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第七章:有客将至

    数日之后的一天,村民们经历了一上午的忙碌后没有像往常一样回到家里争分夺秒地休息一下疲惫的身体,而是在罗德村长的号召下齐齐聚在村口,列队等待。

    叶青川想起几天前罗德村长的话,立刻明白过来这阵仗一定是为了迎接落日城来的税收特使。再看看村民们的脸上都写满了不舍和悲伤,看来他们也知道接下来会发生什么了。

    叶青川忽然想起罗德村长曾经说过有办法减免税收之语,虽然后来未及细说就草草结束,但是想必这几日应该已经做好准备了吧。

    看着罗德村长面色淡然,似乎早已胸有成竹,叶青川莫名觉得一阵心安,他的心中竟隐隐生出一份期待,想要看看村长大人如何运筹帷幄。

    时间一分一秒过去了,距离大家集结已经过去了一个多时辰,这么长时间的站立别说忙碌了一早上的村民们,就连孩童们都已经快站不住了,队伍之中渐渐出现了杂声,队形散乱,交头接耳,生性慵懒的小希克更是偷偷地跑到树下石墩子上猫了起来。

    脾气暴躁的牛头人塔穆也忍耐不住,低声抱怨起来:“那个小矬子架子还真大啊!明明说的是中午到,这都等了一个多时辰居然连个影子都没有!”只是牛头人天生的大嗓门,他自认为的低语比起村民们正常说话的声音都大,他这一句顿时激励起村民们对联盟特使的不满,抱怨声又加大了不少。

    叶青川不由得担心起来,他不知道这个奇异的世界有没有类似监控一样的东西,要是那位居心不良的特使把这一幕录下来那不就有借口对磐石村不利了吗?他连忙走到罗德村长的身旁低声道:“罗德叔叔,要不要约束一下村民们?”

    罗德村长摇头道:“无妨,我已经派人到前路打探了,如果有特使队的消息会有信号的。你担心他们会借机生事?那可就白担心了,因为他们想生事根本用不着借机。”

    “这......”叶青川有些始料未及了,倒不是他心性单纯认为联盟特使都是一些谦谦君子,只是他毕竟没有和这位特使大人打过交道,实在不知道这位爷的底线在哪里。他低声询问道:“叔叔,这个特使到底是什么人?您应该知道一点他的底细吧?”

    罗德村长见左右无事,闲着也是闲着,于是说道:“落日联盟有五位执事共同决策。大执事主对外,二、三、四、五,四位执事分管西南东北四个方位。我们磐石村隶属于落日联盟西方五城之一的大研城,属于二执事菲尔德·史密斯大人的管辖范围。这位马里恩特使就是二执事大人手下的一位管事,听说他是因为生了一个好女儿被菲尔德大人纳为第七房小妾,因此才从一个下人一跃而成为管事的。”

    叶青川一听这熟悉的桥段,立刻便勾起了他在华夏大地上上班时的不愉快经历,他的眉头不自觉的皱了起来:“那他本人呢?是个什么性格?好相与吗?”

    罗德村长轻哼一声道:“一个纯粹靠着女儿的姿色而上位的小人能有什么好性格?目光短浅,好大喜功,见钱就眼开,色厉而胆薄,典型的关系户和暴发户的结合。”

    罗德村长每说出一句评语叶青川的心头都颤动一分,直到最后他的脸色已经变得煞白。原本以为早已遗忘的记忆开始冲击他的心灵,对于这种手中有点权利就无法无天的关系户他熟悉到恶心。

    叶青川忍不住喃喃道:“这样的人该怎么对付啊?”这话一半是在问罗德村长,另外一半却是对自己说的,因为之前的他和这样的人相处简直可以用惨烈来形容。

    罗德村长并没有回答他的问题,而是继续说道:“如果只是他一个那也不难对付。这种人没有什么实力,唯一能凭恃的只有他身后的关系,可关系这种东西虽然也很重要但毕竟不是自身的实力,只要运筹得当软硬兼施之下不怕他不就范。可是,这位菲尔德大人太宠爱他的小妾了,此次竟派了一位六级初阶的魔法大师作为他的护卫。六级初阶的魔法大师啊,地方上除了少数的大家族之外没人能够威胁到他要保护的人。而那些大家族家大业大,门路众多,也绝不会为了这种明面上的税收和落日联盟公然翻脸。”

