第八章 国王游戏
国王被关押在皇宫内，他不是犯了错的罪人，更像是供人欣赏的动物们，一举一动都印刻在众人眼中。
得知国王结束狩猎后，麦克斯与奥古斯特再次穿上能夹到蛋的贵族服装去面见国王。这次要顺利太多，国王派出信使带着两人从侧门进入了皇宫，在书房中等待片刻后，麦克斯终于见到了墨菲九世。
墨菲九世年龄刚过四十，只比父亲小两岁，他有着墨菲家族遗传的黑发，最荣耀贵族们的专有发色。他的体型健壮，两米多的身高外加比麦克斯严重三倍的啤酒让他看起来就像个酒桶。
这种体型在战场上绝对是敌人不想面对的杀神，麦克斯觉得墨菲陛下穿上盔甲后，拿着大锤朝肚子猛砸都不会影响到他的行动。
“哈哈，你就是索耶的大儿子吗？”墨菲陛下的声音很洪亮，就像在喉咙里内置了大功率的扩音器。
“是的，尊敬的墨菲陛下，我是索耶公爵的儿子麦克斯，这位是我的弟弟奥古斯特。”麦克斯微笑的问候道。
“嗯，很好，长相比你父亲年轻时好多了。你妈妈嫁过去之前，在皇宫里哭了整整五天呢。”墨菲陛下说。
他和父亲的关系很好，两人曾经并肩作战，从尸山血海中走过，俨然已经成了死党。因为父亲对国王的外貌评价同样尖刻，他说王后在结婚后，天天都想找根绳子把自己吊死。
“我只是继承了母亲大人的外貌。”麦克斯回答道。
“哈，这小子比他父亲聪明多了。”墨菲陛下对身后的培根说。
培根不是猪肉条，他是培根·墨菲，国王陛下的弟弟，同时也是王国的大总管。
“国王陛下，这是我父亲写给你的信，请您过目。”麦克斯将口袋里的信件递给国王陛下。
他接过后直接撕开火漆和信纸，靠着书桌看了起来，阅读的时候还时不时看一眼麦克斯。这让他心里有些慌，父亲千万别请求国王陛下给自己安排乱七八糟的职务吧。
他来到王城是要闷声搞发展，而不是与皇宫里的贵族们勾心斗角的。
“呵呵，原来如此。”国王陛下读完信件后，将信纸递给培根总管，对麦克斯说，“你父亲说，他一年前送来的军事地图的绘制方式是你发明的？”
“是的，国王陛下。那只是我和弟弟玩战棋游戏时无聊创作罢了。”麦克斯回答道，看来父亲没多此一举的给他找活干。
他不喜欢国王陛下赐予的铁饭碗，就算是个金碗他也不稀罕。
“简单创作？那种绘制方式要是简单的话，王国里的将军们都要收拾行囊滚蛋了。”国王陛下说，“你和你弟弟在行军打仗上都很有天赋，不过玩战棋游戏和军事地图又有什么联系？”
麦克斯一看机会来了，就开始解释新军事地图的产生经过。
他和弟弟在玩战棋游戏时觉得太过简单和幼稚，便对战棋游戏进行了一番修改，在战棋游戏上添加数条新规则，还将整个沙盘制作的非常详细。而奥古斯特意识到经过改动后沙盘能够直接画在地图上。两人一番摸索后才整理出绘制军事地图的方法，又将绘制方法交给了父亲。
实际上整个过程和奥古斯特并无联系，他那时还只将注意力集中在如何打败哥哥上面。麦克斯想将发明军事地图的功劳分享给弟弟，万一国王陛下脑子一热给他们都安排了职务，自己也好将工作全都推给弟弟挡灾。
但奥古斯特不那么想，他以为哥哥是想将功劳分享给自己，心里简直乐开了花。没想到平常严肃又残忍的哥哥，在重要关头也能想到他。
奥古斯特的身体如被微风吹过的小草般开始摇晃，晃了一会他又脸色一变，咬紧牙关忍受痛苦的站立着。
男性穿紧身衣真的会夹到蛋蛋。
国王陛下听着麦克斯的讲述，嘴角微微勾起，麦克斯看到他好奇的表情后，就知道鱼儿已经上钩了。
他昨晚和多琳又聊了很久，国王是万众瞩目的存在，他的一言一行都会被人关注。麦克斯也通过女仆的讲述对国王的性格有所了解。
国王是个战争狂，日常活动便是狩猎，比武和阅兵。不过现在哥卡王国并无战争的预兆，国王就成了赌徒，花花公子和纯粹的享乐主义者，天天都在为如何更好的娱乐身心而奔走。
麦克斯决定将他的新战棋游戏推荐给国王陛下，既能满足他的娱乐需要，也能舒缓他对战争的渴望程度。如果国王陛下开心了，麦克斯便能向他讨要好处。
他不相信国王陛下能够抵抗来自地球的电子游戏，虽然布瑞格大陆没有电脑和手机作为游戏平台，但游戏中的规则和玩法却能用其他方式复刻出来。
“既然新的战棋游戏那么有趣，为什么不展示给我看看呢？”国王陛下问道。
“当然可以，但新战棋游戏的准备和时长都和牛，还需要一位裁判。”麦克斯提醒道，他要给国王陛下百分百的游戏体验，但两者的身份差距太大，麦克斯还需要个公正的裁判做中间人。
旁边的培根总管就不错，他是国王最信任的大臣，也是国王的弟弟。
