第五章
战车风驰电掣，驶向帝都，车内，朱璃思绪万千。
当初她请皇帝下旨，让她赴东军任职，朝野上下都以为她爱慕少年英雄，不肯错过美好姻缘，就连帝后二人也作此想，唯有她自己清楚，她不过是借这个由头迈出深宫，前往自己向往已久的边关，盼能一展所学。
夜长明固然成就非凡，但彼时她心中，未必没有与之一较高下的心思；入营之日，她瞄准的，可是三军总参谋的位置！
从何时起，她的目光从征北城挪开，真正落到了那位少年上将的身上？
是那一夜，玉盘推演，她一败涂地？
是一次次质疑他兵行险着，又一次次被他以煊赫功勋无声反驳？
抑或是那一次他凯旋归来，她走出营帐，远远看着将士们崇敬的目光，映在他几乎没有血色的秀丽容颜上，氤氲出一道近乎圣洁的光晕？
或许都是，又或许都不是。
对于一位意识到自己有了心上人的少女而言，追溯时机又有什么意义呢？
要紧的是，她要他平安无事。
而今他险死还生，她便要替他讨还公道！
……
……
深夜，乾清宫。
皇帝神情无奈，看着自己唯一的女儿，加重语气，说道：“你当真要弹劾萧大将军？”
朱璃顿首于地，斩钉截铁地说道：“回父皇，正是。萧大将军嫉贤妒能，明里暗里，处处针对我东军，此番大战，更是临阵变卦，致使我东军前锋孤军深陷！
“如今东军上下群情激愤，女儿恳请父皇，彻查此事，依军法处置萧大将军及一干党羽，给我东军将士一个交代！”
皇帝面上的表情逐渐消失，他静静地注视着朱璃，似乎想要看清女儿的真实想法。
良久，他取出一份奏折，随手扔在朱璃面前，说道：“你说，萧大将军刻意针对东军？
“可萧大将军却说，是东军……不，是朕那位年轻气盛的上将军，贪功冒进，孤军深入，险些坏了全军的布置。
“长明声称自己遭遇的才是敌军主力，萧大将军误信长明，命中军据此调整部署，分兵援助，更将征北城中预备应对北域突袭的将阶强者调拨了半数以上，驰援长明，可转眼之间，敌军中阵便打出了王庭大可汗的旗帜，若非萧大将军用兵老练，及时转为守势，敌军主力便不是回援傲木嘎，而是长驱直入，奔袭征北城了！”
说着，他又取出一叠奏折，扔到朱璃面前：“这可不是萧大将军一家之言。这些天来，你可知有多少人弹劾你那位上将军？你自然不知。你更不知，朕之所以还未降罪于长明，只因萧大将军在奏折中将一切过错都揽到自己身上，称自己对长明过于信任，一味迁就，致使调度失当，甘受惩处！”
朱璃再也按捺不住，她霍然抬头，直视父亲，愤怒地说道：“萧大将军乃是长青萧家的家主，萧家在军方根深蒂固，中军更是与萧家私兵无异，便是我东军之中，亦不知有多少萧家门生旧部，那个什么帝国第一强攻校方勇，不就是萧大将军的亲传弟子？
“莫说贪功冒进，他萧征便是给夜大哥扣一个通敌叛国的帽子，只怕也有大把走狗跳出来，将夜大哥与傲木嘎那场搏命之战说成阵前勾结！”
皇帝猛地一拍桌子，怒道：“放肆！你可知你究竟在说些什么！”
他本就是一代强君，自身修为又已臻化境，盛怒之下，威势自然流露，任是极品大臣、绝顶高手，也不免心颤，但朱璃却并未退缩。
她起身，一字一句地说道：“爹，他们欺负人！”
说罢，她泪如雨下，哽咽着说道：“我身在前线，如何不知事情真相，如何不知个中曲直？您可知，这一年来夜大哥是怎么熬下来的……
“每次出战，他都是身先士卒，与其让部下受伤，他宁可去拼自己的命，可敌人那么多那么多，他一个人哪里杀得过来，哪里护得过来啊！
