第二幕
悠悠天地，月华已收，霜天云淡，洞里风寒，天色近晓，黎明尤黑。
黄土白泉公路下，不缺行客埋骨坑，奈何桥边，末曾冷清过将要远行西天的人们，此时穴潭有一素衣囚徒抬眼，只因止伤药草用完了。
古华历九一零年仲阳，雨水节气，幽暗底狱里，这一天又有一个男人将死在了这里。
“整天都在打，不是敌人打，就是我们打，打得他娘的三原岛各地饥荒横行，瘟疫肆虐，还害得我个刀笔吏都给叛贼抓了！”
周知遥望着十丈高的天井，上下怪石嶙峋，左右深邃晦暗，他不禁嘴动吐字稍骂。
这位身材瘦长，眉平鼻挺的男人，此刻白麻在身，草鞋裹脚，手提刻刀与硬竹笔迎风盘坐，精神抖擞地用潭水洗涤身周血污。
届时，翻腾的长风自山顶洞口直下，让清水发出含糊声响，使满壁的些灰石动摇，落地音清越。
而灰蒙的苍穹似在燃烧生命，呼唤今天太阳按时上任，借此悬轮投射下的缕缕曦晖，温暖那些已身处幽暗冥土，浑身散发着尸气的人类。
“呲呀！”
当一丝凉风悄然而至，拂过周知悲怆的眼眸，双手渐冷得僵，却难妨碍他以石作笔，拿岩为纸。
“不行，目前非为自己处境感到悲哀的时候，我还得把姜大人戍守边疆的功绩记好……。“
忽地，周知坐在地上听到那大风声，脑海里顿时浮现出那位骑着披甲战马的将军。
他一回想起自己跟着姜大人，跨越河流和大海出征东部疆场，刹那间就有些享受起来，并对耳畔艰涩而不连贯的响声不以为然。
在这冬月早暗的时节里，山洞除却小小的一束月光投射而下，视线超过十米就是一片漆黑，偶尔才会发出一阵诡异的敲击声。
“喀啦喀啦！”
原本弯腰在这奋笔疾书的男人，他慢慢从地面前抬起头来，僵硬地扭动脖子。
然后，蓬发下露出了一张瘦削的惨白面孔，右半边脸上有一道狰狞创疤，直抵左鼻翼，以致半边眼睛瞎掉，身体也依旧有无法洗净的血污。
不过，即使男人现在食不果腹，衣不着寸缕，但足，他的意志与信念近乎统一至于巅峰。
这时，黑石仿佛像他恋人，紧紧握住周知的右手，为男人分担面临步入九幽岔路口的恐惧，轧轧地用珠圆玉润的尾端，打开历史篇章的角落。
新历二百二十二年，帝号洪德元年。
三月初，天子命姜世华率万余武卒，横渡东海，寻戈不享，镇守望舒四岛平安。
七月末，夷道节度使凤妄称帝，遂火焚宫室，乃劫鸾驾，杀天朝藩王，东幸顺天都。
十月秋，汉鼎威夷，统集万邦，吾皇悉数假帝坏神洲铢钱制度，又尝铸小钱，是大不敬，故命姜大人重置革铁鱼盐利属，以充天威。
然四岛钱已无轮郭，文章亦不便通我诸夏，时人呼为有类始皇，直见长舟于北海，乃破此妄。
……
假帝凤，前东海总督也，自言委屈，故兴兵毁道，凶压一方，讹州七八，及凤伏诛，其部自相攻伐，于伪京中以为战地。
下元节过，是时四岛谷一石十万，豆麦二万，人相啖，骨盈野，残骸余肉臭秽道路。
作志小吏曰：石牢无食，亦无衣，故当有人见到这处字刻时，若我活着，就不改再抄一遍，若我在黄泉路上，汝亦不该为尊者忌。
“否则……你的气节将会遭到分裂，并且容易把命送去见……那些已经不在人世的逆王。”
此即小吏周知，至于东海，望舒地时，为姜大人编作一志，然而，事有不可尽臆，物有不可尽究，吏仅图去伪存真，保证少作论述。
这个时候，在这昏暗洞窟内，若隐若现的月光照射不下了，四周显得分外黑寂。
周知消瘦的脸颊笼罩在暗处，双眸如铜铃般泛起橙黄微芒，扫视着那些千姿百态的白骨，全面扭曲人性的脸庞。
他站了起来，久久地立身，没有说话，只是在流火，方便心情转凉。
“信通老弟，你肠都要痛断了吧！”一道尚且硬气的声音，蓦然在男人耳近传入：“吃点东西，你虽粗通辟谷术，但也有九日未进寸粮了。”
这是个一手持生肉的布衣中年人，初靠近他，勉强能够看清其人年约四旬，身长八尺。
周知俯看之下，当即运气强视，看清了这名相貌一般的大夫，而他身上的那些污渍和碎骨，除却与他的血红双眼匹配以外，实在不伦不类。
“陈帆，汝乃大理吏，隶司法之属，今却知法违法，若非我知你急于回乡见母，有大孝，则必惩之，以体于骨肉分离者的心情。”
他俩在出海前，本是口音和方言相近的邻县人，当下他直呼对方姓名，是要借以表时气节。
“故而，莫再劝我行仪不轨！”
男人言毕，皮肤更白上三分，好一会儿才恢复了些红润气色，勉强才能振声慨叹道。
同时，周知心中也有感而发道：胡无人，戎狄称藩，百蛮宾服，遂天下舟车所通，尽为诸夏臣妾，此承平盛世，惜哉，吾命将绝，难返神州！