“还有这事？”国王陛下转头对身旁的培根总管问道，“你今天很忙吗？”
“陛下，我们今天还有很多安排没完成。”培根总管说，国王陛下有了玩乐的心思，他没法阻止这一点。
国王陛下可以扔下工作玩乐，培根总管却不能，他不能把工作都拖到明天。
“这样啊。”国王陛下思索了一会说，“那不是下人们的工作吗？上个大总管就是累死的，我可不想你死那么早。”
国王陛下拍拍手就做了决定，拉来培根总管做裁判。后者很不情愿也没办法。
麦克斯让等候在外的仆人们进入书房，王宫内就有个巨大沙盘，还有石头雕刻的堡垒与营地，内容非常详细。
仆人们开始修改沙盘，国王陛下喝着酒，一同与培根总管研究起厚厚的规则书。麦克斯的规则书上记录着新战棋游戏的全部信息，包括他设计的好几张地图，地形特点，战斗过程和规则。
光是看了几眼规则书，国王陛下的好奇心就越发浓重起来，催促着麦克斯的仆人们加快速度。
“真不敢想象，你居然要和国王大人进行比试了。”等待的时候，奥古斯特情绪激动的说。
“冷静点，一切都在我的计划之中。”麦克斯回答道，他的手里也多了一杯红酒。
“麦克斯，我能代替你和国王游戏吗？”奥古斯特请求道，他比麦克斯更热爱战争，也更喜欢战争游戏。
“呵呵，你赢了我多少次，我赢了你多少次？你要是输给一个新手可就丢脸了。”麦克斯拒绝道，他要打赢国王陛下才能提出要求。
国王陛下是西阿特城最受欢迎的赌徒，和奥古斯特一样人菜瘾大。他也是个愿赌服输的人，只要赢了就算是个铜板也要收下，输了也不会赖账，更不会拿国王的身份压制任何人。
这也是麦克斯愿意拿战棋游戏吸引他的原因，若是国王大人只喜欢胜利，输了还会生气，他还要考虑怎么在不露馅的情况下故意输掉比赛。那样太麻烦了，麦克斯不喜欢阴谋诡计。
“让我试试嘛，就一局，输了就换你。”奥古斯特仍然不肯放弃，可麦克斯也不松口，棋盘准备好了后，他就赶着弟弟去辅佐培根总管当裁判了。
一切准备就绪，麦克斯走到沙盘一端，面前放着三十颗棋子。而国王陛下站在另一端，拿着的大酒杯中满是啤酒。
“开始吧，麦克斯。”培根总管说，“让我们看看，你和你弟弟的发明有什么特别的地方。”
“嗯。”麦克斯点点头，他和国王的游戏正式开始。
第一局进行的并不顺利，国王陛下还没适应新的游戏规则，好几次犯错误后都被培根总管提醒。这就是有公正裁判的好处了，麦克斯不用提心吊胆的强迫国王按照规则来。
不到半个小时的时间，国王的大军数量就越来越少，最后被麦克斯以巨大优势剿灭了。
“你已经输了，国王陛下。”培根总管在最后一次战斗结束后提醒道，三队士兵跑进麦克斯的埋伏圈中，被十二队士兵夹击的结果不言自喻。
“什么？这就输了？”国王还没反应过来，当奥古斯特将麦克斯的伏兵都放在地图上后，他才拍拍脑袋恍然大悟。
“没想到还能这样？”国王摸着脑袋，观察着沙盘上的惨状。自己的队伍就像瞎子一样乱窜，没过多久就被麦克斯逐个击破了。
虽然第一局游戏就失败了，他没有表现出气愤和懊恼，而是拿过规则书又仔细读了几分钟。
自认为已经完全理解这个游戏的国王拍拍桌子大喊道，“我知道怎么玩了。”
他的兴趣反而因失败而被完全激发，“刚才那局不算，麦克斯，我们再来一局。”
...好吧，国王大人或许不能赢，但肯定不会输。
新一局游戏再次开始，这次国王的战斗方式沉稳很多，他也开始尝试将部队埋伏在非平原地带，利用地形游戏与麦克斯的部队战斗，或是借助命令传递的延后而夺取有利地形。
一杯又一杯啤酒被喝下，麦克斯的额头上也开始冒汗。
果然不能用业余爱好去挑战别人活命的本事，他只将行军打仗当成是虐待弟弟的业余爱好，而墨菲陛下经历过数次大战，失败是会亡国灭族的。
虽然国王陛下不懂游戏，但他对打仗的理解能吊打麦克斯这位门外汉。第二局游戏仍然以麦克斯的胜利而告终，国王陛下的补给线太长，一次失误就导致全盘皆输。他不同于奥古斯特，不会为了减少行动时间而将指挥官暴露在危险位置。
“啊，这游戏真他妈有趣。”国王陛下表情扭曲的大喊大叫着，双手还在拍动沙盘的边缘。他犯了个新手都不会做错的决定，四十岁的领军生涯中，他就没在战场上见过如此蠢的决定。
一局游戏结束，国王陛下喝了半桶酒，小麦色的皮肤也变的通红。第二局对决再次失败，国王陛下却仍然情绪高傲。
“我怎么会犯那样的小错误，这不合理。”国王陛下又喝了一大口酒后说，“思考时间太短了，真正的战场进行速度没那么快，军队做决定也不只根据我一个人的想法，其他将军会提醒我的......”
