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456 居心叵测

    赖尚荣的担忧不无道理,虽然皇帝的噩耗并未传来,但从腊月中旬第一次罢朝,一直到元宵假期结束,早朝都没有恢复。

    而由于国孝和皇帝染病,这个春节也缺少节日的氛围。

    不过,也不尽然。

    皇帝病的突然,又无力处理朝政,非但让齐宁得以保住锦衣卫指挥使的职位,也让甄家的案子暂时停摆。

    这案子毕竟是皇帝下旨查办,这个时候当然不能因为这种小事,让皇帝劳心费神。

    皇帝无暇过问,也让齐宁的空间更大,他与赖尚荣在靖王案子上有了默契,拿到冯紫英的口供,于春节前便将薛蟠释放回家。

    而赖尚荣投桃报李,承诺会从忠顺王造船厂的股份里,认购一份,划到了齐宁名下。

    当然,银子用的也是薛家的,毕竟,找人办事哪有不花钱的,这都是为了搭救薛蟠,想必薛姨妈银子也花的心甘情愿。

    嗯……

    不止是心甘情愿,还感恩戴德。

    这日。

    天还未亮,赖尚荣吊儿郎当的,站在薛宝钗的闺房中央。

    薛姨妈正时而垫脚,时而俯身,忙前忙后绕着赖尚荣替其穿衣。

    她只着一条睡裙,弯腰俯身,垫脚抬手之间,勾勒出她那极具成熟美感的曲线,裙摆下沿未能遮盖住的丰腴大腿,配上恰到好处的熟,散发着这個年龄段女子独有的味道。

    唯一美中不足的是,一条冰蚕丝的长巾搭在双肩之上,垂落的巾角,堪堪遮住了身前的挺拔。

    虽然赖尚荣不止一次,与薛姨妈一同留宿在此,莺儿早已有所猜测。

    但薛姨妈还是自欺欺人的掩耳盗铃,不让她进来伺候,只能亲力亲为。

    扣上最后一粒扣子,将腰间的官带系好,薛姨妈抬起手,又将官服的衣领拎了拎。

    赖尚荣乘着贴近的机会,照着那熟透了的蜜桃轻轻拍了一掌。

    暗道,还是这个年纪的,知冷知热会心疼人。

    转过身,吻了床上的薛宝钗一口,这才离开了蘅芜苑。

    赖尚荣回到家,绕着会芳园小跑了两圈,才来到餐厅。

    只见史湘云正弯腰擦拭着餐桌。

    一众金钗里,数她身体素质最好,丝毫不惧正月的严寒。

    身上除了一袭长袄,并无丝毫累赘。

    那大红色的立领长袄包裹之下,将蜂腰猿背鹤势螳形的身姿,演绎的淋漓尽致。

    因身材修长,为了省去跑来跑去,她正一手拿着抹布,一手撑在桌沿上,垫着脚,昂起欺霜赛雪的脖颈,趴在餐桌之上,擦拭餐桌内侧。

    到底是大户人家的小姐,没有干活的经验,她的长腿本就没过了桌沿,又伸直了手臂往里探,这一下就变得头重脚轻。

    眼看着撑在桌沿的手臂,就要支撑不住,整个身子即将趴在桌上。

    赖尚荣一个箭步,窜到史湘云身后,一手拖在身前,一手挽在腹间,将史湘云托在身前。

    嚯嚯嚯!

    感受到触及了不可言说之处,赖尚荣先声夺人道:“不是说了,这些活自有下人去做,湘云妹妹只需安心住下便好!”

    被突然袭击的史湘云,惊慌失措之下正欲挣扎,可听到他的声音,略微迟疑,才面红耳赤的忸怩了两下,双手撑着桌面,从赖尚荣蒲扇般的大手上挣脱了下来。

    螓首低垂语无伦次道:“赖……赖大哥怎么来了?”

    随即幡然醒悟道:“我这就给赖大哥把早饭端来!”

    赖尚荣并未阻止,只吩咐了一句:“叫她们多带一副碗筷,你陪我一块儿吃!”

    随即,从餐厅的案台上,拿起报纸,回到餐桌前翻看起来。

    少顷,几个丫鬟端着早饭进来,史湘云一脸尴尬的跟在身后。

    尤氏与王熙凤相熟,怎么会不知道赖尚荣的想法,故而史湘云进府,一应安排都比照着家里的姨娘。

    这让史湘云十分不安,倒不是她看出自己享受着姨娘的待遇,而是觉得搭救自己已经让赖尚荣破费,又白吃白住,过意不去。

    要知道她在保龄候府,都得做针线活补贴家用,以奴婢身份来了赖家,却白吃白住还拿月例银子。

    她本就是直来直去的性格,又与赖尚荣非亲非故,哪里能够安心?

    故而,无事找事,偷偷找些力所能及的事情。

    刚才去厨房,原本是执意要求帮忙,可端起早饭,差点没洒了一地,也只能跟在身后,当个监工了。

    “湘云妹妹快坐下!”

    各色菜式上桌,赖尚荣端起碗,招呼史湘云入座。

    “噯!”

    史湘云虽然觉得白吃白住,但她素来性格开朗,倒也不曾忸怩。

    朝着碗里划了几口,赖尚荣开口道:“湘云妹妹可有什么打算?”

    史湘云眨巴着大眼睛,盯着赖尚荣道:“还请赖大哥成全,让我学着做些力所能及的事,否则,我这么住着也不能心安!”

    赖尚荣摇了摇头道:“这些粗重活,你哪里做得来,你若真的想找些事做,也不是完全不行。只是,还得等上一段时间。”

    “等上一段时间?”史湘云稍稍扬起头,做抬头望天状,眼睛盯着房梁,疑惑道。

    “嗯!有件事儿我正发愁呢!若是湘云妹妹不嫌委屈,倒是帮了我的大忙了!”

    “赖大哥严重了,妹妹若非赖大哥搭救,还不知会如何呢!只要能帮得上赖大哥,又哪里来的委屈呢?”

    赖尚荣斟酌片刻,笑道:“还有三四个月就国孝期满了,林妹妹也要嫁过来了,只是,雪雁年纪还小,我怕她一个人照顾不过来,想请妹妹帮忙,到时候照应些林妹妹。”

    如今,他早已不是当年的赖尚荣了,即便是史湘云这样位列正册的金钗,他也不愿再花太多心思。

    只要有个合理的理由,面子上过得去,收了也就收了。

    于是他便想到,等林黛玉进门,让史湘云暂时跟着她。

    雪雁年纪确实小了些,虽是名义上的大丫鬟,却担不起大丫鬟那通房的职责。

    林黛玉又身子娇弱,哪里经得起他的摧残?

    在林黛玉哭天抢地,承受不起的时候,收房史湘云也就顺理成章了。

    史湘云哪里知道赖大爷的险恶用心,还当他怕自己不安,特地给她找了个轻松的活。

    拍着胸脯,爽快道:“赖大哥放心!别的不敢说,替林姐姐端茶倒水,梳梳头什么的,妹妹还是可以的!”