“我无悔于今日或明日的一死。”
陈帆注视胸口起伏剧烈，似大风鼓箱的赤身男人，不禁无奈地垂眼凝视手中的牧人残肉。
“如果没有那些叛贼悍匪，我们如何会被关在这洞窟石牢，困顿于郊野内……”他兴许想到来时的两百余同行，说完还哎叹了一声。
这时，陈帆眉宇间带起虚弱之色，冲淡了他长期休养的坚毅气度。
他顿声连道：“诚然，我等是从将军出海的职吏，此行便是助新牧首征收东元州贡赋的流客，但是血肉苦弱，又何以铸成不染之魂。”
确实，若非周知不可忍受秽染的寒潭，他现在并没有面临寿命终结的危险。
毕竟内气对血脉和肉身的改良仍然堪用。
只要他还能盘起身子，默运玄功，加以少无所依时，经常饿昏晕倒练就的耐力，可他目前一身修为尽散，形如枯槁，骨灰肉腐迟早而已。
简而言之，周知不是凡胎，但是，他也不可能无视，乃至破坏掉五谷轮回法。
“唉！我应该说些什么呢？唉，只愿此景不再出现最好。”陈帆依旧想恢复天国上民的高雅风度，只是思来想去，还是弃用了雅言。
而后，浓重的北地土话回响于黑暗所及，感觉有类通语，但是偏离了正音，听则颇为含糊。
“我经营内气十余载，未曾怕过饥饿的麻烦，且大丈夫长于世，安可效屠夫茹毛饮血？”周知舒了一口大气，然后吭声把话说得干脆利落。
他这是官话说久了，如今重操故乡方言，咬文断字的句读法仍照国语，不改神州广韵。
周知说罢，现在的心绪可谓有万般千种，其实，他也心知目前的立身底气，宛若乘着一叶偏舟，便如此急急地随海波离开。
可我又怎么忍心回头，吃上一口呢？
但是，危亡之际袭来心头，又上口头的，非为时运的悲怆怨恨，也不若他人含情脉脉的乡愁。
“你也知我自小孤独，若非大王兴建慈幼院，幼年幸遇姜大人讲学，让我少时思凝于君子路，弱冠远离愚昧，誓死继承古圣今贤大道！”
周知向来是有进无退的人，否则也不会顶着东海诅咒，忍受水土不服的痛苦，与外岛接触。
噫，月母故地的天地元气何其稀薄，现下丹田精气入不敷出，须又要以气御力，遗志出声，只怕寿不得久，难以克服灾劫了。
只是，周知这满腹的话，又能对谁去说呢？
然后，待到他转身沉默了一会儿后，再回过头去时，陈帆已看不到了，这是他浪费精力所致。
“知运不可而舍命，此呈一时之勇，匹夫之志也，信通老弟，人贵莫自贱。”突然，寒飕飕的秋水边上，男人唯听身外隐约地回音。
片刻，周知催生法术，揉眼再看，只见还有二三子，在灰蒙蒙的远处石壁而已。
知一介之士，死则轻如鸿毛，方今立言亦未可重于泰山，然此一世受王恩，当是尽忠职守，恪值本分，区区饥饿致命，不足道矣。
周知略加思索感慨，继而眼前复归一片漆黑，再看不清在场的是啥样人了。
他此刻的心思，大诋是既觉受到兵马作乱的迫害，又认为与其让他把随行牧人的事情说出来，还不如假装是积日累月所记。
毕竟严于律己，宽于律人是他信奉的原则。
反正这里是稻岛边境以北的内海小岛，纵使真能够被人发现，他想来也是过去很久的故事了。
由此，周知假装开心，自欺自觉总归鲲海离中土天下很近，况且州府早就习惯判党烧杀抢掠，再丢几个役吏了，肯定没人来救他们的。
后来，他又抓起石头写了写，争取在没之前把记忆内近期风云变化，暗流涌动的当地细节归纳。
甚是有趣的杂闻一，最近整个明夷域各族，九成新生在册人口，都是吃鲲肉长大的，据说海鲲虽不会化鹏，但很适合用来长身体。
方今王者正以廓土靖乱为务，大有统一宇内的壮志，吾认为此肉可以作为辅助。
周知虽说没吃过是啥味，但是得到过当地土著的佐证，自然不会因为对上古异兽的尊敬，而推辞不去讲述有益用途。
当然，他现在没有时间推敲此事真伪，只是鼓动内气，想起觉得有趣的一个事情算一个。
哪怕有伤天和，违背自然，周知脸上也毫无愧色，一点都不为自己坑害它类异种而感到什么，何况他这是循上古书法，只述不作。
虽然这并不妨碍有心人明白他的意思，可只要真得有用，纵然会流露怀疑，却也不会反对。
杂闻二，稻岛民宿家田输税尽，故有菜人充饥肠，此事有违夷道传统，吾以为非明教化的夷人所为，是穷山刁民所为。
周知现在作释，倒不是面上一套，背后一套，哪一套玩的过人，玩哪套的人。
而是现在战争胜利，重新设道，明显是不能写硬东西，否则要是短期内被发现，恐怕引有心人借此故，屠杀无辜。
