌声,大家都表示支持和拥护。

    “感谢大家!让我们共勉!还有一个消息不得不向大家告知,”志源顿了顿,“近半年前,海峡殖民地当局发布新的统治外汇命令,规定所有金融机构,包括银行、侨批局等必须在六个月的规定时间内重新向当局申请营业执照,否则不准经营侨批外汇业务;且金融、汇兑等行业不允许其他外国资本独资经营,必须英国独资或者与英国人合资经营,英资不得低于40%的规定。遗憾的是,天源批局没法在平等的条件下找到英资合作伙伴。因此,很可能再过几天,侨批局将不得不结业。”

    尽管大家早已听到风声,也有了一点心理准备。但当听到东家宣布这个消息的时候,还是感到非常震惊。

    “感激所有伙伴这几年来的支持和帮助。无论天源批局最终是继续经营还是被迫停业,我都会坚持到最后一刻,为乡亲侨胞服务。如果侨批局被殖民地当局强制停业,对于员工的去留,我先跟大家交个底。愿意留在南洋的,我们会尽量帮忙介绍到其他华人的企业工作;希望返回家乡的,批局将帮忙购买船票,协助大家返乡。”

    现在一片寂静,大家都在做激烈的思考。

    一个中年汉子走上前,“林经理,我也是水客出身。只要你们不嫌弃,我愿意与侨批局共进退,工作到最后一刻。即使最终侨批局被迫关闭了,我重操旧业,当水客,‘打游击’,照样为海内外乡亲们服务。”

    “对,我们决心与侨批局共进退、,工作到最后一刻钟!”众人铿锵的声音在大厅里久久回响。

    “感谢大家的支持!我也会想尽一切办法,争取侨批局能继续经营,为乡亲、为侨胞服务。好吧,我们暂且放下这些伤感无奈的事情,大家尽情地跳舞吧。今夜是欢乐之夜,”志源深情地说。

    抑扬的音乐再次响起来,出于对主办方的尊重,大家又开始跳舞,只是心头多了一丝阴影。