“这局游戏，算我们平局，怎么样，小子？”国王陛下问道。
麦克斯摸着嘴唇，点了点头。
他能说不行吗？他敢说不行吗？
不过他不在意国王陛下的好胜心，只要国王愿意玩下去，不管输赢麦克斯都不会吃亏。
第二局游戏刚结束后，王国陛下就迫不及待的开始了第三局。这次对决国王陛下的认真态度更高了。下达决定前都要先将整张沙盘观察一遍，遇到不懂的地方还会向培根总管询问规则。
麦克斯也提起十二分的精神，第二局游戏他差点就输了，面前的国王是他遇到过最强的对手，要是换成奥古斯特来，那游戏结果肯定很美妙。
半个多小时的时间里，麦克斯的全部伏兵已经被发现。这才不到第三十回合，麦克斯过去用来对付弟弟的计谋全都失了效。国王大人能够轻易发现他设下的诱饵，他不会像奥古斯特那样直勾勾的冲上来，而是顺藤摸瓜的绕过各种埋伏，将鱼线咬下来。
这还怎么玩，麦克斯就没见过比他还狡诈的人。
“麦克斯，你已经没有伏兵了。”培根总管指挥道，奥古斯特也嬉笑着将麦克斯面前的棋子全都放在沙盘上。
以前他经常被麦克斯惨虐，现在看到麦克斯被人摁在地上揍，没机会和国王对决的不快也早已烟消云散。还好他没去，输掉的后果便是麦克斯将笑话他非常久。
“游戏还没结束的，我还是有机会的。”麦克斯小声的说，他的脸颊都被挠的粗糙了。
“呵呵，可我的优势很大，小子。”国王陛下精神十足的说，他指挥着剩余的士兵逐渐推进战线。
麦克斯做决定的速度也慢了下来，他计划将指挥官团团包围起来，利用地形和过去的经验，打一场持久战。
可现在沙盘上的形势很混乱，他这才意识到，十几个回合之前，国王陛下看似错误的举动是想让他的战线混乱起来。
第一次见识到这种玩法，比他这位制作人还要厉害。麦克斯不得不佩服国王丰富的战争经验，他花了很久才将士兵们的战线稳固下来。
现在只需要让指挥官挪动到前线，迫使国王的士兵与他正面对决。可很快麦克斯发现，指挥官的前进道路上有一片沼泽地，而国王陛下的面前还有三个没出现在战场上的伏兵。
他有派棋子检查过这片沼泽吗？的确有过，但那已经是十几个回合前的事情了，这么久的时间，足够一队伏兵跑过大半张地图了。
这种形式他好像见过...
他和奥古斯特不就是这样玩的吗？不过双方的角色对调了位置，他成了被埋伏的人。
麦克斯露出尴尬的微笑，要是被自己的惯用手段打败了，他的脸就丢大了。虽然在场的人中只有他弟弟会因此嘲笑他，但被弟弟嘲笑就是最耻辱的事情。
“还好，还有最后一招。”麦克斯抬起头，战棋游戏还有一层潜规则，那便是能够通过观察对手的表情，去揣测他的计划和行动方针。
国王陛下仍然紧盯着前线，麦克斯看了好久，他的目光思考没曾掠过沼泽地，这让麦克斯松了口气。
“让第十一队士兵向后挪动两格，将指挥官向前挪动两格。”麦克斯对奥古斯特说，弟弟跑回沙盘中央，将他的命令告诉裁判培根总管。
然后，他向麦克斯露出了洁白的牙齿。
“完了！”麦克斯这才发现，正中央的两位裁判都露出结局已定的微笑。
而失败的一方，大概率就是他们展露相容的一方了。
“游戏结束了。”培根总管舒了口气，三局游戏下来，对场外的裁判也是种煎熬，“你的指挥官被国王陛下安排在沼泽地的三处伏兵攻击了，而指挥官身边并没有任何保护。”
“哈哈哈哈！”听到结果的国王陛下大笑起来，“麦克斯，这一步我可是等了好久啊。”
“看到没，培根，和我打败瑞兰德混蛋们的方式一模一样，哈哈，我还是很年轻的。”国王陛下兴奋的大喊着，并用力拍动着培根总管的肩膀。
“国王陛下，你醉了。”培根总管仍然拿着规则书，他的肩膀快被力量极大的国王拍断了，“来人，把国王陛下带去休息吧。”
被胜利喜悦冲刷过的国王又喝了大半桶的酒，嘴里叫嚷着再来一局，醉酒的身体则被人扶到卧室休息了。房间中只剩下还在阅读规则书的培根总管与麦克斯兄弟二人。
“你的小手段很不错，麦克斯，我很久都没见到国王陛下如此开心过了。”在众人离开后，培根总管才说道。
“呵呵，我的小手段果然瞒不过总管大人。”麦克斯没想到他的想法这么快就被培根总管看穿了，能当上总管十几年的人不能小瞧，“希望总管大人不要在意。”
“没关系，你的创作很有意思。”培根总管将规则书放下，点评道，“能在小小的战棋游戏中考虑到补给，指挥延迟，地形高地和士气因素，你很有做将军的天赋。”