所以无论表面内的真相如何，周知都只能听从了，然后去记载，事情不好，则作释。
虽说秩序崩坏后，很多只有历史上才有的奇事异闻，已经远远甩开周知的认识，以至于他尽量低估夷人的节操后，依然有文饰之嫌。
但是因为被关来这之前，他被灌了太多药，体力渐少至于不济，所以后来杂闻越来越简洁了。
现在，意志与信念是他半死不活的救命稻草。
新王登基元年，多封公候伯子。
今是晚秋时节，林叶转红，黄花开遍。
黎明以后，日晓风凉，道上有一群行人不禁足，皆驼身站在清冷路旁，静默无言。
行人多是须发皆白，裹着褐布头巾的干瘦老儿，并且他们统一面有菜色，显然是在过着朝不保夕，半饥不饱的日子。
但是，唯有在路最前方的九旬老者，虽颤颤巍巍地拄仗立身，身旁却放有一陶罐，以净土封口。
有人猜来应不是贵重物，否则当藏匿私地。
与此移时，天边飞云不断远飘，陆续归来乡里的人们，他们大都像得了一种心病，但言只有色类金子的谷物才能治好。
且常有人说，这一切悲剧，都怪摧毁了四月王朝的上国节度使萧凤。
“哒哒哒！”
朝食过了片刻，夯土地面上，忽有马蹄声打破余一人的凄凉氛围，不久后，苍首老者望见一匹乘白马，估计辗转千里的游人现身。
“你……是个女娃！”这皓首老者不清楚眼前游人的来路，只能往近处打量，届时打心底里希望，应是个能帮他寄书的士子，结果只见了个女子。
还是个白衣红裳的素颜女子。
他原以为骑白马的，是个在方今乱世，敢于仗剑走天下的善良武士，可事实却未得偿所愿。
“在下江仪，来自东原长翠郡，官道人，爵公士。”游人翻身下马，行叉手礼，曲身拜道：“敢问这位老伯，可是在等将要还乡的孙孙？”
少顷，老者见她一双窄袖分别露出的皓腕，顿时诚惶诚恐，肃然变了颜色，作辑下拜间想。
雅言？这可是贵族的通语！
“长寿者见王不拜，非是不尊重，而是受人瑞大礼者不详，所以老伯如此，实是为难我这匹夫贩卒之流。”自称江仪的女子䀚首，见状阻止道。
言语间，和颜悦色，丝毫没有跋扈之气，不像是个久在樊笼里的千金小姐般自矜。
老伯所思大类此上，故对这位身量颇高，戴着红色飘带，梳长马尾，腰束黑绸佩白王，右衽上衣颈处敞开，隐约可见襦袢的贵女稍有好感。
“是，老朽在等古稀之年的儿子，不惑有三的孙子，以及弱冠余七的重孙。”
老者大概是上过学，肚子里有些墨水，容可卖弄，但他言语间愈发失望的情绪，饱含在神情里的越加思念，又足以让人感他人之伤心。
“常听白铁乡人语，当地孟乡长家四世参军，只是难忘故土贫弱，故才蹉跎于三正之列。”
江仪闻言，转身从红色马鞍上挂着的包裹中，取下一匹白绸，进而一边朗声言语，一边挪步至老人面前，临一步递出长方布帛。
同时，女子心绪纷飞地想道：老人家年事虽高，气色却还不错，应该可以交给他吧？
俄而，披着头发，穿着皮袍，活像古人打扮的孟乡长接过它，未看时，见多识广的他便有了推测，当即面色就是阴晴不定了。
然后，他眯着眼睛，怀杖展帛视字，言声忽微道：“老夫目力不济，还望大人帮读……”
转瞬间，老者似是心有所感，即刻泪流，不止滴到土块上：“容或再帮老朽写封书信，寄与辛苦守城的犬子，可能否？”
江仪不怪老人如此失态，反而认为除了安慰心理的回书，其余皆为滚滚大势下的起落之殇。
同时，她私心也有，但主要是出于她怕拒绝后，老人气急有了闪失，使她声名败坏，为人唾骂，故只琼鼻一乱，黛眉紧蹙。
然后，这俏佳人便作出决定，只见她秀目含情，继而双手接过，奉好布帛。
飞云浩荡，长路寂寥间，江仪轻启丹唇，音色婉转清越道：“父有思莫念，吾受恩莫忘。”她忽地脆声一滞，可能是醉心于滋色修辞。
“方今明夷域内，萧贼势大，吾王世受天恩，故敢御凤卫之雷霆怒火……后汝孙为王陷陈，时任云骑屯长，吾孙亦遂入幕府，作一参谋。”
孟乡长抬眼，直盯白马身挂的弓刀，心内明视如镜，感悟现在非用毛笔足够的平安时代。
“而我，虽德不配安朝廷，智不足以定祸乱，稍通长枪大剑尔，然贪心炽烈，故终累及家亲，于东原棣煌郡一役，大败，吾子扑，吾孙身残。”
江仪作为一位上传下达信件的道人，更多时候就是这样，向些粗俗卑劣或素质不高的老人读念。
久而久之，她便不同于那些渴望一怒而诸侯惧，安居则天下息的读书人，失了关心庙堂社稷的壮志，着重于从事郊野黎庶的邮驿。
