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18寒水窟营救行动

    特雷索斯在仪式文明时期是一座巨大的火山,后来不知道什么原因在一夜之间沉了下去,海水灌进火山口里,在底下形成了很多类似迷宫的隧道。

    跟着火山一起沉下去的还有一些祭祀用的祭坛和神庙。

    不少文明研究者会委托探索者下到那些洞窟里,将那些古老的文字抄下来后带出。

    但是在埃斯诺大陆在凯特拉尔文明时期还未被涉足的时候,巴卡拉早已将这些洞窟占据,所以不仅要防滑倒,还要提防着这些海兽的突然袭击。

    寒水窟是在这些洞窟里最早被发现的,也是最大的一个洞窟,在里面曾经发现过七个祭坛和四座神庙。

    在简单地和芬格道过别之后,特里克斯独自来到前往寒水窟的路上,今天特雷索斯的雨比平常小了一些,她踏着水花,不出意料地看到那个熟悉的身影——崔妮诗正站在路边东张西望,很快也看到了迎面走来的特里克斯。

    “早上好,崔妮诗小姐!”特里克斯热情地同她打了招呼。

    “啊,早上好,特里克斯小姐。”崔妮诗微笑着回应道,“趁着寒水窟洞口的潮水还没退去,一起去喝杯早茶吧。”

    “不必了,我想你现在的心情也喝不下早茶吧,区区潮水而已蒂努库尔大人应该不会因此对我置气的。”特里克斯把法杖抗在肩上,自信满满地说道。

    “那就出发吧。”

    寒水窟在特雷索斯的海岸边,去往那里的路早已被踏得平整,在埃斯诺探索热这段时间,寒水窟一直是一个主要攻克的地方,同【巴别塔】一样,这个地方到现在都没探索完全。

    按照学者们的说法,现在的探索进度大概连百分之一都不到,谁都不知道这下面到底有多深多大。

    特里克斯紧紧盯着崔妮诗手里那个不停打转的指南针,既然王级魔法可以确定诺恩的踪迹那么指针摇摆不定的因素只有一个。

    “你在害怕,对吗?”

    “害怕?不,怎么会呢,我做梦都想见到诺恩,不论他变成什么样子,只要他还是诺恩,我就一定会接纳他,继续和以前一样爱他。”

    “崔妮诗小姐,在大魔女面前说谎不是一个明智的选择。”特里克斯的语气有些严肃,“有些时候,你不得不面对一些无法避免的事情。”

    崔妮诗停下了脚步,她不敢与特里克斯对视,但她表情已经出卖了她在害怕的事实。

    “【海蚀化】不是一件可怕的事情,只要是诅咒就有方法破解。”特里克斯安慰道。

    “即使我能接纳已经【海蚀化】的诺恩,特雷索斯的居民们也不一定会接纳他,海兽一直是他们的仇视对象,特别是经历了昨天那样的危机——”

    “我知道一份关于治疗【海蚀化】的手稿,但因为风险极大被我放进了第二层的禁书区里,如果你愿意赌,我可以让魔女们抄一份,等到下次来拜访的时候顺道捎过来。”

    “没人会愿意拿自己的家人做赌注,特里克斯,除非有百分之百的把握,差一点都不行。”崔妮诗的语气有些生气,但她还是尽量保持着平时心平气和的语调。

    “也是。”她想起了自己小时候在卡因纳特时的事情,风暴和巨浪,哀嚎和尖叫,她大概能理解这种心情,就像希望自己的哥哥平安无事一样。

    “崔妮诗小姐,我为我刚才的言行向你道歉。”

    在之后的路程里,是令人窒息的沉默,特里克斯并不是没有感情的怪物,只是有时候会因为右眼的神性而漠视感情而已,即使她注定成不了神。

    玛娜从特里克斯的帽子里钻了出来,一直拜托芬格照顾它也不太合适,索性就直接带在身上了,反正她有十足的把握可以保护好这个小家伙,这就是大魔女的自信。

    巨浪拍打着崖壁,涌进寒水窟的洞口中,一般只有退潮的时候,这个洞口才能完全显现出来,也只有这时才能通过一条石板小路进入洞穴中。

    “到了。”特里克斯站在岸边,看着汹涌的潮水。虽然她是亚弗兰格的子民,但她也十分尊敬海之神蒂努库尔,她也不只一次见识过这位神明的威压,因此她也尊重这位神明的规律,除非她需要挣脱。

    特里克斯用梵蒂娜的末端重重地敲击了一下地面,方才如脱缰野马般的潮水在极短的时间内乖乖退去,露出那条狭窄的石板路。

    “走吧,崔妮诗小姐。”她踏上石板路,回头喊了一下看得发愣的崔妮诗,大魔女的实力确实很奇妙,更奇妙的是这个大魔女还是个只有17岁的小姑娘。

    在寒水窟的一个角落里,一队受伤严重的探索者队伍正在分配着最后的淡水和干粮,刚才和巴卡拉的战斗已经让他们筋疲力尽,如果再没有人来营救的话,他们将饿死或者因为伤口感染而死在这寒冷潮湿的洞窟之中。

    “老实说,我不觉得巴卡拉有什么可怕的,如果我的腿没有摔断的话,那家伙的脑袋现在应该被我踩在脚下。”霍恩开着无力的玩笑,企图让小队的同伴们振奋起来。

    他的右腿因为躲避巴卡拉群的攻击时摔断了,以一种极为怪异的姿势扭曲着,如果不是队长诺德扛起他拼命地跑,恐怕他已经成为巴卡拉嘴里的烂肉了。

    “省省吧。”诺德朝他挥了挥手上的咸水,“如果是崔妮诗小姐下来营救的话,或许你还有机会把这些怪物踩在脚下。”

