第二十八章 改元（4）

    一辈子在田地里摸爬滚打的农人都知道，只有极金贵的种子才会这样下本耗工的播种。郭修安禁不住的问：“长盛，你这地里种的是啥？药材吗？”李长盛敷衍说：“嗯，药材！今年我从南边弄回来的新药材种籽，试着种种看！”郭修安说：“你这是闷声吃独食，明年发财了别忘了带上大伙一起种！”李长盛答道：“咋不中哩！就是不知道你明年敢不敢种？”

    第二年春天，郭修安发现李长盛花大本钱种下的两亩药材，开出了一簇簇紫红色神奇的花，又结出了一个个的油嫩油嫩的青果。李长盛带着一家老小加几个长工和短工，腰里系着一个小瓦罐，手里拿着一个割韭菜用的小镰刀，每天天不亮就在地里忙碌着。到了晚上，李家院里就飘出了一阵阵令人陶醉的醇香。

    最先明白过来的是营里有名的大烟鬼李麻秆，也是李长盛的堂叔。李麻秆对正在熬药的李长盛说：“大侄子，你这儿明明是大烟土嘛，哪是什么药材！”

    李长盛一本正经的说：“熬好了卖到镇上的药材铺，它就是药材！”

    李麻秆说：“那你直接卖给我吧，反正药材铺早晚也要卖给大烟馆！”

    李长盛说：“我把它卖给药铺是药材，官府不管；我直接卖给你就是私贩大烟土，要蹲大狱的！”

    李麻秆笑嘻嘻的说：“这事我比你门儿清，只要咱给官府交足了税银就没人管闲事了！你要是不相信就去问问你哥李长有，他就是做这一行生意的，现在红火的了不得！”

    李长有在十家镇，做的买卖的确是最红火的烟馆生意。当年李长有把牛记杂货铺改头换面之后就成了现在的“福寿”茶馆。说是茶馆，其实只是在前厅摆了几个茶桌做幌子，后院的烟馆才是真正的买卖。

    李长有在镇上混熟了地界摸清了门路，也就不再遮遮掩掩了！他把茶馆后院翻盖了两层小楼，又从芭蕉巷怃弄几个窑姐，做起了烟馆加暗窑子的生意。这几年官府禁烟也是睁一只眼闭一只眼，只是对烟土和烟馆的抽厘是越来越重了。李长有托人在汉口高价买了些罂粟种子，让李长盛在三家营试种，熬出来的烟土随便卖点给药铺，剩下的都留给了他的烟馆。

    李长盛第一年种了两亩罂粟，卖大烟土得到的银两，相当于四十亩种麦子的收成。李氏族人一个个羡慕的哈喇子直流，后来还是帮着往镇上送烟土的李麻秆说漏了嘴，三家营人才知道李家种的原来是罂粟。

    第二年，李氏族人纷纷跟着李长盛一起种。李家的田地里开满了灿烂的罂粟花，三家营上空弥漫着经久不散的醉人香味。在三家营去十家镇和伏阳城的官道上，早上怀里揣着瓦罐行色匆匆的李姓人络绎不绝；下午回来时，个个肩上的褡裢前面大洋叮当响，后面酒壶响叮当，手里拎卤提肉喜形于色。晚上家家户户庭院里行酒猜拳喧哗不断，屋子里骨牌骰子声不绝，比过年还热闹。

    除了李氏族人，三家营的韩姓人也开始种大烟。如果说李姓人种大烟就是为了发财，那么韩姓人种大烟是为了还债。韩皮匠和族人合伙借了镇上的驴打滚，一起买下李长盛贱卖的田地后，耕种了一年他就后悔了！

    “种地不施肥，等于耍赖皮！”韩皮匠买下的田地是良田，韩家人也不缺能耕会种的庄稼把式，但是缺少耕地的牛骡和下田的粪肥。韩家人买不起大牲口，只能浅耕薄种，夏天收的麦穗还没耗子尾巴大，秋天收的谷子不够淘嘴的麻雀吃，缴了田赋税捐还不如租地耕种。若不是韩皮匠的儿子韩十一，在衙门里当差捞了点油水补贴，韩家人连镇上的利息债都还不上！