“说吧，有什么需要的。”培根总管问道，“你可以随意提条件，反正国王陛下醒来后也会给你赏赐的，我会转告他的。”
“总管大人，我只希望陛下能满足两个需求。”麦克斯请求道。
“嗯，把你想要的都告诉我，我能为国王陛下做决定。”
“我的第一个要求，希望陛下能为我签署一份文件，让我在西阿特城中开设一间店铺。”麦克斯说。他拿钱就能在王城中买到商铺，但这样做的代价太大，也不一定能挑中最好的店铺。
就算能找到店铺，开业后也需要面对众多竞争对手的排挤与打压，也许还要用一部分利益满足王城中贪婪的地方势力。
麦克斯不喜欢麻烦，最好的解决办法就是给店铺找个强硬的后台。现在的哥卡王国，谁的后台还能比国王更硬呢。
“这是个简单的请求，但你的父亲在心中特地指明，让国王陛下不要支持你经商。”培根总管说。
麦克斯的心瞬间紧张起来。没想到父亲还留有后手。
“呵呵，培根总管，我开设商铺只是为了赚钱后用来培养士兵。”麦克斯笑着解释道，“你知道的，一位合格的士兵可是很昂贵的。”
“你的父亲还说，不要让国王陛下相信任何辩解，他说你的舌头能把天上的飞鸟都哄骗到锅里。”培根总管继续说。
“！！！”麦克斯心里在疯狂呐喊着，有这么坑儿子的爹吗！
“不过你的话的确有道理，培养士兵需要很多钱，这我能理解。”培根总管笑了笑，年轻人总将情绪写在脸上，即使故意克制也很难隐藏，“就算国王不同意，你也能用其他方法达成目的。”
“所以，我不如直接同意好了。继续吧，告诉我你的第二个请求。”培根总管说。
麦克斯是个聪明的年轻人，就算招惹年老的国王陛下，也不要招惹另一位看似普通年轻人，这是培根总管的人生守则之一。索耶公爵远在天边，麦克斯近在眼前，培根愿意做个顺水人情，答应年轻人的请求。
“谢谢培根总管。”麦克斯微微弯腰感谢道，还好培根总管是个能沟通的人，“我的第二个要求便是，希望能在王城内招募和训练士兵。”
“招募士兵？你的父亲在信中说，你已经带了四十位全职士兵到王都来，你还需要更多吗？”培根总管疑惑的问道。
看来父亲早就又抢走他士兵的打算了。
“是这样的，培根总管。”麦克斯解释道，“我的手下原本有五十名士兵，但只有十名是随我提前来到王都的。另外四十位士兵拿着行礼跟在后面。可当他们抵达后，就只剩下了十名。你可以到王城外的军营中确认数量。”
“我需要足够的士兵才能保证住处和出行时的安全。”
听完解释后的培根总管笑了起来，他立刻就理解了麦克斯的意思。
“好吧，我明白了。”他想了想后说，“我会为你签署一道命令，你能从王城外的军营中招募士兵，也能去城里招募流民。”
“招募和训练的花费都要你自行承担，但数量的上限是一百名士兵，一个都不能多。这样可以吗？”
“当然可以，非常感谢您，培根总管。”麦克斯立刻答应下来，王城的军营中都是经历过训练的老兵，虽然沾染上不少落后时代的不良风气，但他有方法让这群**子改掉坏习惯。
而且数量翻了一倍，多些士兵总归是有好处的。
“嗯，很好。”培根总管说，“还有件事，你发明出的新战棋游戏很有趣，国王大人会给你一笔丰厚的金币作为奖赏。至于代价，将这本规则书留在这里吧，国王大人会需要它的。”
“如您所愿，总管大人。”麦克斯回答道，只是个打发时间的战棋游戏，他本来就是要送给国王陛下的。
培根总管在国王书房中写了两份文件，又盖上了国王的印章。麦克斯能用这两份文件轻松找到店铺，又能得到私自征兵的权力。
完成目的的他对培根总管一番感谢后，心满意足的离开了皇宫。
“麦克斯，你现在能带领一百名士兵了！”回去的路上，奥古斯特激动的大喊着。
他今天的经历很丰富，能让他炫耀几个月。与国王进行游戏，他只是个裁判，但这样新奇的经历也能拿去炫耀了。
“呵呵，又不是让你带兵，你激动什么？”麦克斯说。
蹦跶着的奥古斯特没走两步就停了下来，高涨的情绪也低落下来，“唉，是啊，你可真走运。”
“能和国王陛下进行战棋游戏，得了这么多奖赏，还能私自招募军队。真让人羡慕。”奥古斯特语气里满是柠檬气味。
麦克斯面无表情的走在前面，心里已经笑到几公里外都能听见了。
弟弟真是生活乐趣的强大调味剂。
得知国王结束狩猎后，麦克斯与奥古斯特再次穿上能夹到蛋的贵族服装去面见国王。这次要顺利太多，国王派出信使带着两人从侧门进入了皇宫，在书房中等待片刻后，麦克斯终于见到了墨菲九世。