“如今北域蛮子不惜一切代价也要铲除他，萧大将军又在身后窥觑，一有机会便要将他推入深渊……
“是，他硬气，刀山火海明枪暗箭他都挺过来了，可代价是什么？
“他那燃血怒战诀，看着气焰冲天，威风凛凛，可那真就是烧他的血，焚他的命换来的！
“每次回营后，他都虚弱得不成样子，我只是远远看着，就心疼，我心疼啊！
“早知如此，他还不如不当这个上将军，就做个斥候校，无牵无挂，在战场上来去自如，岂不是好？
“这一次，我便险些等不到他回来，下一次呢？”
说着，她擦干眼泪，竭力平复心情，待气息平顺，方才说道：“父皇，夜将军是我帝国的长城，更是九州的英雄，即便不为女儿，为边关将士，为天下百姓，您也一定要保住他！”
皇帝长叹一声，说道：“你说的这些，朕何尝不知？朕不肯为他出头，一来是想磨砺他一番，教他知晓世路多艰、人心难测，天下大业，绝非仅凭一夫之勇、一腔热血便能成就，这二来嘛……”
他的脸上浮现出一丝宠溺：“朕在等他向朕开口。”
朱璃一怔，旋即，她心里浮现出一个猜想：“父皇是在等他……逼他，求娶我？”
一念及此，豁然开朗，她喃喃说道：“是了，他做了驸马，谁还敢陷害于他？”
想明白这其中的关窍，她苦笑一声，说道：“‘北境未宁，何忍成亲’，说的真好啊。他是顶天立地的大英雄，也是我倾心相许的大丈夫，可我哪里能想到，我这份私心，竟险些置他于死地。”
说着，她的神情中多了一丝凄然，旋即化作坚毅：“我自然想过，他日边患永除，北境清宁，他功成名就，以大将之尊迎娶我，那时我必是人间最幸福的女子，可即便他届时仍不肯娶我，我也绝无怨言……我仍与有荣焉！”
……
……
皇帝的脸上现出一丝疲惫：“听你的意思，他对你未曾流露半分情意。”
朱璃轻咬下唇，略一迟疑，说道：“夜将军军务繁忙，修行勤勉……”
皇帝摆了摆手，问道：“还要回去吗？”
朱璃点了点头。
皇帝静静地看了她一会儿，说道：“夜长明已经上过请罪的奏折了，此战东军伤亡不重，又并非无所斩获，勉强算是功过相抵，明日朝会，朕会当众申斥他一番，此事便到此为止。”
朱璃面色苍白，怔然无语。
良久，她重新跪伏于地，诚恳地说道：“父皇，军国之事，女儿不过小小参谋，本就无权置喙，先前是女儿僭越了。”
皇帝平静地说道：“知错便好。今次初犯，朕赦你无罪，下不为例。平身吧。”
朱璃并未起身，说道：“爹，女儿还有一事相求。”
皇帝挑了挑眉，说道：“若是与夜长明有关，便无须多言了，除非你要朕将他下狱严惩，或者降明诏，命他娶你。”
朱璃的声音依旧平静：“夜将军乃国之重将，女儿所求，却是家事，与他无关。”
皇帝面色稍霁，说道：“你说。”
朱璃面色决绝，连连叩首，随后一字一句地说道：“求爹开恩破例，传女儿一元堂皇诀。”
皇帝眼中金芒乍现，语带嘲讽，说道：“璃儿这是要仿前朝花将军故事，替父出征？”
不等朱璃开口，他厉声说道：“你道朕看不穿你那点心思？你想随他出战，更要以命相护！
“你以为你与他形影不离，萧征便不敢算计他了？何其幼稚！当年在战场上，萧家老狗连太祖皇帝都敢算计，你区区一个公主，算得什么？
“实话告诉你，此次便是你与夜长明一同战死，他萧征一样可以说，是夜长明贪功冒进，置公主性命于不顾，而朕，不得不接受他的说辞，明白吗？”