只是时间一长，人也冷漠了。
“姑娘，你应该为之痛哭的，但不是我的子孙们，而是为英明君王逝世而哀。”
孟乡长怀杖，继续说道：“百年战争，老夫从征有三十载，见证异人侵攻我国也有数十回，风沙雨夜，矢石戈矛，吾屡历不以为鲜……”
点点滴滴，一直说到退役后的孟乡长，是谓情到深处，泪水更是一发不可收，滴到宽袖上。
并且愈发加深了兽皮的面料，像染了色。
随后，老人浑浊的双眸渐变得清澈，应该是没那么伤心了，又或者想起什么，突发地作辑道：“虽实冒昧，但请姑娘收下此物。”
三个呼吸后，兴许是他没什么力气，便垂首低眉，看向地上正被忽视的一个陶罐。
“这鸡汤十分珍贵，是我听亭长说因战事既定，新王特批东原将士返乡叙亲，故熬，本欲与子孙共入土垣，在里聚的屋舍同饮美味。”
这时，老人沉默了一会儿，看着穿着打扮朴实无华的富人，随即再次大论心境。
“然此家书于我心中，不亚于千金，但现在，郊外商贾绝迹，使乡内白盐和铁矿难卖，我无积蓄，陈粮公器又不可赠送，便想以此物答谢。”
对方既然说到这个地步了，江仪直到哪怕再三不从，兴许还是得答应的，也便不多说话。
“老伯如此，我要推脱，反而不善。”她稍加整顿收获，便扬声辞别道：“我了却此职，在此地便无羁绊，告辞了。”
孟乡长微微颤抖着手，意为挺直身板，颔首目送江仪离去，神情逐步恢复淡然。
此刻，苍穹中万里无云，好像海晏河清时。
“啾啾啾～”
最后，她骑上白马，向着北边，缓缓东行，直到午昼，江仪沿着一条清澈大河，进入了一片泰半红透的森林边缘，暂且选作落脚，休息一会。
送完包裹里的信件后，女子当下目光所及，都是低矮的林木，但是排列间居然有些规整。
“十五年前父亲在世时，种得改良版枫树，如今也应该出具规模了吧？”她此刻抛弃了王侯的语言，用起了一口纯正的东原土话。
当今是开明治世的时期，一切唯才是举，但是一介女流想吃官饷，不可谓不是阻力重重。
但是，由于江仪不满庸碌的未婚夫，又恰好世俗权力并不对女子严防死守，所以她费尽心机，千方百计终归还是获得了自由。
虽说这活不仅非常消磨时间，还很考验人的耐心，但其实除了苦点累点外，倒是十分安全。
毕竟，明夷域目前还是和平时代，夷道列国统一归属于重华天朝，基本都是受了礼乐教化。
这就造成了眼下事务永远比政务多，后勤保障和工程建设搞得都很好，以至各地往来交流频繁，需要大量驿站亭台辅助，才能维持交通体系。
哪怕这段时间有些动荡，但是，只要宗主国强大，这种数百年建立起的秩序极难崩坏。
这也是为什么道上白衣人很多的原因。
偶尔，就会有些江仪的同行穿林而过，他们有得是挺过战火的锐进武士，能从河畔外围经过，但更多的，还是脸上带着诡笑，集中烤火的匪徒。
不过，江仪只见在同行弓矢抛射下，顿时，就把这些法外狂徒吓得如鱼烂鸟散，毫无斗志。
与此同时，江仪无视一个个林后探头申脑，偷偷摸摸对着她指指点点，甚至窃窃私语的野人们，自顾自地吹箫，放松身心。
“一年过去，才觉那人是对的，与其终日昏昏醉梦间，不如偷得浮生半日闲！”她望河感慨。
此刻，看到从家门中顺走的骐骥，正在靠着自己良好的牙口，吃蘑菇、啃花草、饮用河水和咀嚼石块，总之非常像在提醒女主人给它打饭。
不过肌肤细腻的年轻佳人，似乎丝毫没有察觉到它的意思，而是重新开始环顾四周。
这时，可见粗麻布衣，蓬头垢面的民夫也不少，他们口音大多异同，但应都是来自不同乡里，尽管这样的臆断，出自初次来西都地带的江仪。
“苍月，你说将来要是我老了，会不会也盖几间茅屋盖在山脚，与枫林为伴？”
马儿不可能表露出向往的神情，只知道温顺地跑到主人身边，然后剁了剁修长刚劲的前蹄，摇了摇红嚼头与银白色鬃毛。
“他说过，等他写完地方志，就做一位穿越山林，寻找古迹，没人干拢的隐士。”
江仪感觉那位未老先衰的同龄人，之所以会认同功成身退的说法，是因为一直不会做买卖，总是被坑钱的原故，虽然说他从不计较买卖多少。
“兴许玄国人都这样，在毫无烦恼后，便完全醉心于逍遥长生，就如同酒鬼之好酒乐。”
其实，江仪做了一年多的道人后，觉得这种没有打搅，无有争吵，不须管兴衰胜败的处世之道，以为是谈不上是绝对错误的。
当然，那时她要不是不甘心，在安全地结束战事后，应该是要出嫁了。
毕竟，她真觉找到了一个能人志士。