墨菲九世年龄刚过四十，只比父亲小两岁，他有着墨菲家族遗传的黑发，最荣耀贵族们的专有发色。他的体型健壮，两米多的身高外加比麦克斯严重三倍的啤酒让他看起来就像个酒桶。
这种体型在战场上绝对是敌人不想面对的杀神，麦克斯觉得墨菲陛下穿上盔甲后，拿着大锤朝肚子猛砸都不会影响到他的行动。
“哈哈，你就是索耶的大儿子吗？”墨菲陛下的声音很洪亮，就像在喉咙里内置了大功率的扩音器。
“是的，尊敬的墨菲陛下，我是索耶公爵的儿子麦克斯，这位是我的弟弟奥古斯特。”麦克斯微笑的问候道。
“嗯，很好，长相比你父亲年轻时好多了。你妈妈嫁过去之前，在皇宫里哭了整整五天呢。”墨菲陛下说。
他和父亲的关系很好，两人曾经并肩作战，从尸山血海中走过，俨然已经成了死党。因为父亲对国王的外貌评价同样尖刻，他说王后在结婚后，天天都想找根绳子把自己吊死。
“我只是继承了母亲大人的外貌。”麦克斯回答道。
“哈，这小子比他父亲聪明多了。”墨菲陛下对身后的培根说。
培根不是猪肉条，他是培根·墨菲，国王陛下的弟弟，同时也是王国的大总管。
“国王陛下，这是我父亲写给你的信，请您过目。”麦克斯将口袋里的信件递给国王陛下。
他接过后直接撕开火漆和信纸，靠着书桌看了起来，阅读的时候还时不时看一眼麦克斯。这让他心里有些慌，父亲千万别请求国王陛下给自己安排乱七八糟的职务吧。
他来到王城是要闷声搞发展，而不是与皇宫里的贵族们勾心斗角的。
“呵呵，原来如此。”国王陛下读完信件后，将信纸递给培根总管，对麦克斯说，“你父亲说，他一年前送来的军事地图的绘制方式是你发明的？”
“是的，国王陛下。那只是我和弟弟玩战棋游戏时无聊创作罢了。”麦克斯回答道，看来父亲没多此一举的给他找活干。
他不喜欢国王陛下赐予的铁饭碗，就算是个金碗他也不稀罕。
“简单创作？那种绘制方式要是简单的话，王国里的将军们都要收拾行囊滚蛋了。”国王陛下说，“你和你弟弟在行军打仗上都很有天赋，不过玩战棋游戏和军事地图又有什么联系？”
麦克斯一看机会来了，就开始解释新军事地图的产生经过。
他和弟弟在玩战棋游戏时觉得太过简单和幼稚，便对战棋游戏进行了一番修改，在战棋游戏上添加数条新规则，还将整个沙盘制作的非常详细。而奥古斯特意识到经过改动后沙盘能够直接画在地图上。两人一番摸索后才整理出绘制军事地图的方法，又将绘制方法交给了父亲。
实际上整个过程和奥古斯特并无联系，他那时还只将注意力集中在如何打败哥哥上面。麦克斯想将发明军事地图的功劳分享给弟弟，万一国王陛下脑子一热给他们都安排了职务，自己也好将工作全都推给弟弟挡灾。
但奥古斯特不那么想，他以为哥哥是想将功劳分享给自己，心里简直乐开了花。没想到平常严肃又残忍的哥哥，在重要关头也能想到他。
奥古斯特的身体如被微风吹过的小草般开始摇晃，晃了一会他又脸色一变，咬紧牙关忍受痛苦的站立着。
男性穿紧身衣真的会夹到蛋蛋。
国王陛下听着麦克斯的讲述，嘴角微微勾起，麦克斯看到他好奇的表情后，就知道鱼儿已经上钩了。
他昨晚和多琳又聊了很久，国王是万众瞩目的存在，他的一言一行都会被人关注。麦克斯也通过女仆的讲述对国王的性格有所了解。
国王是个战争狂，日常活动便是狩猎，比武和阅兵。不过现在哥卡王国并无战争的预兆，国王就成了赌徒，花花公子和纯粹的享乐主义者，天天都在为如何更好的娱乐身心而奔走。
麦克斯决定将他的新战棋游戏推荐给国王陛下，既能满足他的娱乐需要，也能舒缓他对战争的渴望程度。如果国王陛下开心了，麦克斯便能向他讨要好处。
他不相信国王陛下能够抵抗来自地球的电子游戏，虽然布瑞格大陆没有电脑和手机作为游戏平台，但游戏中的规则和玩法却能用其他方式复刻出来。
“既然新的战棋游戏那么有趣，为什么不展示给我看看呢？”国王陛下问道。
“当然可以，但新战棋游戏的准备和时长都和牛，还需要一位裁判。”麦克斯提醒道，他要给国王陛下百分百的游戏体验，但两者的身份差距太大，麦克斯还需要个公正的裁判做中间人。
旁边的培根总管就不错，他是国王最信任的大臣，也是国王的弟弟。
“还有这事？”国王陛下转头对身旁的培根总管问道，“你今天很忙吗？”
“陛下，我们今天还有很多安排没完成。”培根总管说，国王陛下有了玩乐的心思，他没法阻止这一点。