朱璃有些发懵，她抬起头，颤声说道：“女儿确有私心，想与夜将军并肩作战，却也真心想为国建功、守土安民，即便马革裹尸，亦无怨无悔，女儿从未想过，以一己生死裹挟父皇……”
皇帝挥手打断，说道：“朕愿意信你，可你也该晓得，朕所言非虚。无论你本意如何，你与夜长明一同出征，只会搅得三军不宁，而萧征有一千一万个法子，陷你的夜大哥于万劫不复的境地。”
他长叹一声，说道：“你自幼天赋异禀，不输于朕，朕当年传你修魄之功，修魂之法，便是存了对你倾囊相授的念头。
“凡间的规矩大不过天上的助力，有朝一日你若飞升，朕对着祖宗也有话说。
“可惜，你让朕失望了。
“一元堂皇诀乃我朱家立足之本，朕，不会将它传给一个一心向着外人的不孝之徒。
“你该庆幸，你不曾得到最后的诀窍，否则凭你今日这番言行，朕便不得不将你废去修为，圈禁至死。”
……
……
朱璃不知道自己是怎么离开皇宫的。
她就这样失魂落魄地登上宝器，回到东军大营，一路跌跌撞撞，闯进夜长明的营帐。
尽管早已从传讯宝器中得知夜长明的伤势，真正看到那个曾经光芒万丈的少年虚弱无力地躺在床上，命火衰微，她依旧禁不住泪水决堤。
她半跪在夜长明床头，泣不成声，断断续续地说道：“夜大哥，对不起，对不起……我明明说要帮你建功立业的，可我实在太没用了，我什么忙都帮不了，甚至，还会给你招灾惹祸……”
仿佛听到了她的声音，那团微弱的小火苗骤然窜起滔天焰浪，顷刻间化作一颗耀世骄阳。
少年声音清朗依旧，温暖依旧，只是多了几分沉稳——
“战场失利，皆是末将之过，公主何须自责？”
光芒散去，夜长明面色平静，对朱璃说道：“放心，我不会再输了。”
当初她请皇帝下旨，让她赴东军任职，朝野上下都以为她爱慕少年英雄，不肯错过美好姻缘，就连帝后二人也作此想，唯有她自己清楚，她不过是借这个由头迈出深宫，前往自己向往已久的边关，盼能一展所学。
夜长明固然成就非凡，但彼时她心中，未必没有与之一较高下的心思；入营之日，她瞄准的，可是三军总参谋的位置！
从何时起，她的目光从征北城挪开，真正落到了那位少年上将的身上？
是那一夜，玉盘推演，她一败涂地？
是一次次质疑他兵行险着，又一次次被他以煊赫功勋无声反驳？
抑或是那一次他凯旋归来，她走出营帐，远远看着将士们崇敬的目光，映在他几乎没有血色的秀丽容颜上，氤氲出一道近乎圣洁的光晕？
或许都是，又或许都不是。
对于一位意识到自己有了心上人的少女而言，追溯时机又有什么意义呢？
要紧的是，她要他平安无事。
而今他险死还生，她便要替他讨还公道！
……
……
深夜，乾清宫。
皇帝神情无奈，看着自己唯一的女儿，加重语气，说道：“你当真要弹劾萧大将军？”
朱璃顿首于地，斩钉截铁地说道：“回父皇，正是。萧大将军嫉贤妒能，明里暗里，处处针对我东军，此番大战，更是临阵变卦，致使我东军前锋孤军深陷！
“如今东军上下群情激愤，女儿恳请父皇，彻查此事，依军法处置萧大将军及一干党羽，给我东军将士一个交代！”
皇帝面上的表情逐渐消失，他静静地注视着朱璃，似乎想要看清女儿的真实想法。
良久，他取出一份奏折，随手扔在朱璃面前，说道：“你说，萧大将军刻意针对东军？
“可萧大将军却说，是东军……不，是朕那位年轻气盛的上将军，贪功冒进，孤军深入，险些坏了全军的布置。