黄土白泉公路下，不缺行客埋骨坑，奈何桥边，末曾冷清过将要远行西天的人们，此时穴潭有一素衣囚徒抬眼，只因止伤药草用完了。
古华历九一零年仲阳，雨水节气，幽暗底狱里，这一天又有一个男人将死在了这里。
“整天都在打，不是敌人打，就是我们打，打得他娘的三原岛各地饥荒横行，瘟疫肆虐，还害得我个刀笔吏都给叛贼抓了！”
周知遥望着十丈高的天井，上下怪石嶙峋，左右深邃晦暗，他不禁嘴动吐字稍骂。
这位身材瘦长，眉平鼻挺的男人，此刻白麻在身，草鞋裹脚，手提刻刀与硬竹笔迎风盘坐，精神抖擞地用潭水洗涤身周血污。
届时，翻腾的长风自山顶洞口直下，让清水发出含糊声响，使满壁的些灰石动摇，落地音清越。
而灰蒙的苍穹似在燃烧生命，呼唤今天太阳按时上任，借此悬轮投射下的缕缕曦晖，温暖那些已身处幽暗冥土，浑身散发着尸气的人类。
“呲呀！”
当一丝凉风悄然而至，拂过周知悲怆的眼眸，双手渐冷得僵，却难妨碍他以石作笔，拿岩为纸。
“不行，目前非为自己处境感到悲哀的时候，我还得把姜大人戍守边疆的功绩记好……。“
忽地，周知坐在地上听到那大风声，脑海里顿时浮现出那位骑着披甲战马的将军。
他一回想起自己跟着姜大人，跨越河流和大海出征东部疆场，刹那间就有些享受起来，并对耳畔艰涩而不连贯的响声不以为然。
在这冬月早暗的时节里，山洞除却小小的一束月光投射而下，视线超过十米就是一片漆黑，偶尔才会发出一阵诡异的敲击声。
“喀啦喀啦！”
原本弯腰在这奋笔疾书的男人，他慢慢从地面前抬起头来，僵硬地扭动脖子。
然后，蓬发下露出了一张瘦削的惨白面孔，右半边脸上有一道狰狞创疤，直抵左鼻翼，以致半边眼睛瞎掉，身体也依旧有无法洗净的血污。
不过，即使男人现在食不果腹，衣不着寸缕，但足，他的意志与信念近乎统一至于巅峰。
这时，黑石仿佛像他恋人，紧紧握住周知的右手，为男人分担面临步入九幽岔路口的恐惧，轧轧地用珠圆玉润的尾端，打开历史篇章的角落。
新历二百二十二年，帝号洪德元年。
三月初，天子命姜世华率万余武卒，横渡东海，寻戈不享，镇守望舒四岛平安。
七月末，夷道节度使凤妄称帝，遂火焚宫室，乃劫鸾驾，杀天朝藩王，东幸顺天都。
十月秋，汉鼎威夷，统集万邦，吾皇悉数假帝坏神洲铢钱制度，又尝铸小钱，是大不敬，故命姜大人重置革铁鱼盐利属，以充天威。
然四岛钱已无轮郭，文章亦不便通我诸夏，时人呼为有类始皇，直见长舟于北海，乃破此妄。
……
假帝凤，前东海总督也，自言委屈，故兴兵毁道，凶压一方，讹州七八，及凤伏诛，其部自相攻伐，于伪京中以为战地。
下元节过，是时四岛谷一石十万，豆麦二万，人相啖，骨盈野，残骸余肉臭秽道路。
作志小吏曰：石牢无食，亦无衣，故当有人见到这处字刻时，若我活着，就不改再抄一遍，若我在黄泉路上，汝亦不该为尊者忌。
“否则……你的气节将会遭到分裂，并且容易把命送去见……那些已经不在人世的逆王。”
此即小吏周知，至于东海，望舒地时，为姜大人编作一志，然而，事有不可尽臆，物有不可尽究，吏仅图去伪存真，保证少作论述。
这个时候，在这昏暗洞窟内，若隐若现的月光照射不下了，四周显得分外黑寂。
周知消瘦的脸颊笼罩在暗处，双眸如铜铃般泛起橙黄微芒，扫视着那些千姿百态的白骨，全面扭曲人性的脸庞。
他站了起来，久久地立身，没有说话，只是在流火，方便心情转凉。
“信通老弟，你肠都要痛断了吧！”一道尚且硬气的声音，蓦然在男人耳近传入：“吃点东西，你虽粗通辟谷术，但也有九日未进寸粮了。”
这是个一手持生肉的布衣中年人，初靠近他，勉强能够看清其人年约四旬，身长八尺。
周知俯看之下，当即运气强视，看清了这名相貌一般的大夫，而他身上的那些污渍和碎骨，除却与他的血红双眼匹配以外，实在不伦不类。
“陈帆，汝乃大理吏，隶司法之属，今却知法违法，若非我知你急于回乡见母，有大孝，则必惩之，以体于骨肉分离者的心情。”
他俩在出海前，本是口音和方言相近的邻县人，当下他直呼对方姓名，是要借以表时气节。
“故而，莫再劝我行仪不轨！”
男人言毕，皮肤更白上三分，好一会儿才恢复了些红润气色，勉强才能振声慨叹道。
同时，周知心中也有感而发道：胡无人，戎狄称藩，百蛮宾服，遂天下舟车所通，尽为诸夏臣妾，此承平盛世，惜哉，吾命将绝，难返神州！
“我无悔于今日或明日的一死。”