    “六级魔法大师!”叶青川忍不住惊叫出声,只是一个关系户就已经够头疼了,竟然还有一位宗师级别的魔法师。磐石村最强大战力便是五级中期修炼水系魔法的罗德以及五级初期修炼牛头一族专有血色斗气的塔穆,别看五级和六级之间只有一级的差距,真要对战起来那将是全方位的碾压。

    也就是说,这一次磐石村要面对的是一个有恃无恐且实力碾压村子的关系户!那村子不成了砧板上的鱼肉——任人宰割?即便罗德村长之前说过有办法减免税收他也依旧无法安心。

    众神在上!

    叶青川急了:“这么说这次咱们岂不是要吃大亏?”

    过去的一年中,随着对磐石村的进一步了解他对这个村子的情感也越来越深。他眼看着朴实的村民们一年到头辛劳不断却连最基本的温饱都得不到解决,他眼看着青黄不接的那段时间重体力劳动的村民们一天只吃两餐,他眼看着为了省下口粮一位老人自动节食生生把自己饿死,他深切地体会到这个村子所遭受的苦难,他已然成了这个村子的一份子。

    他知道这个村子里的每一个人都在拼尽全力地活着。他们就像一头疲惫不堪、瘦弱不堪却又负重累累的驮马,即便无法让他们过上好日子,哪怕给他们减轻一点点负担都是好的。

    “六级魔法大师非我磐石村能抵抗的,要是以往我们或许只能任人宰割,可是现在么......或许还有一丝可能。”

    “是什么?”

    叶青川迫切地想知道,他没想到的是罗德村长只斜眼看着他——沉默不语。

    “我?”

    叶青川大吃一惊,他怎么都没想到罗德村长所说的办法竟然就是指他!可是,这怎么可能?他一个‘手无缚鸡之力’的普通人类怎么可能做到连五级中期魔法师都做不到的事情?

    这简直是一个荒诞的笑话。

    如果说这话的是其他人,他会立刻当成调侃笑骂回去,可说这话的偏偏是成熟稳重不苟言笑的罗德村长。

    难不成我真的拥有什么自己不知道的特异能力?叶青川怦然心动起来。

    “我?这怎么可能呢!”

    虽然口头上否认了,可是眸中闪烁着的那一丝情绪波动却并没有逃过村长大人的眼睛。罗德村长也不出言挑破就这么静静的看着他,那双深邃的眸子仿佛能看透叶青川的内心,嘴角挂着一抹像是戏谑般的笑容。

    叶青川终究还是太嫩了,在罗德村长这样的目光下终于装不下去了,他心中的渴望不允许他再装下去:“自从我走出山林后磐石村就是我的家乡,村民们就是我的亲人。如果我真的有能力减轻大家的负担,自当责无旁贷。”说完便拿眼睛看向罗德村长,目中流露出来的是那难以抑制的期待。

    听到叶青川表态,罗德村长却并没有对他的勇气大加赞赏,然后给予充足的鼓励和许诺后让他然而,此时反倒是罗德村长犹豫了。他收起了面上的戏谑,恢复了平常的古井无波,低头沉吟、久久不语,那充满智慧的双眼中突然浮现出复杂的情绪,期待、担忧、愤怒、恐慌、兴奋......

    叶青川看不太懂这位神秘的罗德村长。莫说他了,整个磐石村都没有人敢说懂他。但是叶青川知道,如此复杂的眸子下必然隐藏着一个更加复杂的心。这颗复杂的七窍玲珑心中所思所虑的必然是一件更加复杂的事情。

    “罗德叔叔?”叶青川小声地呼喊着。陷入沉思的罗德村长猛然回过神来,他闭上眼睛深呼吸,等再睁开时那双眼睛已经恢复了往日的神采,平和,淡然,无悲无喜。

    罗德村长缓缓说道:“帕克,你还记得你刚来磐石村的当夜所发生的事情吗?”