国王陛下可以扔下工作玩乐，培根总管却不能，他不能把工作都拖到明天。
“这样啊。”国王陛下思索了一会说，“那不是下人们的工作吗？上个大总管就是累死的，我可不想你死那么早。”
国王陛下拍拍手就做了决定，拉来培根总管做裁判。后者很不情愿也没办法。
麦克斯让等候在外的仆人们进入书房，王宫内就有个巨大沙盘，还有石头雕刻的堡垒与营地，内容非常详细。
仆人们开始修改沙盘，国王陛下喝着酒，一同与培根总管研究起厚厚的规则书。麦克斯的规则书上记录着新战棋游戏的全部信息，包括他设计的好几张地图，地形特点，战斗过程和规则。
光是看了几眼规则书，国王陛下的好奇心就越发浓重起来，催促着麦克斯的仆人们加快速度。
“真不敢想象，你居然要和国王大人进行比试了。”等待的时候，奥古斯特情绪激动的说。
“冷静点，一切都在我的计划之中。”麦克斯回答道，他的手里也多了一杯红酒。
“麦克斯，我能代替你和国王游戏吗？”奥古斯特请求道，他比麦克斯更热爱战争，也更喜欢战争游戏。
“呵呵，你赢了我多少次，我赢了你多少次？你要是输给一个新手可就丢脸了。”麦克斯拒绝道，他要打赢国王陛下才能提出要求。
国王陛下是西阿特城最受欢迎的赌徒，和奥古斯特一样人菜瘾大。他也是个愿赌服输的人，只要赢了就算是个铜板也要收下，输了也不会赖账，更不会拿国王的身份压制任何人。
这也是麦克斯愿意拿战棋游戏吸引他的原因，若是国王大人只喜欢胜利，输了还会生气，他还要考虑怎么在不露馅的情况下故意输掉比赛。那样太麻烦了，麦克斯不喜欢阴谋诡计。
“让我试试嘛，就一局，输了就换你。”奥古斯特仍然不肯放弃，可麦克斯也不松口，棋盘准备好了后，他就赶着弟弟去辅佐培根总管当裁判了。
一切准备就绪，麦克斯走到沙盘一端，面前放着三十颗棋子。而国王陛下站在另一端，拿着的大酒杯中满是啤酒。
“开始吧，麦克斯。”培根总管说，“让我们看看，你和你弟弟的发明有什么特别的地方。”
“嗯。”麦克斯点点头，他和国王的游戏正式开始。
第一局进行的并不顺利，国王陛下还没适应新的游戏规则，好几次犯错误后都被培根总管提醒。这就是有公正裁判的好处了，麦克斯不用提心吊胆的强迫国王按照规则来。
不到半个小时的时间，国王的大军数量就越来越少，最后被麦克斯以巨大优势剿灭了。
“你已经输了，国王陛下。”培根总管在最后一次战斗结束后提醒道，三队士兵跑进麦克斯的埋伏圈中，被十二队士兵夹击的结果不言自喻。
“什么？这就输了？”国王还没反应过来，当奥古斯特将麦克斯的伏兵都放在地图上后，他才拍拍脑袋恍然大悟。
“没想到还能这样？”国王摸着脑袋，观察着沙盘上的惨状。自己的队伍就像瞎子一样乱窜，没过多久就被麦克斯逐个击破了。
虽然第一局游戏就失败了，他没有表现出气愤和懊恼，而是拿过规则书又仔细读了几分钟。
自认为已经完全理解这个游戏的国王拍拍桌子大喊道，“我知道怎么玩了。”
他的兴趣反而因失败而被完全激发，“刚才那局不算，麦克斯，我们再来一局。”
...好吧，国王大人或许不能赢，但肯定不会输。
新一局游戏再次开始，这次国王的战斗方式沉稳很多，他也开始尝试将部队埋伏在非平原地带，利用地形游戏与麦克斯的部队战斗，或是借助命令传递的延后而夺取有利地形。
一杯又一杯啤酒被喝下，麦克斯的额头上也开始冒汗。
果然不能用业余爱好去挑战别人活命的本事，他只将行军打仗当成是虐待弟弟的业余爱好，而墨菲陛下经历过数次大战，失败是会亡国灭族的。
虽然国王陛下不懂游戏，但他对打仗的理解能吊打麦克斯这位门外汉。第二局游戏仍然以麦克斯的胜利而告终，国王陛下的补给线太长，一次失误就导致全盘皆输。他不同于奥古斯特，不会为了减少行动时间而将指挥官暴露在危险位置。
“啊，这游戏真他妈有趣。”国王陛下表情扭曲的大喊大叫着，双手还在拍动沙盘的边缘。他犯了个新手都不会做错的决定，四十岁的领军生涯中，他就没在战场上见过如此蠢的决定。
一局游戏结束，国王陛下喝了半桶酒，小麦色的皮肤也变的通红。第二局对决再次失败，国王陛下却仍然情绪高傲。
“我怎么会犯那样的小错误，这不合理。”国王陛下又喝了一大口酒后说，“思考时间太短了，真正的战场进行速度没那么快，军队做决定也不只根据我一个人的想法，其他将军会提醒我的......”