陈帆注视胸口起伏剧烈，似大风鼓箱的赤身男人，不禁无奈地垂眼凝视手中的牧人残肉。
“如果没有那些叛贼悍匪，我们如何会被关在这洞窟石牢，困顿于郊野内……”他兴许想到来时的两百余同行，说完还哎叹了一声。
这时，陈帆眉宇间带起虚弱之色，冲淡了他长期休养的坚毅气度。
他顿声连道：“诚然，我等是从将军出海的职吏，此行便是助新牧首征收东元州贡赋的流客，但是血肉苦弱，又何以铸成不染之魂。”
确实，若非周知不可忍受秽染的寒潭，他现在并没有面临寿命终结的危险。
毕竟内气对血脉和肉身的改良仍然堪用。
只要他还能盘起身子，默运玄功，加以少无所依时，经常饿昏晕倒练就的耐力，可他目前一身修为尽散，形如枯槁，骨灰肉腐迟早而已。
简而言之，周知不是凡胎，但是，他也不可能无视，乃至破坏掉五谷轮回法。
“唉！我应该说些什么呢？唉，只愿此景不再出现最好。”陈帆依旧想恢复天国上民的高雅风度，只是思来想去，还是弃用了雅言。
而后，浓重的北地土话回响于黑暗所及，感觉有类通语，但是偏离了正音，听则颇为含糊。
“我经营内气十余载，未曾怕过饥饿的麻烦，且大丈夫长于世，安可效屠夫茹毛饮血？”周知舒了一口大气，然后吭声把话说得干脆利落。
他这是官话说久了，如今重操故乡方言，咬文断字的句读法仍照国语，不改神州广韵。
周知说罢，现在的心绪可谓有万般千种，其实，他也心知目前的立身底气，宛若乘着一叶偏舟，便如此急急地随海波离开。
可我又怎么忍心回头，吃上一口呢？
但是，危亡之际袭来心头，又上口头的，非为时运的悲怆怨恨，也不若他人含情脉脉的乡愁。
“你也知我自小孤独，若非大王兴建慈幼院，幼年幸遇姜大人讲学，让我少时思凝于君子路，弱冠远离愚昧，誓死继承古圣今贤大道！”
周知向来是有进无退的人，否则也不会顶着东海诅咒，忍受水土不服的痛苦，与外岛接触。
噫，月母故地的天地元气何其稀薄，现下丹田精气入不敷出，须又要以气御力，遗志出声，只怕寿不得久，难以克服灾劫了。
只是，周知这满腹的话，又能对谁去说呢？
然后，待到他转身沉默了一会儿后，再回过头去时，陈帆已看不到了，这是他浪费精力所致。
“知运不可而舍命，此呈一时之勇，匹夫之志也，信通老弟，人贵莫自贱。”突然，寒飕飕的秋水边上，男人唯听身外隐约地回音。
片刻，周知催生法术，揉眼再看，只见还有二三子，在灰蒙蒙的远处石壁而已。
知一介之士，死则轻如鸿毛，方今立言亦未可重于泰山，然此一世受王恩，当是尽忠职守，恪值本分，区区饥饿致命，不足道矣。
周知略加思索感慨，继而眼前复归一片漆黑，再看不清在场的是啥样人了。
他此刻的心思，大诋是既觉受到兵马作乱的迫害，又认为与其让他把随行牧人的事情说出来，还不如假装是积日累月所记。
毕竟严于律己，宽于律人是他信奉的原则。
反正这里是稻岛边境以北的内海小岛，纵使真能够被人发现，他想来也是过去很久的故事了。
由此，周知假装开心，自欺自觉总归鲲海离中土天下很近，况且州府早就习惯判党烧杀抢掠，再丢几个役吏了，肯定没人来救他们的。
后来，他又抓起石头写了写，争取在没之前把记忆内近期风云变化，暗流涌动的当地细节归纳。
甚是有趣的杂闻一，最近整个明夷域各族，九成新生在册人口，都是吃鲲肉长大的，据说海鲲虽不会化鹏，但很适合用来长身体。
方今王者正以廓土靖乱为务，大有统一宇内的壮志，吾认为此肉可以作为辅助。
周知虽说没吃过是啥味，但是得到过当地土著的佐证，自然不会因为对上古异兽的尊敬，而推辞不去讲述有益用途。
当然，他现在没有时间推敲此事真伪，只是鼓动内气，想起觉得有趣的一个事情算一个。
哪怕有伤天和，违背自然，周知脸上也毫无愧色，一点都不为自己坑害它类异种而感到什么，何况他这是循上古书法，只述不作。
虽然这并不妨碍有心人明白他的意思，可只要真得有用，纵然会流露怀疑，却也不会反对。
杂闻二，稻岛民宿家田输税尽，故有菜人充饥肠，此事有违夷道传统，吾以为非明教化的夷人所为，是穷山刁民所为。
周知现在作释，倒不是面上一套，背后一套，哪一套玩的过人，玩哪套的人。
而是现在战争胜利，重新设道，明显是不能写硬东西，否则要是短期内被发现，恐怕引有心人借此故，屠杀无辜。
所以无论表面内的真相如何，周知都只能听从了，然后去记载，事情不好，则作释。
