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第十一章 前事

    “子明啊,你记得吧,当年你随我出山以后便突发恶疾,多有不适,你说你自小身强体健,病中梦醒,常困惑不已,问及缘由。我心里知晓,却不敢告诉你,只说受了妖气。后而多番辗转,月余才得恢复。”

    “回师父,是,我记得。”

    “你今年已将束发,我可以告诉你了,但怕你承受不住。”

    “回师父,子明随师父历五载世事,心智坚直,已非常事可催,但讲无妨。”

    “当年善不实乔装打扮以善名入山与你驻居同村,村中多贫苦,少衣缺食,善不实慷慨解囊周济贫弱,你与爹爹也在其间,曾受过他的恩惠,他给的几挂肉你们都陆续地尽数吃了,是否?”

    子明缓缓点头,没来由起了一片片鸡皮疙瘩。

    褚道士察觉他已有猜测,声息平静:“那肉是恶鬼肉,生前行尽欺杀,万般罪孽,故而你吃了犯冲。想来同你一般也吃过这肉的村民当年就算不被火烧死,也得上吐下泻,遍体生疮,受尽折磨而死。”

    子明闻言,果真一张脸登时难看至极。

    褚道士苦笑一声,伸手去抚摸他的脊背。子明忍了又忍,终究还是“哇”一声吐了出来。

    太恶心了!

    褚道士是怎么知道了呢?

    他和善不实绝不仅是山火外一面之交。

    恶鬼腥肉要用善人白米来解,寻阴功圆满的善士家讨一盅白米吃了,安养数日,即好。可是恶鬼肉易割,善人米难得,子明昏睡的那些天,褚道士四方游走,也只寻到一家善士居所,善人早故,家眷迁离,门庭落锁。多番打听之下,人说南郊江庙里就有一个活生生的大善人,未必阴功圆满,却也德行出众,不妨去碰碰运气。

    所谓善人,确是真的善,但非真的人。

    江庙破落但整洁干净,四壁清寂,外围有一圈猪狗生灵,多数身有伤残。万物宁静,俱憩息在卧,只有一独腿斑犬,鹤立鸡群,冲着庙里孤另的人影吠叫。

    那人年近不惑,发色斑驳,形态从容,衣着简朴,活脱脱是个心怀悲悯的“善人”模样。可对立于十步开外的褚道士而言,这矗矗庙宇,森森门户,佛上覆白帛,供果皆陈腐,妖风鬼气,满盖边野。

    踱进门来,口称:“善士。”

    那人似有不悦。

    “家徒恶疾,得一良方,要寻阴功完满者讨一盅白米来食,听闻善士大名,特来造访,多有冒昧,求请善士施予,不知允否?”

    那人答:“阴功必不外扬,我虚长四十,历来也不过行阳善,积阳德,哪里是道长所寻之人?恐怕爱莫能助。”

    “贫道见此福地,乃知善士必广惠福泽,功德无量,阴阳无拘。大士品行,再无其右。贫道已遍寻许久,远地更多贤良,却只怕家徒危急。但凡大士有意,且随我一试便知。想来大士功德,足解恶疾。”

    那人陪笑道:“那倒也无不可。”随即便解粮袋交付白米给他。

    正在此时,庙内忽有一伤员暴起,齿爪张扬虎扑过来,一时间米洒碗碎,连同褚道士都踉跄着险些跌倒在地。那是只红狐,性情凶恶,趁他失措,竟目露凶光,张嘴来咬,贝齿锋利,褚道士情急之下袍袖一挡,旋身躲过一劫。那善人见此,遂大声呵斥,兼双手并用企图控住自家病患,奈何恶狐嚣张,丝毫不知收敛,甚至在混乱中抓破了善人手臂,伤口触目,鲜血横流。嗅到腥气,褚道士借势动起真格,反手抄庙里竹帚掉个把猛一顿好打。

    “不要!别打、别打她!”

    那善人却突然急了眼,也顾不得恶狐抓咬,手忙脚乱就扑上去把它护在怀里。褚道士两眼昏盲,一时间收不住手,竟打了他好几棍棒。再去扶那善人,只见他衣冠凌乱,头脸斑驳,整个人早已被抓咬得惨不忍睹。

    善人实然一片慈悲心,即便恶狐挣咬,他也怕伤及生灵,臂力发达,到底没敢紧箍。正因如此,也叫那恶狐钻了空子,一脱身窜出襟怀,眼看便弃庙而去,褚道士抽出一纸符来甩到狐背上,那狐狸登时仿如困网之鱼,腾身剧烈挣扎。

    善人再度情急,褚道士似乎看见他悬在喉咙里的心,就差张张嘴便掉出来。

    “此恶狐身环妖气,恐非凡俗生灵,善人有大功德,却实在制不了此物,不如便交给贫道处置?”

    “不必了……”善人稳住心神,照脸上擦一把血,沉声道:“道长信我,我治得了她。”

    “果真如善人所言,也不会有而今这一幕。”

    那人沉默良久,“算我求道长,把她还给我。”

    褚道士半步不让:“善人还是听贫道一言,留它在身边,只怕不但会坏了善人几十年修来的无量功德,还要殃及善人性命。”

    “功德我不要了,命我也不要,把她还我。”

    风雨欲来,褚道士犹未变色:“善人实在受不得离别之苦,为求万全之策,不妨便随它一起吧。”

    那善人直挺挺轰然倒地,血淋淋面皮褪下,半白头渐成乌发,站起来,分明是个白面斯文的年轻人。

    只是青白癯瘦,形影虚弥。

    “后来,狐狸咬破符纸跑了,善不实因此分神,被我重创要害,不过即便如此,也终究没能捉住他。”

    “他也跑了?”

    “不及我出手,他自己魂飞魄散。”

    “那他死了吗?”

    “他已经是个死人,还能再死到哪里去,真的魂飞魄散,才算荡然无遗。只是据我所知,鬼魂能百般幻化,形容虚烟,但无法分合魂魄,由来自如。除非……”褚道士瞎眼微动:“他吃了百鬼婆的驭魂丹。”