    “哈,用不着崔妮诗小姐,随便下来一个医生就行,就算是柯尔特那样也可以,我霍恩的腿可没有那么矫情,你说对吧,老伙计。”霍恩的腿没有嘴巴,自然也回应不了霍恩的话。

    潮湿的洞穴里没有什么动静,就连呼吸也变得困难起来。霍恩也没心思开玩笑了,小队的五个人借着洞壁上荧光水草的荧光默默地看着彼此的脸,这是他们下到寒水窟的第四天。

    艾迪恩紧紧地搂着依偎在他怀里的安娜,布满伤口的手轻轻地抚摸着她茶色的头发,他曾经许诺过会给安娜一个温暖的家,现在看来是没机会了。

    在安娜的抽泣声中,艾迪恩的眼前出现了另一番场景,阴冷的洞窟变成了结实的木屋,红砖搭起的壁炉里正噼里啪啦地烧着干柴,火焰轻舐着锅底,罗宋汤正冒着热气。

    泰斯用手里的口琴绝望地敲打着身边的岩石,年轻的脸庞上是无尽的恐惧与几分释然。说不后悔临时加入这支小队是假的,他宁愿自己没有写出那首在吟游诗人中名噪一时的诗。

    “泰斯,再唱一次《雅迪莱的日出》吧,就当做是我的葬礼进行曲了。”一向乐观的霍恩这时也开始说起了丧气话,他用手轻轻碰了碰泰斯的肩膀,“他们觉得不好听是他们没眼光,我就觉得这首诗挺好的。”

    “现在没心情,我在想我的绝笔应该怎么写,不要烦我。”泰斯拨开了霍恩的手,把脸偏到一边,“如果,我是说如果,我们能获救的话,让我唱一千遍都行,唉,现在真是一点灵感都没有——”

    “好吧好吧好吧,喂,艾迪恩,你那枚戒指打算藏到什么时候。”霍恩马上转移了聊天对象,他的嘴巴就没停下来过,即使是到了这种情况。

    “快快快,快拿出来给小安娜戴上,我知道你一直藏在胸前的口袋里。”霍恩的声音把艾迪恩拉回了冰冷的现实中。

    “艾迪恩?”安娜抬起头,大眼睛含着泪水看向一脸疲惫的艾迪恩。

    “安娜,抱歉,我没能兑现承诺。”他抬起颤抖不止的右手,拿出那枚他准备已久的戒指,金色的戒指成为了这里唯一明亮的暖色,“我是个骗子。”

    安娜摇了摇头,紧紧地握住了艾迪恩那只拿着戒指的手,“没有的事情,自从和你一起出了布恩蒂亚之后,我就决定将余生托付于你了,我爱你,艾迪恩。”

    “愣着干嘛啊艾迪恩!”霍恩一嗓子把愣住的艾迪恩吓了一跳,他挣扎着将沉重的身体从地上拖了起来,艰难地摆出单膝跪地的姿势。

    “安娜·斯托莱亚。”他将戒指套进了安娜朝他伸出的手上,“谢谢你愿意接受这样的我,我的公主,我将在你身边厮守,直至我生命的最后一刻。”

    安娜无名指上的金色戒指似乎在发着光,温暖着这个阴暗洞窟的每个人。

    特里克斯敲着坚硬的地面,这种玄武岩构成的地形她见过很多,比如因希里亚边界的龙谷,整个峡谷都是由巨大的玄武岩柱构成,无数亚龙在峡谷上空盘旋。

    “原来进入这种地方的感受是这样的,是个练习水元素魔法的好地方。”特里克斯扶着帽子好奇地东张西望,洞里吹出的阵阵阴风扬起她的外套。

    “我记得基兰也有一个类似的洞窟,你没去过吗?”

    “没有,我最后一次去基兰还是在抗击海怪的那场大战中,之前也因为赶着去亚莱因茨没办法抽出时间在基兰好好逛逛。”特里克斯有些遗憾地说道。

    “等我找到继承人了一定要带她来这个地方好好历练一番,能超越我的人在这种地方练习水元素及其衍生元素的魔法,想必会学得比我快多了吧。”

    大魔女任期没有时间限制,只要击败了现任大魔女,就能成为下一任大魔女。大魔女也会在有潜力的魔女里挑选能力出众的悉心培养,直到她能击败自己。特里克斯就受过薰衣草小姐和曼丽雅小姐这两代大魔女的魔鬼训练。

    “我记得她们说你成为高阶魔女的时候才12岁吧。”

    “学了五年的魔法,也不算太快吧,如果不是安德亚小姐,我应该不会这么早就当上大魔女。”特里克斯一本正经地回答道。

    “亚德安小姐是?”

    “一个中阶魔女,在我刚到玻瑞森时遇到的,她一眼就看出了我的潜力,就教了我一段时间的魔法,多亏了她,我才能顺利地考进克罗索学院。”

    不知不觉间她们已经走到了寒水窟的深处,风也越来越大,吹起洞顶滴落的水滴拍在脸上,特里克斯抹了抹脸,打消了带下一任继承人到这里历练的想法,如果待个十天半个月,恐怕头顶都要长蘑菇了。

    崔妮诗手里的指南针突然像疯了一样快速旋转起来,没接触过王级魔法的她有些不知所措,向特里克斯投去了求助的目光。

    “看来,他就在这附近了。”特里克斯微微一笑,收起了手里的雨伞,因为接下来,撑着的雨伞将会成为她行动的阻碍。