    怎么可能忘得了?

    虽然已经过去了一年了,但是这一年的时间里,那一晚发生的一切无数次地在叶青川的脑海中回荡,点点滴滴犹如昨日重现。

    叶青川的神情微微一凝道:“这当然记得。”

    罗德村长道:“那天晚上我为了探明你的来意就用精神力探查你的身体......别的地方都畅通无阻,可是唯独探查你的精神之海时发生了意外......帕克,你的精神之海可是异于常人啊。”

    叶青川的心已经狂跳不止。在磐石村的一年里他努力学习大陆的通用语,他努力学习村民们的生活方式,他努力让自己融入这个贫瘠的小村子,其目的就是为了掩盖之前的痕迹。‘木秀于林风必摧之,堆高于岸流必湍之’,想要在全新的世界生活下去只有成为一个普通人。好在,这期间罗德村长除了简单地询问了一下他的身世外就再也没有别的问题了,好像他已经把那夜的事情给忘了。

    忘了好啊,他巴不得泯然于众。

    可是,这‘异于常人’四个字一出口叶青川就知道他想错了。罗德村长并没有忘记,村民们当然也不会忘记,他们只是在村长大人的暗示下让他以为他们全都忘记了。

    叶青川心中虽然慌张但是还是稳了下来,问道:“有什么异常?”

    罗德村长听着叶青川略微有些僵硬的声音,心里知道他在担心什么,因而故意说道:“不用担心帕克,我不是说你的身体出现了什么问题,相反你很健康。只是当我的精神力进入到你的精神之海后,总感觉好像被什么东西在暗中盯上了一样,这感觉就好像被一只高阶魔兽锁定成为了攻击目标,你明白我的感受吗?”

    叶青川见罗德村长并没有将话题往他身世上引,心下稍安。他一边听着罗德村长的形容,脑海中一边回忆起当初被魔狼气息锁定时候的感觉,若有所思地点了点头。

    “你未曾修炼过,精神力只有普通人的水平,按理说不应该对我产生威胁。然而我失算了,在我的精神之力刚刚开始深入调查的时候,就立刻遭到了迎头痛击,一股强大的力量突然出现狠狠地袭击了我的精神力,并且还要逆流而上朝着我的精神之海奔袭而去。为了减少损失也为了不对你造成更多地伤害,我只能及时切断精神力的联系。这股力量相当强大也相当诡异,我不知道它是怎么出现的,但是就我看来若是运用得当,或许能用来对付那位六级魔法大师。”罗德村长略微顿了顿,有些迟疑地说到:“事后我曾经小心地探查过你的身体,发现我留存在你体内的精神之力已经消失,而我的精神力再次出现在你的精神之海时却并没有发现那股强大的力量。也就是说现在还不知道该如何触发那股力量。”

    叶青川听到这话,顿时喜忧参半。喜的是他果然不是无缘无故来到这一片陌生的世界,他果然有不同寻常的天赋,可忧的却是对手是一名宗师级别的魔法师,而且还是罗德村长的猜测,而且还不知道如何触发。

    要用他的命来做实验?他能有几条命来试?

    “叔叔,您就找不出什么办法来保证能触发我体内的那一股能量吗?”叶青川抱着最后一丝希望看着罗德村长。

    罗德村长沉吟良久,叹了一口气道:“不能。这一切只能靠你,帕克。不过我倒是能给你一个思路,精神力虽然能随着修炼等级的增长而提升,但是它和魔力斗气不同,它的强弱和精神力总量的大小并没有直接的关系。心境,意志,决心,共情......许多的因素都能影响精神力的强弱。你需要去寻找,找寻当时的心境,情绪,找寻当时触发体内那股神秘精神力量的那一种感觉,我觉得这才是能否激发你体内那股能量的关键。”

    叶青川听着,心中狠狠地纠结住了。他的心里是真的不想答应这件事情。罗德村长虽然给了他一个思路,可到底没有把握。现在事先没有给他心理准备,事到临头却突然给他一个听起来就非常不靠谱的选项,他怕不是疯了才会上赶着答应呢。

    可是想想村民们受到的苦难,想想他在村子中的处境,这拒绝的话真的那么容易说出口吗?

