第十八章 会馆（1）

    第二天一早，郭修安便亲自备了厚礼，跟余久堂一起去山西会馆拜会。

    人们常说，有山西商人汇聚集的地方，便有山西会馆。全国各地的山西会馆，都是山西商贾同乡“叙寄乡谊、互通商情、协调商务、扶危济困”的商馆。

    山西会馆无论大小，馆内正殿供奉的都是关公，所以当地人也把山西会馆俗称作关帝庙。关公即关羽，以忠义行天下的山西人，历朝历代对他都是推崇备至。关羽在宋代已经被封王，明代封为关帝，到了清代无以加封，朝廷便在封谥上做文章。于是最后关帝便有了长达二十六字的封谥：

    忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝！

    关羽与孔子并称文武王，与比干并称文武财神，所以关公自然也就成了山西商人的供奉的不二人选。

    十家镇的山西会馆始建于乾隆年间，历经乾隆、嘉庆、道光三朝而成。会馆坐落在镇上最繁华的北瓷器街，坐北朝南遥望伏水河码头。

    山西会馆最先建成的是最北边的迎天楼。迎天楼由四十八根擎天柱拔地撑起，高达十二丈，歇山重檐三滴水，檐廊梁坊雀斗拱。迎天楼设计清奇，上层楼阁的立柱和回廊设计精巧，浑然天成般的竖立在下层的莲花柱上，远远看去像悬在空中浮于尘世一般，是难得一见的杰作。迎天楼建成后曾刻有碑文记载：

    “迥出霄汉，金碧辉煌，光映日月。置身其上，凭眺宇内，皆在远瞻旷览中。翘首南向，俯视千帆，巍然如登临岳峻，岂不知身在碧云间！”

    可惜的是这么一座巧夺天工的伟楼，却早已不复存在。咸丰年间，捻军攻陷十家镇，镇上的商贾逃进山西会馆避难，最后不得不据迎天楼相抗。捻军为了泄愤和震慑民心，在强行攻入山西会馆后，一把火了烧迎天楼，连带整个山西会馆，最后只剩一片瓦砾。

    同治年间山西茶贾重新打通了万里茶路，遭受重创的十家镇商贸才逐渐得到恢复。镇外的码头恢复了舟楫如梭、千船桅帆的局面，镇里的街巷重回车水马龙的盛况。在远胜于前的大宗茶货贸易的带动下，曾经萧条的十大行和十小行再次繁盛，豫南商贸巨镇再现辉煌。山西商会为了重拾信心，再展雄风，再次组织同乡商人和各地商号捐资抽厘，重修山西会馆！

    这次会馆重新始于同治年间，历时二十六年，耗资近十万两白银而成。但遗憾的是，曾经的迎天楼，却无力同时重建，只留址基待机而论。

    重修后的山西会馆前窄后宽，分为前、中、后三进院，从前到后依次是琉璃影壁、戏楼、石牌坊、大殿，两侧有左右铁旗杆、东西辕门、东西马厩、钟楼、鼓楼、东西廊坊、左右配殿等。

    虽有应天楼的遗憾，但重建后的山西会馆仍然是十家镇最雄伟壮观的馆宇楼群。同时山西会馆也是山西商贾，彰显商贸实力的一面镜子。南来北往的商人只要在会馆里外走上一遭，就会毫不犹豫的把生意交给山西商号来做。

    眼红不已福建、江西、湖北、广东等地的商人也纷纷效仿，在十家镇上建了福建会馆、江西会馆、湖北会馆、广东会馆等数十家会馆来揽客，但规模却始终无法比肩山西会馆。

    郭修安和余久堂来到会馆前的门房，递上拜帖等候消息。郭修安看到会馆斜对面，新开张了一家“茶馆”，虽然只有两间门面，但门前川流不息，生意看来很是不错。郭修安问余久堂这家茶楼经营什么茶。

    余久堂哈哈大笑：“这不是茶馆也不是茶行，是个大烟馆！你老弟不是正在找赚钱的生意吗？现在大烟馆在十家镇是最赚钱的生意，开个烟馆我包你稳赚不赔！”

    郭修安尴尬的说：“这种羞燥先人的钱，还是不赚的好！”

    余久堂不好接郭修安的话茬，便赶紧转移话题。他引着郭修安来到山西会馆最前端，一座巨大的琉璃影壁前观瞻浏览。

    照壁又叫影壁墙或萧墙。在华北大地上，不论是乡野农家还是市镇馆衙，只要盖的起正屋围的上庭院，院里必修一面影壁墙。大户人家的影壁墙用青砖琉璃砌就，须弥歇山、雕心画角；贫寒庭院的影壁墙便用土胚瓦楞堆成，也是有棱有角，自成一景。