虽说秩序崩坏后，很多只有历史上才有的奇事异闻，已经远远甩开周知的认识，以至于他尽量低估夷人的节操后，依然有文饰之嫌。
但是因为被关来这之前，他被灌了太多药，体力渐少至于不济，所以后来杂闻越来越简洁了。
现在，意志与信念是他半死不活的救命稻草。
新王登基元年，多封公候伯子。
今是晚秋时节，林叶转红，黄花开遍。
黎明以后，日晓风凉，道上有一群行人不禁足，皆驼身站在清冷路旁，静默无言。
行人多是须发皆白，裹着褐布头巾的干瘦老儿，并且他们统一面有菜色，显然是在过着朝不保夕，半饥不饱的日子。
但是，唯有在路最前方的九旬老者，虽颤颤巍巍地拄仗立身，身旁却放有一陶罐，以净土封口。
有人猜来应不是贵重物，否则当藏匿私地。
与此移时，天边飞云不断远飘，陆续归来乡里的人们，他们大都像得了一种心病，但言只有色类金子的谷物才能治好。
且常有人说，这一切悲剧，都怪摧毁了四月王朝的上国节度使萧凤。
“哒哒哒！”
朝食过了片刻，夯土地面上，忽有马蹄声打破余一人的凄凉氛围，不久后，苍首老者望见一匹乘白马，估计辗转千里的游人现身。
“你……是个女娃！”这皓首老者不清楚眼前游人的来路，只能往近处打量，届时打心底里希望，应是个能帮他寄书的士子，结果只见了个女子。
还是个白衣红裳的素颜女子。
他原以为骑白马的，是个在方今乱世，敢于仗剑走天下的善良武士，可事实却未得偿所愿。
“在下江仪，来自东原长翠郡，官道人，爵公士。”游人翻身下马，行叉手礼，曲身拜道：“敢问这位老伯，可是在等将要还乡的孙孙？”
少顷，老者见她一双窄袖分别露出的皓腕，顿时诚惶诚恐，肃然变了颜色，作辑下拜间想。
雅言？这可是贵族的通语！
“长寿者见王不拜，非是不尊重，而是受人瑞大礼者不详，所以老伯如此，实是为难我这匹夫贩卒之流。”自称江仪的女子䀚首，见状阻止道。
言语间，和颜悦色，丝毫没有跋扈之气，不像是个久在樊笼里的千金小姐般自矜。
老伯所思大类此上，故对这位身量颇高，戴着红色飘带，梳长马尾，腰束黑绸佩白王，右衽上衣颈处敞开，隐约可见襦袢的贵女稍有好感。
“是，老朽在等古稀之年的儿子，不惑有三的孙子，以及弱冠余七的重孙。”
老者大概是上过学，肚子里有些墨水，容可卖弄，但他言语间愈发失望的情绪，饱含在神情里的越加思念，又足以让人感他人之伤心。
“常听白铁乡人语，当地孟乡长家四世参军，只是难忘故土贫弱，故才蹉跎于三正之列。”
江仪闻言，转身从红色马鞍上挂着的包裹中，取下一匹白绸，进而一边朗声言语，一边挪步至老人面前，临一步递出长方布帛。
同时，女子心绪纷飞地想道：老人家年事虽高，气色却还不错，应该可以交给他吧？
俄而，披着头发，穿着皮袍，活像古人打扮的孟乡长接过它，未看时，见多识广的他便有了推测，当即面色就是阴晴不定了。
然后，他眯着眼睛，怀杖展帛视字，言声忽微道：“老夫目力不济，还望大人帮读……”
转瞬间，老者似是心有所感，即刻泪流，不止滴到土块上：“容或再帮老朽写封书信，寄与辛苦守城的犬子，可能否？”
江仪不怪老人如此失态，反而认为除了安慰心理的回书，其余皆为滚滚大势下的起落之殇。
同时，她私心也有，但主要是出于她怕拒绝后，老人气急有了闪失，使她声名败坏，为人唾骂，故只琼鼻一乱，黛眉紧蹙。
然后，这俏佳人便作出决定，只见她秀目含情，继而双手接过，奉好布帛。
飞云浩荡，长路寂寥间，江仪轻启丹唇，音色婉转清越道：“父有思莫念，吾受恩莫忘。”她忽地脆声一滞，可能是醉心于滋色修辞。
“方今明夷域内，萧贼势大，吾王世受天恩，故敢御凤卫之雷霆怒火……后汝孙为王陷陈，时任云骑屯长，吾孙亦遂入幕府，作一参谋。”
孟乡长抬眼，直盯白马身挂的弓刀，心内明视如镜，感悟现在非用毛笔足够的平安时代。
“而我，虽德不配安朝廷，智不足以定祸乱，稍通长枪大剑尔，然贪心炽烈，故终累及家亲，于东原棣煌郡一役，大败，吾子扑，吾孙身残。”
江仪作为一位上传下达信件的道人，更多时候就是这样，向些粗俗卑劣或素质不高的老人读念。
久而久之，她便不同于那些渴望一怒而诸侯惧，安居则天下息的读书人，失了关心庙堂社稷的壮志，着重于从事郊野黎庶的邮驿。
只是时间一长，人也冷漠了。
“姑娘，你应该为之痛哭的，但不是我的子孙们，而是为英明君王逝世而哀。”