    罗德村长看到叶青川的犹豫,但是他依旧自顾自的说道:“哦对了,还有一点,你最好找机会对视那位六级魔法大师的眼睛。眼睛是直达精神之海的门户,所有法师在施展精神力的时候都会下意识去寻找敌人的眼睛,以便自己外放的精神力能够更好地侵入敌人的精神之海。正常人在和法师对战的时候都会下意识地避免与法师的对视,而你却不一样,你的体内有着一股神秘的力量,你要做的就是引导这股力量反击对手。我也不瞒你,一旦失败,村子只不过多交一些贡品赔罪了事,落日联盟再霸道也不会因为一个小孩子的挑衅而对村子起杀心的,但是你却要冒着和六级魔法大师精神对抗的风险。要是赢了那还好说,一旦输了最好的结果就是精神之海遭到重创,从此成为一个白痴。怎么样,帕克,做不做!”

    叶青川那一声‘不要’几乎就要脱口而出,可是深呼吸后却看着罗德村长的眼睛问道:“罗德叔叔,现在还有一个问题,您为什么会确定那位六级魔法师大人会亲自找上我?而且使用的恰好就是精神力?那位魔法师大人难道和塔尔一样是精神系专精的魔法师吗?”

    罗德村长道:“普尔曼大师虽然是一位精通火系的魔法大师,不过我可以保证他绝对不会用除了精神力之外的任何法术对付你,魔法师的骄傲也绝对不允许他对付一个毛头小子还要使用他最拿手的火系魔法。若是他动用了除了精神力之外的任何魔法对付你,我便终止此次行动。至于普尔曼大师是否一定会找你我也无法保证,不过,呵呵呵事在人为啊。”

    罗德村长将叶青川的疑惑一一解答之后便不再言语,他知道叶青川内心的挣扎,他也明白叶青川选择的难处。他既不说什么‘你就是选择不做,日后我也待你如初’之类的场面话,也不急切催促他快做决定,就站在原地安安静静地等待着。

    人群之中的哄闹声逐渐在叶青川的耳边放大。落日联盟对于治下的地方真谈不上什么友好,嘈杂的村民声几乎全都是数落落日联盟这些年所造下的孽。村民们这些年过得着实艰苦,磐石村建立不过七年可是自从建村开始每年都有村民饥寒交迫而死,罪魁就是落日联盟这些年的赋税太重。村民们每念叨一个名字,胸中的义愤就加重一分;村民们倒数一年,讨论的声音就大上一分,渐渐地这次的集会已经不再是为了迎接落日联盟的特使,而是对落日联盟的声讨大会。

    叶青川内心挣扎着,耳朵倾听着,不知不觉间时光流逝。突然远远地传来一声清晰地鸟鸣,罗德村长立刻朝着众人大喝道:“肃静,特使快到了,所有人列队站好。”随即整顿衣冠,迈腿走向了前方。

    在罗德村长越过叶青川的那一刻,他的心里忽然生出一种感应,好似罗德村长平静地外表下隐藏着内心极大的失望。叶青川的心忽然震动起来:如果自己真的是一个普通人,那么一辈子呆在磐石村将是最好的选择,可是现在罗德村长给了他一丝成为强者的曙光,他如果这次拒绝恐怕修炼的大门一辈子将要对他关上了。

    他真的能甘心吗?

    看着远方转角处已经出现了一群黑压压的人影,叶青川狠狠地咬了下嘴唇,三两步走上前来压低声音道:“等等罗德叔叔,帕克身为磐石村的一份子,自当为了村子的利益效力,只要能让大家的生活好一些,我义不容辞。”