“这局游戏，算我们平局，怎么样，小子？”国王陛下问道。
麦克斯摸着嘴唇，点了点头。
他能说不行吗？他敢说不行吗？
不过他不在意国王陛下的好胜心，只要国王愿意玩下去，不管输赢麦克斯都不会吃亏。
第二局游戏刚结束后，王国陛下就迫不及待的开始了第三局。这次对决国王陛下的认真态度更高了。下达决定前都要先将整张沙盘观察一遍，遇到不懂的地方还会向培根总管询问规则。
麦克斯也提起十二分的精神，第二局游戏他差点就输了，面前的国王是他遇到过最强的对手，要是换成奥古斯特来，那游戏结果肯定很美妙。
半个多小时的时间里，麦克斯的全部伏兵已经被发现。这才不到第三十回合，麦克斯过去用来对付弟弟的计谋全都失了效。国王大人能够轻易发现他设下的诱饵，他不会像奥古斯特那样直勾勾的冲上来，而是顺藤摸瓜的绕过各种埋伏，将鱼线咬下来。
这还怎么玩，麦克斯就没见过比他还狡诈的人。
“麦克斯，你已经没有伏兵了。”培根总管指挥道，奥古斯特也嬉笑着将麦克斯面前的棋子全都放在沙盘上。
以前他经常被麦克斯惨虐，现在看到麦克斯被人摁在地上揍，没机会和国王对决的不快也早已烟消云散。还好他没去，输掉的后果便是麦克斯将笑话他非常久。
“游戏还没结束的，我还是有机会的。”麦克斯小声的说，他的脸颊都被挠的粗糙了。
“呵呵，可我的优势很大，小子。”国王陛下精神十足的说，他指挥着剩余的士兵逐渐推进战线。
麦克斯做决定的速度也慢了下来，他计划将指挥官团团包围起来，利用地形和过去的经验，打一场持久战。
可现在沙盘上的形势很混乱，他这才意识到，十几个回合之前，国王陛下看似错误的举动是想让他的战线混乱起来。
第一次见识到这种玩法，比他这位制作人还要厉害。麦克斯不得不佩服国王丰富的战争经验，他花了很久才将士兵们的战线稳固下来。
现在只需要让指挥官挪动到前线，迫使国王的士兵与他正面对决。可很快麦克斯发现，指挥官的前进道路上有一片沼泽地，而国王陛下的面前还有三个没出现在战场上的伏兵。
他有派棋子检查过这片沼泽吗？的确有过，但那已经是十几个回合前的事情了，这么久的时间，足够一队伏兵跑过大半张地图了。
这种形式他好像见过...
他和奥古斯特不就是这样玩的吗？不过双方的角色对调了位置，他成了被埋伏的人。
麦克斯露出尴尬的微笑，要是被自己的惯用手段打败了，他的脸就丢大了。虽然在场的人中只有他弟弟会因此嘲笑他，但被弟弟嘲笑就是最耻辱的事情。
“还好，还有最后一招。”麦克斯抬起头，战棋游戏还有一层潜规则，那便是能够通过观察对手的表情，去揣测他的计划和行动方针。
国王陛下仍然紧盯着前线，麦克斯看了好久，他的目光思考没曾掠过沼泽地，这让麦克斯松了口气。
“让第十一队士兵向后挪动两格，将指挥官向前挪动两格。”麦克斯对奥古斯特说，弟弟跑回沙盘中央，将他的命令告诉裁判培根总管。
然后，他向麦克斯露出了洁白的牙齿。
“完了！”麦克斯这才发现，正中央的两位裁判都露出结局已定的微笑。
而失败的一方，大概率就是他们展露相容的一方了。
“游戏结束了。”培根总管舒了口气，三局游戏下来，对场外的裁判也是种煎熬，“你的指挥官被国王陛下安排在沼泽地的三处伏兵攻击了，而指挥官身边并没有任何保护。”
“哈哈哈哈！”听到结果的国王陛下大笑起来，“麦克斯，这一步我可是等了好久啊。”
“看到没，培根，和我打败瑞兰德混蛋们的方式一模一样，哈哈，我还是很年轻的。”国王陛下兴奋的大喊着，并用力拍动着培根总管的肩膀。
“国王陛下，你醉了。”培根总管仍然拿着规则书，他的肩膀快被力量极大的国王拍断了，“来人，把国王陛下带去休息吧。”
被胜利喜悦冲刷过的国王又喝了大半桶的酒，嘴里叫嚷着再来一局，醉酒的身体则被人扶到卧室休息了。房间中只剩下还在阅读规则书的培根总管与麦克斯兄弟二人。
“你的小手段很不错，麦克斯，我很久都没见到国王陛下如此开心过了。”在众人离开后，培根总管才说道。
“呵呵，我的小手段果然瞒不过总管大人。”麦克斯没想到他的想法这么快就被培根总管看穿了，能当上总管十几年的人不能小瞧，“希望总管大人不要在意。”
“没关系，你的创作很有意思。”培根总管将规则书放下，点评道，“能在小小的战棋游戏中考虑到补给，指挥延迟，地形高地和士气因素，你很有做将军的天赋。”
