第九十六章 决斗

    将近凌晨十二点，天佑才忙完侨批局的工作，起身步行回家。

    “可怜那些华人劳工，一年到头忙忙碌碌，也积攒不了多少钱。无论国内还是欧洲，目前都是战火纷飞，物价高涨。大伙的生活都过得很紧很困难。”天佑忧心忡忡。

    走近林公馆，他发现里面一片漆黑。

    “吉莉娅和天美应该都睡着了吧。时间都这么晚了。今天她们姑嫂去教堂参加活动，幸好一切平安。”

    天佑一边想，一边用钥匙打开大门。他穿过小花园，走进洋楼大厅，顺手开灯。

    “辛老板，欢迎回家。我们久候多时了。”一个熟悉的男人的声音从大厅里传来。

    天佑猛然一惊，举目望去，只见老对手查理坐在沙发上摆弄着手枪，身旁坐着吉莉娅和天美，已经被五花大绑，口中还塞进了手巾。

    “查理，你要干什么？”天佑本能地大步跑上前。

    “站住！你的脚步不可能比我的子弹快吧。退后几步，否则两个美丽的小姐要遭罪了。”

    天佑只得停下脚步，又退后了几步，愤怒地望着查理，“你究竟想怎么样？”

    查理微微一笑，“别紧张，辛老板。我不想伤害美丽的小姐，否则她们早已经到了上帝的跟前。今晚我特意来找你，是要跟你进行一场古老的贵族绅士般的荣誉决斗。”

    “决斗？我为什么要跟你决斗？”天佑大声反驳。

    “这是我们欧洲人的习俗，是绅士文化和骑士风范的一种象征。”查理用夹生的中文慢条斯理地说，“当一方受到侮辱，就一定要求在决斗场上见分晓。作为一个男人，必须选择要么失血，要么丢掉尊严。参与决斗的人，无论胜负生死，都会获得尊敬，提升社会地位。拒绝决斗被认为是可耻的、胆怯的。当然，即使在决斗中杀死对方，也不会被判杀人罪。”

    “受到侮辱？胡说八道。我从来没有侮辱过你。再说，我不觉得和一个残杀劳工、绑架人质的人进行决斗是一件有尊严的事，即使赢了也不感觉荣誉。”

    “当时你煽动舆论，组织游行，向政府施压，导致我最终北部，颜面尽失。洋行和橡胶园等也都先后倒闭，损失惨重。这样的深仇大恨，足以要求决斗！”查理生气地大喊。

    “这都是你作恶多端，咎由自取，证据确凿。不是某个人或组织栽赃陷害你的。”

    查理恶狠狠地盯着天佑，“当然，如果辛老板胆怯地话，我可以给你第二种选择。你现在马上跪下，向我磕头认错，并写下道歉信和保证书，赔偿我矿山和橡胶园倒闭的损失总共五万英镑。”

    “中国不是有句老话，‘士可杀而不可辱’。作为间接的受害者，我绝对不会向罪犯卑躬屈膝，赔礼道歉。否则，怎么对得起那些惨死的冤魂！”

    “既然辛老板连番拒绝公平的建议，那只能采取野蛮的手段来解决问题了。”查理举起手枪，枪口从吉莉娅的太阳穴一直往下移动到肚脐眼。“看样子应该有好几个月的身孕了吧，是辛老板的孩子？”

    吉莉娅浑身挣扎，口中发出“唔、唔”的声音。她想说话，无奈嘴里被塞进了手巾，无法开口。

    “查理，你刚说过的，‘不想伤害美丽的小姐’，你把枪拿开。”天佑急得大喊。

    “是的，绅士不会伤害无反抗之力的美丽小姐。但如果辛老板不想用绅士的方法来解决问题……”

    “你……我……好吧！我答应决斗。怎么做？”天佑无奈做出选择。