“长明声称自己遭遇的才是敌军主力，萧大将军误信长明，命中军据此调整部署，分兵援助，更将征北城中预备应对北域突袭的将阶强者调拨了半数以上，驰援长明，可转眼之间，敌军中阵便打出了王庭大可汗的旗帜，若非萧大将军用兵老练，及时转为守势，敌军主力便不是回援傲木嘎，而是长驱直入，奔袭征北城了！”
说着，他又取出一叠奏折，扔到朱璃面前：“这可不是萧大将军一家之言。这些天来，你可知有多少人弹劾你那位上将军？你自然不知。你更不知，朕之所以还未降罪于长明，只因萧大将军在奏折中将一切过错都揽到自己身上，称自己对长明过于信任，一味迁就，致使调度失当，甘受惩处！”
朱璃再也按捺不住，她霍然抬头，直视父亲，愤怒地说道：“萧大将军乃是长青萧家的家主，萧家在军方根深蒂固，中军更是与萧家私兵无异，便是我东军之中，亦不知有多少萧家门生旧部，那个什么帝国第一强攻校方勇，不就是萧大将军的亲传弟子？
“莫说贪功冒进，他萧征便是给夜大哥扣一个通敌叛国的帽子，只怕也有大把走狗跳出来，将夜大哥与傲木嘎那场搏命之战说成阵前勾结！”
皇帝猛地一拍桌子，怒道：“放肆！你可知你究竟在说些什么！”
他本就是一代强君，自身修为又已臻化境，盛怒之下，威势自然流露，任是极品大臣、绝顶高手，也不免心颤，但朱璃却并未退缩。
她起身，一字一句地说道：“爹，他们欺负人！”
说罢，她泪如雨下，哽咽着说道：“我身在前线，如何不知事情真相，如何不知个中曲直？您可知，这一年来夜大哥是怎么熬下来的……
“每次出战，他都是身先士卒，与其让部下受伤，他宁可去拼自己的命，可敌人那么多那么多，他一个人哪里杀得过来，哪里护得过来啊！
“如今北域蛮子不惜一切代价也要铲除他，萧大将军又在身后窥觑，一有机会便要将他推入深渊……
“是，他硬气，刀山火海明枪暗箭他都挺过来了，可代价是什么？
“他那燃血怒战诀，看着气焰冲天，威风凛凛，可那真就是烧他的血，焚他的命换来的！
“每次回营后，他都虚弱得不成样子，我只是远远看着，就心疼，我心疼啊！
“早知如此，他还不如不当这个上将军，就做个斥候校，无牵无挂，在战场上来去自如，岂不是好？
“这一次，我便险些等不到他回来，下一次呢？”
说着，她擦干眼泪，竭力平复心情，待气息平顺，方才说道：“父皇，夜将军是我帝国的长城，更是九州的英雄，即便不为女儿，为边关将士，为天下百姓，您也一定要保住他！”
皇帝长叹一声，说道：“你说的这些，朕何尝不知？朕不肯为他出头，一来是想磨砺他一番，教他知晓世路多艰、人心难测，天下大业，绝非仅凭一夫之勇、一腔热血便能成就，这二来嘛……”
他的脸上浮现出一丝宠溺：“朕在等他向朕开口。”
朱璃一怔，旋即，她心里浮现出一个猜想：“父皇是在等他……逼他，求娶我？”
一念及此，豁然开朗，她喃喃说道：“是了，他做了驸马，谁还敢陷害于他？”
想明白这其中的关窍，她苦笑一声，说道：“‘北境未宁，何忍成亲’，说的真好啊。他是顶天立地的大英雄，也是我倾心相许的大丈夫，可我哪里能想到，我这份私心，竟险些置他于死地。”
说着，她的神情中多了一丝凄然，旋即化作坚毅：“我自然想过，他日边患永除，北境清宁，他功成名就，以大将之尊迎娶我，那时我必是人间最幸福的女子，可即便他届时仍不肯娶我，我也绝无怨言……我仍与有荣焉！”
……
……
皇帝的脸上现出一丝疲惫：“听你的意思，他对你未曾流露半分情意。”
