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第41章 乔尔•佩特(三)

    “什么,你把刚才的话详细说一下,安迪•佩雷拉。”乔尔•佩特两眼紧紧的盯着安迪•佩雷拉说道。

    “是,乔尔船长,我们在上岸之后,沿着一条山谷前行,大概走了两个小时,终于碰到一个土著部落,他们接受的我们贸易请求,用皮毛换取的我们携带的五包盐巴,两桶酒,……。在交易的时候,我看见他们的头领腰间挂着一柄长刀,刀身略带弧度,但是我相信他不是欧洲人带过来的,造型类似于东方的武士刀,但是又比武士刀宽厚的样子。”安迪•佩雷拉一边努力回忆着,一边断断续续的说着。

    乔尔•佩特满脸喜色听着奥迪•佩雷拉的叙述,一边心里想着,“铁器可不是土著能够制作,而且听安迪说,土著头领腰间的刀还不是欧洲制作的,样式有些像东方武器的特点,难道是东方国家商队曾经来过这里,或者是东方人在这里建立了殖民地。”

    想到这里乔尔•佩特有些振惊,又有一些恐惧,做为一个在港口混迹了十多年的老水手,他可知道东方有一个神秘的国家明国,哪里生产精美的瓷器,漂亮的丝绸,结实的棉布,神奇的茶叶……。据说新大陆挖出来银矿有一大半被商船运到东方来购买明国的货物。

    众所周知的是马可波罗(1254~1324)在几百年前曾经到过这个繁荣得国家,根据他的回忆,东方遍地是财富,精美的瓷器,比女人皮肤都光滑的丝绸,神奇的茶叶,……。马可波罗的回忆被写成一本书《马可波罗游记》,而写本书的出版,让无数的欧洲人购买,对神秘东的东方向往不已,后来又有史学家出面做证,马马可波罗的经历是真实的,东方的丝绸,瓷器,茶叶,曾经在罗马帝国时期被波斯人贩卖到欧洲,让整个罗马的贵族都惊叹不已,以拥有一件东方的瓷器,一件丝绸做的衣服为荣,同时东方还有一个国家印度,盛产香料,是顶级宴会最奢侈的调味品。后来有部分历史悠久的贵族和教堂也纷纷拿出他们珍藏的瓷器以佐证《马可波罗游记《》的真实性。

    随着《马可波罗游记》的真实行被证实马可波罗真的达到过东方,东方确实是遍地财富,让中世纪的欧洲很快的掀起了一股东方潮,各方势力纷纷出动寻找前往东方的路途。

    后来又有消息说十字军东征(1095~1270)是教皇乌尔班二世为了得到东方的丝绸,瓷器,香料而发起的战争,目的的是消灭横亘在东西方之间的奥斯曼土耳其帝国,打通东西方贸易的通道。虽然不久后罗马教廷否认了这一说法,十字军东征的目的就是为了消灭波斯人,从波斯人手里夺回耶路撒冷,不是垂涎东方的财富。可是教会的说法有几人相信,那就不得而知了,但是这些让整个欧洲都知道了东方的富庶。

    两百多年的十字军东征,让教会的实力逐渐衰弱,随着宗教实力的衰弱,各国的王权逐渐兴起。由于战争,动乱,宗教干预等原因,逐渐掌控国家权利的国王的权是脆弱的,为了保障自己的权利,各国国王合纵连横,各施手段。然而由于欧洲的国家众多,国家之间的面积人口,产出都相差不大,谁也无法鹤立鸡群以绝对的优势迫使其他国家屈服。各国之间的利益冲突和宗教冲突十分频繁。

    所以各国国王把视线转移到欧洲之外的地方,富饶强大的东方,哪里有数不尽的财富,只要得到了哪里的财富,足以改变欧洲各国的局势。

    为此以西班牙和葡萄牙为首的西欧国家纷纷资助探险家,寻找前往东方的航线,经过数十年的探索葡萄牙人赞助的探险家率先迪亚士于1487年8月沿着非洲海岸一路向南越过好望角,开拓出前往非洲东海岸航线,然而迪亚士的船队由于受到的风浪疾病等一系列死亡的考验后,船员们纷纷抵制迪亚士,继续寻找前往印度航线的计划。

    遭到船员一致反对的迪亚士只得返航于1488年12返回里斯本。这次失败的航行让迪亚士非常不满,他非常积极的帮助他的朋友,瓦斯科•达•伽玛制定寻找印度的航线。

    瓦斯科•达•伽玛于经过长期的准备,终于在1497年7月8日,获得葡萄牙国王曼努埃尔一世下令让他率领率船队寻找印度。在迪亚士的帮助下瓦斯科•达•伽玛于1498年5月到达印度西海岸,并和当地的印度人完成贸易,探险船队装载了大量的黄金,丝绸,香料顺利返回里斯本。从而开启了葡萄牙的崛起之路。

