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第九十七章 大战再起

    李式抬手向两侧的案几指了指,事宜法正和司马懿先落座,又重新坐回主位,笑着说道:“仲达,你对我军的军务不太熟悉,可要多跟着孝直学习学习,日后才能更好地为我出谋划策。孝直,仲达年轻,你要好好教教他!”

    “诺!”法正和司马懿一同躬身说道,然后再次相互见礼,不由得相视一笑,先前言语之中的嫌隙也消散了不少。

    “桑格,我身边目前还有多少名亲兵可用?冀县那边送来了一百副铁甲和马铠,我想在接下来的战斗中给敌人一些惊喜。”提点了一番司马懿后,李式又将关注点放在了增强实力上。在这个时代,铁甲和马铠都是重器,一般人穿着根本就站不起来,而且还要交给那些忠诚度高的士卒。因此,他麾下的亲兵就是最好的选择。

    桑格抱拳说道:“回禀主公,由于之前派遣了大量的亲兵加入羌族精骑的队伍里担任军职,您身边的亲兵就只剩下一百人。除去孙应那一队负责对外传令和执行特殊任务的亲兵,能够用来作战的只剩下五十人,就算加上新选拔的那十三个人,也只有六十三人。”

    李式听罢,不禁苦笑一声,有些怅然地说道:“哎!这还真是够寒颤,想我堂堂大汉的镇西将军,身边竟只有百余亲兵,连一百名精壮之士都凑不齐,这要是传出去,让别人知道了还不笑掉大牙。”

    “主公,这都是我这个亲兵统领的责任,请您责罚!”桑格听到后赶忙单膝下跪,恭声说道。

    “快起来桑格,这不关你的事,我也不过是自嘲一下罢了。再说了,安排亲兵加入羌族骑兵的队伍里是我的意思,而且最近我们一直忙于征战,根本没有时间去补充亲兵啊!”李式扶起桑格,微笑着说道。

    桑格起身后行了一礼,又很是郑重地说道:“多谢主公宽恕!我是主公的亲兵统领,您所忧虑之事就是我的失职之处,主忧臣辱,主辱臣死。”

    李式看着一脸郑重的桑格,不禁满意地点了点头,笑着说道:“哈哈,你不必将此事记挂于心,巧妇难为无米之炊嘛!你去安排一下,让王双、屠忠、田飞和田力四人各率一什亲兵去适应一下铁甲和马铠,争取在接下来可能发生的战斗中排上用场。”

    桑格躬身应诺,然后就派人通知田飞等人去领取新装备,争取尽快地适应铁甲和马铠。

    “主公,今时不比往日,我军大胜西羌联军,您麾下的那些羌族骑兵也逐渐归心,可以从全军的将士里补充一些悍勇之士。”法正笑着说道,顺便把写好的信简交给李式审阅。

    李式点了点头,接过法正递来的信简,边看边说道:“孝直之策可行!不如就以那新选拔的十三名羌族勇士为标准,只要能击败他们,核实过底细后就能加入我麾下的亲兵队伍。”

    法正略微思索了一下,又补充道:“主公,我军现在有三万一千名可战之兵,挑选起来会很麻烦,不如先由领兵的军司马们进行推荐,明日一早送到大帐外比试。只要能通过筛选,作为推荐人的军司马们也有赏赐,这样就能加快选拔亲兵的速度,您看如何?”

    “孝直之计甚妙,就这么办吧!桑格,你去给统兵的将领们传令,让他们连夜完成此事。”李式笑着朝桑格吩咐道。

    “主公,可否稍等片刻?我觉得那些来自小部落的羌族俘虏也能加入挑选之列,他们的首领及其亲信都被处死,留下的都是些毫无根基之人,应该不会出什么乱子。”司马懿忽然站起身来,抱拳请示道。

    司马懿没有想到重选亲兵之计,却受到了不少启发,法正提出的选拔方式他虽然也想到了,但没有及时说出来。作为一个新加入之人,只有能帮李式出谋划策才能体现出来他的价值,因此,当他一想到那批羌族俘虏时就提出了这个的想法。

    “仲达的这个提议很不错,但那两万多名俘虏的底细我们并不清楚,筛选起来很麻烦。之前斩杀那批人是为了震慑他们,其中肯定还有很多漏网之鱼,如果从中挑选亲兵的话会有风险!”李式很满意司马懿的态度,但还是指出了其中的问题所在。

    法正却看出了司马懿的心思,微笑着询问道:“仲达是想为主公处理这个棘手的问题吧?”