朱璃轻咬下唇，略一迟疑，说道：“夜将军军务繁忙，修行勤勉……”
皇帝摆了摆手，问道：“还要回去吗？”
朱璃点了点头。
皇帝静静地看了她一会儿，说道：“夜长明已经上过请罪的奏折了，此战东军伤亡不重，又并非无所斩获，勉强算是功过相抵，明日朝会，朕会当众申斥他一番，此事便到此为止。”
朱璃面色苍白，怔然无语。
良久，她重新跪伏于地，诚恳地说道：“父皇，军国之事，女儿不过小小参谋，本就无权置喙，先前是女儿僭越了。”
皇帝平静地说道：“知错便好。今次初犯，朕赦你无罪，下不为例。平身吧。”
朱璃并未起身，说道：“爹，女儿还有一事相求。”
皇帝挑了挑眉，说道：“若是与夜长明有关，便无须多言了，除非你要朕将他下狱严惩，或者降明诏，命他娶你。”
朱璃的声音依旧平静：“夜将军乃国之重将，女儿所求，却是家事，与他无关。”
皇帝面色稍霁，说道：“你说。”
朱璃面色决绝，连连叩首，随后一字一句地说道：“求爹开恩破例，传女儿一元堂皇诀。”
皇帝眼中金芒乍现，语带嘲讽，说道：“璃儿这是要仿前朝花将军故事，替父出征？”
不等朱璃开口，他厉声说道：“你道朕看不穿你那点心思？你想随他出战，更要以命相护！
“你以为你与他形影不离，萧征便不敢算计他了？何其幼稚！当年在战场上，萧家老狗连太祖皇帝都敢算计，你区区一个公主，算得什么？
“实话告诉你，此次便是你与夜长明一同战死，他萧征一样可以说，是夜长明贪功冒进，置公主性命于不顾，而朕，不得不接受他的说辞，明白吗？”
朱璃有些发懵，她抬起头，颤声说道：“女儿确有私心，想与夜将军并肩作战，却也真心想为国建功、守土安民，即便马革裹尸，亦无怨无悔，女儿从未想过，以一己生死裹挟父皇……”
皇帝挥手打断，说道：“朕愿意信你，可你也该晓得，朕所言非虚。无论你本意如何，你与夜长明一同出征，只会搅得三军不宁，而萧征有一千一万个法子，陷你的夜大哥于万劫不复的境地。”
他长叹一声，说道：“你自幼天赋异禀，不输于朕，朕当年传你修魄之功，修魂之法，便是存了对你倾囊相授的念头。
“凡间的规矩大不过天上的助力，有朝一日你若飞升，朕对着祖宗也有话说。
“可惜，你让朕失望了。
“一元堂皇诀乃我朱家立足之本，朕，不会将它传给一个一心向着外人的不孝之徒。
“你该庆幸，你不曾得到最后的诀窍，否则凭你今日这番言行，朕便不得不将你废去修为，圈禁至死。”
……
……
朱璃不知道自己是怎么离开皇宫的。
她就这样失魂落魄地登上宝器，回到东军大营，一路跌跌撞撞，闯进夜长明的营帐。
尽管早已从传讯宝器中得知夜长明的伤势，真正看到那个曾经光芒万丈的少年虚弱无力地躺在床上，命火衰微，她依旧禁不住泪水决堤。
她半跪在夜长明床头，泣不成声，断断续续地说道：“夜大哥，对不起，对不起……我明明说要帮你建功立业的，可我实在太没用了，我什么忙都帮不了，甚至，还会给你招灾惹祸……”
仿佛听到了她的声音，那团微弱的小火苗骤然窜起滔天焰浪，顷刻间化作一颗耀世骄阳。
少年声音清朗依旧，温暖依旧，只是多了几分沉稳——
“战场失利，皆是末将之过，公主何须自责？”
光芒散去，夜长明面色平静，对朱璃说道：“放心，我不会再输了。”
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