    而葡萄牙的邻国,西班牙国王费迪南五世和他的夫人伊丽莎贝一世女王,于1492年8月赞助探险家哥伦布的探险活动,哥伦布离开欧洲大陆后一路西行于三个月后发现一片群岛,由于他认为他找到了印度,所以把这片群岛命名为西印度群岛。并于1493年3月返回西班牙,之后的十年他先后三次前往西印度群岛,并以此为起点寻找前往中国的航线,最终无缘到达他梦想中的中国。

    但是塞翁失马,焉知非福,西班牙最先在西印度群岛海地岛上建立了第一个殖民地圣多明哥,开拓了多条欧洲前往新大陆的航线,而后来的探险家,而之后的几十年年埃尔南•科尔特斯和佛朗西斯科•皮萨罗分别在中美洲和南美洲征服了阿兹特克帝国和印加帝国,并在征服的土地上,建立了新西班牙总督区和秘鲁总督区,为西班牙国王找到规模庞大的金银矿,为西班牙的崛起奠定了坚实的基础。

    随着葡萄牙和西班牙因为发现印度和新大陆在数十年内迅速崛起,其他的欧洲国家纷纷资助探险家海盗出海,抢夺世界上的无主土地和贸易航线。

    经过一百年的探索和发现,世界上绝大多数的地区都出现在世人的眼前,被不同的国家和势力所掌控。如果我带领的探险队能够发现一条有价值的航线,哪……。

    在寂静的船长室内,乔尔•配特坐在椅子上,脑海里不停地想着他混迹水手听到的一些事,以及今天发生的一些事,突然一个大胆的想法冒了出来。

    乔尔•佩特被自己心中的突然冒出的想法吓了一跳。“你只是落魄一个平民之子。只因为在欧洲混不下去,才跑到野蛮荒芜的新大陆试一试运气而已,还真以为自己是不出世的天才,能够发现一条新的航线,掌握巨额的财富和随之而来的名声以及地位。”

    他努力的在心底想说服自己放弃这个不靠谱得想法,但是心底的那个想法如扎根一般深深的埋在心里,怎么也没有办法说服自己,放弃它。

    在椅子上怔怔的想了许久,推开窗户看了一眼安静的海面和远处的星空,乔尔•佩特有些烦躁的关上窗户,拉开被子连衣服都没脱,就躺倒在床上,他是一个理智的人,他不因为希望自己一些不靠谱的想法而让他的商船遭受不必要的损失。

    既然东方的某个国家已经到达了加利福尼亚岛,并和当地的土著展开了贸易,他们很可能会极端排斥其他势力进入他们的势力范围内。如果其他势力的人贸然闯入,很可能会引起他们的敌视以及攻击,从而对他的商船以及船上五十多名船员水手造成巨大的损失。

    可是尽管他躺在床上,闭上了双眼,心中的那个想法总是不断的浮现的脑海,翻来覆去怎么也睡不着,一直折腾到天亮,他才下定决心,召集船上的大副,以及贝卢斯男爵派给他的副手商议一下。

    他草草的起床,简单收拾了一下,就派人去通知他的大副手,以及船上的大副,水手长等人,不一会,几个人就匆匆进入会议室。

    在会议室里,乔尔•佩特点燃了烟斗,想了一会,就把心中的想法徐徐说了出来,同时也把他们可能遇到的风险说了出来。

    “各位,我想了一夜就想打这么多,大家有什么想法都可以提出来,大家共同商议,如果没有问题,哪我们就举手表决,是否寻找加利福尼亚岛上的东方势力,并尝试和他们接触。”乔尔•佩特说出来了后,整个人明显轻松了很多,重新磕掉烟斗里的烟灰,从衣兜里掏出烟丝盒,重新给烟斗装上烟丝,用火折子点燃后美美的吸了一口。

    “好吧,乔尔船长,我同意我们继续寻找加利福尼亚岛可能存在的东方势力,他们可能会攻击我们,但是他们的存在也是贝卢斯南爵,甚至是马萨特兰改变困境的唯一机会。”贝卢斯男爵任命的副手,埃里克•皮诺想了许久,才有些慎重的说道。

    之后水手长和乔尔•佩特的大副也毫无疑问的同意,继续前行,寻找加利福尼亚岛的东方势力。并尝试和他们接触,他们和乔尔•佩特一样也到新大陆来碰运气的探险家,只运气不好,到新大陆几年没有什么收获,是最终不得不投靠贝卢斯男爵而勉强生活的落破者,他们当然希望改变当前朝不保夕的困境,也不缺乏冒险的精神。