    司马懿起身向李式和法正分别行了一礼,朗声说道:“主公、法先生,从目前的情况来看,白马羌和钟羌部落来犯的概率会很大。在接下来的一段日子里,众位将军和先生需要操劳的事情会很多,就算想要处理此事恐怕也会分身乏术,而这应该就是法先生将他们安置在河畔山谷里的主要原因。司马懿不才,请您给我安排几名亲兵,由我去筛查羌族俘虏里的漏网之鱼和选拔亲兵,为主公分忧!”

    “仲达,这可不是一件轻松的差事啊!这样吧,让马岱带着一什亲兵跟你一起去,羌人多是桀骜不驯之辈,一定要注意个人安危!”李式沉吟了片刻,很是郑重地吩咐道。他觉得让司马懿去处理此事也不错,此人的才华能力远超常人,顺便还可以考察一下对方的忠诚度,至于派马岱前往则是起到监视的作用。

    次日清晨,朱贵传回消息,他们已将探查范围扩展到百里之外,目前还没有收到白马羌和钟羌的消息。此外,河谷口的初步防御设施已经搭建完毕,大军可以入驻。

    李式看完消息,立刻下令李亭率领所部的一万精骑前往河谷口与朱贵汇合,一同搭建营营寨,并布置外围防御;徐晃率领五千精骑前往河谷口的南面驻扎,护卫搭营的众将士;余下的众将士傍晚出发,夜间赶到河谷口。

    等李亭和徐晃出发后,李式便命人将昨夜选拔的那批悍勇之士带了过来,共计三百一十五人。新选拔的那十三个亲兵只来十人,其中有三人跟着司马懿去了关押羌族俘虏的山谷,一同作为两边选拔亲兵的试金石。

    经过一上午的比试,共计有两百三十一人达到要求,这批人都经过了各自军司马地严格审查,身世清白,完全符合李式制定的亲兵选拔标准。他将这些人与原来的一众亲兵合并在一起,分成两曲,由王双和屠忠担任亲兵军侯,田飞、田力、孙应和朱富担任队率,伍长、什长和空缺的队率由桑格自行任命。

    有了这波新鲜血液的注入,李式的亲兵队伍得到了质的飞跃,除了孙应率领的那五十人,余下的三百人都是百里挑一的悍勇之士,就算比之飞熊军也毫不逊色。那一百名铁甲精骑则由田飞和田力统领,分属于王双和屠忠两人节制,朱富也划归到了屠忠那里。

    深夜,李式率领大军赶到了河谷口,并在李亭的接引下入驻大寨。新建造的营寨已经初具规模,坐落在若尔盖群山和白龙江上游之间,西面是黄河,东面和北面是他的大后方,地势绝佳。不仅如此,李亭还听从徐荣的建议,在营寨的南面挖出一道沟渠,虽然不深,却能将白龙江的水源引到营寨前,人工制造出一片沼泽地,极大程度地限制了骑兵的作战能力。

    凭借着沼泽地的防护,李式只需安排少量的兵力进行警戒即可,全军上下便在法正地调度下一起建造营寨。仅仅一天的功夫,一座可供五万人驻扎休整的营寨就已经建设完工,全军都搬了进去,只留下大量的斥候在外面探查敌情。

    两日后,孙应的情报和庞德的军报一前一后地送到河谷口,都证实了白马羌和钟羌部落协同出兵的消息。庞德已经离开望曲谷,准备向钟羌和白马羌部落的驻地发起进攻。孙应则探查到,有近五万名西羌骑兵正在向河谷口进发,双方相距一百二十里,快则两日,慢则三日,两军必将对上,大战一触即发。