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第九章 初到南洋

    南洋,南洋是明、清时期对东南亚一带的称呼,是以中国为中心的一个概念。包括马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛,也包括中南半岛沿海、马来半岛等地。清朝时期也指自江苏以南的沿海诸地称为“南洋”(江苏以北沿海称北洋)。其实,像罗芳伯这样的中国移民,在当时社会里叫“天朝弃民”,根本没有社会地位。当时是乾隆年代,中国繁荣昌盛,朝廷威权无处不在。罗芳伯他们不敢称孤道寡,怕犯一个谋逆之罪,自己远离故土倒不要紧,连累身在故国的宗亲友人那才是麻烦。中国人骨子里始终认同祖国,不管走得有多远,都改变不了“我的中国心”,罗芳伯他们也是一样。反而,他们一直希望能够被清廷接纳为一个地方政府,一来可以光宗耀祖,二来也可以利用祖国这个靠山,抵抗来犯的欧洲人。事实上,清廷虽然从来没有正式承认过兰芳国,但罗芳伯派出的使者至少见到了乾隆的重臣,使得对兰芳觊觎已久的荷兰人有所忌惮,一直不敢造次。直到1886年,见清廷衰败,荷兰才大举进攻兰芳,灭掉了这个华人在海外建立的国家。

    赖明峰和罗客卿的船队,终于到达了婆罗洲的元芳国。映入眼帘的是一片忙碌的商业港口。成批的货物在码头和货船之间中转。成群的工人在码头辛勤地劳作着。赖明峰第一次看到如此恢宏庞大的海港,不由得莫名地兴奋起来。他可能想不到,一两百年以后,他的家乡大鹏湾,竟然也会崛起若干个吞吐量位居世界前列的海港和码头。

    赖明峰在元芳国收到了热情的款待。为了方便跟罗客卿学习和交流。他被安排到了罗客卿的府邸居住。这日赖明峰正在罗府后花园观赏观赏南洋的奇异花草。就听见罗客卿的声音远远从前院传来。

    “明峰!你在哪?”

    “罗师傅,我在后面花园看花草呢!”赖明峰听到有人喊他,立马高声回应道。

    “明峰,原来你在这,叫我一顿好找,有个好消息要告诉你呢!”罗客卿已经来到了后花园。

    “师傅,什么好消息呀?”明峰问道。

    “今晚,我们的总统也就是大唐总长要在府邸里款待你呢!”罗客卿愉悦地说道。

    “哦,那敢情好!总长亲自设宴接待!我得梳洗一般,切不可丢了天朝大清颜面!”赖明峰自言自语道。

    “那行!我先去处理一些公务。下午我来找你,我们一起付宴!”罗客卿说道。

    不知不觉,度过了烈日当头的中午。赖明峰便陪着罗客卿往元芳国大唐总长的宫殿走去。

    这是一栋融合了中西建筑风格的简谱的宫殿。远看像一座城堡,近看却像是国内客家围龙屋,不过是一环套一环的院子,每一环院子都设有几个高高的炮楼,给人一种戒备森严的神秘感觉。

    “元芳国以前叫元芳会,早期是以打击天地会为纲领的,所以我们一直都处在高度的戒备中。”罗客卿边走边介绍道。

    “哦,天地会啊,我以前听父亲介绍过,听说是一个以反清复明为纲领的神秘组织。后面被朝廷剿灭了。没想到余逆跑到南洋来了!”赖明峰接着话题说道。

    也不知道穿过多少院门,他们终于来到了大唐总长接待贵宾的宴会厅。这是一个金碧辉煌的大厅,里面有一个超大的方桌。方桌上摆满了各种奇珍异果和美味佳肴。

    坐在正中间的应该就是彼时的大堂总长,他五十多的年纪,身材微胖,脸蛋有点圆,留着一道喜庆的胡子,头上戴着一顶象征威严的帽子。

    “哈哈哈!欢迎天朝使者光临元芳国!这位将军,气宇轩昂,定然就是罗特使说过的赖明峰小将军了!来来来,请上座,上座。”大唐总长,一看到赖明峰,就高兴地邀请她如座!

    “小将赖明峰,见过总长!”赖明峰不敢怠慢,立马向大唐总长行礼致敬。

    赖明峰恭敬不如从命,跟着罗客卿坐在了左边的贵宾席上。宾主寒暄后,大唐总长指着旁边的一对母女女介绍道:

    “这位是贱内,这位是小女江丹妮!来,丫头,跟客人打个招呼!”

    “见过赖将军!”江丹妮听到父亲的催促,连忙跟赖明峰打了个招呼,两只乌黑的眼睛也盯向了赖明峰。

    “明峰见过江小姐!”赖明峰被江丹妮看的不好意思,但还是用余光瞟了江小姐一眼。

    但见这江小姐,明眸善睐,气质非凡。一个小蛮腰,搭配着一袭连衣裙,瓜子脸长得清秀可人。说话也和气,鼻子和嘴巴都长得恰到好处,真是应了那句诗句,欲把西湖比西子,浓妆淡抹总相宜。

    罗客卿看赖明峰看到江小姐后脸都红了,连忙端起酒杯,咳嗽了两声,朗声说道:

    “来来来!我先干为敬!一是祝我们的大唐总长阖家欢乐,洪福齐天!二是祝我们的赖将军万事顺意,心想事成!”罗客卿说完,端起酒杯将里面的葡萄酒一饮而尽。

    “好!痛快!感谢罗大人的祝福!大家同饮这杯酒!一起欢迎我们天朝的特殊赖将军!”大唐总长站了起来,吆喝大家一起干杯。酒桌上一干文臣武将,大小官员,也纷纷起身,端起了酒杯,在总长的号令之下将杯中的美酒一饮而尽。特别是江曼妮小姐,拿着酒杯又偷偷看了一眼英俊潇洒的赖明峰,片刻间,一道幸福的红晕已经飞上了她那娇羞的脸颊。

    都说葡萄美酒夜光杯,平时久居所城的赖明峰,今天算是第一次喝这葡萄美酒,也端起酒杯一饮而尽!当夜,宾主尽欢,少不了你来我往,推杯换盏。

    窗外,十五的月亮已经挂上了树梢,一道乌云正慢慢向着明亮的月亮飘去,黑暗正在慢慢靠近。山雨欲来风满楼,也许某些不知道的危险正在悄悄降临。

    有诗为证:

    《咸阳城东楼》(唐·许浑)

    一上高城万里愁,蒹葭杨柳似汀洲。溪云初起日沉阁,山雨欲来风满楼。

    鸟下绿芜秦苑夕,蝉鸣黄叶汉宫秋。行人莫问当年事,故国东来渭水流。