孟乡长怀杖，继续说道：“百年战争，老夫从征有三十载，见证异人侵攻我国也有数十回，风沙雨夜，矢石戈矛，吾屡历不以为鲜……”
点点滴滴，一直说到退役后的孟乡长，是谓情到深处，泪水更是一发不可收，滴到宽袖上。
并且愈发加深了兽皮的面料，像染了色。
随后，老人浑浊的双眸渐变得清澈，应该是没那么伤心了，又或者想起什么，突发地作辑道：“虽实冒昧，但请姑娘收下此物。”
三个呼吸后，兴许是他没什么力气，便垂首低眉，看向地上正被忽视的一个陶罐。
“这鸡汤十分珍贵，是我听亭长说因战事既定，新王特批东原将士返乡叙亲，故熬，本欲与子孙共入土垣，在里聚的屋舍同饮美味。”
这时，老人沉默了一会儿，看着穿着打扮朴实无华的富人，随即再次大论心境。
“然此家书于我心中，不亚于千金，但现在，郊外商贾绝迹，使乡内白盐和铁矿难卖，我无积蓄，陈粮公器又不可赠送，便想以此物答谢。”
对方既然说到这个地步了，江仪直到哪怕再三不从，兴许还是得答应的，也便不多说话。
“老伯如此，我要推脱，反而不善。”她稍加整顿收获，便扬声辞别道：“我了却此职，在此地便无羁绊，告辞了。”
孟乡长微微颤抖着手，意为挺直身板，颔首目送江仪离去，神情逐步恢复淡然。
此刻，苍穹中万里无云，好像海晏河清时。
“啾啾啾～”
最后，她骑上白马，向着北边，缓缓东行，直到午昼，江仪沿着一条清澈大河，进入了一片泰半红透的森林边缘，暂且选作落脚，休息一会。
送完包裹里的信件后，女子当下目光所及，都是低矮的林木，但是排列间居然有些规整。
“十五年前父亲在世时，种得改良版枫树，如今也应该出具规模了吧？”她此刻抛弃了王侯的语言，用起了一口纯正的东原土话。
当今是开明治世的时期，一切唯才是举，但是一介女流想吃官饷，不可谓不是阻力重重。
但是，由于江仪不满庸碌的未婚夫，又恰好世俗权力并不对女子严防死守，所以她费尽心机，千方百计终归还是获得了自由。
虽说这活不仅非常消磨时间，还很考验人的耐心，但其实除了苦点累点外，倒是十分安全。
毕竟，明夷域目前还是和平时代，夷道列国统一归属于重华天朝，基本都是受了礼乐教化。
这就造成了眼下事务永远比政务多，后勤保障和工程建设搞得都很好，以至各地往来交流频繁，需要大量驿站亭台辅助，才能维持交通体系。
哪怕这段时间有些动荡，但是，只要宗主国强大，这种数百年建立起的秩序极难崩坏。
这也是为什么道上白衣人很多的原因。
偶尔，就会有些江仪的同行穿林而过，他们有得是挺过战火的锐进武士，能从河畔外围经过，但更多的，还是脸上带着诡笑，集中烤火的匪徒。
不过，江仪只见在同行弓矢抛射下，顿时，就把这些法外狂徒吓得如鱼烂鸟散，毫无斗志。
与此同时，江仪无视一个个林后探头申脑，偷偷摸摸对着她指指点点，甚至窃窃私语的野人们，自顾自地吹箫，放松身心。
“一年过去，才觉那人是对的，与其终日昏昏醉梦间，不如偷得浮生半日闲！”她望河感慨。
此刻，看到从家门中顺走的骐骥，正在靠着自己良好的牙口，吃蘑菇、啃花草、饮用河水和咀嚼石块，总之非常像在提醒女主人给它打饭。
不过肌肤细腻的年轻佳人，似乎丝毫没有察觉到它的意思，而是重新开始环顾四周。
这时，可见粗麻布衣，蓬头垢面的民夫也不少，他们口音大多异同，但应都是来自不同乡里，尽管这样的臆断，出自初次来西都地带的江仪。
“苍月，你说将来要是我老了，会不会也盖几间茅屋盖在山脚，与枫林为伴？”
马儿不可能表露出向往的神情，只知道温顺地跑到主人身边，然后剁了剁修长刚劲的前蹄，摇了摇红嚼头与银白色鬃毛。
“他说过，等他写完地方志，就做一位穿越山林，寻找古迹，没人干拢的隐士。”
江仪感觉那位未老先衰的同龄人，之所以会认同功成身退的说法，是因为一直不会做买卖，总是被坑钱的原故，虽然说他从不计较买卖多少。
“兴许玄国人都这样，在毫无烦恼后，便完全醉心于逍遥长生，就如同酒鬼之好酒乐。”
其实，江仪做了一年多的道人后，觉得这种没有打搅，无有争吵，不须管兴衰胜败的处世之道，以为是谈不上是绝对错误的。
当然，那时她要不是不甘心，在安全地结束战事后，应该是要出嫁了。
毕竟，她真觉找到了一个能人志士。
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