“说吧，有什么需要的。”培根总管问道，“你可以随意提条件，反正国王陛下醒来后也会给你赏赐的，我会转告他的。”
“总管大人，我只希望陛下能满足两个需求。”麦克斯请求道。
“嗯，把你想要的都告诉我，我能为国王陛下做决定。”
“我的第一个要求，希望陛下能为我签署一份文件，让我在西阿特城中开设一间店铺。”麦克斯说。他拿钱就能在王城中买到商铺，但这样做的代价太大，也不一定能挑中最好的店铺。
就算能找到店铺，开业后也需要面对众多竞争对手的排挤与打压，也许还要用一部分利益满足王城中贪婪的地方势力。
麦克斯不喜欢麻烦，最好的解决办法就是给店铺找个强硬的后台。现在的哥卡王国，谁的后台还能比国王更硬呢。
“这是个简单的请求，但你的父亲在心中特地指明，让国王陛下不要支持你经商。”培根总管说。
麦克斯的心瞬间紧张起来。没想到父亲还留有后手。
“呵呵，培根总管，我开设商铺只是为了赚钱后用来培养士兵。”麦克斯笑着解释道，“你知道的，一位合格的士兵可是很昂贵的。”
“你的父亲还说，不要让国王陛下相信任何辩解，他说你的舌头能把天上的飞鸟都哄骗到锅里。”培根总管继续说。
“！！！”麦克斯心里在疯狂呐喊着，有这么坑儿子的爹吗！
“不过你的话的确有道理，培养士兵需要很多钱，这我能理解。”培根总管笑了笑，年轻人总将情绪写在脸上，即使故意克制也很难隐藏，“就算国王不同意，你也能用其他方法达成目的。”
“所以，我不如直接同意好了。继续吧，告诉我你的第二个请求。”培根总管说。
麦克斯是个聪明的年轻人，就算招惹年老的国王陛下，也不要招惹另一位看似普通年轻人，这是培根总管的人生守则之一。索耶公爵远在天边，麦克斯近在眼前，培根愿意做个顺水人情，答应年轻人的请求。
“谢谢培根总管。”麦克斯微微弯腰感谢道，还好培根总管是个能沟通的人，“我的第二个要求便是，希望能在王城内招募和训练士兵。”
“招募士兵？你的父亲在信中说，你已经带了四十位全职士兵到王都来，你还需要更多吗？”培根总管疑惑的问道。
看来父亲早就又抢走他士兵的打算了。
“是这样的，培根总管。”麦克斯解释道，“我的手下原本有五十名士兵，但只有十名是随我提前来到王都的。另外四十位士兵拿着行礼跟在后面。可当他们抵达后，就只剩下了十名。你可以到王城外的军营中确认数量。”
“我需要足够的士兵才能保证住处和出行时的安全。”
听完解释后的培根总管笑了起来，他立刻就理解了麦克斯的意思。
“好吧，我明白了。”他想了想后说，“我会为你签署一道命令，你能从王城外的军营中招募士兵，也能去城里招募流民。”
“招募和训练的花费都要你自行承担，但数量的上限是一百名士兵，一个都不能多。这样可以吗？”
“当然可以，非常感谢您，培根总管。”麦克斯立刻答应下来，王城的军营中都是经历过训练的老兵，虽然沾染上不少落后时代的不良风气，但他有方法让这群**子改掉坏习惯。
而且数量翻了一倍，多些士兵总归是有好处的。
“嗯，很好。”培根总管说，“还有件事，你发明出的新战棋游戏很有趣，国王大人会给你一笔丰厚的金币作为奖赏。至于代价，将这本规则书留在这里吧，国王大人会需要它的。”
“如您所愿，总管大人。”麦克斯回答道，只是个打发时间的战棋游戏，他本来就是要送给国王陛下的。
培根总管在国王书房中写了两份文件，又盖上了国王的印章。麦克斯能用这两份文件轻松找到店铺，又能得到私自征兵的权力。
完成目的的他对培根总管一番感谢后，心满意足的离开了皇宫。
“麦克斯，你现在能带领一百名士兵了！”回去的路上，奥古斯特激动的大喊着。
他今天的经历很丰富，能让他炫耀几个月。与国王进行游戏，他只是个裁判，但这样新奇的经历也能拿去炫耀了。
“呵呵，又不是让你带兵，你激动什么？”麦克斯说。
蹦跶着的奥古斯特没走两步就停了下来，高涨的情绪也低落下来，“唉，是啊，你可真走运。”
“能和国王陛下进行战棋游戏，得了这么多奖赏，还能私自招募军队。真让人羡慕。”奥古斯特语气里满是柠檬气味。
麦克斯面无表情的走在前面，心里已经笑到几公里外都能听见了。
弟弟真是生活乐趣的强大调味剂。
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